Se oli noin kolme tai neljä vuotta sitten, kun vaimoni ja minä päätimme lopulta päästä eroon lankaverkostostamme. Emme todellakaan käyttäneet sitä enää - se oli enimmäkseen hätävarmuuskopiointi ja loistava tapa asianajajille vikata meitä. (Se, että se soitti ajoittain phantom 911 -puheluja keskellä yötä, oli toinen sysäys.)
Tämä aiheutti kuitenkin ongelman. Lapsemme ajavat bussilla kotiin, ja perheenjäsenet noutavat heidät sinne. Mutta mitä tapahtuu, jos jostain syystä kukaan ei ilmesty talooni? Lapset tarvitsevat tapaa soittaa vanhemmilleen, jotta he eivät ole jumissa yksin kotona.
Minulla oli lyhyt flirttailu Google Hangoutsin kanssa tästä. Mutta se oli parhaimmillaan hankala, ja nyt se on ei-käynnistin, koska Hangouts on kuolemassa. Ja näin vanhin tyttäremme sai ensimmäisen puhelintapansa aikaisemmin kuin olisin halunnut.
Verizon tarjoaa Pixel 4a: n vain 10 dollaria kuukaudessa uusille rajoittamattomille linjoille
Siksi olen myös naurettavan innoissaan Amazonin viimeaikaisista ilmoituksista. Aloitetaan tärkeämmästä kahdesta.
Ennakkotilaa kaiunäyttely
Mutta ensin... sana yhteystiedoissasi
https://twitter.com/mdrndad/status/863042815261106180.Kun määritit Alexa-puhelun ensimmäisen kerran, sinun on annettava sovellukselle pääsy yhteystietoihisi. Älä tee sitä epäröimättä. Annat Amazonille mahdollisuuden nähdä kaikki henkilöt yhteystietoluettelossasi. Sama koskee kaikkia, jotka ovat sinussa heidän yhteystietoluettelo.
Se ei sinänsä ole paha, mutta se on huono toteutus. Minulla on nyt ainakin yksi Alexa-yhteyshenkilöni, jonka minun piti etsiä. He lähettivät minulle sähköpostia Android Central -asiasta jo vuonna 2012. Ja nyt minulla on heidän puhelinnumeronsa ja mahdollisuus soittaa Amazon-laitteisiinsa missä he ovatkin? Se on naurettavaa.
Amazon on pakko (ja olen varma tahtoa) lisää tarkat säätimet siitä, kenellä on oikeus ottaa sinuun yhteyttä Alexa-puhelun kautta. Ja sen on tehtävä se heti.
Alexan soittaminen muuttaa kaiken
Jos sinulla on nuoria lapsia tai ikääntyviä vanhempia, Alexa-puhelu ja Echo Dot ovat ei-järkevää.
Tarvitsin todella tapaa, jolla lapseni voisivat soittaa vanhemmilleen tarvitsematta puhelinta. Alexa-sovelluksen uusi puhelu (ja viestintä) -ominaisuus tekee siitä totta.
Asennus oli erittäin yksinkertaista. Tarvitset Alexa-sovelluksen (saatavana Androidille ja iOS: lle - ja tietysti Amazonin Fire-tableteille) ja sinun on annettava sille pääsy yhteystietoihisi. Kun olet tehnyt sen, se vastaa puhelimesi piippauksia niiden kaiuttimien kanssa, jotka omistavat kaiun tai joilla on Alexa-sovellus asennettuna. (Täällä on kuoppa, mutta pääsemme siihen hetkessä.)
Ja siinä se. Kun se on tehty, voit soittaa kenelle tahansa Alexa-yhteyshenkilöistäsi. Ja kun teet niin, se soi heidän mobiililaitteillaan ja kaikilla Echo-laitteillaan. Jos et halua käydä suoraa puhelua, voit jättää ääniviestin tai lähettää perustekstiviestin Alexa-sovelluksen kautta.
Älä sekoita näitä tavallisiin puheluihin ja tekstiviesteihin - ne eivät ole. Mutta sillä on yhä vähemmän merkitystä näinä päivinä. Kuka välittää mikä mekanismi on niin kauan kuin merkitys kulkee läpi?
Ja lapseni eivät ole ainoita, jotka aikovat hyödyntää tätä. Isovanhempani ovat 90 ja silti naurettavan mahtavia. (Yksi on iPhonessa ja toinen Androidissa. Samalla linjalla kuin vaimoni ja minä, nyt kun ajattelen sitä.) Mutta 90-vuotiaat älypuhelimet eivät välttämättä ole yhtä helppoja kuin 40-vuotiaat älypuhelimet. Yksinkertaisempi on parempi, varsinkin jos tapahtuu hätätilanne. Ja onko todella jotain yksinkertaisempaa kuin 50 dollarin kaiku, joka voi soittaa minulle vain sekunneissa?
Nuorille lapsille ja ikääntyville sukulaisille tämä on pelinvaihtaja.
Echo Show - näemme... ja niin tulee
Toinen tärkeä ilmoitus Amazonilta oli Echo Show - kosketusnäytöllä ja kameralla varustettu kaiku. Se on iso juttu myös muutamista syistä.
Kaikki nämä yhdistetyt asiat kotona ovat hienoja. Mutta emme ole vielä nähneet oikeaa visuaalista keskitettä, joka voisi lopulta sitoa kaiken yhteen. Toki on DIY-älypeilejä, ja Apple TV: llä ja Android TV: llä on potentiaalia toimia näyttökeskuksina. Mutta mikään siitä ei ole vielä tapahtunut.
Kotikeskittimen näyttö ja alustojen väliset videopuhelut ovat BIG-sopimus monille ihmisille.
Ja kenellekään heistä ei ole Alexan taitoja. Toisin sanoen Alexa on tuhansien ja tuhansien sovellusliittymien päätepiste niin monille palveluille. Visuaalinen keskitin on täällä niin järkevää.
Se on iso juttu myös videopuheluille. Vaikka Applen FaceTime on aina ollut tähän erinomainen, se rajoittuu siihen, että lähellä on Apple-laite. Sama muille videopuhelupalveluille. Mobiililaitteet ovat määritelmän mukaan mobiililaitteita. Mutta kotikeskuksen videopuhelut tarkoittavat, että se on aina käytettävissä ja aina saatavilla kaikille.
Olen vähemmän nouseva "Drop-in" -puheluissa - joissa joku - kun olet antanut heille käyttöoikeuden - voi kirjaimellisesti pudota sinuun videopuhelulla, mikä pohjimmiltaan säästää heitä vaivaa vastaanottaa puhelu itse. (Heillä on kuitenkin mahdollisuus hylätä se.) Mutta minun täytyy vain odottaa ja nähdä, kuinka hyvin se todella toimii.
Ja Echo Show tekee perinteisempiä asioita, kuten katsella videoita, toistaa musiikkia ja tilata asioita Amazonilta. Ja varmasti se on vasta alkua.
Vaikka kameran ottaminen olohuoneessa ei ole enää uutuus, saan tietää, että ihmiset ovat edelleen epäröivät antaa Amazonilla (tai millä tahansa muulla yrityksellä, joka on perinteisesti turvatilan ulkopuolella) on katsaus siihen, mitä niin tapahtuu helposti. Mutta luulen myös, että viestinnän helppous trumputtaa tämän pelon.
Epätäydellinen, valtava etumatka
Viestintä Amazon Alexan kautta on iso sopimus. Mutta se on kaukana täydellisestä ja sillä on ehdottomasti parantamisen varaa. Muutama ajatus pääni yläosasta:
- Jälleen kontaktit-asia on naurettavaa. Sitä ei olisi koskaan pitänyt tapahtua.
- Joten teknisesti lapseni soittavat minulle oman tilini kautta, mutta mitä tahansa. Se vain toimii.
- Mutta useamman kuin yhden henkilön löytäminen kotona on hieman hankala, jopa Amazonin kotitalouden jutut. Sinun on kerrottava Alexalle vaihtamaan tiliä. Google on voittanut sen äänentunnistus useille tileille Google Homessa.
- (Tämä tarkoittaa myös sitä, että kuka tahansa, jolla on pääsy Echo-laitteeseen, voi kuunnella viestejäsi. Joten pidä asiat SFW, ihmiset. Tai ei.)
- Tiedätkö mitä muuta haluan? Jonkinlainen verkko tai (vielä parempi) natiivitietokonetuki, kun istun täällä töissä.
- Alexa-sovellus ei ole vieläkään loistava, jos haluat käyttää sitä tosiasiallisesti viestisovelluksena. Itse asiassa se on huono siitä.
- Ja Amazonin on annettava enemmän takeita siitä, että viestisi ovat turvallisia.
Yksinkertainen tosiasia on kuitenkin tämä: Vaikka Apple voitti kaikki mobiiliassistenttipeliin Sirin kanssa, ja Google Assistant on erittäin hyvä ja kasvaa koko ajan, kumpikaan ei ole saavuttanut kaikkialla olevaa tilaa, jättäen Amazonin täyttämään suuret aukot, jotka jäävät muusta kuin perinteisesti mobiili.
Google Home on auttanut siinä, mutta ei voida kiistää, että Echolla on valtava etumatka. Microsoft on vielä kauemmas Cortana-kaiuttimensa takana, ja kaikki Applen kaltaiset ovat edelleen huhutilassa. Jatkaako Echo Show Amazonin etumatkaa? Tässä vaiheessa se ei ole melkein mitenkään mahdollista.
Toistaiseksi se on edelleen Amazonin hävitettävä peli. Alexa soittaa ja pian Echo Show -palvelun kanssa se ei tee muuta kuin voittaa liikkeitä.
Katso koko Echo-perhe Amazonissa