Logitech Harmony Express -arvostelu: Miksi, Alexa, miksi?

Kaukosäätimen kokonaiskokemuksen muodostavat kolme erillistä osaa.

Ensinnäkin on kysymys asennuksesta – kaukosäätimen saamisesta puhumaan kunnolla televisioon ja siihen liitettäviin kohteisiin. Sitten on kysymys siitä, kuinka se toimii, kun kyseinen osa on käsitelty. Kolmas osa on itse kaukosäädin.

Jos jokin näistä osista epäonnistuu, koko kokemus on melko lailla.

Uusi Harmony Express (joka vähittäismyyntihinta Amazonissa on 249 dollaria, mutta tulee melkein varmasti myyntiin jossain vaiheessa) on Logitechin viimeisin yritys navigoida miinakentällä. Ja tietä opastaa - arvasit sen - Amazon Alexa. Express itsessään on taitavasti yksinkertainen kaukosäädin, varsinkin kun sitä tarkastellaan Logitechin muiden tarjousten rinnalla.

He eivät ole huono pari, Alexa ja Logitech, ja sellainen, jota olen odottanut jo jonkin aikaa. Niin paljon kuin olen suositellut Logitech Harmony Companion kaukosäädin varten vuotta nyt (ikuisuus teknologiamaailmassa) yritys on - tähän asti - jäänyt ilman ääniavustajaa. Se on sidottu varsin hienosti Alexaan ja Google Assistantiin palvelinpuolella, mutta kumpaakaan ei itse asiassa ollut sisäänrakennettu Logitechin kaukosäätimeen.

Vietä vain muutama minuutti Harmony Expressin kanssa, ja on melko helppoa saada maata.

Hyvä

• Se on Logitechin ensimmäinen oikea kaukosäädin, jossa on ääniohjaus
• Pieni koko, yksinkertainen muotoilu
• Asennusprosessi on parempi kuin vanhemmat kaukosäätimet

Paha

• Vaatii silti nörttiä laitteistosi suhteen
• Kaikissa laitteissa ja palveluissa ei ole syvää Alexa-integraatiota
• Hinta on kohtuuton, kunnes se tulee myyntiin

Se on monimutkaista ...

Logitech Harmony Express -asennus

Logitechilla on paljon kokemusta yleisestä etäkokemuksesta. Siitä huolimatta järjestelmämme ensimmäisellä ja toisella esteellä on todella paljon tekemistä. Löytää ja käsitellä lukemattomia laitteita, jotka on liitetty televisioosi aina olla kipupiste, josta ei löydy ihmeellistä universaalia ratkaisua.

Erilaiset automaattisen löytämisen menetelmät (enimmäkseen CEC, syvällinen tuotekirjasto ja rukous) auttavat tekemään prosessista mahdollisimman helpon. Ja Harmony Expressillä on uusi, oma sovellus, joka opastaa sinua tämän prosessin läpi Android ja iOS. Pääsisältö on pitkälti sama kuin ennenkin. Opeta sille, mitä olet kytkenyt ja mitä sinun täytyy katsoa ja kuulla, mitä haluat nähdä ja kuulla.

Tämä uusi iteraatio yrittää automatisoida sen luomisen, jota aiemmin kutsuimme "toiminnaksi". Käytämme tässä esimerkkinä makuuhuonetani. Minulla on Vizio-TV ja soundbar (molemmat muutaman vuoden ikäisiä) ja an Apple TV 4K. Kun nämä kolme laitetta on lisätty (vain Apple TV löydettiin automaattisesti, mutta lisääminen Vizio-sarja oli vain niin vaikeaa kuin mallinumeroiden etsiminen), minun ei tarvinnut tehdä mitään muu. Toki minun piti kertoa Express-sovellukselle, mitä TV-tuloa käyttää, ja että käytän soundbaria äänentoistoon. Mutta minun ei tarvinnut määrittää manuaalisesti muita toimintoja sen lisäksi – eikä minun tarvinnut lisätä niitä mihinkään kaukosäätimen painikkeisiin.

Sinun on myös kirjauduttava sisään Logitech-sovellukseen (voit käyttää Googlea tai Amazonia tai omaa kirjautumistasi) ja Sinun on myös asennettava Harmony Skill for Amazon Alexa, jotta kaikki sijoittuu mukavasti jokaisen kanssa muu.

Se on vielä paljon vaiheita, ja se tulee olemaan pelottavaa monille ihmisille. Se ei kuitenkaan vaikuta Logitechin saavutuksiin. Se on tehnyt parhaansa vielä melko monimutkaisesta menettelystä, ja uusi sovellus ansaitsee siitä kiitosta. Se on yksinkertaisempi ja visuaalisesti vakuuttavampi kuin edeltäjänsä, ja toivotaan, että nämä kaksi yhdistyvät jossain vaiheessa.

Alexa on loistava - kunnes se ei ole

Logitech Harmony Express käytössä

Hassu juttu Logitechin kaukosäätimistä – käytän ehkä puoli tusinaa painiketta Harmony Companionissa tai Harmony Elitessä. Minulla ei ole kaapelia tai satelliittia, joten en tarvitse numeroita. Ja vaikka Harmony Express näyttää melko varalta - koska se ehdottomasti on sitä - siinä on myös kaikki tarvitsemani painikkeet.

Mutta tämä on ärsyttävä osa, jossa pätee tavallinen varoitus: Kokemuksesi vaihtelee jonkin verran asetuksistasi riippuen.

Minulla ei ole kaapeli- tai satelliittitelevisiota. Televisiosi voi olla uudempi tai vanhempi kuin minun. Saatat käyttää erilaisia ​​suoratoistovideosovelluksia.

Yksinkertainen tosiasia on, että minkä tahansa tämän tyyppisen yleiskaukosäätimen voi – ja tulee – pullonkaulaksi sen sovellusliittymät, jotka olet liittänyt siihen. Itse asiassa vieläkin enemmän, koska Harmony Express luottaa Amazon Alexaan niin paljon raskaita nostoja.

https://twitter.com/mdrndad/status/1118169844799758336

Nopea ja helppo esimerkki: voin painaa äänipainiketta ja sanoa "Avaa YouTube", ja Alexa tietää avata YouTuben. Mutta jos sanon "Avaa YouTube TV", Alexalla ei ole aavistustakaan, mitä tehdä. (Sillä ei ole oikeastaan ​​väliä, onko se Alexan, Logitechin vai Apple TV: n vai Rokun vika. Tosiasia on, että se ei tällä hetkellä toimi.)

Joten kokemuksesi vaihtelee suuresti mieltymystesi mukaan. Milloin se toimii? Se ei ole ollenkaan huono. Kun se ei toimi, se ei toimi. Ja Alexa kertoo sinulle, että se ei toimi.

Kaiken kaikkiaan se ei ole huono äänikokemus. Mutta... se on myös edelleen äänikokemus. Ja koska itse kaukosäädin on yksinkertaista (lisätietoja sekunnissa), se luottaa suuresti tähän äänikokemukseen esimerkiksi tulojen vaihtamisessa ja television käynnistämisessä. (Onnea siihen, jos taistelet silloin tällöin unettomuutta vastaan ​​puolison kanssa, joka nukkuu vieressäsi.)

Yksinkertainen tosiasia on, että ääniohjaus voi olla hienoa vaihtoehto. Mutta se sen ei pitäisi koskaan olla ainoa vaihtoehto asioiden hallintaan.

Pieni kaukosäädin on pieni

Logitech Harmony Express -laitteisto

Muutama juttu itse laitteistosta.

Laatikosta löytyy pari asiaa. Siellä on kaukosäädin, joka näyttää ja tuntuu hyvin pieneltä muoviselta kaukosäätimeltä. Olen pitkään laulanut ylistystä Harmony Companionille ja sen kurvikkaalle muotoilulle – ja sanon edelleen, että se on yksi parhaiten suunnitelluista laitteista kotonani. Harmony Express puolestaan ​​​​on aika huimaa. Se näyttää ja tuntuu melko halvalta - OK, sanon jopa halpa – eikä se erotu muista kaukosäätimistä, kuten Amazon Fire TV: stä tai edes vanhasta Nexus Playerista. (Jälkimmäinen on jäänyt eniten mieleen.)

Laatikossa on myös kiekon muotoinen "blasteri", joka suorittaa suurimman osan raskaiden nostoista. Se muodostaa yhteyden Internetiin ja laukaisee infrapunasignaaleja kaikkiin laitteisiin. (Kaukosäädin muodostaa yhteyden siihen Bluetooth LE: n kautta.) Se on myös melko kiiltävä ja houkuttelee pölyä ikään kuin sitä ei olisi koskaan testattu puhtaan huoneen ulkopuolella.

Ja siinä se. Kaukosäätimessä on vain yhdeksän painiketta (OK, 10, jos lasket Alexa/OK-painikkeen), ja se on itse asiassa mukava asia vuonna 2019, ja pitkät painallukset lisäävät niiden toimintojen määrää. (Ammattilaisen vinkki: Pidä mykistyspainiketta painettuna sammuttaaksesi kaikki laitteesi.)

En sanoisi, että kaukosäädin itsessään on niin inspiroiva, mutta siinä on hienoja pieniä yksityiskohtia. Kuten taustavalaistut näppäimet ja mahdollisuus käyttää Harmony Express -sovellusta kaukosäätimen löytämiseen, kun se putoaa sohvatyynyjen väliin. (Miksi en voi kuitenkaan vain käyttää toista Alexa-laitetta käynnistämään sen?) Ja koska Alexa on sisäänrakennettu, voit käyttää kaukosäädintä kaikkeen muuhun, mitä Alexa voi tehdä. Sinun tarvitsee vain ensin painaa nappia, tietysti.

Lopputulos

Logitech Harmony Express kannattaako ostaa?

Harmony Express on epävarmassa asemassa, eikä useimmiten ole omasta syytään.

Harkitse ensin hintaa. Sen vähittäismyyntihinta on 249 dollaria, mikä sijoittuu 349 dollarin Harmony Eliten ja 159 dollarin Harmony Companionin väliin. Mutta asia on, että Elite tai Companion eivät itse asiassa maksa niin paljon. Tätä kirjoitettaessa Elite maksaa 269 dollaria Amazonissa ja Companion vain 104 dollaria. Voit liittää jälkimmäisen pariksi full Amazon Echo Plus ja saat aika lailla samat toiminnot - plus kunnollisen kaiuttimen - melkein samalla 249 dollarilla. Tai hanki itsellesi Harmony Companion ja Echo Dot noin 145 dollarilla ovesta ja hemmotella itseäsi kunnollisella aterialla.

Harmony Express on selkeä valinta ääniohjatulla yleiskaukosäätimellä.

Ja siinä piilee koko tämän äänikomentotekniikan ongelma – onko kyseessä Amazon Alexa, Google Assistant tai Applen Siri. Jos se on jo paistettu kaikki, ei ole niin paljoa kannustinta maksaa ylimääräistä sen rakentamisesta tiettyyn johonkin - tässä tapauksessa kaukosäätimeen. Ja se on sääli, koska Logitechin toteutus ei todellakaan ole syyllinen tässä. Se on melko hyvä kaukosäädin, tehty niin hyvin kuin voit toivoa.

Mutta jos sinulla on uudet asetukset - Roku, Apple TV, Android TV tai Amazon Fire TV - olet melkein varmasti heillä on jo puheohjauksella varustettuja kaukosäätimiä, jotka toimivat myös oman rajoituksensa puitteissa ekosysteemejä. Joten miksi päivittää?

Jos etsit yleiskaukosäädintä, jolla voi ohjata kaikkia asioita – ja tehdä niin äänellä – Harmony Express on selkeä valinta. Se ohjaa kaikkia TV-sisältöäsi. Sisäänrakennetun Alexan ansiosta se voi tehdä kaiken, mitä Alexa voi tehdä, ja hallita kaikkea, mitä Alexa voi hallita.

Mutta niin voi olla myös monia muita asioita, jotka saatat jo omistaa – tai joiden toimintojen kopioiminen ei maksa 249 dollaria.

Myös upeat kaukosäätimet...

Logitech Harmony Companion(104 dollaria Amazonissa)

Jos äänettömät painikkeet ovat sinun juttusi, tämä on yleiskaukosäädin sinulle.

Logitech Harmony Elite(269 dollaria Amazonissa)

Kaikki painikkeet, joita saatat koskaan tarvita, sekä kosketusnäyttö.