Qualcomm menettää FTC: n kilpailulausekkeen, joka on määrätty neuvottelemaan uudelleen patenttilisenssit

Liittovaltion kauppakomissio on voittanut kilpailulain Qualcommia vastaan, ja tuomio vaikuttaa siihen, miten Qualcomm neuvottelee puhelinvalmistajien patenttilisensseistä. FTC nosti kanteen takaisin vuonna 2017, väittäen Qualcommin turvautuneen kilpailunvastaiseen taktiikkaan säilyttääkseen hallitsevan asemansa solukkomodeemitilassa.

Qualcommilla on tehokas monopoliasema kantataajuuskaistamodeemien suhteen, ja yritys lisensoi tekniikkansa kaikille Applelle, Samsungille, Huaweiille, LG: lle, Sonylle, Lenovolle ja muille. Pohjimmiltaan, jos käytät puhelinta, joka muodostaa yhteyden 4G-verkkoon, on todennäköistä, että se käyttää Qualcomm-modeemia. Qualcommilla on myös joukko verkkopatentteja 2G: n, 3G: n ja 4G: n ympärillä sekä ohjelmisto-ominaisuuksia, kuten Wi-Fi-virranhallinta ja lentokonetila. Minkä tahansa näiden ominaisuuksien käyttämiseksi puhelinvalmistajien oli maksettava lisenssimaksu.

FTC kiisti Qualcommin lisensoivan tekniikan - sirumyyjä peri lisenssimaksun prosenttiosuutena luurin kokonaiskustannuksista. Sellaisena Applen ja Samsungin oli pakotettava enemmän käyttämään samaa modeemia verrattuna Motorolaan tai muihin budjettipelaajiin.

Tuomari Lucy H. sanoi, että Qualcommin rojaltitasot ovat "kohtuuttoman korkeat". Kalifornian pohjoispiirin Yhdysvaltain käräjäoikeuden Kohin mukaan sirumyyjä on syyllistynyt FTC: n kilpailulakien rikkomiseen. Alkaen FOSS-patentit:

Yhdessä Qualcommin lisensointikäytännöt ovat vuosien ajan tukahduttaneet kilpailun CDMA- ja premium LTE -modeemisirumarkkinoilla ja vahingoittaneet kilpailijoita, OEM-valmistajia ja loppukäyttäjiä. Qualcommin käyttäytyminen 'epäoikeudenmukaisesti yleensä tuhoaa itse kilpailun'.

Siten tuomioistuin toteaa, että Qualcommin lisensointikäytännöt ovat Sherman-lain 1 §: n mukaista kohtuutonta kaupan rajoitusta ja Sherman-lain 2 §: n mukaista poissulkevaa toimintaa.

Siksi Qualcommin käytännöt rikkovat Sherman-lain 1 ja 2 §: ää ja että Qualcomm on vastuussa FTC-lakiin FTC-lain mukaan "epäreilut kilpailumenetelmät" kuuluvat "Sherman-lain rikkomukset".

Mitä päätös tarkoittaa tosiasiallisesti, että Qualcommin on nyt lisensoitava modeemit ja taustalla oleva kantataajuustekniikka. Sen on myös asetettava vakio-olennaiset patenttinsa kilpailevien sirumyyjien saataville:

Qualcomm ei saa asettaa ehtoja modeemipiirien toimittamiselle asiakkaan patenttilisenssin kanssa, ja Qualcommin on neuvoteltava tai neuvoteltava uudelleen käyttöoikeusehdot asiakkaiden kanssa vilpittömässä mielessä olosuhteissa, joissa ei ole modeemipiirien saatavuuden puutetta tai syrjivää tarjoamista tai niihin liittyvää teknistä tukea tai pääsyä ohjelmisto.

Qualcommin on annettava tyhjentävät SEP-lisenssit modeemisirun toimittajien saataville oikeudenmukaisella, kohtuullisella ja syrjimättömiä ("FRAND") ehtoja ja tarvittaessa toimitettava välimiesmenettelyyn tai oikeudelliseen riitojenratkaisumenettelyyn määritellä tällaiset ehdot.

Qualcomm ei saa tehdä pikalähetyksiä tai tosiasiallisia yksinoikeussopimuksia modeemisirujen toimittamisesta.

Qualcomm ei saa häiritä kenenkään asiakkaan mahdollisuutta kommunikoida valtion viraston kanssa mahdollisista lainvalvonta- tai sääntelyasioista.

Tuomio avaa Samsungin kaltaisille potentiaalin tehdä hallitsevampaa peliä langattomassa tilassa. Samsung voi markkinoida Exynos-piirisarjansa kilpaileville puhelinvalmistajille, vaikka toinen asia onkin, onko joku ottanut Samsungin käyttöön. Toistaiseksi tämä on askel oikeaan suuntaan koko teollisuudelle.