Yksityiskohtainen historia Microsoftin taitettavasta puhelinprojektista

Viime viikolla Microsoft julkisti Surface Duo, taskutettava kahden näytön mobiililaite, joka on tulossa ensi vuoden lopussa. Tätä projektia olemme seuranneet Windows Centralissa melkein kolme vuotta sisäisellä koodinimellä "Andromeda". Aluksi sijoitettu a Windows Core OS -laite, Surface Duo toimitetaan nyt Android-laitteena sen sijaan, mikä muutama meistä odotti, mutta on aivan oikea soittaa puhelimella.

Vaikka Microsoftin taitettava puhelin tuli yllätyksenä monille, tämä on projekti, josta tunnemme jo kauan. Microsoft on työskennellyt vuodesta 2016 lähtien, ja se on käynyt läpi useita iteraatioita ja muutoksia sisäisesti. Luulin sellaisenaan hienoksi ajatukseksi koota kaikki tärkeät historialliset kohdat matkalle, joka on johtanut meidät Surface Duoon, jonka koodinimi on Andromeda.

2016

Microsoft alkoi työskennellä salaisessa Andromeda-projektissaan jossain vaiheessa koko vuoden 2016, ei liian kauan sen jälkeen, kun yritys oli päättänyt luopua Windows 10 Mobilesta sisäisesti. Vasta marraskuussa 2016 aloin kuulla Andromeda-hankkeesta lähteistä ja juhlistaakseni tätä tilaisuutta,

Kiusasin Andromedan koodinimeä tweetissä joukon etuyhteydettömiä asioita, joita odotin tulevaisuudessa.

Tuolloin en tiennyt liikaa. Minun tehtäväni on kaivaa tietoa, ja silloin projektia koskevia tietoja oli vähän. Tiesin, että se oli puhelin, ja tiesin, että se käyttää uutta Microsoftin käyttöjärjestelmää nimeltä Andromeda OS. Mutta se oli toistaiseksi se. Seuraavien kahden vuoden aikana saisin hitaasti mutta varmasti lisätietoja tästä salaisesta mobiiliprojektista.

2017

Tammikuussa 2017 aloin kuulla lisätietoja Andromedasta. Minulle oli kerrottu, että laite oli kaksoisnäyttöinen puhelin, jossa keskityttiin kynään ja digitaaliseen musteeseen. Kuulin kuitenkin enimmäkseen asioiden ohjelmistopuolen. Sisäisesti tunnettu nimellä Andromeda OS, tämä oli makua Windows Core -käyttöjärjestelmä Suunniteltu erityisesti taitettaville laitteille, ja sen käyttöliittymä oli sekoitus sekä Windows 10 -työpöytää että Windows 10 Mobilea.

Tämä UX-kerros oli minulle kiinniottokohta, koska sitä kuvattiin kiinteänä osana Andromeda-projektia. Tätä UX-kerrosta kutsuttiin CShelliksi ja se oli universaali kuori, joka on suunniteltu mukautumaan ja moduloitavaksi niin, että se voi toimia monenlaisilla muotokertoimilla. Tämä olisi keskeinen komponentti laitteelle, jossa on kaksi näyttöä, jotka voidaan taittaa eri suuntiin.

CShell oli Andromedan ensimmäinen komponentti, johon keskitin innokkaasti, ja keskusteltuani aiheesta useiden lähteiden kanssa, kirjoitti ensimmäisen kappaleeni kohti Andromeda-palapeliä 16. tammikuuta. Kaksi päivää ennen tätä patentti paljastaa laitteen, jossa on kaksi näyttöä ilmestyi verkossa, ja juuri tällä hetkellä aloin ymmärtää laitetta, jota Microsoft yritti rakentaa.

Satya Nadellaa lainattiin myöhemmin sanomalla, että Microsoftin tulevat puhelimet eivät näytä tavallisilta puhelimilta. Ei liian kauan sen jälkeen viittaukset tähän "Andromeda" -laitteeseen alkoivat näkyä koodina, ja leakerit pitävät siitä Kävelykissa oli alkanut kaivaa näitä viitteitä verkossa. Cassim Ketfi ampui 20. toukokuuta kaikki sylinterit ja kirjoitti ensimmäisen raportin havainnoistaan Andromeda-projektin ympärillä. Tuolloin en ollut vielä kirjoittanut Andromedasta itsestään, koska minulla oli vielä viipyviä kysymyksiä sen käyttöjärjestelmän ympärillä.

Andromeda OS

Andromedan käyttöjärjestelmä oli mielenkiintoinen keskusteluaihe lähteiden kanssa, sillä tuolloin kaikki, joiden kanssa puhuin, eivät näyttäneet täysin ymmärtävän mitä se oli. Minulle ei ollut heti selvää, että Andromeda OS (kuten se silloin tunnettiin) oli osa paljon suurempaa työtä, joka tunnetaan nimellä Windows Core OS. Kun Andromeda OS: ää kuvattiin minulle, monet kutsuivat sitä modulaariseksi alustaksi, joka on suunniteltu skaalautumaan mihin tahansa muotoon.

Kirjoitin 20. syyskuuta toisen palapelin osan Andromedaa kohti. Tämä artikkeli kertoi yksityiskohtaisesti käyttöjärjestelmästä ja siitä, kuinka Microsoft rakensi modulaarista ja universaalia Windows-versiota, joka toimisi kaikenlaisissa eri laitteissa, mukaan lukien Andromeda. Julkaisuhetkellä Soitin edelleen tätä työtä Andromeda OS: ksi, ja seuraavan viikon aikana useat lähteet selventävät, että Andromeda OS on vain yksi osa tätä moduuliprojektia, joka tunnetaan nimellä Windows Core OS.

Lopuksi, 26. lokakuuta, minä julkaisi havainnot Microsoftin salaisesta Andromeda-projektista, sitomalla CShell- ja Windows Core OS -artikkelit ennen sitä maalaamaan kuvan siitä, kuinka valtava tämä työ oli sisäisesti. Minulle kerrottiin, että Microsoft ei sijoita tätä laitetta vain puhelimeksi. Tässä vaiheessa kuulin, että Andromeda oli myöhässä vuoden 2018 lopulla, ja mahdollisuus kehittäjäpakettiin julkaistiin Microsoftin Build-kehittäjien konferenssissa toukokuussa 2018.

Andromeda, Microsoftin kaksoisnäyttöinen taitettava puhelin, joka käyttää uutta Windows-versiota, tapahtui todella. Ja se oli erittäin jännittävää.

2018

Kun vuosi 2018 kiertyi, olin alkanut oppia hienosta kameratekniikasta, joka sijoittaa laitteen siististi Mixed Reality -luokkaan ominaisuuksia, kuten 3D-skannaus ja paljon muuta, mutta projektin uudet yksityiskohdat olivat hidastuneet merkittävästi patenttien ulkopuolella, mikä näennäisesti paljasti uusia ideoita joka viikko. Monet näistä ideoista eivät tietenkään olleet osa Andromeda-projektia.

Kun Build 2018 lähestyi, kävi selväksi, että Microsoft ei toimita Andromeda-kehittäjäpakettia, koska itse projekti oli liukastunut aikataulusta. Toukokuussa olin kuullut lähteistä, että yritys etsii monia erilaisia ​​tapoja torjua "app-gap" -ongelmaa, jonka Andromeda viime kädessä, ja yksi ratkaisu, jonka yritys harkitsi, oli Android-sovellusten käyttäminen Andromedalla emuloinnin kautta, samanlainen kuin Project Astoria.

Project Astorian ongelma on, että se toimi liian hyvin, ja Andromedassa oli samankaltaisen tekniikan käyttämiseen liittyviä lisenssi- ja poliittisia kysymyksiä. Voisiko Google edes sallia sen? Tapaisisiko se minkä tahansa kehittäjän tarpeen rakentaa Windows-natiivisovelluksia? Sisäisessä tekemisessä oli monia kysymyksiä.

Kesäkuussa 2018 The Verge raportoi työntekijöille lähetetty sisäinen sähköposti joka tarkensi suunnitelmiaan Andromeda-projektista. Microsoft kutsui laitetta "uudeksi ja häiritseväksi", koska taitettavia puhelimia ei tuolloin ollut. Kuitenkin viikkoa myöhemmin ZDNet ilmoitti siitä Microsoft oli hylännyt Andromeda-projektin täysin. Sitä ei enää tapahtunut milloin tahansa pian.

Andromeda on kuollut, vai onko?

Raportti toisti vastaavia huolenaiheita, joita kuulin lähteistä toukokuussa Andromedan ongelman kanssa, koska minulla ei ole sovelluksia. Tämä oli todellakin iso ongelma koko Andromeda-projektille. Riippumatta siitä kuinka hämmästyttävä Windows oli Andromedassa, jos sillä ei olisi sovelluksia, se ei ehkä myöskään lähetä. Kaikenlainen taskukelpoinen mobiililaite tarvitsee sovelluksia.

Mielenkiintoista on, että vaikka tämä raportti väitti laitteen olevan kuollut, kuulin joistakin lähteistä, että Andromedan parissa työskenteltiin edelleen. Hämmentävää, mutta minulla oli myös lähteitä, jotka kertoivat minulle, että projekti oli todellakin kuollut. Tämä vahvistui edelleen, kun sain tietää, että Andromeda OS oli vanhentunut. Jos Andromedalle ei ole käyttöjärjestelmää, kuinka projekti voi silti olla elossa? Tässä vaiheessa annoin periksi ja oletin, että projekti oli todella kuollut.

Myöhemmin vuonna 2018 sain silloin tällöin pieniä tietoja yksityiskohdista, joissa kuvattiin pieniä muutoksia Andromeda-laitteistoon. Oli ilmeistä, että Andromeda-laitteistoa kehitettiin edelleen, vaikka niin monet muutkin olivat itse katsoneet projektin kuolleeksi. Miksi Microsoft jatkaisi työskentelyä Andromedan parissa, jos se oli kuollut? Tämä oli kysymys, johon en kyennyt vastaamaan.

2019

Kun vuosi 2019 kiertyi, painopisteeni oli siirtynyt Andromedasta Centaurukseen. Olin kuullut Centaurusesta loppuvuodesta 2018, ja se kuvattiin minulle suuremmaksi Andromedaksi, jossa oli Windows Lite -nimisen Windows Core -käyttöjärjestelmän versio. Yleinen yksimielisyys oli, että Microsoft oli vaihtanut vaihteita Andromedasta Centaurukseen, koska Centaurus oli suurempi ja sellaisenaan se voidaan sijoittaa tietokoneeksi, jossa on PC-sovelluksia.

Toukokuussa 2019 Android-puhelinta käyttävän Microsoftin ympärillä olevat kuiskat alkoivat kulkea Microsoftin bloggersfäärin läpi. Mary-Jo Foley ja Paul Thurrott olivat ensin yksityiskohtaisesti tällaiset suunnitelmat Windows Weekly -palvelussaajatus tuntui kuitenkin niin naurettavalta, ettei kukaan halunnut kirjoittaa sitä. Miksi Microsoft haluaa tehdä Android-puhelimen?

Vaikuttaa siltä, ​​että syksyllä 2018 Microsoft päätti vaihtaa Windowsin Androidin hyväksi Andromedalla. Tämä oli liike, jota vain harvat meistä näkivät tulemaan. Se on nyt ilmeistä, mutta tuolloin olimme kaikki sitä mieltä, että Microsoftin Android-älypuhelin olisi perinteinen lasilevy. Vaikka kuulin edelleen, että Andromedan parissa työskenteltiin, en koskaan yhdistänyt yhteyttä Android-huhuun Andromedan välillä.

Lokakuussa nämä kaksi asiaa yhdistyvät vihdoin näyttävästi yllättävin Microsoftin ilmoitus koskaan. Microsoft oli päättänyt ottaa Andromeda-laitteiston ja lyödä sitä Androidiin ratkaistakseen sovellusvajeongelman yhdellä iskulla. Tämä on ensimmäinen taskuinen Surface, joka on myös puhelin, ja se on viimeinkin virallinen.

Ajatuksia?

Joten tämä ei ole niin lyhyt katsaus matkaan, jonka olemme tehneet yhdessä Andromedan kanssa. Se on ollut varmasti vuoristorata, laitteesta, joka alkoi Windows-mobiililaitteiden tulevaisuutena, tuli sen sijaan Android-laite. Mielestäni tämä on erinomainen valinta Microsoftille, koska se on ainoa realistinen tapa, jolla Microsoft voi tehdä puhelimen vuonna 2020. Windowsilla ei ole ekosysteemiä puhelimissa, ja sellaisenaan Android on ainoa tie eteenpäin tässä osastossa.

Mitkä ovat ajatuksesi? Kerro meille kommenteissa.