Kuinka HTC Vive nollasi kaiken, minkä tiesin VR: n tulevaisuudesta

Minua ympäröivät äänet, joita kutsun todennäköisesti kiireiseksi autokorikorjaamoksi, jos silmäni olisi suljettu. Mutta huoneessa, jossa seison, ei ole suuria koneita, jotka tavallisesti liitän näihin ääniin. Se on melko pieni huone, jonkinlainen korjausasema ulkonäön perusteella. Vasemman olkapääni takana olevan kaiuttimen yli kuuluu epämääräisesti tuttu ääni, joka kehottaa minua lataamaan käsissäni pitämiäsi sähkötyökaluja. Katson alaspäin, ja tosiaan, käsissäni on pari samanlaista työkalua, joita en tunnista. Käännyttäni kohti äänen lähdettä saan kiinni surullisen Aperture Laboratories -logon, joka on leimattu yhdelle monista piirustuksista, jotka on heitetty asemani yli. Pöydän muodostavan pitkän pinnan vasemmalla puolella P-vartalon hahmo tuijottaa minua takaisin.

Seuraavat minuutit vietetään tutustumalla käsissäni oleviin työkaluihin avaamalla laatikoita ja vetämällä vipuja niiden avulla. Lopulta minua kehotetaan avaamaan iso autotallityylinen ovi huoneen toisella puolella. Teen niin kuin käsken, kävelen yli ja avaamalla oven löytääkseni vakavasti toimintahäiriön omaavan Atlas-robotin, joka huijaa tiensä huoneeseen. Kone putoaa ja pitää sen paikallaan, ja ääni palaa kertoakseen, että minun on korjattava tämä Atlas-yksikkö ennen kuin se räjähtää. Ohjeet nopeutuvat, ja käy yhä selvemmäksi, etten aio selvittää, mikä on vialla, ja korjata tämä robotti ennen kuin aika loppuu. Räjähdyksen sijaan Atlas-robotti putoaa palasiksi. Ääni palaa sisäpuhelimeen selittääkseen, että minua ei enää tarvita korjauspalveluihin, ja lattian osat liukuvat pois hävittäen monta kappaletta, jotka nyt ovat kaikkialla.

Yhtäkkiä seinät vedetään pois, ja kun katson ympärilleni, käy selväksi, että olen Aperture Laboratoriesin keskustassa. GlaDoS, kaikin voimin ja sarkasmina, tulee alas taivaalta ilmoittamaan minulle, että osallistun nyt uudella tavalla. Tiede, tiede. Seinät korvataan aivan tutuilla seinillä alkuperäisestä Portal-pelistä, ja palapeli kuutio heitetään alas eteeni. Ennen kuin minulla on mahdollisuus siirtyä kohti korttelia, huone murskataan palasiksi ja minusta tulee jälleen yksi uhri hullussa sokkelossa, jonka GlaDoS on luonut.

Tiedän kuinka hänen tarinansa päättyy, joten en ole liian järkyttynyt kuolemasta.

Kuulokkeet ja suojalasit irtoavat, ohjaimet on asetettu alas ja ensimmäinen kokemukseni SteamVR: stä ja HTC Vive on päättynyt. Kun kävelin tuohon huoneeseen, vain 20 minuuttia ennen, luulin olevani valmis tähän kokemukseen. Kun olet katsellut niin monta tuntia esimerkiksi Google Cardboard, Maelstrom VR vaikka Epson Moverio, Pinc VR, Samsung Gear VR, ja kaksi erilaista versiota Oculus Riftistä, en uskonut, että VR-kokemus voisi yllättää minua. Olen jo tehnyt oudon heikon polven tunteen, kun tuijotan virtuaalisen kallion yli, joka näyttää tarpeeksi todelliselta, elimistö reagoi ennen kuin muistat, ettei se ole totta. Olen jo istunut isossa puolikuorma-autossa ja ajanut mailia ikään kuin olisin todella ajoneuvossa. VR-kokemuksiini ovat konsertit, avaruustutkimus, vedenalaiset matkat ja useampi vuoristorata kuin mitä haluan myöntää. Kyse ei ole siitä, että tekniikka olisi tässä vaiheessa tunkeutunut tai kyllästynyt, vaan siihen, että odotuksiani hallitaan perusteellisesti tähänastisten kokemusteni perusteella. Ajattelin, että olin jo kokenut kaiken, mitä nykyinen VR-tekniikan sukupolvi voi tarjota, ainakin silloin, kun se aiheutti todellisen shokin ja yllätyksen minulta.

Olin niin, niin väärässä.

Aikaisemmat VR-kokemukseni ovat juuri sitä - aiemmin. Se, mitä näin täällä, oli tulevaisuus.

Paljon erityistä SteamVR: stä on tapa, jolla Valve ja HTC ovat päättäneet käsitellä pään seurantaa. Jos suurin osa VR-laitteistoista riippuu kiihtyvyysmittareista ja gyroskoopeista, jotka on asennettu pään lähelle, SteamVR on kyse lasereista. Pari valolaatikkoa huoneen nurkissa, jossa seisoin, tarjosivat lisää datapisteitä omalleni liike, ja että ylimääräisillä tiedoilla on paljon tekemistä sen kanssa, kuinka tarkka pään ja käden seuranta oli esittely. Tyhjä huone oli käytännössä minun leikkikenttäni, ja jos pääsisin lähelle seiniä, siniset palkit hehkuttaisivat läpi mitä tahansa VR-tilassa tekemääni, jotta kertoisin olevani liian lähellä.

Vapaus liikkua avoimessa tilassa lisäsi ainutlaatuisen todellisuuden, mutta ohjaimet ovat se, mikä todella ajoi kokemuksen kotiin. Mahdollisuus katsoa alaspäin ja nähdä jotain, missä minun käteni pitäisi tehdä, kaikki näyttää paljon todellisemmalta. Ohjaimet itse ovat melko yksinkertaisia. Saat liipaisimen molemmissa käsissä ja kosketuslevyn, johon peukalosi menevät. Mikä tahansa peli päättää, että pidät näiden ohjaimien kanssa, asiat kiinnostavat. Miekan kääntäminen, maalaaminen kangas, jopa navigointi monimutkaisessa 3D: ssä, joka on liitetty useimpiin Tony Stark -muodoihin, on mahdollista näiden ohjaimien avulla. Se ei ole niin luonnollista kuin mahdollisuus vain tavoittaa ja koskettaa jotain, mutta erityisesti pelattavaksi se tulee olemaan erittäin suosittu mekanismi.

Jos käytät silmälaseja, olet yllättynyt Vive-kokemuksesta.

Vaikka mikään käyttämästäni laitteistosta ei ollut millään tavalla lopullinen muotoilu, toinen iso osa kokemuksen tuntemisesta paremmaksi oli itse kuulokkeiden suunnittelu. Toisin kuin mikään muu kasvoilleni laitettu VR-laite, HTC Vive antoi minun vaeltaa ympäri ja leikkiä silmälasien ollessa vielä päällä. Ei enää mukautusta polttopisteeseen, ennen kuin saan jotain, joka on melkein riittävän selkeä - voisin nähdä samalla tavoin kuin kaikki muutkin, kun käytät tätä kuuloketta. Se on tiukka istuvuus siellä, varmasti, mutta se todella tuntui siltä, ​​että useimmat reseptikehykset olisivat tarpeeksi mukavia nauttia, mikä on valtava.

Se tulee olemaan lokakuu, ennen kuin kuulemme tärkeitä yksityiskohtia yhden näistä kuulokkeista. Asiat, kuten hinnoittelu, paikkavaatimukset, laitteiston vähimmäisvaatimukset, julkaisusisältö ja tietysti valmiit mallit. Niistä päätetään edelleen. Tämä paikkavaatimus on suuri, ja on selvää, että Valve ja HTC eivät ole vielä täysin selvittäneet sitä. Nykyiset esittelyasetukset vaativat kunnollisen kokoisen huoneen liikkumiseen, ja vaikka tämä kokemus on hämmästyttävä useimmille ihmisille on yksinkertaisesti epäkäytännöllistä köyttää osa talostaan, joten se ei voi olla muuta kuin VR alueella. Lyhyessä keskustelussa HTC: n Jeff Gatissin kanssa tehtiin täysin selväksi, mitä yritys etsii oikea tapa varmistaa, että ihmiset, jotka voivat todella käyttää Viveä vain työpöydällään, eivät jää sivuun kylmä. Samaan aikaan HTC ja Valve aikovat myös tehdä sen, jotta Vive voidaan ottaa käyttöön huoneessa, jossa on esteitä kuten sohvat ja tuolit, ja anna käyttöliittymän toimia varmistaaksesi, ettet törmää omaan ympäristö.

Lyhyt kokemukseni HTC Vivesta palasi jokapäiväiseen elämääni kaivattua VR-jännitystä. Jos löydät itsesi kykyyn kokeilla tätä laitteistoa HTC: n Yhdysvaltain kiertueen kautta, suosittelen ottamaan päivän ja tekemään sen. Ja Yhdistyneen kuningaskunnan ihmiset, ennen kuin olet liian järkyttynyt, kuulen, että yritys työskentelee myös demoasemilla Yhdysvaltojen ulkopuolella, vaikka mitään virallista ei vielä ilmoiteta. Minua ympäröivät Google Cardboard- ja Samsung Gear VR -sovellukset, ja vaikka olen edelleen innostunut näillä mobiilialustoilla tarjottujen kokemusten perusteella on selvää, että SteamVR pyrkii aivan uudenlaiseen pelattavuus. Olemme vasta alkaneet vangita ajatuksen uppoutumisesta kokemukseen, ja HTC Vive työntää koko toimialan syvempään käsityksen ymmärtämiseen.