Google'i piiramine Fitbitiga on mõistlik, kuid see on hukatuse ennustus

Fitbit on eemaldanud oma jälgijad ligi 30 riigist või territooriumilt, tuginedes emaettevõtte Google'i otsusele Fitbiti ja Pixeli müüki paremini ühtlustada. Tööstuse ekspert ütles mulle, et see oli Google'i poolt "ettevaatlik" otsus. Kuid see teeb mulle siiski muret, mida Google teeb eiplaan Fitbitile, mis ületab tavapärase konservatiivse müügi M.O.

Fitbit lõikas augustis oma seadmed viiest APAC riigist, seejärel 11 Euroopa riigist 24. oktoober ja lõpuks Mehhiko, Puerto Rico ja 10 Ladina-Ameerika riiki täpsustamata (kuid hiljutine) aeg. See uudis oli pigem häbiväärne sosin kui teade, kuid see uudis oli enne laialt tuntud 9to5Google märganud tugileht neljapäeval.

Google'i vastumeelsus laiendada Pixeli müüki mõnest riigist välja või hoida teatud tooteid riikidest on kurikuulus. Meie Aasia vanemtoimetaja Harish Jonnalagadda on sellest pikalt kirjutanud

Google'i riistvaravead Indiasnäiteks ja Google valmistas ka kokkupandavate fännide meelehärmi Pixel Foldi piiramine käputäis riiki.

Pixeli üldine saadavus on laienenud – Pixel 5 müüakse vähem kui 10 riigis, samas kui Pixel 8 leidub 17 riigis, kuid võrreldes Samsungi või Apple'iga on see siiski väga aeglane ja metoodiline. Kuna Google'i rakendused on muutumas Fitbiti toodete peamiseks funktsiooniks, on mõistlik, et Google ei tahaks raisata ressursse müües tooteid seal, kus tal puudub tugipunkt.

Kuid see, et miski on mõttekas, ei tähenda, et see on õige otsus.

Kus on Fitbit veel saadaval?

Avalduses, et Androidi asutus, Google selgitas, et nad "lõpetavad Fitbiti toodete müügi valitud riikides, et meiega ühtlustada riistvaraportfell Pixeli piirkondlikule saadavusele lähemale." Niisiis, kust saate ikkagi uut osta Fitbits?

See on praegune nimekiri:

• Põhja-Ameerika: Kanada, Ameerika Ühendriigid
• Euroopa: Austria, Belgia, Taani, Soome, Prantsusmaa, Saksamaa, Kreeka, Iirimaa, Itaalia, Holland, Norra, Hispaania, Rootsi, Šveits
• Aasia ja Vaikse ookeani: Austraalia, India, Jaapan, Uus-Meremaa, Singapur, Taiwan

See on nimekiri endine Fitbiti riigid, kus uut riistvara müüki ei toimu:

• Ameerika: Argentina, Tšiili, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, Mehhiko, Panama, Paraguay, Peruu, Puerto Rico, Venezuela
• Euroopa: Horvaatia, Tšehhi, Eesti, Ungari, Läti, Leedu, Luksemburg, Poola, Portugal, Rumeenia, Slovakkia
• Aasia ja Vaikse ookeani: Hongkong, Korea, Malaisia, Filipiinid, Tai

Google ja Fitbit on lubanud jätkata nendes riikides tarkvara tuge, garantiinõudeid ja klienditeenindust, kuid ainult vanemate Fitbitide jaoks, mitte uuemate jälgijate jaoks, nagu Fitbit Charge 6. Samuti lõppesid Fitbit Premiumi automaatsed uuendamised, kuigi vähemalt praegu saate Fitbiti mobiilirakenduses Premiumi käsitsi uuesti tellida.

Miks on Fitbiti ülemaailmse kättesaadavuse vähendamine mõttekas

Küsisin IDC Worldwide Mobile Device Trackersi uurimisjuhilt Jitesh Ubranilt, kas Google tegi Fitbiti traditsioonilistelt turgudelt väljatõmbamiseks õige või vale otsuse. Ta vastas, et "see ei seisne selles, et Google teeb õigesti või valesti; see seisneb selles, et Google on ettevaatlik."

Nagu Ubrani selgitas, Fitbit põgenes arenevatel turgudel, Fitbiti turuosa "oli üsna madal ja langes." Miks? Kuna tarbijad eelistavad "ülemaailmseid kaubamärke, nagu Apple ja Samsung" või "odavaid väärtuspõhiseid kaubamärke, nagu Xiaomi, Amazfit või Huawei".

"Fitbit ei ole suutnud end tipptasemel kehtestada, kuna ta pakkus ainult kantavaid esemeid... madalaimas otsas seisis Hiina kaubamärkide hinnakonkurentsis liiga palju."

Xiaomi ja Amazfit, odava, kuid kuningad kvaliteetsed treeningujälgijad, tehniliselt saavad Google'i otsusest kasu, kuid Ubrani usub, et nende kasu on minimaalne, kuna Fitbit uute saadetiste osakaal nutikelladest + randmepaeltest oli "vähem kui 1%" mõnes mõjutatud riigis territooriumid.

Selles kontekstis tundub täiesti õige, et Google, olles kulutanud Fitbitile 2,1 miljardit dollarit, vähendab oma kahjumit turgudel, kus ta tõenäoliselt kunagi oma investeeringuid tagasi ei teeni. See toetab endiselt praegusi Fitbiti kliente, et vältida halba verd, kui ebatõenäolisel juhul otsustab ta kunagi nendele järelturgudele naasta.

Google jättis kasutamata võimaluse tappa kaks kärbest ühe hoobiga

Fitbit on oma müügihiilgeaegadest langenud. Counterpointi 2022. aasta kantav aruanne leidis, et Fitbit langeb 2021. aastal ülemaailmses müügis 7. kohalt 2022. aastal kümnendale kohale. Kuid selguse huvides omistas Counterpoint selle konkreetselt Fitbitile ja Google'ile, kes "ei suutnud kaitsta oma osa peamised turud nagu Põhja-Ameerika" (rõhutan minu).

Google'i ametiaeg Fitbiti omanikuna on määratletud sõnaga "ei". Enam pole Google'i assistenti, kolmandate osapoolte rakendusi, Fitbiti kontosid, WiFi allalaadimist ja nii edasi. See on "minu tee või maantee" määratlus.

Fitbit Mõte 2 ja Versa 4 müük kannatas selle lähenemisviisi tõttu. Ma pole kindel, kuidas Charge 6 müüb, kuid minu arvustuses oli üks suur Google'iga seotud tüütus: nõudmine, et see ainult toetab YouTube Music taasesituse juhtnupud, kui igal odaval treeningujälgijal on tavaliselt universaalsed taasesituse juhtnupud.

Teisisõnu, Google'il ja Fitbitil on suuremad probleemid kui lihtsalt ülepikendus. Nii palju, et nad ei näinud Fitbiti laialdast nimetuntust selle võimalusena ja vähendasid kiiresti oma kahjumit.

Ubrani seisukoht, et Fitbit ei hakka kunagi konkureerima väärtusbrändina 50-dollarise Amazfiti jälgimisseadmega, on täiesti loogiline. Kuid kui Fitbit ei suutnud end "kõrgemal tasemel kehtestada, kuna see pakkus ainult kantavaid seadmeid", oli lahendus ilmne: kasutage Fitbitit oma jalana ukse vahele. laiendage piksleid rohkematesse riikidesse.

Nad oleksid võinud fantastilist usaldada Pixel 8 populaarsuse saavutamiseks, soovitades samal ajal, et Fitbits on Pixeliga parim, ja siduda oma spordivagun uue põneva riistvaravalikuga. Nad oleksid võinud isegi telefoni müüa koos tasuta Fitbiti jälgijaga ettetellimise eelisena.

Võib-olla olen ma naiivne ja Google'i juhid võiksid selgitada, miks on võimatu Fitbitsi müüa või Pikslid Mehhikos, Poolas ja kümnetes teistes põlatud riikides. Kuid mida ma tean, on see, et Google'i konservatiivne finantsstrateegia veenab inimesi, et Google ei pea neid pingutust väärt, ja nad jätavad meelde.

Loodame, et lõpp ei ole lähedal

Google'i otsuse nimetamine "hukatuse ettekuulutamiseks" võib tunduda pisut dramaatiline. Kuid on dramaatiline jagada oma alambrändi riigid pooleks ning Google'i maine oma kahjude kärpimisel ja kaubamärkide tapmisel on hästi teada.

Ma kujutan ette halvimat stsenaariumi, kus Google tüdineb Fitbiti võitlustest, ilma põhjusega tegelemata, lisab oma väärtusliku tehnoloogia oma Pixeli tootevalikusse ja laseb Fitbitil surra. Või võib-olla hakkab Google oma lipulaevaga Fitbitsi müüma Pixel Bands või Pixel Watch Lites Pixel Watch 2 haarates endasse kõik parimad omadused.

Selle tee valimine võib tekitada fänne Androidi nutikellad õnnelik, kuid see hõõruks paljusid Fitbiti kasutajaid valesti – eriti kuna Fitbit on iOS-i kasutajate seas populaarne ja Pixeli nimi viitab Androidi eksklusiivsusele.

Paar kuud tagasi kirjutasin sellest kolm potentsiaalset teed Fitbit võib lähitulevikus võtta:

1. Esitage väljakutse Apple Fitness Plusile rohkemate treeningute, litsentsitud muusika ja muude toretsevate hüvedega.
2. Esitage Garminile väljakutse, muutes igapäevase valmisoleku skoori kasulikumaks konkreetsete treeningrutiinide soovitamiseks teie treeningutaseme põhjal
3. Võtke Google'i rakendustes kõik sisse.

Nagu ma siis ütlesin, "näib, et viimane valik on tee, mille Google ja Fitbit on valinud" ja see viimane uudis Google'i Fitbiti piiramise kohta ainult kinnitab seda veendumust. Google kulutas Fitbitile 2,1 miljardit dollarit selle jaoks, mis see oli, ilma et tal poleks plaane, milleks see peaks minema peale suure hulga Google'i tehnika sissepaiskamise.

Selle asemel soovin, et Google annaks Fitbiti täieliku potentsiaali valla, investeerides sellesse ja lastes sellel seejärel töötada lahti, andes klientidele idee, et nad saavad taskukohase riistvara esmaklassilisi funktsioone ilma Big Techita sekkumine.

Kuid nagu oleme näinud lugematute ettevõtete omandamiste puhul, õnnestuvad asjad ostetavate ettevõtete jaoks harva nii hästi.