Telefonifirmad teevad palju disainiotsuseid, mis tagantjärele mõeldes on väga halvad. Oleme viimase kümnendi jooksul näinud kehva nutitelefoni kujundust ja enamiku neist võib taanduda katsele põnevad, uuenduslikud ja huvitavad, kuid andsid tähelepanuväärselt tagasilöögi, kuna need viisid tohutute kompromissideni või ei toiminud mõeldud.
Nii et ma ei süüdista kedagi skeptilisuses, kui eelmisel nädalal tõi kaasa riistvarainnovatsiooni uusim trend: hüpikkaamerad. Esmalt Vivo NEX-iga, selle periskoobitaolise esikaameraga ja hiljem Oppo Find X-iga, kasutades suurt liugmehhanismi, et paljastada nii esi- kui ka tagakaamerad.
Mõned on need teisaldatavad konstruktsioonid kaamerate peitmiseks kõrvale jätnud kui moehullus ja kehv katse olla uuendusmeelne ilma tegeliku kasuta. Ma näen seda mõnevõrra pragmaatilisemalt – see on tänapäeva olemasolevat tehnoloogiat arvestades vajalik areng, et pakkuda tarbijatele kõike, mida nad soovivad. Mitte erinevalt 2000. aastate algusest, kui klapitavad telefonid ja liugurid domineerisid nii funktsioonitelefonide kui ka nutitelefonide maastikul.
Vaadake sügavale ajalukku, tagasi 2000. aastate algusesse, kui funktsioonitelefonid arenesid kiires tempos. Alguses oli peaaegu igal funktsioonitelefonil väikese ekraaniga "kommipulk" kujutegur ja enamiku telefoni esiküljest domineeris klahvistik. Telefonid olid üsna lihtsad.
Teisaldatavad komponendid olid uute funktsioonidega telefonide arenduste lahutamatud osad ja need tõusevad uuesti.
Kuna meie nõudmised telefoni funktsioonidele muutusid, muutusid ka riistvara prioriteedid. Tahtsime suuri värvilisi ekraane ja paremaid kaameraid, nii et telefonid said veidi suuremad. Kuid väikesed telefonid olid endiselt prioriteetsed, nii et saabusid klapiga telefonid, millel oli nii suurem ekraan kui ka klahvistik. Varsti tahtsime veelgi suuremat ekraani ja olime nõus tagaistmel asuva klahvistikuga, nii et saime vertikaalse liuguriga telefonid. Funktsionaalsete telefonide viimastel etappidel, kui läksime nutitelefonidele üle, saime horisontaalse liuguriga või hingedega telefonid, millel on täielik QWERTY-klaviatuur.
Kogu selle funktsioonitelefonide laiendamise ja nutitelefonide varajase riistvara arendamise ajal nägime kõikvõimalikke ülestõstetavaid antenne, erinevaid ekraani pööramismehhanisme ja uusi klaviatuurikujundusi. Tollased telefonid olid alles kõrgelt mehaanilised. Telefoni põhitööks sõltusid nad suuresti füüsilistest nuppudest ja paljudest liikuvatest osadest. Suurem osa sellest tuli vajadusest – komponendid ei olnud lihtsalt piisavalt väikesed ja tehnoloogia polnud piisavalt hea, et omada täielikult tahkisseadet, mis teeks kõike, mida soovisime.
Täna seisame silmitsi väga sarnase dilemmaga - seekord nutitelefonidega, mis tulevad teisest suunast. Kaasaegsed telefonid on nüüd täiesti tahkis ja püsivalt kokku sulatatud, vältides võimalikult palju porte ja võimalikult palju tehnoloogiat ühte plaati kokku toppimise nimel võimalik. Liugurid ja flip-stiilis telefonid on kõik peale surnud. Tagapaneelid ja akud ei ole enam eemaldatavad. Nupud on viidud miinimumini. SD-kaardi pesad on väga haruldased. Kui eSIM on silmapiiril, pole USB-C-pesast suuremal telefonil ühtegi ava. Uue peal HTC U12+, ainuke asi, mis tegelikult telefonis füüsiliselt liigub, on kaamera OIS moodul. Kuid see suundumus on vastuolus tarbijate muu nõudmisega: mitte loobuda põhilistest riistvarafunktsioonidest, nagu mugavalt paigutatud kaamerad.
Inimesed tahavad nutitelefone, millel on suurem ekraan, kuid proportsionaalselt väiksemas seadmes. Ilmselt ei taha nad raamid ja põlgavad ekraani sälkusid. Ometi ei taha nad kompromisse veidra asetusega kaamera, väikeste kõlarite või puuduvate andurite osas. Mis on tulemus? Pöördume tagasi telefonide liikuvate komponentide juurde. Funktsioon, mis oli umbes 2004. aastal "täiustatud" funktsiooniga telefonide põhiprintsiip, nüüd on see moderniseeritud ja automatiseeritud, et tuua meieni riistvarafunktsioonid, mida me mõlemad näha ei taha, kuid ilma milleta ei saa ka elada.
Väikese mooduli või isegi terve segmendi telefoni ülaosa projekteerimine üles tõusmiseks ja kaamerate näitamiseks ei ole midagi, mida võtta kergelt. See on tõsiselt muljetavaldav saavutus nii Vivo NEXi pisikesel skaalal kui ka Oppo Find X-i suuremal küljel. Ja selguse huvides on neil kahel telefonil ka muid väikseid kompromisse, nagu NEXi suhteliselt suur ja aeglasem sõrmejäljeandur ning Find X-i sõrmejäljeanduri puudumine.
Kuid kui inimesed ütlevad, et tahavad suuri ekraane, väikeseid korpusi ja ilma raamideta, vastavad ettevõtted ainsal viisil, mida nad teavad, et saavad: nende uute liikuvate osadega. Ehkki need ei pruugi olla püsivalt kasutatavate nutitelefonide disainilahendused, on need enamat kui moeröögatus – see on see, millega me peame harjuma vähemalt mõne nutitelefoniettevõtte puhul, kes soovivad seda kõike pakkuda.