Los rumores de que Google diseña y fabrica sus propios chips para teléfonos Pixel no son nada nuevo. Pero lo último llega en un momento en que tiene mucho más sentido que se haga; Google necesidades sus propios chips si quiere seguir fabricando productos para todos y haciéndolos de la forma en que quiere que se fabriquen.
Esta tampoco es una conjetura completa. Google ya diseña los procesadores utilizados en muchos de sus productos de servidor y centros de datos de aprendizaje automático. También ha diseñado un procesador ARM completo para los teléfonos Pixel que comenzaron como el Pixel Visual Core para las funciones de la cámara y desde entonces ha pasado al aprendizaje automático como Pixel Neural Core. La compañía ha conseguido algunos de los mejores de la industria de Qualcomm, Intel y Nvidia para trabajar en su nuevo Laboratorio de diseño de microprocesadores de Bangalore, India. Eso no es un accidente.
Si construye el chip, escribir el código se vuelve más fácil.
Google hace esto por una razón muy específica: personalizar un chip significa que funciona exactamente como Google quiere que funcione. Y eso es como música para los oídos de una empresa de software. Tener control sobre el hardware para que el software de alto rendimiento pueda adaptarse específicamente a una pieza específica de hardware abre nuevas posibilidades y significa menos gastos generales.
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Además de no depender de Qualcomm para el código del microprocesador y el firmware actualizado, esto también significa que Google puede decidir la ruta de actualización para futuros teléfonos Pixel y Chromebooks en caso de que construyan un SoC personalizado (Sistema en un Chip). Cuando un fabricante diseña un teléfono nuevo, debe obtener un contrato con los fabricantes de chips para proporcionar actualizaciones. Cuando eres el fabricante de chips, como vemos con el Nvidia Shield TV, puede actualizar productos durante el tiempo que desee.
El aspecto técnico de las cosas es muy importante para Google, pero igualmente importante es cualquier reducción de costes que pudiera derivarse de la construcción de sus propios procesadores.
Google está muy contento de que Samsung fabrique teléfonos Android, o que ASUS fabrique Chromebooks. Google está en el negocio del globo ocular; Cuantos más ojos haya en Internet y utilizando los productos de Google, más dinero gana Google. Pero Google también vende hardware, y el éxito de la Pixel 3a muestra que Google necesita reducir los precios si quiere competir con Samsung y Apple. La versión 2020 del iPhone SE cuesta $ 399 en parte porque Apple no tiene que comprar sus procesadores A13 de otro proveedor.
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los Pixel 4 y el Pixelbook Go son productos maravillosos. Ciertamente no son perfectos, pero cada uno tiene una base de fans dedicada que los ama por lo bien que funcionan y su diseño simple pero elegante. Pero las ventas de ambos combinados probablemente no estén cerca de las cifras que vemos en el Pixel 3a. ¿La razón? El Pixel 3a es asequible y funciona al 90% tan bien como cualquier otro teléfono Android que puedas comprar.
El Pixel 3a tuvo éxito porque Google pudo hacer que su versión interna de Android funcionara extremadamente bien con hardware barato disponible. El Pixel 4a debería ser similar, y podemos esperar que un dispositivo con especificaciones de rango medio funcione lo suficientemente bien como para que algunos lo consideren como uno de los mejores teléfonos que puede comprar. Si Google tuviera más control sobre el hardware interno construyendo su propio SoC, un futuro Pixel El teléfono insignia podría funcionar tan bien como el mejor de Samsung con un hardware que no es tan poderoso o costoso.
Con un chip interno, podríamos ver teléfonos Pixel "económicos" que compiten con los mejores de Samsung.
Este beneficio puede suceder porque Google escribe su propio sistema operativo. A diferencia de Apple, que parece estar diseñando un chip ARM lo suficientemente potente (y caro) para ejecutar una MacBook Air, y veremos una Apple CPU de la serie A en el MacBook Air en tres años: Google podría hacer lo contrario y reducir las cosas para equilibrar el rendimiento con costos.
Un Pixel 6 XL de $ 600 que funciona tan bien como un Pixel 4 XL de $ 1,000 y trae nuevas funciones inteligentes a Android es el objetivo. Construir su propio chip interno es una de las mejores formas de llegar allí.