"Uber para xxxxx" sigue siendo una muleta de marketing bastante popular en estos días. Piense en ello como una forma abreviada de "algo u otro a pedido". Y puede (más o menos) llamar a Silvercar "Uber para coches de alquiler". Hace poco lo probé en un viaje personal con mi familia. (Lea: Silvercar no nos dio nada para esta revisión. Salió de mi bolsillo, personalmente.)
La esencia es simple. Usted reserva un automóvil a través de la aplicación Silvercar (Androide o iOS. Cuando llega al aeropuerto de destino, envía un mensaje de texto a Silvercar (la aplicación ayuda con esto) para informarles que ha llegado. Llegan con un Audi A4. en plata (Adivinaste esa parte, ¿verdad?)
"Otro ¿Empresa de tipo startup que intenta alterar las cosas?", ¿preguntas? Seguro. Pero mi experiencia inicial en Fort Lauderdale me dejó bastante emocionada.
Este es el por qué.
Primero, la parte importante: Silvercar no está disponible en todas partes. Yo lo llamaría un puñado de ubicaciones. Aeropuertos, en realidad (a excepción de la ciudad de Nueva York). Y estos son ellos:
- Austin, Texas (AUS)
- Chicago (ORD)
- Dallas (LUV y DFW)
- Denver (DEN)
- Fort Lauderdale (FLL)
- Las Vegas (LAS)
- Los Ángeles (LAX)
- Miami (MIA)
- Ciudad de Nueva York (Manhattan)
- Fénix (PHX)
- San Francisco (SFO)
Reserva y recogida
No hay mucho que decir sobre el proceso de registro. Es rápido y fácil. Por supuesto, deberá proporcionar a Silvercar cierta información personal, incluido el número de su licencia de conducir. (Lo hice a través del sitio web para facilitar la escritura). Desde allí, reservará su automóvil, brindándoles la ciudad, las fechas y los horarios de recogida y devolución. Nada que no haya hecho un millón de veces antes si es un viajero frecuente, pero el sitio (y la aplicación) de Silvercar definitivamente es más atractivo y fácil de usar que muchos sitios de viajes. (¿Por qué es tan difícil hacerlo bien?)
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El proceso de recogida varía un poco según la ubicación. Y resulta que Fort Lauderdale es el más difícil, ya que no permite que Silvercar realice la entrega en el lugar. Entonces, una vez que llegué al aeropuerto de Fort Lauderdale, con mi esposa y mis hijas pequeñas a cuestas, todos nos subimos al servicio de transporte del centro de alquiler de autos. A mitad de camino envié un mensaje de texto a la ubicación local de Silvercar (hay un gran botón "¡Ven a recogerme!" en la aplicación que inicia el SMS por ti, que es práctico), y nos recibieron en el centro de alquiler de coches con un par de coches, por si acaso no cabíamos los cuatro y nuestro equipaje en uno, junto con un conductor. (El equipo de Fort Lauderdale, inteligentemente, preguntó cuántas personas y cuánto equipaje teníamos). Desde allí, había un viaje de 5 o 6 minutos hasta la ubicación de Silvercar fuera del campus. Una vez más, este es el valor atípico. Otras ciudades serán mucho más fáciles de usar. Aún así, tal vez fueron 10 minutos adicionales, en total. No es un gran problema, incluso pastoreando gatos como yo, y la aplicación hizo un buen trabajo al decirme exactamente a dónde ir.
Una vez que estuvimos en el lugar, usé la aplicación Silvercar para escanear un código de barras en el A4 que estaríamos alquilando para el fin de semana. Esto "desbloquea" el coche. Una verificación superficial de mi licencia y tarjeta de crédito: información que ya había ingresado cuando me inscribí; simplemente lo confirman la primera vez que alquila, y estábamos en camino. Tan simple como siempre y más rápido, creo, que en cualquier otra ocasión en la que haya alquilado un automóvil.
Precio, y de hecho conduciendo el A4
Dos razones por las que decidí probar Silvercar: la primera es que la estimación inicial era de aproximadamente $90 menos que el SUV pequeño que ya había reservado de una empresa de alquiler conocida. Y ya sabes cómo el coste final siempre es mayor. No hay una tarifa fija con Silvercar, varía según el mercado y la fecha. Pero obtienes una cotización inicial a medida que avanzas en el proceso de reserva. Así que aún puedes ir a la tienda de precios. En este caso (aunque estamos hablando un poco de manzanas y naranjas), era más barato. Además, Silvercar incluye la navegación integrada del A4 de forma gratuita, así como la radio satelital básica (no todos las estaciones a las que estoy acostumbrado, pero al menos las de buena música) e incluso Wifi en el automóvil gracias al 3G incorporado servicio. (No lo usé, pero podía verme derrumbándome y dejando que los niños tuvieran Wifi si comenzaban a volverme loco).
En segundo lugar, es un Audi, que nunca antes había conducido. Prefiero los sedán a los SUV de todos modos, y todos encajaríamos bien. Así que fue una decisión bastante fácil. (Además, es divertido probar cosas nuevas).
Silvercar recomienda enfáticamente conectar su teléfono al sistema Bluetooth del A4. Ese fue otro punto de venta para mí: se debe alentar cualquier cosa que podamos hacer para alentar a los conductores a mantener el control fuera de nuestras manos. Pero eso también fue un poco de dolor de cabeza ya que preferí (al principio) usar Google Maps Navigation en lugar del navegador incorporado de Audi. Estoy más familiarizado con él, y la activación por voz de Google es inmejorable. Pero el Bluetooth del A4 impidió que se reprodujeran las instrucciones de voz, así que las pocas veces que necesité navegación simplemente desconecté mi Nexus 6P del automóvil. (Finalmente descubrí el sistema de navegación de Audi al final del viaje, y no es horrible, supongo. Solo ocupado.)
Cuando llegó el momento de devolver el automóvil (nuevamente, en una fecha y hora que configuré en la reserva), simplemente presioné la ubicación guardada en el navegador del Audi y conduje de regreso al estacionamiento de Silvercar. Desde allí, nos dejaron en el nivel de salida del aeropuerto y rápidamente obtuve un recibo final. Estimado inicial: $251.04. Costo final: $272.28, siendo la mayor parte de la diferencia el combustible.
La línea de fondo
Después de todo, una experiencia muy buena. El mayor inconveniente para mí fue que la ubicación de Fort Lauderdale no tenía un asiento para niños disponible (se agotaron para esas fechas, me dijeron), y tuve que cargar el mío como equipaje facturado. En cualquier caso, un asiento elevado habría costado $60 extra con la empresa de alquiler con la que no fui. Silvercar (si los tienen, supongo) los hace gratis.
Que este sea uno de esos novedosos servicios de "usa tu teléfono para hacer esto" fue algo secundario. Sin embargo, la aplicación está muy bien hecha y no hay mucho que mostrar mientras alquilas el auto. (Y en realidad no tener para usar su aplicación, pero es muy recomendable.)
No sé si utilizaré Silvercar cada vez que tenga que alquilar un coche. Seguiré comprando un poco. ¿Si es más barato? Definitivamente. si esta cerca? Probablemente. El A4 fue un buen viaje. Los empleados que nos ayudaron eran agradables y estaban ansiosos por ayudar. Los procedimientos de recogida y devolución, incluso en el FLL más difícil, fueron bastante fáciles.
Y estoy a favor de una pequeña interrupción en los mismos viejos servicios.
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