Meta está encareciendo el Quest 2. ¿Qué significa eso para el futuro de la realidad virtual?

Meta anunció hoy que aumentaría el precio del Quest 2 en $100, colocando el modelo de 128 GB en $399 y el modelo de 256 GB en $499. Sí, leyó bien: un aumento de precio sin precedentes está haciendo que los auriculares VR sean enormemente populares más caro.

Aunque las travesuras metaversales de VR y Zuckerberg realmente han perjudicado financieramente a la compañía, Quest 2 ha sido la pieza de hardware de VR más vendida durante mucho tiempo.

Teniendo en cuenta el impulso de ventas de Quest 2, esto parece un grave paso en falso contra el consumidor, ¿verdad? Bueno, tenga en cuenta que esta es una empresa que se ha metido en problemas por vender los datos de sus usuarios, ha sido fundamental en la difusión de información errónea, los sindicatos rotos y se inició para que su fundador pudiera clasificar qué tan atractivos eran sus compañeros de clase. Y eso es solo la punta del iceberg.

Entonces, si Quest 2 es tan popular, ¿por qué aumentar el precio?

Esta subida de precios es un claro indicador de lo que vendrá; Meta se está preparando para recortar los excesos donde pueda.

A primera vista, es fácil ver un producto de consumo importante aumento de precio y señalar el estado de la economía de EE. UU. en este momento, pero ningún titular de plataforma importante alguna vez aumentó el precio de su dispositivo o consola, especialmente no dos años después del lanzamiento. Dado todo lo que sabemos sobre el estado financiero de Meta, esto ha tardado mucho en llegar.

El misión 2, como la mayoría de las consolas de juegos y la tecnología de consumo, se vende con pérdidas. En lugar de utilizar hardware para completar los márgenes de beneficio, los titulares de la plataforma se benefician de las ventas de software en sus dispositivos tomando una parte de todo el software vendido.

Esta estrategia, o al menos la versión de alta pérdida de esta estrategia de Meta, no parece estar funcionando. El año pasado, Meta Reality Labs, la división del conglomerado tecnológico dedicada a la realidad virtual, la realidad aumentada y el metaverso, reportó pérdidas por $10 mil millones. Esto es más que $ 6,62 mil millones en 2020 y $ 4,5 mil millones en 2019 (Quest 2 se lanzó a fines de 2020).

Sin embargo, la compañía no solo está perdiendo en el metaverso. No es ningún secreto que Instagram y Facebook se están reestructurando para competir con el gigante que crece como una bola de nieve que es TikTok.

Las pérdidas generalizadas se suman a la controversia aparentemente constante que rodea a Meta para sacudir aún más a la empresa hasta su núcleo ya confundido. Esta subida de precios es un claro indicador de lo que vendrá; Meta se está preparando para recortar los excesos donde pueda.

Citas recientes del CEO Mark Zuckerberg obtenidas por el borde punto adicional a esto. En una reunión interna el 30 de junio, les dijo a los empleados: "Siendo realistas, probablemente haya mucha gente en la empresa que no debería estar aquí, y ser parte de mi esperanza al aumentar las expectativas y tener objetivos más agresivos, y simplemente aumentar un poco la temperatura, es que creo que algunos de ustedes podrían decir que este lugar no es para ustedes". Comprensiblemente, esto generó preocupación e ira entre los empleados.

Ante la recesión económica y los tiempos financieramente difíciles para la empresa, es seguro que se producirán despidos. También es posible que Meta comience a recibir una mayor parte de los desarrolladores en sus escaparates.

Esto parece familiar...

Esta no es la primera vez que una gran empresa de tecnología intenta ingresar al espacio de los juegos, solo para saltar prematuramente enviar o hacer movimientos marcadamente anti-consumidores después de que la empresa no cumpla de inmediato con el deseado Expectativas.

Los usuarios de Stadia, por ejemplo, recordarán cuando Google cerró todos los estudios de desarrollo de Stadia antes de que muchos de ellos pudieran lanzar su primer juego.

Sin duda, eso fue mucho más prematuro que este aumento de precios a la mitad de la vida útil de la segunda Quest, pero se siente similar en cuanto al tono. Este es un movimiento aún más confuso, ya que es probable que Quest 2 vea su primera competencia legítima por primera vez en su vida útil en algún momento de los próximos meses.

Amazon expresó una impaciencia similar con sus primeras incursiones en los juegos, aunque las cosas parecen estar cambiando gracias al éxito continuo de Twitch.

el elefante en el cuarto

La PS VR2 parece estar a meses de distancia. Justo ayer, PlayStation publicó un publicación de blog que detalla algunas funciones nuevas para los auriculares. Como era de esperar, muchas de estas nuevas funciones son mejoras en las funciones de calidad de vida presentes en Quest 2 y en los auriculares VR dedicados para PC.

A primera vista, Meta parece estar preparando la mesa para que Sony entre y coma su almuerzo, pero recuerde: para usar PS VR2, aún necesita tener en sus manos la PS5 difícil de encontrar, y desembolsar los $ 400 a $ 500 para obtener uno. Para mejorar las cosas para Meta, la PS VR2 no cuenta con el mismo factor de forma accesible e inalámbrico.

Es probable que establecer el Quest 2 en ese mismo punto de precio genere comparaciones entre él y las plataformas de Sony. Si la PS VR2 se lanza al mismo precio de $400 que la primera, tendrías que desembolsar el doble de dinero para jugar a la PS VR2 que para tener en tus manos una Quest 2.

Por supuesto, Sony tiene algo que Meta no tiene: caché cultural y una base de fans dedicada. Es probable que los títulos propios de PlayStation generen ganancias de una manera que las ofertas propias comparativamente escasas de Meta en Quest 2 no lo han hecho.

Aunque no tiene una fecha de lanzamiento, PS VR2 tiene varios títulos importantes propios y de terceros programados. Estos seguramente generarán ganancias independientemente del punto de entrada gracias a la gran base de usuarios dedicados de PlayStation.

Esto parece un enfoque equivocado

El juego es y siempre ha sido un pasatiempo muy costoso. Los consumidores más dedicados e incondicionales, los mismos que felizmente gastan $ 100 en una edición de colección de un juego, seguramente seguirán desembolsando el efectivo, sin importar el precio de venta. Ningún otro auricular en el mercado tiene el presupuesto de marketing, el reconocimiento de marca y el factor de forma accesible de Quest.

El consumidor promedio, que ya probablemente lo pensaría dos veces antes de comprar un visor de realidad virtual de $300, seguramente se resistirá aún más al punto de entrada de $400. Este aumento de precio podría indicar un cambio en el enfoque de Meta hacia la realidad virtual y la realidad aumentada.

A pesar de los problemas financieros que está causando, Meta parece mantener el rumbo e invertir en Metaverse y VR. Las campañas publicitarias recientes muestran la visión de la empresa para el futuro; Las salas de conferencias y los espacios de trabajo integrados con VR y AR prometen un futuro más conectado y totalmente no distópico. Todo esto depende de su próximo auricular: Proyecto Cambria.

Meta no se está haciendo la tímida con sus esperanzas para Cambria. Actuando como una actualización mejorada del hardware de Quest 2, Cambria se inclinará más hacia la realidad aumentada. Este es un paso más cerca de una realización más holística de las esperanzas de Meta para su hardware. Meta ya no solo se dirige a los consumidores promedio, sino que también se enfoca en el espacio de la oficina.

Meta ya no solo se dirige a los consumidores promedio, sino que también se enfoca en el espacio de la oficina.

Dado que el trabajo remoto se vuelve cada vez más importante para la fuerza laboral actual, Meta quiere establecer VR y AR como un medio para cerrar las posibles brechas de comunicación que se abren cuando las personas trabajan desde casa. El teaser del proyecto Cambria ilustra esto perfectamente. El software de mensajería, los navegadores web, los calendarios y otro software que podría usarse para la productividad se colocan sobre un escritorio en AR.

Este cambio no es solo una jugada para hacer que el hardware de Meta sea más viable en un entorno de oficina, sino que también abre oportunidades para desarrollar y vender software propietario exclusivo. Más allá de las ventas garantizadas de hardware y software que teóricamente podrían venir con Cambria, también le da a Meta más oportunidades para recopilar y vender datos de usuarios a los anunciantes, que es la principal fuente de ingresos de la empresa.

Que significa todo esto?

Meta no parece enfrentar ninguna amenaza seria en el espacio de la realidad virtual todavía, y tiene tanto dinero que es capaz de tomar algunos riesgos financieros serios y éxitos posteriores con el fin de hacer una jugada en el largo juego. Por supuesto, los accionistas podrían no sentir lo mismo y podrían instar a la corporación a cambiar aún más su estrategia.

Hasta que Project Cambria se convierta en un producto mejor definido con una fecha de lanzamiento, un precio y más detalles, todo este aumento de precio significa que Meta quiere ganar más dinero con Quest 2.

Con poca o ninguna competencia en el horizonte inmediato, eso es exactamente lo que sucederá. Si desea obtener uno por menos de $ 400, es probable que deba comenzar a buscar ofertas en Quest 2 en el futuro.