Quitemos esto del camino desde el principio; construir una red conectada para cubrir a millones de personas a lo largo de miles de kilómetros es difícil y muy costoso. Tal vez solo sea ingenuo, pero tengo la edad suficiente para recordar la transición a 4G LTE en el pasado y las dificultades que surgieron y, al final, lo transformador que fue. La cobertura 5G actual en los EE. UU. se siente similar a la de esa época.
Si creemos en las palabras de un artículo de opinión reciente del ex CEO de Google Eric Schmidt y el profesor de Harvard Graham Allison para el Wall Street Journal, América es fallando miserablemente en su despliegue y avance en su red 5G. Argumentó que nuestro estado actual de 5G es peor que el de muchas otras naciones desarrolladas de todo el mundo.
5G no está en mi casa todavía, pero está cerca y he visto su crecimiento.
Soy alguien que ha escrito muchas palabras sobre el terrible estado de la conectividad en las zonas rurales en los últimos años. Desde el falta de banda ancha
a la mala cobertura celular, me enfrento a todo en mi vida diaria a pesar de lo que los mapas de operadores pueden decir. Al mismo tiempo, incluso en la zona rural de Kansas en la que vivo, puedo ver el verdadero potencial de 5G al viajar unas 60 millas desde mi casa.Cuando digo "verdadero potencial de 5G", me refiero a esas conexiones rápidas que impulsan velocidades de gigabit. Hago esta aclaración porque a solo 10 millas de mi casa hay una ciudad de un tamaño decente donde puedo Señal 5G de T-Mobile, pero no son las velocidades alucinantes en las que muchos piensan cuando escuchan sobre esta nueva tecnología. Sus velocidades están más cerca de 150-300mbs hacia abajo con 30-40mbs hacia arriba.
¿Cuál es el punto de estas anécdotas? Solo se los digo en un intento de transmitir que, a pesar de lo que sugirieron Schmidt y Allison, EE. UU. está mucho mejor con su implementación de 5G de lo que el artículo podría hacerle creer.
Cuando leí el artículo del WSJ, me llamaron la atención algunos problemas. Para empezar, la información citada en el artículo de opinión tenía uno o dos años. Cuando le pregunté a Roger Entner, analista de telecomunicaciones y fundador de Recon Analytics, si los datos actuales indicó que Estados Unidos estaba detrás de países desarrollados como China, Corea del Sur o Israel, dijo: "No, de nada. Estamos a la par. No le tendría miedo a nadie".
Otra discrepancia fue que uno de los principales operadores de telefonía celular de EE. UU. quedó completamente fuera de la pieza: T-Mobile 5G. El operador ha estado implementando su red 5G más rápido que cualquiera de los otros operadores de EE. UU., incluso alcanzando su meta de cobertura de 200 millones de personasantes de lo previsto a finales de 2021. Esto le permite utilizar su servicio de Internet para cubrir 30 millones de hogares.
La omisión de Schmidt y Allison de T-Mobile en su artículo de opinión se sintió intencional.
Otro punto de frustración que encontré en el artículo del WSJ fue la comparación de las velocidades promedio. Afirma: "La velocidad promedio de Internet móvil 5G de Estados Unidos es de aproximadamente 75 megabits por segundo, lo cual es abismal. En los centros urbanos de China, los teléfonos 5G alcanzan velocidades promedio de 300 megabits por segundo”. está utilizando datos antiguos, es frustrante porque selecciona información que beneficia a sus narrativo.
Vería exactamente la misma brecha si medira específicamente dentro de los EE. UU.: velocidades nacionales promedio vs. velocidades urbanas en Nueva York, Chicago o San Francisco, por ejemplo. Comparar el promedio de todo un país con un entorno urbano es engañoso, punto. Cuando le pregunté a Bill Ho, analista principal de 556 Ventures, qué pensaba sobre esta idea, dijo, "es injusto hacer una comparación de manzanas con manzanas debido a factores como la población del país, la estructura política, la geografía, el uso y el espectro disponibilidad."
Claro, la velocidad promedio en los EE. UU. en comparación con otros países desarrollados es más baja. Pero eso se debe en gran parte a que Estados Unidos es un país enorme y su tamaño exacerba los obstáculos para el despliegue de la red.
¿Significa esto que Estados Unidos lidera el mundo en 5G? No necesariamente. Le pregunté a Anshel Sag, analista principal de Moor Insights & Strategy, de qué manera sentía que estábamos atrasados; dijo, "velocidad promedio debido a la falta de banda media, principalmente". También creo que todo el mundo está atrasado en solitario. T-Mobile también lideró con eso".
Muchos factores pueden afectar la velocidad y el despliegue de 5G; uno de los más importantes es el espectro.
Mientras T-Mobile 5G está liderando el paquete en los EE. UU. como el líder general mejor red 5G, no significa que otros transportistas estén sentados. Verizon amplió su banda C 5Gen enero de 2022, con AT&T dando grandes pasos en su propia red 5G. Las tres redes principales continúan presionándose entre sí, y eso es una victoria para todo EE. UU.
Como se mencionó anteriormente, el espectro es una parte importante del pastel de expansión de la red 5G. La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) regula el espectro de ondas de radio en los EE. UU. y, cuando es posible, subasta las frecuencias disponibles. Hablando de lo reciente subasta de espectro, Ho señala que, "El nuevo espectro de banda media y banda alta (mmWave) que ha sido subastado les da a esos portadores (y otros competidores) tuberías más grandes y también con tecnología, la capacidad de hacer tuberías aún más grandes para abordar el futuro tráfico de carga y descarga demandas."
Entner menciona que pronto se subastará aún más espectro, diciendo: "Acabaron de anunciar hoy que habría otra opción de 2,5 GHz en julio. Viene más espectro para T-Mobile, Verizon y AT&T. Verizon está esperando que haya más banda C disponible, y AT&T está esperando que la banda C combinada y el equipo de 3,45 GHz estén disponibles, lo que debería ocurrir más adelante este verano".
El problema final que tuve con el artículo de opinión del WSJ fue el llamado a una red nacionalizada. La sugerencia es que esta sería la solución para volverse competitivo en la carrera de la red 5G. Pero no veo que esta sea una buena situación para el pueblo estadounidense.
"Existe este impulso continuo de Declan Ganley, Rivada Networks y Eric Schmidt para crear una ley nacional para crear una red 5G nacionalizada con una sola empresa", explicó Entner. "Esa empresa obtendría acceso exclusivo al espectro y brindaría servicio 5G en todo el país".
Mi problema con este esquema es que la reducción de la competencia rara vez beneficia al consumidor. La caída de cuatro a tres operadores estadounidenses cuando T-Mobile se fusionó con Sprint inspiró muchas críticas por ese motivo. Uno El operador 5G no tendrá el mismo impulso competitivo para expandirse.
Volviendo a la noción de la dificultad de crear una red conectada para cubrir a millones de personas a lo largo de miles de kilómetros, además de la compra de espectro, otro gasto importante es el equipo. Ho expone esto al decir, "los proveedores inalámbricos tienen que mantener sus sistemas LTE más antiguos mientras gastan en el sitio actualizaciones, más equipos, estimulando el ecosistema de dispositivos a un nivel mucho mayor que los desarrollados más pequeños países."
Estados Unidos todavía tiene un largo camino por recorrer antes de que las redes 5G maduren, pero no se debe a la falta de esfuerzo de los operadores.
Los operadores en los EE. UU. compiten por ser su próximo proveedor de telefonía celular al afirmar que tienen cobertura nacional y las redes más rápidas. Técnicamente, los proveedores pueden decir "en todo el país" si al menos 200 millones de personas están cubiertas; pero todavía hay muchos lugares en los EE. UU. donde incluso si tienes la mejor teléfono 5G, no verá un símbolo de 5G en su pantalla. Sin embargo, esto no es por falta de esfuerzo de los transportistas.
Hay varias razones por las que Ud. puede o podría no Preocúpate por obtener el servicio 5G para ti. Los operadores de EE. UU. están trabajando duro para ampliar la cobertura y aumentar las velocidades de conexión, con Sag diciendo: "Creo que tenemos al menos un proveedor (T-Mobile) que tiene una gran cobertura y una gran velocidades".
Decir que Estados Unidos se está quedando atrás con respecto a otras naciones desarrolladas es cierto y falso, ya que hay muchas capas en la conversación 5G, y vale la pena considerar cada una de ellas. A partir de hoy, T-Mobile lidera el cargo de 5G en los EE. UU., pero se acerca otra subasta de la FCC, tanto AT&T y Verizon tienen la oportunidad de adquirir un espectro valioso para continuar la competencia en casa y en el extranjero.