Una de las mayores tendencias que emergen en los videojuegos es el cambio de juegos como productos independientes a juegos como servicios. Los juegos gratuitos como Fortnite: Battle Royale de Epic Games permiten que millones de jugadores salten instantáneamente al juego, al tiempo que brindan una enorme mercado en el juego para comprar artículos cosméticos, todo mientras ofrece actualizaciones de contenido regulares a través de un modelo suelto basado en suscripción para batalla premium pases
Si bien Epic Games ciertamente no fue el primer desarrollador de videojuegos en adoptar este modelo comercial, Fortnite se ha convertido en la gallina de los huevos de oro que esperaban que fuera, después de haber ayudado a la empresa. según se informa, obtuvo $ 3 mil millones en ganancias en 2018, según TechCrunch.
Pero como suele ser el caso, la creación de un mercado en línea tan masivo ha tenido algunas consecuencias imprevistas, a saber, la creación de una nueva vía para que los delincuentes exploten con el fin de lavar fondos ilícitos a través de servicios en línea aparentemente legítimos actas.
Fortnite es un candidato principal para la explotación criminal: es enormemente popular y está repleto de activos exclusivos en el juego que buscan los jugadores.
La explotación de mercados populares dentro del juego no es nada nuevo, y ha habido ejemplos bien documentados de sofisticados operaciones criminales a lo largo de los años que han tenido como objetivo juegos como World of Warcraft, Second Life y Diablo 2, solo por nombrar algunos pocos. Pero a los efectos de este artículo, nos vamos a centrar en Fortnite, un juego que tiene cada vez más sido blanco de delincuentes que buscan lavar dinero, según Zac Cohen, gerente general de Trulioo.
Trulioo es una empresa global de verificación de identidad y negocios que trabaja con consumidores y entidades comerciales para ofrecer verificación en tiempo real para ayudar con el cumplimiento normativo internacional y la prevención del fraude en línea, y han estado siguiendo una nueva tendencia que ha surgido, que Cohen llama "micro-lavado".
"En lugar de personas que intentan realizar transferencias de suma global o pagos de suma global, vemos estos miles y miles de pequeñas transferencias que parecen algo que sucedería cuando tienes 100 millones de jugadores en el mismo sistema", dijo Cohen, y agregó que "un porcentaje significativo y creciente de eso es criminal". actividad."
"Es un hecho realmente fascinante pero aterrador en el mercado actual".
¿Cómo es el microlavado?
La mayoría de las veces, las operaciones de microlavado se basan en los datos de tarjetas de crédito que se compran y venden en el mercado negro. En los últimos años, un número preocupante de empresas ha informado de violaciones de datos relacionadas con la información de las tarjetas de crédito de los clientes, y aunque esas empresas suelen con los labios apretados cuando se trata de publicar números reales, la cantidad de incidentes reportados que involucran tarjetas de crédito robadas alcanzó un máximo histórico en 2017 según datos de el Centro de recursos de robo de identidad.
Para ejecutar una operación exitosa de microlavado en línea, primero se necesita una base de datos masiva de credenciales de tarjetas de crédito robadas que se compran y venden en la dark web. Con esas credenciales robadas, crea cuentas en una plataforma enormemente popular con un mercado integrado lleno de artículos digitales y moneda en la aplicación con valor percibido y gastar microtransacciones en artículos y mejoras que tienen valor percibido dentro de la comunidad del juego: cuanto más raro sea el artículo, más fácil será descargar.
"Las personas involucradas [en estas operaciones] son tan sofisticadas y tan conocedoras de la tecnología que la segunda es normal e inherentemente la buena tecnología sale, básicamente se apropia indebidamente por estas razones nefastas con bastante rapidez". — Zac Cohen, gerente general de Trulioo
Luego, todo es cuestión de encontrar jugadores dispuestos a gastar dinero en cuentas exprimidas o artículos raros en el juego para que parezca una transacción legítima.
"Un método muy común es robar tarjetas de crédito y comprar v-Bucks e intentar venderlos en el juego. No solo venderán esos artículos o moneda en el juego, sino que también irán a otros lugares de mercado fuera del mercado como eBay o algo por el estilo e intentar intercambiar y vender esas cosas en lo que parece ser una transacción muy legítima también", dice Cohen.
Para agregar una capa adicional de ofuscación al proceso, Cohen dice que se está volviendo más popular convertir rápidamente los fondos lavados en criptomonedas, lo que hace que toda la transacción sea mucho más difícil de rastrear de principio a fin atrás.
El problema no solo se relega a Fortnite u otros juegos con mercados prolíficos en el juego y no es específico del crédito robado. tarjetas de crédito: otro método popular es convertir dinero en efectivo en tarjetas de regalo de alto valor que luego se venden en línea a personas desprevenidas.
"Por ejemplo, digamos que alguien que tenía una enorme cantidad de dinero en efectivo de algún tipo de actividad ilícita. Lo que también harán es cargar tarjetas de crédito y débito prepagas e incluso tarjetas de regalo y lavar esas ganancias esencialmente a través de esos juegos", explica Cohen.
Cómo evitar ser estafado o utilizado por delincuentes en línea
Cuando contacté a Epic Games sobre este tema, se refirieron a su términos de servicio, que, en parte, establece que "se prohíbe el obsequio o la transferencia de cuentas o claves de acceso".
Eso todavía no parece disuadir a las personas de vender sus cuentas Fortnite cargadas en sitios populares como ebay, Kijiji en Canadá, u otros sitios dedicados a compra y venta de activos en el juego. Dado que casi nadie lee esos extensos documentos legales cuando se registra en un juego en línea, es justo decir que el la mayoría de las personas que venden activamente sus cuentas de Fortnite pueden no saber que están violando los términos de Epic Games. servicio. Esto, a su vez, hace que sea casi imposible notar la diferencia entre un jugador genuino que busca recuperar parte del costo irrecuperable de invertir en Fortnite temporada tras temporada versus una cuenta fantasma que se ha cargado con dinero robado y se ha hecho parecer legítima.
La parte más difícil es que es casi imposible saber qué tan frecuentes son estos tipos de esquemas de lavado de dinero. en realidad lo son, dado que todo está ocurriendo en las sombras y diseñado para ser invisible para el público y autoridades. Epic Games no debe hacerse responsable de los malos actores que explotan su mercado por medios ilícitos, pero parece que siguen siendo algo indiferentes. en sus esfuerzos por perseguir a los usuarios y sitios que violan flagrantemente sus propios términos y servicios, siempre que no afecten directamente el fondo de la empresa línea.
Mantenga la información de su tarjeta de crédito lo más confidencial posible y evite ser engañado para comprar activos en el juego comprados con dinero obtenido ilegalmente.
Entonces, ¿cómo puede evitar verse atrapado en una operación de microlavado? Para empezar, es más importante que nunca tener cuidado al usar su tarjeta de crédito en línea y realizar un seguimiento de todas las transacciones procesadas en su cuenta. La información de la tarjeta de crédito robada puede registrarse y permanecer inactiva durante meses o años, comprarse y venderse como parte de registros masivos de datos antes de que se utilice para fines ilícitos. Si alguna vez sospecha que su información podría haber sido expuesta como parte de una violación de datos, debe ser diligente y asegúrese de actualizar su información de seguridad o solicite a su banco o compañía de tarjeta de crédito que emita una nueva tarjeta cartas credenciales.
Si está en el mercado para comprar activos o cuentas en el juego, sepa que está violando los términos y condiciones establecidos por Epic. Juegos, lo que significa que potencialmente podrían cancelar la cuenta si se descubre que se ha utilizado como parte de alguna actividad ilegal. Si todavía está dispuesto a comprar algunas máscaras raras a través del sitio web de un vendedor externo, intente ser diligente al investigar el legitimidad de los listados que encuentre y busque signos de que puedan haber sido creados por un script automatizado de algún clasificar.
Por último, si se topa con una oferta en eBay u otros sitios populares de intercambio y venta que ofrecen tarjetas de regalo o juegos divisas en las que el precio establecido por el vendedor es inferior al valor de mercado de la tarjeta que se ofrece, debería ser rojo bandera. Recuerde, si la tarjeta de regalo se compró con dinero ilegal, es lo mejor para el estafador. para completar la transacción lo más rápido posible incluso si parece que están perdiendo dinero en el trato.