A medida que la nostalgia corre rampante a través de nuestra cultura de consumo en 2018, los administradores de la marca Atari han venido a GDC para presumir primeros prototipos de un nuevo sistema que se parece mucho a algo que verías en los estantes de Radio Shack hace 30 años atrás. Se llama Atari VCS, y si cumple incluso algunas de las promesas que se han hecho sobre sus capacidades, esto podría ser muy, muy bueno.
VCS significa Video Computer System, y cuando pregunté por qué se eligió ese nombre en lugar de opciones más icónicas como Jaguar o 2600, la respuesta fue simplemente "lo llamamos Video Computer". System porque eso es lo que es". En lugar de comparar este sistema con consolas de juegos como Xbox o incluso NVIDIA Shield TV, Atari quería dejar en claro que este dispositivo está diseñado para ofrecer más. Es una plataforma basada en Linux con acceso a una tienda de contenido hecha por Atari y, por supuesto, acceso a montones de juegos clásicos de Atari. El objetivo es hacer de esta caja una plataforma de transmisión, una plataforma de juegos, una plataforma de navegación, etc. Es una computadora estilizada compatible con 4K que conectas a tu televisor, de ahí el nombre.
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Por supuesto, el verdadero atractivo aquí, por ahora, es lo genial que se ve. Si eres fanático del lenguaje de diseño de Atari de antaño, te espera un verdadero placer aquí. La parte superior de la consola tiene líneas negras planas contra la veta de la madera del panel frontal, y lotes de puertos en la parte posterior para accesorios y más. Es un aspecto simple y clásico completo con un logotipo brillante de Atari en el frente que garantiza que la gente hará preguntas cuando lo vean en su centro de entretenimiento.
La unidad que vimos en realidad no funcionaba, pero los representantes de Atari dejaron en claro que habría un ventilador adentro para ayudar a mantener fresco el hardware interno. Espere que algunas de las líneas en la parte superior sean rejillas de ventilación, pero no se preocupe demasiado por el ruido. Al menos, en teoría.
Junto con esta bonita caja había un par de controladores temáticos para que coincidieran con la consola. El primero es algo que todos reconocerán de inmediato, el clásico joystick de Atari. Tiene un gran peso y el movimiento del joystick es perfecto incluso en este primer modelo. Pero lo que realmente me llamó la atención fueron los efectos de iluminación alrededor de la base del joystick. Estas luces ámbar son visualmente agradables y se iluminan para coincidir con todas las áreas alrededor de la dirección en que inclinó este joystick. No sabemos cuánto se espera que dure la batería, pero sabemos que es un controlador inalámbrico y actualmente se carga a través de USB-C, lo que lo hace notablemente futuro para un aspecto tan clásico controlador.
El otro controlador es mucho más moderno y familiar. Se ve y se siente casi exactamente como un controlador de Xbox, conectándose a través de Bluetooth para que pueda usarse con más que solo Atari VCS. Los colores están temáticos para que coincidan con el modelo de joystick tradicional, lo que significa que puede comprarlo por separado del VCS y tener un controlador Atari de aspecto elegante para casi todo.
Hay muchas cosas que aún no sabemos sobre esta consola. Atari promete más información junto con los pedidos anticipados a finales de este año, por lo que, al menos, es algo que vale la pena vigilar. Y, mientras Atari venda estos controladores por separado como dicen, puedo comprar ese joystick solo porque es tan rudo.