"Creo que todo el mundo está contento con el juego gratuito por ahora". Ese es Kyu Lee, fundador de Gamevil, un desarrollador veterano de juegos móviles con más de una década de experiencia. Han estado produciendo juegos freemium, gratis para descargar y jugar, pero llenos de compras dentro de la aplicación, a un ritmo sólido durante años, lo que resulta en muchos jugadores y una conocida serie de juegos de rol.
Will Stallwood, fundador de Cipher Prime, está del otro lado de la valla y dice: "Tener un muro de pago es casi una vergüenza". Cipher Prime ha estado elaborando cuidadosamente juegos pagos desde 2008. La musica es asombrosa. La jugabilidad es variada y pulida. Los gráficos son hermosos. No encontrará anuncios ni solicitudes de compra en ninguna parte. Jugar cualquiera de sus títulos es una experiencia pura.
Por un lado, están los desarrolladores establecidos que están lanzando una amplia red y tratando de mantener la lealtad de los usuarios. Por otro lado, se encuentra un grupo de independientes que intentan mantener la integridad de la experiencia de un juego y dejan a los jugadores solos una vez que han pagado. ¿Cuál lo está haciendo bien?
Si bien gran parte de nuestro tiempo en GDC 2014 invirtió en revisar una tonelada métrica de los próximos juegos móviles, nos tomamos el tiempo para conversar con los desarrolladores sobre sus pensamientos y enfoques sobre el modelo de negocio freemium. El tema ha estado recibiendo bastante atención desde que EA Dungeon Keeper se ganó la ira de los leales a los juegos de PC. Para todos sus críticos, juegos atados por temporizadores artificiales y potenciadores de pago para ganar, pero dados los la accesibilidad del costo inicial cero y la conveniencia del soporte móvil se han convertido en una fuerza a tener en cuenta con. Líderes del mercado como Candy Crush saga y Choque de clanes han puesto el listón, pero eso no significa que los juegos de precio tradicional vayan a desaparecer, o que el modelo gratuito permanecerá en la misma forma indefinidamente.
Acto de equilibrio
La principal queja sobre el modelo de juego gratuito es que desequilibra el juego. El valor del trabajo realizado por los jugadores principales se reduce cuando Joe Shmo con las cuerdas del bolso sueltas puede hacer el mismo progreso con un mínimo esfuerzo. Aunque desde el punto de vista comercial puede parecer tan simple como golpear a un usuario con indicaciones de compra hasta que pague por la invencibilidad, no es tan simple. Freemium solo funciona con una gran base de jugadores, y si suficientes usuarios se ven alienados por mecánicas de juego injustas o avisos de compra desagradables, los usuarios huirán y el modelo fallará. Al Reed de Demiurge, la gente detrás del bastante exitoso Marvel Puzzle Quest, dijo esto sobre mantener las cosas equilibradas.
"Terminamos pasando mucho más tiempo preocupándonos por el equilibrio del juego que en un juego premium".
“Durante el desarrollo de Marvel Puzzle Quest, terminamos pasando mucho más tiempo preocupándonos por el equilibrio del juego que en un juego premium. Si pones un potenciador en un título premium que es demasiado poderoso, no es gran cosa: el juego se vuelve demasiado fácil durante un período y luego vuelve a la normalidad. Si haces eso en un título F2P, estás pagando para ganar. Peor aún, eso realmente perjudica nuestra rentabilidad. Si hay un personaje dominado en el juego, entonces todo el mundo compra ese personaje en lugar de probarlos todos ".
Juegos como servicio
Aquí hay más que solo desarrolladores que ganan dinero. Es un cambio fundamental desde la perspectiva de los juegos como un producto hacia los juegos como un servicio. Algunos podrían argumentar que el verdadero servicio de un desarrollador de juegos es seguir creando juegos, aunque la idea predominante en este momento es que los juegos en sí son un servicio continuo. La impresión inicial de la idea de los juegos como un servicio es que es una estafa para los usuarios de níquel y diez centavos de forma indefinida durante la duración de su tiempo de juego, y eso puede ser cierto hasta cierto punto. Daniel Fiden, director de estrategia del desarrollador de freemium FunPlus, dice que, de alguna manera, esto los hace considerar las cosas con más cuidado.
"Cuando los juegos freemium funcionan bien, teniendo en cuenta la lealtad a largo plazo del jugador, es una gran experiencia para los jugadores. También es un gran negocio. Creemos que se convertirá en el modelo más popular para la mayoría de las plataformas (como ya lo es en dispositivos móviles), aunque no excluyendo todos los demás modelos ".
¿Dónde deja esto premium?
Con todo el brillante éxito financiero de los juegos freemium, es difícil no sentirse como premium tradicional los precios están desapareciendo rápidamente, pero todavía hay muchos desarrolladores, es decir, indies, que se aferran a los viejos formas. Mire en cualquier lugar de los foros de Android Central o en las secciones de comentarios, y encontrará muchos jugadores que descartarán un juego freemium solo en principio. Will Stallwood de Cipher Prime es un gran caso para los precios premium y cómo les permite mantener sus juegos limpios y rentables.
Incluso entre los desarrolladores independientes que tendían a ponerse del lado de los títulos móviles de alta calidad y precio superior, entendió que había un momento y un lugar para que existieran los juegos freemium, aunque generalmente es una consideración de diseño de el comienzo. Un título de Gamevil hizo el cambio de premium a freemium, que funcionó bien, mientras que Itay Keren, de Untame Games, cambió un juego de free-to-play a pago y también vio un cambio positivo. El modelo se aplica mucho en un escenario caso por caso, e Itay admitió que freemium es un modelo de negocio totalmente legítimo, incluso si no lo es para él.
Un futuro híbrido
"Es difícil encontrar una persona de tipo jugador que tenga sentimientos realmente positivos sobre el pago para ganar"
A pesar de todo su éxito, el cambio por freemium ciertamente está en el aire. A muchos desarrolladores les gustaría ver nuevos enfoques híbridos que impliquen pruebas, suscripciones, solicitudes de compra en la aplicación más ligeras con un costo inicial o algo completamente nuevo. Como OUYABob Mills lo expresó: "Es difícil encontrar una persona del tipo de jugador que tenga sentimientos realmente positivos sobre el pago para ganar". Él postula que la estructura de prueba de OUYA ha estado funcionando particularmente bien.
Después de hablar con todos estos tipos, estamos viendo de dónde vienen los desarrolladores en ambos lados de la cerca. La conclusión parece ser que freemium se ha convertido en un elemento permanente en los dispositivos móviles, aunque los detalles de cómo funciona el juego gratuito podrían cambiar a algo menos desagradable. Por otro lado, los desarrolladores que atienden a los jugadores principales se mantienen firmes y han logrado el éxito financiero con una estructura premium de pago único. Aunque no es su bolso, esos desarrolladores entienden que hay una audiencia para los juegos freemium.
¿Cuál es tu opinión sobre los juegos freemium en dispositivos móviles?
¿Están los desarrolladores hablando de un modelo de negocio engañoso o simplemente dando más de lo que su audiencia ha respondido positivamente?
¿Qué opinas sobre el precio de los juegos en dispositivos móviles? ¿Los desarrolladores de freemium simplemente están hablando de un modelo de negocio engañoso, o simplemente están dando más de lo que su audiencia ha respondido positivamente? ¿Crees que los desarrolladores de juegos independientes que se han apegado a una estructura de pago inicial podrán seguir haciéndolo a pesar de la presión constante para cambiar a freemium? ¿Es posible que la jugabilidad de un título freemium coincida con la calidad de un título premium? ¡Háznoslo saber en los comentarios!
Ah, y si está buscando más discusión sobre este tema, asegúrese de visitar nuestra semana de Talk Mobile sobre juegos, donde se tocaron freemium, consolas y todo tipo de temas relacionados. También tenemos algunas entrevistas adicionales en nuestro Lista de reproducción de YouTube.
Vídeos de Mark Guim. Banda sonora de Cipher Prime.
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