La semana pasada, a los 94 años, falleció mi abuela Annette. Fue una muerte pacífica, mientras dormía, después de solo una breve enfermedad. Por eso, estoy agradecido. En su vida, fue madre y esposa cuya empatía y paciencia no tenían fondo; una amiga generosa y defensora de quienes la rodean; y un profesor de química brillante y galardonado.
Cuando yo tenía 12 años, ella emigró de Sudáfrica a Canadá para estar más cerca de su familia, quienes habían dejado la atribulada nación años antes. Nací allí y pasé muchos de mis días formativos en su sala de estar, jugando con trenes y armando rompecabezas que ella me amontonaba con un fervor que solo ahora me doy cuenta nació de un amor por la resolución de problemas, la lógica y un feroz deseo de ver mi ceño fruncido cuando me acercaba a un solución. Yo la ame mucho.
En los años que estuve en la escuela, mantuve una correspondencia por correo electrónico con mi abuela que siempre agradeceré. Una vez que descubrió que podía mantenerse en contacto con sus amigos y familiares en Australia, Inglaterra, Estados Unidos y otros lugares sin tener que estar sentada al teléfono todo el día (aunque una vez que perdió la mayor parte de su visión, el teléfono volvió a su prominencia anterior a AOL en su vida), tomó la computadora y Google, con un fervor típicamente reservado para los primeros adoptantes. Por escrito, le conté sobre mis clases y amigos, mi amor por el inglés y mis dificultades con la educación científica, en particular la química. En una conversación, me ofreció un consejo que ha dado forma a mi vida:
No tienes que ser un científico. No tienes que amar el estudio de la ciencia. Pero tienes que entender y apreciar las formas en que hace que tu vida sea posible.
Mientras estaba sentado en su sala de estar cuando era niño, estudié detenidamente un volumen en particular de su enciclopedia que se extiende por las paredes: la tabla periódica. Cuando tenía seis años, conocía todos los elementos conocidos y sus propiedades definitorias, y las innumerables formas en que se unían y combatían. Bajo su tutela veneré al universal cosa que comprende a nosotros mismos, nuestras cosas y el mundo en general, y me gustaría pensar que mi carrera elegida, un híbrido inusual de lenguaje y ciencia, tuvo su origen en su sagacidad.
Pensé en esto, y en ella, mientras tomaba fotos digitales de sus recuerdos físicos esta semana, almacenándolos en un servicio que promete archivar y permitir la búsqueda de todas las piezas de mi vida y, por extensión, una selección de suyo. Puedo abrir Gmail y hacer referencia a nuestras innumerables conversaciones (y lo hago, a menudo) o Google Photos para mirar a la mujer que de muchas maneras formó el arco de mi vida.
Sin embargo, para mí, esta es menos una historia sobre cómo la tecnología hace que sea más fácil recordarla que sobre cómo ella, a pesar de una curva de aprendizaje empinada, persiguió vorazmente sus propiedades sociales unificadoras para seguir siendo la mujer curiosa, generosa, maravillosa que fue hasta el momento en que aprobado.
Algunas notas más de la semana:
- El nuevo Xperia XZ Premium de Sony es probablemente el mejor teléfono de la empresa, pero tendrá que bajar un poco el precio antes de subirme a bordo.
- Estoy muy entusiasmado con el OnePlus 5. Si escucha el podcast de esta semana, escuchará mis pensamientos sobre por qué creo que esto será mucho más importante que solo un OnePlus 3T actualizado con cámaras duales.
- Es interesante ver cómo, a pesar de las afirmaciones de actualizaciones de red sostenidas y un aumento a gigabit LTE, EE. UU. está muy por detrás de muchos mercados del este en lo que respecta a las velocidades inalámbricas.
Paz y amor esta semana, amigos.
-Daniel