Revisión de Logitech Harmony Express: ¿Por qué, Alexa, por qué?

Hay tres partes distintas que componen la experiencia total de un control remoto.

Primero, está la cuestión de la configuración: hacer que el control remoto se comunique correctamente con su televisor y lo que sea que esté conectado a él. Luego está la cuestión de cómo funciona una vez que se maneja esa parte. La tercera parte es el control remoto en sí.

Si alguna de esas partes se queda corta, toda la experiencia se desmorona.

El nuevo Expreso de armonía (que se vende al por menor por $ 249 en Amazon, pero es casi seguro que estará a la venta en algún momento) es el último intento de Logitech de navegar ese campo minado. Y guiar el camino es, lo adivinaste, Amazon Alexa. El Express en sí mismo es un control remoto ingeniosamente simple, especialmente cuando lo miras junto con otras ofertas de Logitech.

No son una mala pareja, Alexa y Logitech, y uno que esperaba desde hace bastante tiempo. Por mucho que he recomendado los gustos de la Compañero Logitech Harmony control remoto para años ahora (una eternidad en el mundo de la tecnología), la compañía, hasta ahora, se ha perdido el carro del asistente de voz. Está muy bien conectado con Alexa y el Asistente de Google en el lado del servidor, pero ninguno de los controles remotos de Logitech estaba integrado.

Pase incluso unos pocos minutos con el Harmony Express, y es bastante fácil entender el terreno.

El bueno

• Es el primer control remoto real de Logitech con control por voz
• Tamaño pequeño, con un diseño simple.
• El proceso de configuración se ha mejorado con respecto a los controles remotos más antiguos

El malo

• Todavía requiere nerding sobre su hardware
• No todos los dispositivos y servicios tienen una integración profunda con Alexa
• El costo será prohibitivo hasta que salga a la venta

Es complicado ...

Logitech Harmony Express La configuración

Logitech tiene mucha experiencia con la experiencia remota universal. Aún así, realmente no hay mucho que pueda hacer con el primer y segundo obstáculo en nuestro esquema. Descubrir y manipular la miríada de dispositivos conectados a su televisor le permitirá siempre ser un punto doloroso, a falta de una solución universal milagrosa.

Varios métodos de autodescubrimiento (CEC, una biblioteca profunda de productos y oración, en su mayoría) contribuyen en gran medida a que el proceso sea lo más fácil posible. Y Harmony Express tiene una nueva aplicación dedicada para guiarlo a través de ese proceso, disponible para Androide y iOS. La esencia es más o menos la misma que antes. Enséñele lo que ha conectado y lo que necesita ver y escuchar, lo que quiere ver y escuchar.

Esta nueva iteración intenta automatizar la creación de lo que antes llamaríamos una "actividad". Usaremos mi dormitorio como ejemplo aquí. Tengo un televisor Vizio y una barra de sonido (ambos ya tienen algunos años), y un AppleTV 4K. Una vez agregados esos tres dispositivos (solo se descubrió automáticamente el Apple TV, pero agregando el kit de Vizio fue tan difícil como buscar los números de modelo), no tuve que hacer nada demás. Claro, tuve que decirle a la aplicación Express qué entrada de TV usar y que utilizo la barra de sonido para el audio. Pero no tuve que configurar manualmente ninguna actividad más allá de eso, ni tuve que agregarlas a ningún botón del control remoto.

También deberá iniciar sesión en la aplicación Logitech (puede usar Google o Amazon o su propio inicio de sesión), y también tendrá que instalar Harmony Skill para Amazon Alexa, por lo que todo quedará bien con cada otro.

Eso sigue siendo un montón de pasos, y va a ser desalentador para mucha gente. Sin embargo, eso no es un golpe a lo que Logitech ha logrado. Se aprovechó al máximo lo que sigue siendo un procedimiento bastante complicado, y la nueva aplicación merece crédito por eso. Es más simple y visualmente más convincente que su predecesor, y esperemos que haya algún tipo de fusión de los dos en algún momento.

Alexa es genial, hasta que deja de serlo

Logitech Harmony Express en uso

Lo curioso de los controles remotos de Logitech: uso, tal vez, media docena de botones en Harmony Companion o Harmony Elite. No tengo cable ni satélite, por lo tanto no necesito números. Y aunque el Harmony Express parece bastante sobrio, porque definitivamente lo es, también tiene todos los botones que necesito.

Pero esta es la parte molesta donde se aplicará la advertencia habitual: su experiencia variará un poco dependiendo de su configuración.

No tengo televisión por cable o satélite. Su televisor puede ser más nuevo o más antiguo que el mío. Puede usar diferentes aplicaciones de transmisión de video.

El simple hecho es que cualquier control remoto universal de este tipo puede, y lo hará, ser embotellado por las API de lo que sea que haya conectado. En realidad, más aún porque Harmony Express depende de Amazon Alexa para hacer mucho trabajo pesado.

https://twitter.com/mdrndad/status/1118169844799758336

Un ejemplo rápido y fácil: puedo presionar el botón de voz y decir "Abrir YouTube" y Alexa sabe cómo abrir YouTube. Pero si digo "Abre YouTube TV", Alexa no tiene idea de qué hacer. (Realmente no importa si es culpa de Alexa, de Logitech, de Apple TV o de Roku. El hecho es que actualmente no funciona).

Por lo tanto, su experiencia variará mucho según sus preferencias. ¿Cuándo funciona? No está nada mal. Cuando no funciona, bueno, no funciona. Y Alexa te dirá que no funciona.

Con todo, no es una mala experiencia de voz. Pero... también sigue siendo una experiencia de voz. Y debido a la simplicidad del control remoto en sí (más sobre eso en un segundo), depende en gran medida de esa experiencia de voz para cosas como cambiar entradas y encender el televisor en primer lugar. (Buena suerte con eso si ocasionalmente luchas contra el insomnio con un cónyuge durmiendo a tu lado).

El simple hecho es que el control por voz puede ser una gran opción. Pero nunca debería ser la única opción para controlar las cosas.

El pequeño control remoto es pequeño

Logitech Harmony Express El hardware

Algunas cosas más sobre el propio hardware.

Encontrarás un par de cosas en la caja. Está el control remoto, que se ve y se siente como un pequeño control remoto de plástico. Durante mucho tiempo he cantado las alabanzas de Harmony Companion y su diseño curvilíneo, y sigo diciendo que es uno de los dispositivos mejor diseñados de mi hogar. El Harmony Express, por otro lado, es bastante común. Se ve y se siente bastante económico, está bien, incluso diré barato – y realmente no se destaca de lo que hemos visto en otros controles remotos, como Amazon Fire TV o incluso el viejo Nexus Player. (Esto último es lo que más me recuerda).

También en la caja hay un "blaster" en forma de disco que hace la mayor parte del trabajo pesado. Es lo que se conecta a Internet y dispara señales infrarrojas a todos sus dispositivos. (El control remoto se conecta a través de Bluetooth LE). También es bastante brillante y atrae el polvo como si nunca se hubiera probado fuera de una sala limpia.

Y eso es eso. El control remoto solo tiene nueve botones (OK, 10 si cuenta el botón Alexa/OK), y eso es realmente algo bueno en 2019, y las pulsaciones prolongadas aumentarán la cantidad de acciones que pueden realizar. (Consejo profesional: mantenga presionado el botón de silencio para apagar todos sus dispositivos).

No diría exactamente que el control remoto en sí es tan inspirador, pero hay algunos pequeños detalles agradables. Como las teclas retroiluminadas y la capacidad de usar la aplicación Harmony Express para ayudar a encontrar el control remoto cuando se cae entre los cojines del sofá. (Sin embargo, ¿por qué no puedo usar otro dispositivo Alexa para activar eso?) Y como Alexa está integrado, puedes usar el control remoto para hacer cualquier otra cosa que Alexa pueda hacer. Solo tendrás que presionar el botón primero, por supuesto.

La línea de fondo

Logitech Harmony Express ¿Debería comprarlo?

El Harmony Express se encuentra en una posición precaria, y en su mayoría no es culpa suya.

Primero, considere el precio. Se vende al por menor a $ 249, lo que lo coloca entre el Harmony Elite de $ 349 y el Harmony Companion de $ 159. Pero el caso es que ni el Elite ni el Companion cuestan tanto. En el momento de escribir este artículo, Elite cuesta $ 269 en Amazon y Companion solo $ 104. Puede emparejar este último con un completo Amazon eco más y obtenga prácticamente la misma funcionalidad, además de un altavoz de audio decente, por casi los mismos $ 249. O consiga un Harmony Companion y un Echo Dot por alrededor de $ 145 y disfrute de una comida decente.

Para un control remoto universal con control de voz, Harmony Express es la elección clara.

Y ahí radica el problema con toda esta tecnología de comando de voz, ya sea Amazon Alexa o Google Assistant o Apple's Siri. Si ya está horneado todo, no hay tanto incentivo para pagar más para tenerlo integrado en algo determinado, en este caso, un control remoto. Y es una pena, porque la ejecución de Logitech realmente no tiene la culpa aquí. Es un control remoto bastante bueno, hecho tan bien como cabría esperar.

Pero si tiene una configuración nueva (Roku, Apple TV, Android TV o Amazon Fire TV), es casi seguro que ya tienen controles remotos con control de voz que también funcionan dentro de los límites de sus respectivos ecosistemas Entonces, ¿por qué actualizar?

Si está buscando un control remoto universal que pueda controlar todas las cosas, y hacerlo mediante la voz, Harmony Express es la elección clara. Controla todas tus cosas de TV. Tener Alexa incorporado significa que puede hacer todas las cosas que Alexa puede hacer y controlar todas las cosas que Alexa puede controlar.

Pero también lo pueden hacer muchas otras cosas que quizás ya tenga, o que no cuestan $ 249 para duplicar la funcionalidad.

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