Según los informes, Meta ha adquirido ImageOptix, un fabricante de lentes de cristal líquido que el rival de VR, Valve, demandó a principios de este año. VR YouTuber Bradley Lynch, también conocido como Tristemente es Bradley, informó que Valve había invertido millones en la empresa y le otorgó un préstamo de $ 1 millón, solo para que un inversionista misterioso se abalanzara y comprara la compañía. Valve e ImageOptix luego resolvieron su disputa fuera de los tribunales.
Resulta que ese inversor misterioso era Meta. Blogger de realidad virtual Karl Guttag descubrió esta noticia, y Meta luego la confirmó.
ImageOptix se ha hecho un nombre al desarrollar pantallas de lentes de cristal líquido, que mejorarían las lentes de plástico en el Meta Quest 2. Específicamente, las "lentes de fase Pancharatnam-Berry" de la compañía ofrecerían un peso más ligero, una óptica de panqueque mejorada e incluso una corrección automática para el astigmatismo.
No sabemos si estos lentes podrían terminar en el Meta Quest Pro
o un auricular posterior como el Quest 3. Lo que sí sabemos es que esta compra garantiza simultáneamente que otros competidores de realidad virtual, como Valve, no puedan aprovechar las mismas lentes. Y esta adquisición anticompetitiva es parte de una metatendencia.Valve, uno de los mayores competidores de Oculus, ha publicado anteriormente patentes para futuros cascos de realidad virtual que utilizan lentes similares a los que fabrica la empresa con sede en Carolina del Norte. Es posible que Valve se haya asentado con ImageOptix, pero ahora no está claro si el Valve Index 2 o un auricular Valve independiente podrán implementar estos diseños sin que la puesta en marcha que financió.
Ya sea que Meta solo se preocupó por obtener acceso exclusivo a esta tecnología o compró intencionalmente ImageOptix para frustrar a Valve, a los analistas de la industria les gusta Matthew Olson de The Information han sugerido que esta adquisición podría enfrentar un escrutinio real por parte de los legisladores. Especialmente a la luz de la reciente Adquisición de Supernatural por $ 400 millones, que la La FTC está investigando actualmente por posibles infracciones antimonopolio.
Las adquisiciones anteriores de Meta en el espacio de la realidad virtual, como Beat Games (Beat Sabre) y BigBox VR (Población: Uno), no recibieron mucha atención debido a la cantidad limitada de dinero involucrada. Y en comparación con Supernatural, la adquisición de ImageOptix le costó a Meta significativamente menos. Pero su impacto en las guerras de las consolas de realidad virtual en 2022 y más allá podría ser mucho más significativo a largo plazo.
Valve no es el único desarrollador que esta compra podría perjudicar. El PSVR 2 Se rumorea que llegará en 2022 con un diseño liviano y lentes 4K. Las lentes ImageOptix podrían ayudar a Meta a cerrar esa brecha. Debido en parte a las recientes adquisiciones de Meta, recientemente cuestionamos si el PSVR 2 aún puede competir con la plataforma Quest.