El abuso en línea y mis hijos: una advertencia

Suceden mucho y por diferentes razones. Loncheras dejadas en casa, hematomas ganados en el patio de recreo y el recordatorio ocasional de una conferencia llega a mi teléfono varias veces al mes. Al final del último año escolar, recibí una llamada de la escuela con una voz que no reconocí. No tardé en darme cuenta de que esta llamada no era como las demás.

El administrador al otro lado de la línea estaba luchando por encontrar las palabras adecuadas para describirme lo que había sucedido. Cuando llegó al grano, quedó claro que me había perdido algunas opciones en mi lista mental del "peor escenario".

Bromeando en la vida real, avergonzando en línea

Había aparecido en Instagram una foto de mi hija mayor cambiándose en el vestuario de la escuela. Dos emojis de vómito se sentaron a cada lado de ella, con un texto burlándose de ella por no tener un cuerpo ideal. La cuenta, que en ese momento solo tenía una foto, fue creada específicamente para avergonzar a las niñas en esta escuela secundaria. La descripción del perfil dejó esto en claro, por si acaso incluir "exposing_bitches" en el nombre de la cuenta no fuera suficiente para transmitir el mensaje.

Al final de la llamada, era un torbellino de emociones y apenas podía levantarme. Mi hija no tiene una cuenta de Instagram y aún no había visto la foto. La única razón por la que la escuela sabía era que un amigo suyo había visto la foto y, sabiendo que estaba mal, se la llevó al consejero vocacional. La escuela afirmó estar realizando una investigación para averiguar exactamente qué había sucedido y, mientras tanto, la escuela ya había enviado una solicitud para que Instagram eliminara la cuenta.

¿Cómo le explico esto? ¿Que hago después?

Pasarían otras tres horas antes de que saliera de la escuela y mi mente todavía estaba dando vueltas. ¿Cómo le explico esto? ¿Que hago después? ¿Cómo es posible que este tipo de cosas sucedan con tanta facilidad? ¿Llamo a la policía ahora o después de haber hablado con mi hija? ¿Qué le sucede al niño que probablemente pensó que se trataba de una broma mayoritariamente inofensiva? ¿Estoy realmente dispuesto a arruinar la vida de otro niño asegurándome de que lo expulsen de esta escuela y que la policía esté involucrada?

Cuando se subió al auto, traté de pedirle información adicional sin dejar caer esta horrible situación en su regazo de inmediato. Parecía estar mirando el teléfono cuando se tomó la foto, por lo que era posible que supiera que algo había sucedido. Por razones obvias, los teléfonos no están permitidos en el vestuario, pero ella explicó que ocasionalmente sucedía. Esta vez en particular, un par de chicas afirmaron estar fingiendo tomar fotos como una broma, incluido el seguimiento ocasional sobre la publicación de estas fotos en las redes sociales.

Pasaron dos días antes de que finalmente sentamos a mi hija y le explicamos todo lo que había sucedido. con la esperanza de que cooperar con la investigación de la escuela conduciría a información útil para proporcionarle con. La dejamos decidir cómo proceder, explicando las posibles consecuencias de involucrar a la policía y la Junta de Educación. Tomó esas decisiones con la mayor cantidad de información posible y ha avanzado con una nueva conciencia de la forma en que algunas personas a su alrededor podrían comportarse en el futuro. Ella nunca vio la foto real o las palabras hirientes asociadas con ella, pero esto será algo que se quedará con ella, y realmente con toda la familia, durante mucho tiempo.

¿Cómo es esto todavía una cosa?

Esta no fue una especie de llamada de atención para mí. No solo descubrí el abuso y el acoso en línea; es algo que yo y innumerables personas se encuentran todos los días. Las mujeres, en particular las que tienen opiniones en Internet, son blanco habitual de este tipo de comportamiento y cosas peores. Ni siquiera me sorprendió especialmente la ubicación; El acoso escolar es una conversación interminable en este momento y los maestros con frecuencia se sienten abrumados o mal preparados para estos eventos.

Lo que sí me alejé de este incidente fue una serie renovada de preguntas sobre el abuso y el acoso en línea. Regularmente vemos que las empresas que ganan dinero con estos servicios se pagan para proteger a los usuarios, pero aún así cero esfuerzo para encontrar ejemplos obvios de lo que parece ser un abuso evitable en Reddit, Twitter, Instagram y Facebook cada día.

La cuenta en la que se publicó la foto de mi hija era una cuenta pública con un texto que indicaba explícitamente que era para avergonzar a las niñas que asistían a esta escuela secundaria. Y está lejos de ser el único que puedes encontrar con solo buscar "perras exponiendo" en Instagram. Estas cuentas son fáciles de encontrar y claramente violan los términos de uso de este servicio, pero en mi experiencia personal, Instagram esperó 15 informes individuales de abuso para actuar.

Instagram está lejos de ser el único problema. Twitter parece ignorar regularmente las amenazas obvias cuando se informa, a pesar de las claras violaciones de los términos de servicio que se capturan y envían todos los días. Facebook tomará automáticamente una foto si se informa de desnudez, pero los videos de decapitaciones han viajado a través de mi feed durante días antes de ser eliminados. Eso no quiere decir que todo esto sea fácil, especialmente desde una perspectiva técnica o automatizada, pero en muchos casos, parece que estas grandes empresas no están haciendo lo suficiente.

No es solo la tecnología o las empresas que la construyen. La crianza de los hijos se describe a menudo como una combinación de hacer las cosas que hicieron sus padres que funcionaron y consejos de otros padres a tu alrededor, pero la edad del teléfono inteligente tiene un conjunto de reglas. Los teléfonos inteligentes son omnipresentes. La presión de los compañeros de la escuela secundaria para tener uno ya está establecida y ninguno de estos niños usa Internet como tú o yo.

En cierto nivel, las escuelas también tienen la responsabilidad de aceptar.

Independientemente de la edad, muchos no entienden realmente qué tan permanente es Internet y qué tan graves pueden ser las consecuencias de hacer algo para recibir cualquier tipo de atención. Los padres a menudo no son buenos para enseñar estos fundamentos, y las escuelas realmente no cubren los aspectos básicos del abuso y el acoso en línea cuando presentan a los niños las aplicaciones educativas y sociales. Simplemente no hay suficiente educación dirigida a cómo comportarse en línea o cómo sentir empatía con alguien cuando todo lo que tienes es un nombre de pantalla.

En cierto nivel, las escuelas también tienen la responsabilidad de aceptar. Ahora es común que los grupos extracurriculares o los programas de varios años en las escuelas usen Instagram y Twitter como una salida positiva para los niños. Las fotos de las actividades grupales se comparten desde estas cuentas de "equipo", para que los estudiantes puedan compartirlas y los padres las aprecien, con poco o ningún tiempo dedicado a discutir el comportamiento en esos servicios para que coincida con las experiencias positivas que los llevaron allí en la primera sitio. Al igual que en el patio de recreo, si anima a los niños a "jugar" en Internet sin un conjunto de directrices, los límites se aprenden en otros lugares y no es probable que se alineen con los valores que tenía en mente.

¿Qué vamos a hacer ahora?

Mi hija va a recoger y seguir adelante. Ella sabe mucho más sobre cómo manejar esta situación en el futuro, y hablamos constantemente sobre cómo funciona Internet y qué se puede hacer para protegerse y ayudar a educar a los demás. Ella también comparte esta información con amigos. Cosas que parecen simples, como no compartir su contraseña con nadie y desactivar los datos de ubicación al compartir fotos en línea. Voy a hacer todo lo que pueda para recopilar esas conversaciones y el contenido asombroso de los expertos. en todas partes, por lo que hay una manera fácil de entender para que cualquier tipo de padre inicie estas mismas conversaciones en casa.

No voy a resolver el abuso en línea, y tú tampoco. Algunas personas realmente son terribles en línea porque lo disfrutan, y no existe un entorno libre de abuso cuando esas personas existen en el mismo espacio que tú. Es algo grande y complejo para todos de discutir constantemente, pero esa conversación no está sucediendo. con muchos niños hasta que ya estén en estos servicios, asumiendo que la conversación ocurre en todas.

Hay formas para que los padres que no son expertos en tecnología o grandes usuarios de las redes sociales se involucren en las actividades de sus hijos en línea, sin ser monitores constantes de cada detalle. Existen herramientas para ayudar a sus hijos a protegerse de muchas formas de abuso y ayudarlos a comprender las consecuencias de lo que puede parecer una broma inofensiva o una publicación rápida para llamar la atención. Incluso hay formas en que los maestros pueden promover el comportamiento positivo mientras continúan involucrando a esos estudiantes a través de estas redes sociales, así como hacer cumplir la privacidad de sentido común y los procedimientos anti-bullying creados por colegio.

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