Los informes de noticias han estado girando sobre Facebook (una compañía que usted conoce), Cambridge Analytica (una compañía de la que quizás no haya oído hablar) y las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016. Es una historia importante, pero he observado un malentendido crítico o una mala transmisión de la discusión en muchos medios de comunicación, incluso en aquellos que se supone que son expertos en tecnología. Tal vez haya visto esta historia descrita como una "violación" o una "filtración".
La realidad es mucho más angustiosa: Facebook básicamente entregó los datos de nuestro perfil. La compañía siempre ha puesto a disposición todos estos datos, simplemente nunca esperó que se usaran así.
Facebook, Cambridge Analytica y qué sucedió
Cambridge Analytica es una empresa de análisis y minería de datos que se especializa en entregar, para citar su declaración de misión, "Data-Driven Cambie de comportamiento al comprender lo que motiva al individuo e interactuar con el público objetivo de manera que los mueva a la acción ".
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Es decir, utiliza datos de perfil para personalizar mensajes y anuncios. Este no es un concepto nuevo: los anuncios de revistas, televisión y radio se han personalizado durante mucho tiempo para los datos demográficos de los suscriptores. Lo nuevo es la amplitud, profundidad y precisión de la orientación. La naturaleza de Internet significa que una gran cantidad de datos sobre tú está disponible para tomar, y lo ha regalado todo.
Cambridge Analytica trabajó con la campaña presidencial de 2016 de Donald Trump, utilizando los datos de 50 millones Los usuarios de Facebook dirigirán anuncios a los votantes que creen que son receptivos a la campaña. mensaje. Fue un esfuerzo sin precedentes en política y es incontestable cuánto afectó la votación. Pero hay pocas dudas de que hubo un efecto. Pero, ¿cómo llegó Cambridge Analytica tanto ¿datos?
¿Cómo consiguió la operación digital de la campaña de Trump en sus manos 50 millones de perfiles de usuario? Facebook básicamente entregó su información.
De acuerdo a algunos excelentes informes de Los New York Times, Cambridge Analytica creó una aplicación de encuestas de personalidad que requería un inicio de sesión en Facebook. Esa aplicación fue distribuida por un profesor de la Universidad de Cambridge, quien afirmó que los datos se usarían para investigación. Esto era completamente legal y de acuerdo con las políticas de Facebook y la configuración del perfil de sus usuarios. Que los datos pasaron del profesor a Cambridge Analytica fue una mera violación del acuerdo de desarrollador de Facebook.
Alrededor de 270.000 usuarios de Facebook descargaron la aplicación de la encuesta. Entonces, ¿cómo recopiló Cambridge Analytica los datos de unos 50 millones de usuarios? Porque eran amigos de Facebook de personas que descargaron la aplicación.
Cómo esto pasó
Las políticas de Facebook y la configuración de privacidad predeterminada permiten que las aplicaciones recopilen cantidades masivas de datos de perfil. Se supone que esa información se utilizará para proporcionarle un producto personalizado; en realidad, suelen ser anuncios personalizados. La parte más dolorosa es que los usuarios abrimos la puerta a estas aplicaciones: el usuario tiene que descargar la aplicación y otorgarle permiso para acceder a su perfil de Facebook. Le dice desde el principio a qué datos quiere acceder.
Tomar la encuesta requiere permitir el acceso a su perfil de Facebook. Gracias a la configuración de privacidad predeterminada de Facebook (que solo una pequeña parte de los usuarios ha cambiado), la aplicación de la encuesta también extrajo los datos de perfil de millones de amigos de Facebook. Todos estos datos se enviaron a Cambridge Analytica, que los reunió con datos de otras fuentes para construir perfiles psicológicos de votantes potenciales.
Facebook es un negocio, pero ese negocio no es una red social. el negocio es la publicidad.
Facebook dice que se preocupa por tu privacidad, pero eso es de boquilla. La empresa quiere que seas sólo lo suficientemente cómodo para seguir compartiendo. Facebook es un negocio, pero ese negocio no es una red social, el negocio es publicidad. La red social gratuita que utilizan la mayoría de los usuarios de Facebook es un conducto para recopilar datos y distribuir anuncios. Facebook fue diseñado para que usted entregue la mayor cantidad de información y le dedique el mayor tiempo posible, todo con el fin de ofrecer más anuncios mejor orientados.
Como llegamos aquí
Hace años, como colectivo de usuarios de Internet, hicimos un gran trato. Dada la posibilidad de elegir entre pagar por un servicio de suscripción u obtener un servicio gratis y lidiar con anuncios, elegimos gratis con anuncios. Excepto que pagamos con nuestros datos y no teníamos concepto de su valor. Facebook, Google y otros están diseñados para recopilar más y más datos, y se han vuelto cada vez más efectivos para sintetizar esos datos y apuntar con precisión a los usuarios. El producto gratuito de Google es un motor de búsqueda increíble, pero la empresa registra todas esas búsquedas para crear un perfil tuyo y vender anuncios con ese perfil.
Esto es cierto para la mayoría de las empresas basadas en un servicio gratuito, como Facebook, Google, Twitter, Spotify e incluso los servicios gratuitos de preparación de impuestos. El cliente real es quien compra sus datos o compra espacios publicitarios en función de sus datos.
Si no paga por el producto, entonces tú son el producto real.
Así es como funciona la web moderna. Lo que no hemos podido comprender es el alcance de todos esos datos y su potencial. Pero la gente que lo coleccionó ciertamente lo hizo. Estaban jugando un juego largo y lo lograron divertido para los usuarios. Estuvimos felices de completar nuestros perfiles, encantados de publicar sobre nuestros intereses, cómodos entregando nuestros archivos y muy bien con el registro de nuestras búsquedas.
¿Conoce la frase "el conocimiento es poder"? En el siglo XXI, los datos son poder, y quien los controla escribe las reglas.
Consecuencias y la elección presidencial
Nada de esto excusa a Facebook o Cambridge Analytica. El hecho de que sus datos estuvieran disponibles para su exportación y explotación, a través de sus amigos, debería asustarlo y enfurecerlo. Pero esto no fue una brecha o una fuga; fue una explotación de las propias herramientas y reglas de Facebook.
Facebook y Cambridge Analytica serán llevados ante los comités del Congreso para su testimonio. Pero lo que sucedió no fue contra ninguna ley, y no está claro si habrá alguna consecuencia más allá de revocar el acceso de Cambridge Analytica a los nuevos datos de los usuarios de Facebook. (Facebook solicitó que se eliminen los datos, pero no tiene forma de hacer cumplir esa solicitud).
No se violaron leyes; no está claro si habrá consecuencias. Pero fue groseramente negligente.
Sus perfiles, reflexiones, me gusta y acciones aparentemente inocentes y privados se extrajeron y se reunieron en un perfil de la mejor manera de explotar sus creencias, miedos y esperanzas durante las últimas elecciones. Es desconcertante cuando esta información se utiliza con fines publicitarios; es aterrador cuando se utilizan los mismos datos para influir en el electorado.
Trump no realizó una campaña tradicional sofisticada. Su tradicional "juego de tierra" era increíblemente deficiente, pero lo compensó con un fuerte conocimiento de los medios (ya sea por accidente o por diseño) y una campaña en línea silenciosa y sin precedentes que comprendió el poder de sus datos mejor que nadie en el pasado. Y ahora Donald Trump es presidente de Estados Unidos.
Datos. Es. Poder.
Y qué ahora?
Esta fue la siguiente evolución natural de la web a la que acordamos implícitamente sin comprender las compensaciones. Los usuarios y las empresas han cosechado recompensas con estos datos, pero este nivel de abuso era solo cuestión de tiempo.
Nuestra sociedad se basa en la confianza, y cuando esa confianza falla, hacemos leyes. Confiamos en Facebook y la compañía entregó nuestros datos con un acuerdo de desarrollador inaplicable como única salvaguarda. Facebook no está solo: todas las empresas quieren sus datos y usted debe ser reticente a confiar en cualquiera de ellos. No importa de qué empresa estemos hablando: Google, Uber, Apple, Amazon, Microsoft, Tesla, Spotify, etc., todos quieren sus datos. Algunos son más juiciosos en la forma en que lo manejan, pero incluso si no están vendiendo sus datos, los usarán para vender a tú.
No te lo diré borra tu cuenta de Facebook, pero tampoco te detendré. Nadie tiene tener una cuenta de Facebook. Si quieres seguir usando Facebook, revise su configuración de privacidad, tu información de perfil, qué aplicaciones has autorizadoe incluso lo que publicas y te gusta.
No confíe en Facebook ni en ninguna otra empresa con datos que no le daría a un completo extraño. No inicie sesión en aplicaciones o servicios con su perfil de Facebook, y si no ofrecen ninguna alternativa, use otra cosa. No responda cuestionarios aleatorios de Facebook. Piénselo dos veces antes de publicar cualquier información personal en línea. Todos debemos ser conscientes de los datos que proporcionamos.
Ese es el juego corto. A largo plazo, necesitamos sistemas para proteger a todos. Silicon Valley no va a solucionar este problema; sus líderes son demasiado ingenuos sobre la naturaleza de los humanos para darse cuenta de que incluso es un problema. Tenemos leyes y regulaciones que rigen los aviones, los productos farmacéuticos, la construcción, el envío y todo lo demás bajo el sol. Normalmente no soy de los que abogan por una mayor regulación, pero está claro que las leyes de hoy no fueron escritas para la Internet moderna.
Silicon Valley es demasiado ingenuo incluso darse cuenta de que esto es un problema, y mucho menos solucionarlo por su cuenta.
Las empresas digitales afirmarán que las leyes y regulaciones actuales son suficientes y que las nuevas limitarán la innovación. De hecho, la nueva regulación aumentará los costos, pero mientras haya dinero para hacer las inversiones no se detendrán. La regulación no detuvo la innovación en las industrias automotriz o aeroespacial, y ciertamente no detendrá la innovación tecnológica. Alguna coalición de empresas de tecnología emitirá una "Declaración de derechos de Internet" o algo así y dirá que sus principios serán suficientes para proteger a los usuarios. Hemos visto promesas de este tipo antes. Pero cualquier cosa que no sea la ley federal será insuficiente. El sector de la tecnología representa casi una décima parte de la economía de los Estados Unidos y está creciendo rápidamente; es lo mejor para todos que se regule con sensatez.
Ya es hora de que exijamos a las empresas de tecnología que actúen de manera responsable con nuestros datos. La Internet de hoy y los servicios de IA hiperpersonalizados del mañana solo funcionan si podemos confiar en que respetarán y protegerán nuestros datos. Los usuarios debemos tener una mejor idea de lo que publicamos de forma gratuita, lo que se está haciendo con nuestros datos y lo que esperamos de Facebook, Google, Amazons y Apples del mundo.
Ya sea por negligencia o malevolencia, nuestra confianza implícita en estas empresas estaba fuera de lugar. Necesitamos confianza para que todo esto funcione, y la solamente La forma de restablecer esa confianza es a través de acciones concretas y reglamentos aplicables.
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Derek Kessler
Derek Kessler es director de proyectos especiales para países móviles. Ha estado escribiendo sobre tecnología desde 2009, tiene muchos más teléfonos de los que se consideran humanos, todavía lleva una linterna para Palm (la antigua) y obtuvo un Tesla porque fue el dispositivo más grande que pudo encontrar. Puedes seguirlo en Twitter en @derekakessler.