Érase una vez esta PC de factor de forma pequeño que se podía comprar llamada SteamBox. Fue diseñado para conectarse a su televisor y darle acceso a la casi 40.000 juegos en la tienda Steam de Valve.
Compré una SteamBox. Funcionó sorprendentemente bien hasta que lo bloqueé al intentar instalar Windows 7.
Después de varias reinvenciones y una puerta giratoria de socios, la única forma de encontrar un SteamBox hoy es buscando un modelo usado muy caro en eBay o Amazon. Fue una pena, de verdad, porque la idea era buena: una forma económica de llevar Steam a tu sala de estar. Todo lo que Valve necesitaba era un socio con bolsillos profundos y que no tuviera miedo de seguir metiéndose en ellos.
Hola, Google.
Eso es lo primero en lo que pensé cuando se reveló que Google podría estar intentando trabajar con Valve para crear un cliente Steam nativo de Chrome OS. Puedes instalar Steam en casi cualquier Sistema operativo Chrome dispositivo ahora mismo si desea habilitar aplicaciones de Linux, pero la experiencia es realmente mala. Y Google ya ha demostrado que está trabajando en cosas que pueden hacer que esa experiencia sea mucho mejor.
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Todo sobre el hardware
Hay una gran cantidad de Chromebooks y Chromeboxes y Chromebits y demás en la naturaleza, pero casi todos son modelos más baratos con especificaciones más bajas. También puede instalar Steam en la mayoría de ellos, pero la experiencia es incluso peor que en algo más poderoso. Eso es lo que Google necesita para mejorar.
Más: instalar aplicaciones de Linux en su Chromebook es más fácil de lo que cree
Lo hace habilitando la aceleración de hardware mientras ejecuta aplicaciones de Linux. Google ya está trabajando en esto, porque realmente quiere aceleración de GPU y una máquina virtual de Android que valga la pena ejecutar en la versión Linux de Android Studio en Chrome.
Google necesita que la aceleración de hardware funcione en aplicaciones de Linux para Chrome si quiere que los desarrolladores la utilicen.
Una vez que eso suceda, deben aparecer mejores GPU que no eleven demasiado el precio. Alguien probablemente gastaría entre $ 50 y $ 75 adicionales en una Chromebook si pudiera jugar mejor a los juegos de Steam, pero solo los dedicados (¿o los imprudentes?) Están dispuestos a gastar $ 1,000 o más en una Chromebook. Eso también está sucediendo gracias a una colaboración con AMD.
La APU (Unidad de procesamiento de aplicaciones) de AMD no es tan diferente de la CPU (Unidad de procesamiento central) de Intel, pero sacrifica un poco de potencia informática a cambio de un mejor rendimiento gráfico. Pero solo si es compatible.
La Radeon R4 no es una GPU ardiente, pero es mucho mejor que ninguna GPU.
Es compatible cuando se usa Chrome OS de forma nativa y puede comprar un Chromebook con una APU AMD serie A y gráficos Radeon R4 ahora mismo desde Acer.
Con un poco de ayuda de Valve, a quien le encantaría encontrar más formas de incluir Steam en más productos, no es difícil vea una versión de Steam que puede descargar e instalar en su Chromebook o Chromebox sin habilitar nada adicional. Con soporte para una aceleración de GPU decente, la mayoría de los juegos Linux de Steam serían al menos jugables, si no geniales. Genial requiere el trabajo de los desarrolladores de juegos reales, como hemos visto en Stadia.
Hablando de Stadia ...
¿Qué pasa con todo ese asunto de los juegos en la nube?
Steam es como todo lo contrario de Google Stadia.
Google es una empresa en la nube y no quiere nada más que usted almacene todos sus datos en su nube, donde puede anonimizarlos y analizarlos hasta la muerte. Los nerds se vuelven nerds, especialmente cuando se ganan miles de millones de dólares. Pero, ¿qué tiene de malo hacer dos cosas a la vez?
Steam es lo que sería Stadia si estuviéramos en Bizarro World.
Google y Valve trabajando juntos podrían extraer datos mucho más de lo que Google puede hacerlo solo a través de Stadia. Los usuarios que quieran descargar una copia de un juego que hayan comprado pueden hacerlo a través de Steam. Los ISP que limitan tus datos mensuales porque son codiciosos / malvados / ambos (te estoy mirando, Comcast) no son un problema si no estás transmitiendo tus juegos y consumiéndolos durante la primera semana del mes.
Más: ¿Puedo jugar a Stadia en mi Chromebook?
Poner juegos de Steam en Chromebooks y Chromeboxes significa que todos ganan, sobre todo Google y Valve, lo que significa que ambos tienen el incentivo para hacerlo.
Tal vez me lo pregunte en voz alta o tenga un flashback que me haga pensar en un loco. Pero quizás yo también tenga razón. Si sucede algo que me facilite jugar juegos AAA en la computadora portátil que ya amo o en una consola barata sin una etiqueta de Sony o Microsoft en la parte posterior, estoy totalmente de acuerdo.
Si funciona a medias, estoy feliz. Si me permite transmitir Skyrim, cuidado, Twitch.
Haz que pueda jugar a Skyrim en un Chromebox y lo transmitiré en vivo todo el día, todos los días, y me convertiré en uno de esos famosos streamers de Twitch que ganan mucho dinero para comprar más juegos.
¿Qué? Un hombre puede soñar.
Jerry Hildenbrand
Jerry es el nerd residente de Mobile Nation y está orgulloso de ello. No hay nada que no pueda desarmar, pero muchas cosas que no pueda volver a montar. Lo encontrará en la red Mobile Nations y podrá pégale en Twitter si quieres decir hola.