En febrero, AT&T anunció que lanzaría algo llamado red 5G Evolution en Austin a finales de año. En ese momento, nadie prestó mucha atención al anuncio porque se filtró con un pronunciamiento más grande y aparentemente más importante: que AT&T se estaba moviendo hacia real Ensayos 5G, también en Austin, donde cuenta con amplias instalaciones de investigación. Con el inminente endurecimiento del estándar oficial 5G, el segundo operador inalámbrico más grande de Estados Unidos estaba en camino hacia una ventaja honesta en la próxima generación de tecnología inalámbrica.
Pasar de LTE a 5G es como pasar de 1080p a 4K: es una gran diferencia, pero necesita el equipo adecuado para verlo.
La semana pasada, AT&T lanzado dijo la red 5G Evolution en Austin, y el mundo, incluyéndonos a nosotros, se sintió ofendido por la convención de nombres. Pero deberíamos haberlo visto venir: AT&T dejó en claro hace tres meses que estaría adulterando la idea de 5G por sus propias ventajas de marca. En el centro del desdén hacia AT&T estaba la aparente flagrancia de su incumplimiento de las convenciones, la idea de que lo que la industria, o un organismo de estándares, decide si 3G o 4G o 5G deben ser seguidos al pie de la letra por las empresas que ganan miles de millones de dólares cada año distorsionando o exagerando la verdad. (AT&T ha defendido su uso del nombre 5G Evolution,
decirle a FierceWireless que "5G Evolution de AT&T sienta las bases para 5G mientras se finalizan los estándares").Así que estoy muy, muy orgulloso de anunciar @T-Mobile "7G Eventual": tecnología ya existente muy interesante.
- Neville (@NevilleRay) 26 de abril de 2017
Cuando leí por primera vez que AT&T estaba lanzando una red 5G Evolution, me emocioné tanto como todos los demás (aunque no juré por mi título). Dije que la empresa estaba arruinando 5G para el resto de la industria, un estribillo ciertamente hiperbólico que ahora, días después, me arrepiento. AT&T no ha arruinado el 5G porque el 5G no se puede arruinar. Todavía no es una cosa. 5G es una mezcolanza de ideas y mejores prácticas y tecnologías existentes, impulsada por docenas, probablemente cientos, de organizaciones, cada una con un interés personal en hacer avanzar a su constituyente menor hacia el centro del enorme juego tablero. Para avanzar en la analogía del juego de mesa, el principal problema con el avance despiadado de 5G es que nadie está esperando su turno para jugar; todo el mundo está simplemente utilizando los recursos disponibles para hacer avanzar sus piezas lo más rápido posible.
Es dentro de este clima que AT&T decidió hacer el primer movimiento público y, como resultado, se enfrentó a la mayor ira. Pero aquí está lo que hay que tener en cuenta sobre este movimiento unilateral: realmente no es gran cosa. Y aunque, en principio, AT&T probablemente no debería engañar a los clientes llamando a lo que claramente sigue siendo una red basada en 4G LTE '5G Evolution', no lo es casi tan objetable como cuando, en 2011, AT&T se opuso al lanzamiento temprano de Verizon del verdadero 4G LTE y cambió el nombre de su red decididamente de tercera generación '4G'.
5G promete ser una gran actualización sobre 4G LTE, pero también es una bestia mucho más compleja de abordar.
Pero como la diferencia entre 720p y 1080p era enorme y las ventajas obvias a simple vista, también lo fue la variación en la velocidad entre "faux-G" y 4G real, que se basaba, como lo es hoy, en el LTE estándar. AT&T y T-Mobile, duplicando HSPA + y DC-HSPA, que sin duda fueron mejoras sobre las velocidades 3G existentes, especialmente para descargas, comenzó a referirse a sus redes como con capacidad 4G para que no se quedara atrás de lo que era una enorme división tecnológica entre Verizon en el hora. Sprint, con su condenado estándar WiMAX, hizo lo mismo, en detrimento suyo.
Pero 4G LTE no solo es más rápido que 3G en términos de velocidad; es más eficiente, con la capacidad de enviar más megabits a través de ondas de aire mucho más estrechas; y ofrece una latencia considerablemente menor, que se vuelve cada vez más importante a medida que la web móvil pasa a consumir más videos que cualquier otra cosa.
5G promete ser una gran actualización sobre 4G LTE, pero también es una bestia mucho más compleja de abordar. Es más como pasar de 1080p a 4K; mejor, pero necesitas un televisor mucho más grande para ver la diferencia.
Parte del estándar 5G utiliza ondas de aire de muy alta frecuencia que se acercan a las mismas señales utilizadas por las microondas, que tienen una enorme capacidad de rendimiento pero que debido a la física no pueden viajar largas distancias. En el otro lado del espectro (literalmente), 5G planea lograr tiempos de respuesta inferiores a un milisegundo para servicios de misión crítica y ser el vehículo para el Productos de Internet de las cosas para enviarse miles de millones de pequeños paquetes entre sí para que todo, no solo teléfonos y bombillas, estén conectados de alguna manera al Internet. Es un proyecto enorme, desalentador y potencialmente cambiante para la sociedad, pero incluso cuando las primeras etapas del nuevo estándar comienzan a aparecer en los productos de consumo en el último año de esta década, todavía pasarán muchos años hasta que 5G tome su forma final, justo cuando LTE ha tardado la mayor parte de esta década en alcanzar madurez.
Sin embargo, al mismo tiempo, el usuario promedio de teléfonos inteligentes no verá grandes ventajas en términos de velocidad inalámbrica, latencia y cobertura cuando esos primeros teléfonos compatibles con 5G salgan de la línea en algún momento de 2019 o 2020. Parte del reciente impulso de marketing de Qualcomm es explicar que gigabit LTE, que se puede lograr utilizando su solución X16 que se encuentra dentro del Snapdragon 835 (que solo está en el Galaxy S8 en este momento), sienta las bases para 5G porque incorpora las mismas tecnologías fundamentales basadas en OFDM que eventualmente migrarán a la próxima generación: MIMO, agregación de portadoras, 256QAM (y superior) y el uso de sin licencia espectro. AT&T nos dice que su red 5G Evolution usa todas estas cosas; T-Mobile los ha estado usando desde septiembre de 2016.
Pero independientemente de cómo llame a estos logros: LTE Advanced Pro, 5G Evolution, 7G eventual - Es poco probable que cambie por completo tu vida y te deje boquiabierto de la forma en que lo hizo pasar de la "G falsa" a la 4G real hace unos años.
Mientras tanto, puede burlarse de AT&T por saltar el arma, pero en realidad, y desafortunadamente, si no lo hizo, otra compañía lo haría.