Aquellos de nosotros que hemos estado usando teléfonos inteligentes durante varios años sabemos lo frustrante que ha sido la transición de cargadores patentados a Micro-USB y finalmente a USB-C. Y aunque más Los teléfonos se han movido a USB-C, todavía hay muchos obstáculos importantes con Micro-USB, por no hablar del uso continuo de Lightning por parte de Apple. La Unión Europea está harta de eso, y es presionando para unificar todos los dispositivos portátiles en el puerto USB-C. Es un gran movimiento en muchos sentidos, pero su implementación no estará libre de compromisos.
La estandarización en USB-C reducirá inmediatamente el desperdicio de cargadores y cables, ya que se reutilizan para múltiples dispositivos.
La UE intentó cosas de la manera "fácil" en 2014 con una iniciativa voluntaria que intentaba que las empresas de teléfonos inteligentes (y otros dispositivos portátiles) estandarizaran sus puertos de carga; aunque USB-C no se nombró específicamente. Pero los resultados "no alcanzaron los objetivos de los colegisladores"; en particular, las empresas no parecieron adoptar USB-C en ningún momento. más rápido en la UE que en otras partes del mundo, y todavía hay numerosos dispositivos nuevos que se envían sin eso.
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Los beneficios son, al menos, dobles. El principal objetivo de la UE es reducir los residuos electrónicos, donde los cargadores desechados generan 51.000 toneladas de residuos al año. Su suposición es que al estandarizar los puertos y cables de carga, más de ellos se pueden reutilizar para otros dispositivos en lugar de desecharlos.
El beneficio más claro para los consumidores es saber con certeza que todos los dispositivos que tienes utilizan el mismo enchufe.
Por supuesto, esto no solucionará por completo el problema de los desechos; solo porque un cargador y / o cable es compatible con un teléfono u otro dispositivo portátil no significa que tendrá el último estándar de carga o velocidades que usted desea. Sin embargo, ayudaría a alargar drásticamente el ciclo de vida de esos dispositivos a medida que avanzan en la cadena hasta los cargadores secundarios y se utilizan como artículos de segunda mano.
Y existe el beneficio más claro para los consumidores finales: si todo usa el mismo puerto y cable, no tiene que enfrentarse cualquier incertidumbre o frustración cuando se trata de cargar sus dispositivos o obtener un cargador de casi cualquier fuente. Es el sueño que todos hemos estado mirando desde que USB-C comenzó a llegar a teléfonos, tabletas y computadoras portátiles. Y solo nos hemos acercado al mundo ideal con el uso de USB-C en aplicaciones no móviles y el nuevo cargador tecnologías como GaN que permiten que los pequeños ladrillos de carga produzcan cantidades increíbles de energía para una amplia gama de dispositivos.
Pero que todas las empresas se vean obligadas, mediante algún tipo de medida reglamentaria, que la UE aún tiene que definir, a utilizar USB-C no es necesariamente una victoria para todas las partes.
Apple brindó un contrapunto crítico a toda la discusión hasta este punto: en su comentario de 2018 sobre la implementación propuesta de este reglamento, decía "Las regulaciones que impulsarían la conformidad en el tipo de conector integrado en todos los teléfonos inteligentes congelan la innovación en lugar de fomentarla".
Apple obviamente tiene un gran interés en detener tales regulaciones, ya que tiene un control completo sobre su propia interfaz de carga con el cable Lightning. Pero este comentario trae a colación el punto importante: si todos deben usar USB-C, puede ser una gran idea ahora mismo; pero en algún momento, comenzará a sentirse viejo como cualquier otro puerto. Y el requisito de instalar USB-C en todos los dispositivos portátiles podría limitar la voluntad de las empresas de desarrollar nuevos conectores, e incluso estándares de próxima generación. Sí, algunos puertos propietarios se desarrollan únicamente para crear un sistema en el que una empresa controla todo el ecosistema de dispositivos de conectividad; pero no sabemos necesariamente a dónde podría ir la tecnología de puertos, cargadores y cables en el futuro.
Los beneficios a corto plazo son enormes; pero a largo plazo esto podría ralentizar el desarrollo de puertos mejorados.
Todo eso es un poco teórico, pero hay problemas obvios con forzar la estandarización en USB-C a corto plazo. Las empresas no utilizan conectores Micro-USB u otros conectores patentados simplemente porque no se preocupan por los consumidores... lo están usando porque es menos costoso de implementar, mejor para su diseño de hardware, continúa construyendo sobre su ecosistema de productos existentes, o una combinación de los tres. Los teléfonos con USB-C son más caros de fabricar que los Micro-USB. Y en el caso de Apple, podría llevar a que una cantidad insondable de dispositivos se transfirieran a un nuevo puerto antes de que la compañía tuviera la intención de hacerlo.
Está claro que aquí no hay una fórmula mágica. Al obligar a las empresas a utilizar USB-C, los consumidores obtienen claras ventajas en la compatibilidad cruzada de dispositivos y en la posibilidad de cargar cualquier dispositivo con cualquier cargador. Y la sociedad termina mejor cada vez que podemos reducir la cantidad de desechos electrónicos superfluos con los que cargamos al mundo. Pero francamente, ya hemos venido hasta aquí hacia la estandarización en USB-C sin ningún tipo de regulación hasta este momento. Y es fácil ver cómo forzar la estandarización en un solo puerto podría ralentizar el desarrollo de la próxima generación de soluciones de carga y datos.
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Andrew Martonik
Andrew es el editor ejecutivo de Android Central en EE. UU. Ha sido un entusiasta de los dispositivos móviles desde los días de Windows Mobile y ha cubierto todo lo relacionado con Android con una perspectiva única en AC desde 2012. Para sugerencias y actualizaciones, puede comunicarse con él en [email protected] o en Twitter en @andrewmartonik.