Υπάρχουν δύο τύποι ανθρώπων όσον αφορά την εικονική πραγματικότητα που βασίζεται σε smartphone – αυτοί που περιμένουν με ανυπομονησία τη συνέχεια και εκείνοι που δεν έχουν δοκιμάσει ποτέ τίποτα από αυτά. Το Google Cardboard είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να δείτε κάτι γρήγορο σε μια ματιά 360 μοιρών, αλλά δεν είναι καλό για μακροχρόνια χρήση. Το Gear VR της Samsung είναι πιο ικανό, αλλά περιορίζεται μόνο στα τηλέφωνα Samsung. Στο Google I/O φέτος, το Daydream ανακοινώθηκε ως το πράγμα που θα συμβεί στη συνέχεια στην εικονική πραγματικότητα που βασίζεται σε smartphone, δημιουργώντας μια πλατφόρμα υψηλότερης ποιότητας με ένα νέο σύστημα ακουστικών και ελεγκτή.
Παράλληλα με την κυκλοφορία των τηλεφώνων Pixel, η Google αποκάλυψε επίσης το Daydream View. Είναι το πρώτο ακουστικό που έχει σχεδιαστεί ειδικά για τηλέφωνα που η Google εγκρίνει ως "Daydream Ready" προκειμένου να προσφέρει μια πιο ολοκληρωμένη εμπειρία VR. Μετά από μια παρατεταμένη χρονική περίοδο στα ακουστικά, είναι σαφές ότι η Google έχει δημιουργήσει κάτι πολύ πάνω από τις εμπειρίες που είχαν τόσοι πολλοί με το Cardboard.
Άνεση πρώτα, με λίγο στυλ
Το Daydream View μοιάζει πολύ με ένα πολύ στυλιζαρισμένο ακουστικό Google Cardboard. Είναι ένα σετ φακών σε περίβλημα με λουράκι στη μία πλευρά για το κεφάλι σας και λουράκι στην άλλη για να κρατάτε το τηλέφωνό σας στη θέση του. Δεν υπάρχουν κουμπιά, trackpads και θύρες για να συνδέσετε το τηλέφωνό σας. Αντί για πλαστικό εξωτερικό, το Daydream View καλύπτεται με διάφορα είδη υφάσματος. Ο Clay Bavor της Google εξήγησε ότι το υλικό ήταν ένας συνδυασμός υφάσματος από μικροΐνες και του είδους του υλικού που βρίσκεις στα ρούχα προπόνησης. Ο γενικός στόχος είναι να ενθαρρύνετε τη ροή του αέρα και να μειώσετε αυτήν την έντονη αίσθηση ιδρώτα όταν βρίσκεστε σε μερικά ακουστικά VR για λίγο. Κάπου σε αυτή τη διαδικασία, το Daydream View εμφανίστηκε σαν ένα αθλητικό παντελόνι. Πραγματικά ωραίο αθλητικό παντελόνι, όμως, και σε τρία χρώματα —Slate, Snow και Crimson.
Ένα αρκετό φως μπορεί να διαρρεύσει και από τις δύο πλευρές εάν βρίσκεστε σε ένα φωτεινό δωμάτιο.
Τα σημαντικά μέρη αυτού του ακουστικού με ύφασμα είναι τα μέρη που σας αγγίζουν όταν το φοράτε. Ο ιμάντας είναι μοναδικός, ένα μονό λουράκι με ένα ζευγάρι κλιπ, ώστε να μπορείτε να σφίξετε ή να χαλαρώσετε γρήγορα τον ιμάντα με ένα πάτημα και τραβήξτε. Κανένα άλλο ακουστικό VR δεν διαθέτει υφασμάτινο λουράκι τόσο εύκολο στη χρήση και συμπληρώνεται καλά από την μαξιλαρική υφή που ταιριάζει γύρω από τα μάτια σας. Αντί να δημιουργήσετε μια σφράγιση, το μαξιλάρι στο μέτωπό σας και στη μύτη σας εκτείνεται πέρα από το προφίλ του προσώπου σας. Αυτό σημαίνει ότι το σετ μικροφώνου-ακουστικού μπορεί να φιλοξενήσει άτομα που πρέπει να φορούν γυαλιά μέσα σε ένα VR ακουστικά, αλλά σημαίνει επίσης ότι ένα αρκετό φως μπορεί να διαρρεύσει και από τις δύο πλευρές εάν βρίσκεστε σε φωτεινό δωμάτιο. Αυτό μπορεί να είναι μια αξιόλογη αντιστάθμιση για όσους φορούν γυαλιά και όσους δεν είναι λάτρεις των φακών θαμπώνει, αλλά σημαίνει επίσης ότι το χρώμα του τηλεφώνου σας θα μπορούσε να προκαλέσει προβλήματα αντανάκλασης στο εσωτερικό του ακουστικό.
Το Daydream View είναι ελαφρύ ακόμη και σύμφωνα με τα πρότυπα ακουστικών VR που βασίζονται σε smartphone. Με ένα Pixel XL ενσωματωμένο ήταν αισθητά ελαφρύτερο από το Samsung Gear VR με α Σημείωση 7, και αρκετά πιο άνετο από οποιοδήποτε άλλο κιτ VR τηλεφώνου που είναι διαθέσιμο σήμερα. Ο σχεδιασμός φαίνεται απλός, αλλά στην πραγματικότητα είναι το αποτέλεσμα δύο ετών πρακτικής άλλων εταιρειών να κάνουν λάθος τη σχεδίαση των ακουστικών. Ευτυχώς για όλους, αυτό το ακουστικό δεν είναι συνδεδεμένο με κανένα τηλέφωνο, ώστε πολλοί να μπορούν να το απολαύσουν.
Ένα μικροσκοπικό, ικανό χειριστήριο
Ανοίγοντας το Daydream View αποκαλύπτεται ένα μικρό χειριστήριο, κάτι που φαίνεται ότι θα χρησιμοποιηθεί για τον έλεγχο μιας τηλεόρασης Roku. Το Daydream Controller είναι όμως ξεχωριστό και είναι ένα μεγάλο μέρος αυτού που κάνει το Daydream ξεχωριστό. Αυτό το χειριστήριο μπορεί να παρακολουθεί την κίνηση σε πολλούς άξονες, με αποτέλεσμα να μπορείτε να περιστρέψετε το χειριστήριο στο χέρι σας και να εμφανίσετε αυτές τις κινήσεις στο Daydream. Μπορείτε να κατευθύνετε το χειριστήριο σαν δείκτη λέιζερ και να επιλέξετε πράγματα από τις επιλογές του μενού, κάτι που είναι εξαιρετικό πιο βολικό από το να δείχνεις με το πρόσωπό σου και να περιμένεις να ολοκληρωθεί μια μπάρα φόρτωσης για να κάνεις ένα επιλογή.
Το Daydream Controller αντιπροσωπεύει το Wizard's Wand σας στο Φανταστικά θηρία και πού να τα βρείτε επίδειξη για το Daydream και εδώ είναι που εκτιμάτε πόσο ικανό είναι αυτό το χειριστήριο. Το χειριστήριο δεν μπορεί να ξεχωρίσει πόσο απέχει από το έδαφος, επομένως η ράβδος βρίσκεται σε σταθερή θέση δίπλα στο κεφάλι σας. Καθώς δείχνετε με το χειριστήριό σας, το ραβδί επιλέγει πράγματα και σας τα φέρνει για εξέταση. Μόλις εντοπίσετε ένα ξόρκι που θέλετε να δοκιμάσετε, μια γρήγορη κίνηση του καρπού στέλνει σπινθήρες από την άκρη του ραβδιού. Αυτές οι κινήσεις παρακολουθούνται με αξιοσημείωτη ακρίβεια, νιώθοντας σχεδόν σαν να χρησιμοποιείτε ένα μικροσκοπικό χειριστήριο HTC Vive κατά καιρούς.
Η έλλειψη πλήρους χωρικής επίγνωσης είναι μια πρόκληση, αλλά οι συνεργάτες της Google φαίνονται πρόθυμοι να αντιμετωπίσουν. Κατά τη διάρκεια μιας επίδειξης παιχνιδιού με κλίση, όλος ο πίνακας γύριζε καθώς περιστρέφατε το χειριστήριο, κάνοντας την ακρίβεια πολύ σημαντική. Αυτό είναι το είδος της εμπειρίας όπου η ευαισθητοποίηση του χώρου έχει πολύ μικρότερη σημασία και η ψευδαίσθηση που δημιουργείται από το περιβάλλον σας είναι πολύ πιο εύκολο να κρατηθεί.
Μερικές φορές θέλετε απλώς να κάνετε κλωτσιές και να παρακολουθήσετε κάτι, και αυτό είναι που κάνει καλύτερα το Daydream Controller. Χωρίς να σηκώνετε και να χτυπάτε στο πλάι του κεφαλιού σας ή να ψάχνετε για ένα gamepad εδώ, το χειριστήρι σας σάς επιτρέπει να περιηγείστε γρήγορα στα μενού και να κάνετε παύση όταν χρειάζεται. Τα κουμπιά έντασης στο πλάι του χειριστηρίου σάς βοηθούν να έχετε την εμπειρία που θέλετε και το σπίτι Το κουμπί στο κάτω μέρος σάς επιτρέπει να επιστρέψετε γρήγορα στο κύριο μενού εάν έχετε τελειώσει με αυτό που είστε πράξη. Είναι ένα συμπαγές σύστημα, και όσον αφορά την εικονική πραγματικότητα που βασίζεται σε smartphone, δεν ισχύει το ίδιο.
Σκληρός αμφισβητίας
Υπάρχουν πολλές υποσχέσεις σε μια πλατφόρμα όπως το Daydream. Οι πρώτες προσπάθειες της Google με το Pixel XL δημιούργησαν μια εμπειρία με λίγο από το "εφέ της πόρτας οθόνης" που μαστίζει άλλα ακουστικά VR και η παρακολούθηση κεφαλιού είναι ένα όνειρο. Ακόμη και η διαδικασία εγκατάστασης είναι βολική — τοποθετείτε το τηλέφωνο στο pad στο περίβλημα και μια ετικέτα NFC εκκινεί το Daydream και σας ζευγαρώνει με το χειριστήριο. Όταν κλείνετε το τηλέφωνό σας στους φακούς, η ευθυγράμμιση γίνεται αμέσως χωρίς να σαρώσετε κωδικούς QR για να βεβαιωθείτε ότι έχετε την καλύτερη μορφή φακού στην οθόνη.
Όλοι με ένα Pixel μπορούν να απολαύσουν κάτι νέο και υπέροχο.
Το μεγάλο ερώτημα εδώ είναι πώς κάτι από αυτά διαφέρει από το Cardboard και η απάντηση σε αυτό βρίσκεται στο ίδιο το σύστημα. Η παρακολούθηση κεφαλιού είναι πολύ πιο ομαλή, το σύστημα μενού φαίνεται ότι θα μπορούσε να ανταγωνιστεί με παρόμοια Oculus Rift, και το περιεχόμενο είναι πολύ πιο δυναμικό. Αυτό συμβαίνει επειδή η Google μπορεί να ελέγξει ποια τηλέφωνα λαμβάνουν το Daydream διασφαλίζοντας ότι τα κινούμενα σχέδια 60 FPS είναι προεπιλεγμένα και ότι όλες οι οθόνες είναι συντονισμένες με τον ίδιο τρόπο. Πιο ακριβείς αισθητήρες για πιο ακριβή παρακολούθηση κεφαλιού σημαίνει ότι μειώνονται οι πιθανότητες να αρρωστήσετε στο VR σημαντικά και το χειριστήριο ολοκληρώνει την εμπειρία προσφέροντας έναν δυναμικό δείκτη και ένα βιντεοπαιχνίδι ραβδί. Δεν είναι ότι πολλά από αυτά δεν θα μπορούσαν να γίνουν με Pixel XL και Cardboard με λουράκι, αλλά η συνολική εμπειρία έχει σημασία εδώ και αυτό συμβαίνει μόνο όταν όλα αυτά τα μικρά κομμάτια ενωθούν.
Με αυτό το σετ μικροφώνου-ακουστικού $79 στο δρόμο, το επόμενο μεγάλο εμπόδιο της Google είναι το περιεχόμενο. Η αρχική επιλογή, η οποία περιλαμβάνει το HBO και το Netflix μεταξύ πολλών παιχνιδιών υψηλής ποιότητας, είναι εντυπωσιακή, αλλά εξακολουθεί να είναι μικρή. Με τα εργαλεία προγραμματιστών να διευκολύνουν τη μεταφορά έργων VR από τη μια πλατφόρμα στην άλλη, είναι πιθανό ότι αυτό δεν θα είναι πρόβλημα για πολύ και αυτό είναι πολύ καλό. Μέχρι να κυκλοφορήσει το επόμενο τηλέφωνο Daydream Ready, είναι πιθανό να υπάρχουν πολλά ακόμα να κάνουμε. Στο μεταξύ, όλοι με Pixel μπορούν να απολαύσουν κάτι νέο και υπέροχο.