Ενώ η Samsung συνεχίζει να προχωρά και να προωθεί τα πτυσσόμενα ως το επόμενο μεγάλο πράγμα στην τεχνολογία κινητής τηλεφωνίας, πολλοί άνθρωποι αναρωτιούνται αν η Apple εργάζεται επίσης σε ένα πτυσσόμενο iPhone. Σε αυτό το σημείο, η Apple είναι τέσσερα χρόνια πίσω από τη Samsung και άλλους κατασκευαστές OEM που εργάζονται σε αναδιπλούμενα τηλέφωνα και θέτει το ερώτημα: περιμένει η Apple πολύ καιρό για να φτιάξει ένα πτυσσόμενο τηλέφωνο;
Όπως έχουμε δει πολλές φορές, η Apple λειτουργεί με το δικό της πρόγραμμα. Συχνά εισάγει χαρακτηριστικά που τα τηλέφωνα Android είχαν εδώ και χρόνια — παρουσιάζοντας περιστασιακά κάτι πραγματικά καινοτόμο όπως Δυναμικό νησί ή δορυφορική συνδεσιμότητα έκτακτης ανάγκης SOS — και τυπικά τους παρουσιάζει σαν να μην είχαν υπάρξει ποτέ στο παρελθόν.
Δεν θα μπορούν να το κάνουν αυτό με κάτι τόσο προφανές όπως ένα αναδιπλούμενο τηλέφωνο, αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η Apple θα κάνει τεράστια κύματα όταν τελικά κυκλοφορεί τα πρώτα της πτυσσόμενα. Αλλά θα έχει πραγματικά σημασία μέχρι να το βρουν και θα νοιαστούν καν οι χρήστες της Apple;
Οι μεγάλοι καλλιτέχνες κλέβουν
Όταν ανακοινώθηκε για πρώτη φορά το iPhone, υποσχέθηκε μια επαναστατική εμπειρία σε αντίθεση με οποιοδήποτε smartphone που είχε προηγηθεί. Η Apple δεν εφηύρε το smartphone, αυτό επανεφευρέθηκε αυτό, για να αναφέρω τον ίδιο τον Steve Jobs.
Εκείνη την εποχή, πολλοί ειδικοί αναρωτήθηκαν αν το τηλέφωνο θα απογειωνόταν ή όχι. Εξάλλου, δεν μπορούσε καν να εγγράψει βίντεο και το παιχνίδι του Jobs σε πιο έξυπνο λογισμικό δεν εκτεινόταν πέρα από αυτό που ήταν περιλαμβάνεται με το τηλέφωνο — δεν υπήρχαν εφαρμογές που θα μπορούσατε να εγκαταστήσετε, παρά τα άλλα smartphone που το προσφέρουν επιλογή.
Προάγοντας αυτή την ιδέα, το iPhone δεν εφηύρε τη σύγχρονη αισθητική της οθόνης αφής. Αυτή η τιμή απονέμεται στην πραγματικότητα στο LG Prada, το οποίο κυκλοφόρησε το προηγούμενο έτος το 2006 και όχι μόνο παρουσίαζε τυποποιημένη πλέον εμφάνιση ενός smartphone πλήρους οθόνης χωρίς πληκτρολόγιο αλλά και λανσαρισμένη τεχνολογία χωρητικής αφής στο αγορά.
Αλλά το αδύναμο μάρκετινγκ της LG δεν ταιριάζει με την ανδρεία της Apple. Επιπλέον, οι προφανείς βελτιώσεις της διεπαφής χρήστη που αποστέλλονται με το iPhone — μαζί με τη συνήθη τάση του Jobs για λέξεις όπως «επαναστατικό» και «μαγικό» — βοήθησαν να προωθηθεί το προϊόν της Apple με τρόπο που δεν είχαν κάνει άλλοι, ακόμα κι αν δεν ήταν το πρώτο προϊόν του είδους του στο με κάθε τρόπο.
Γρήγορα μπροστά σε πάνω από μια δεκαετία αργότερα και η Samsung παρουσίασε το πρώτο εμπορικά διαθέσιμο πτυσσόμενο τηλέφωνο στον κόσμο. Ενώ δεν πρόσφερε ουσιαστική βελτίωση της διεπαφής χρήστη ή κάποια επαναστατική δυνατότητα λογισμικού για διεκδίκηση σύμφωνα με το όνομά του, πρόσφερε κάτι που οι καταναλωτές δεν μπορούσαν να αγοράσουν πριν: γυαλί που μπορεί να λυγίσει χωρίς σπάζοντας.
Όπως ακριβώς έκανε με τις οθόνες όλα αυτά τα χρόνια, η Samsung πρωτοστάτησε στο εξαιρετικά λεπτό γυαλί που δίνει στους σχεδιαστές ένα νέος τρόπος για να παραδώσετε ένα τηλέφωνο πλήρους οθόνης χωρίς τον πρόσθετο όγκο που προέρχεται από ένα σύγχρονο μέγεθος smartphone.
Όμως, καθώς η Samsung ξεκάθαρα «δανείστηκε» από τις καινοτομίες της Apple στο UI πριν από μια δεκαετία, είναι απολύτως πιθανό ότι η Apple θα «δανειστείτε» τις οθόνες και την αναδιπλούμενη τεχνολογία της Samsung όταν τελικά ανακοινώσει ένα αναδιπλούμενο iPhone κάποια στιγμή στο μέλλον.
Η διαφορά αυτή τη φορά είναι ότι η Samsung κερδίζει, ανεξάρτητα από το ποιος θα στεφθεί τελικά ο νικητής των πολέμων των πτυσσόμενων τηλεφώνων. Αυτό συμβαίνει επειδή η Samsung κατασκευάζει σχεδόν κάθε αναδιπλούμενη οθόνη που θα βρείτε στην αγορά σήμερα — η εξαίρεση είναι η BOE Display, μια κινεζική εταιρεία που κατασκευάζει πτυσσόμενες οθόνες για το Motorola Razr και το πτυσσόμενο της Huawei συσκευές.
Η TCL και η Royole - δύο άλλοι κατασκευαστές πτυσσόμενων οθονών - δεν έχουν παρουσιάσει ακόμη κανένα είδος επιτυχημένου καταναλωτικού προϊόντος με αναδιπλούμενη οθόνη. Με βάση όσα γνωρίζουμε, αυτό δεν πρόκειται να αλλάξει σύντομα.
Θα επανεφεύρει η Apple το πτυσσόμενο τηλέφωνο;
Η ιστορία επαναλαμβάνεται συχνά και, λογικά, θα αναρωτιόταν κανείς αν η Apple θα το κάνει ή όχι επανεφεύρουν το αναδιπλούμενο τηλέφωνο όταν τελικά κυκλοφορήσει ένα στο μέλλον. Τι χρειάζεται λοιπόν τόσο πολύ και θα αργήσει η Apple να κάνει τη διαφορά;
Μίλησα με τον Ben Bajarin, Διευθύνοντα Σύμβουλο και κύριο αναλυτή της Creative Strategies στην Καλιφόρνια, ο οποίος λέει ότι πιστεύει ότι «η Apple εξακολουθεί να εργάζεται η τεχνολογία περιστρέφεται γύρω από αυτό το προϊόν και δεν θα κυκλοφορήσει τίποτα έως ότου πιστέψουν ότι ξεπερνά τη γραμμή ποιότητάς τους σε όλα επίπεδα."
Αν έπρεπε να μαντέψω, θα έλεγα ότι η Apple πιθανώς περιμένει έως ότου το τσάκισμα της οθόνης είτε σχεδόν δεν υπάρχει είτε εξαφανιστεί εντελώς. Εξάλλου, έχουμε ήδη προσδιορίσει ότι τα πτυσσόμενα Samsung τρέχουσας γενιάς είναι απίστευτα δυνατοί και αντέχει εκατοντάδες χιλιάδες πτυχώσεις πριν χρειαστεί λίγο TLC.
«Δεδομένα διπλώματα ευρεσιτεχνίας εμφανίστηκαν γύρω από αυτόν τον παράγοντα μορφής από την Apple», λέει ο Bajarin, «δείχνει ότι το εξερευνούν, αλλά είναι πιθανό να πιστεύουν ότι τόσο η τεχνολογία όσο και η αγορά δεν είναι ακόμη έτοιμα».
Πέρυσι, είδαμε τη μεγαλύτερη αύξηση πωλήσεων της Samsung ποτέ, κυρίως χάρη στο Galaxy Z Flip 3, και φέτος Galaxy Z Flip 4 σχεδιάζεται να πουλήσει ακόμη περισσότερες μονάδες. Η Samsung πούλησε περίπου 10 εκατομμύρια πτυσσόμενα πέρυσι. Ενώ αυτό είναι μια πτώση στον κάδο σε σύγκριση με τα συνολικά 235,7 εκατομμύρια τηλέφωνα Samsung πωλήθηκε το 2021, είναι περίπου το μισό από τον αριθμό των τηλεφώνων Galaxy S21 που πούλησαν, γεγονός που κάνει τον αριθμό πολύ πιο εντυπωσιακό στο πλαίσιο.
Ωστόσο, η σειρά με τις μεγαλύτερες πωλήσεις της Samsung είναι η σειρά Galaxy A, η οποία συχνά περιλαμβάνεται στη λίστα μας τα καλύτερα φθηνά τηλέφωνα Android κάθε χρόνο.
Συγκριτικά, η Apple πούλησε 233 εκατομμύρια iPhone το 2013, με τα πέντε κορυφαία μοντέλα να είναι τηλέφωνα υψηλής ποιότητας με υψηλές τιμές και υψηλότερα περιθώρια κέρδους.
Ρώτησα τον Bajarin εάν τα περιθώρια κέρδους θα μπορούσαν να είναι αυτά που εμποδίζουν την Apple να κυκλοφορήσει ένα πτυσσόμενο τώρα, αλλά δεν το σκέφτηκα, λέγοντας «όχι απαραίτητα, μπορούν να χρεώσουν αρκετά για κάτι τέτοιο αν θέλουν να διατηρήσουν περιθώρια. Νομίζω ότι το κύριο ζήτημα είναι ότι απλώς δεν πιστεύουν ότι η τεχνολογία ή η εμπειρία είναι έτοιμη για τη μαζική αγορά ακόμα».
Σε τελική ανάλυση, εάν η Samsung μπορεί να ξεφύγει με τη χρέωση σχεδόν 2.000 $ για το πιο premium πτυσσόμενο της, η Apple σίγουρα μπορεί.
Κάλλιο αργά παρά ποτέ
Από πολλές απόψεις, το να καθυστερείς σε ένα πάρτι στον τομέα της τεχνολογίας δεν είναι κακό. Δίνεις χρόνο σε άλλες εταιρείες να επιλύσουν τα προβλήματα —σε ορισμένες περιπτώσεις, κυριολεκτικά— και βγαίνεις σαν ήρωας όταν παραδίδεις ένα προϊόν την πρώτη φορά.
Είναι πολύ πιθανό ότι οι άνθρωποι δεν θα θεωρούσαν τα αναδιπλούμενα τηλέφωνα εύθραυστα αν η Samsung τα είχε βγάλει από την πύλη. Αν θυμάστε, το Galaxy Fold πρώτης γενιάς έχει σοβαρά προβλήματα αντοχής, ανακλήθηκε και τελικά αντικαταστάθηκε με καλύτερο προϊόν. Αλλά αυτή η πρώτη εντύπωση είναι αυτό που διαρκεί στα κεφάλια των ανθρώπων και η Samsung χρειάστηκε να κάνει πολλές επισκευές τις τελευταίες τέσσερις γενιές για να εξασφαλίσει στους ανθρώπους ότι τα πτυσσόμενα της είναι έτοιμα για πραγματική ζωή.
Όταν η Apple τελικά κυκλοφορήσει ένα αναδιπλούμενο iPhone - και σίγουρα θα το κάνει - οι πωλήσεις σχεδόν σίγουρα θα επισκιάσουν τις πωλήσεις οποιουδήποτε αναδιπλούμενου πριν από αυτό. Η Apple μπορεί να μην έχει το μεγαλύτερο μερίδιο αγοράς τηλεφώνων στον κόσμο — μόλις Τα 233 εκατομμύρια από τα 1,39 δισεκατομμύρια μονάδες που πουλήθηκαν το 2021 ήταν iPhone — αλλά έχει τον μεγαλύτερο όγκο πωλήσεων τηλεφώνων premium από οποιαδήποτε εταιρεία, και αυτό ακριβώς είναι ένα αναδιπλούμενο τηλέφωνο αυτή τη στιγμή. Μια premium συσκευή.
Όπως το θέτει ο Bajarin, «οι πελάτες της Apple είναι εξαιρετικά πιστοί καθώς έχουν μια από τις πιο πιστές βάσεις πελατών οποιαδήποτε εταιρεία." Όταν φτάσει το πτυσσόμενο iPhone, θα έχει μεγάλη επιτυχία, και αυτό είναι το μόνο που πρέπει να ειπωθεί. ότι.