Τον περασμένο Αύγουστο, εμφανίστηκε μια αναφορά που ισχυριζόταν ότι η Google εργαζόταν σε μια λογοκριμένη έκδοση της μηχανής αναζήτησής της για την κινεζική αγορά και ετοιμαζόταν να την κυκλοφορήσει μέχρι τον Απρίλιο του 2019. Λίγους μήνες αργότερα, εμφανίστηκε μια άλλη αναφορά που δείχνει ότι η μηχανή αναζήτησης που εστιάζει στην Κίνα έχει ακυρωθεί.
Σύμφωνα με Το Intercept:
Το εσωτερικό ρήγμα στο σύστημα είχε τεράστιες προεκτάσεις, τερματίζοντας ουσιαστικά τη δουλειά στη λογοκριμένη μηχανή αναζήτησης, γνωστή ως Dragonfly, σύμφωνα με δύο πηγές που γνωρίζουν τα σχέδια. Το περιστατικό αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό πλήγμα για τα κορυφαία στελέχη της Google, συμπεριλαμβανομένου του Διευθύνοντος Συμβούλου Sundar Pichai, που τα τελευταία δύο χρόνια έχουν καταστήσει το έργο της Κίνας μία από τις κύριες προτεραιότητές τους.
Η Google χρησιμοποιούσε έναν ιστότοπο που ονομάζεται "265.com" στο Πεκίνο για να βοηθήσει στη δημιουργία της λογοκριμένης μηχανής αναζήτησής της. Το 265 λέγεται ότι είναι "η πιο χρησιμοποιούμενη αρχική σελίδα της Κίνας" και αγοράστηκε από την Google το 2008. Οι χρήστες χρησιμοποιούν το 265 για να βρουν ειδήσεις, προσφορές σε πτήσεις/ξενοδοχεία, ωροσκόπια και μπορούν να αναζητήσουν πράγματα παρόμοια με τον τρόπο λειτουργίας της Αναζήτησης Google.
Οι υπάλληλοι της Google χρησιμοποιούσαν δεδομένα από το 265 για να δημιουργήσουν τη μηχανή αναζήτησης. Οπως και Το Intercept εξηγεί:
Σύμφωνα με δύο πηγές της Google, μηχανικοί που εργάζονταν στο Dragonfly έλαβαν μεγάλα σύνολα δεδομένων που έδειχναν ερωτήματα που έβαζαν οι Κινέζοι στη μηχανή αναζήτησης 265.com. Τουλάχιστον ένας από τους μηχανικούς έλαβε ένα κλειδί που απαιτείται για την πρόσβαση σε μια "διεπαφή προγραμματισμού εφαρμογών" ή API, που σχετίζεται με το 265.com, και το χρησιμοποίησε για τη συλλογή δεδομένων αναζήτησης από τον ιστότοπο. Τα μέλη της ομάδας απορρήτου της Google, ωστόσο, έμειναν στο σκοτάδι σχετικά με τη χρήση του 265.com.
Αυτό το τελευταίο κομμάτι εκεί σχετικά με το ότι η ομάδα απορρήτου δεν κρατιέται ενήμερη για το Dragonfly είναι αυτό που προφανώς προκάλεσε τη διακοπή του έργου. Το Intercept σημειώνει ότι:
Τις τελευταίες εβδομάδες, οι ομάδες που εργάζονται στο Dragonfly έχουν πει να χρησιμοποιούν διαφορετικά σύνολα δεδομένων για την εργασία τους. Δεν συγκεντρώνουν πλέον ερωτήματα αναζήτησης από την ηπειρωτική Κίνα και αντ 'αυτού τώρα μελετούν «παγκόσμια Κινέζικα" ερωτήματα που εισάγονται στο Google από άτομα που ζουν σε χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες και Μαλαισία; αυτά τα ερωτήματα είναι ποιοτικά διαφορετικά από τις αναζητήσεις που προέρχονται από την ίδια την Κίνα, καθιστώντας ουσιαστικά αδύνατο για την ομάδα Dragonfly να βελτιώσει την ακρίβεια των αποτελεσμάτων. Είναι σημαντικό ότι πολλές ομάδες μηχανικών έχουν πλέον απομακρυνθεί εντελώς από το Dragonfly και τους ζητήθηκε να αλλάξουν μακριά από την Κίνα για να εργαστείτε σε έργα που σχετίζονται με την Ινδία, την Ινδονησία, τη Ρωσία, τη Μέση Ανατολή και Βραζιλία.
Ο Sundar Pichai ρωτήθηκε για το εάν η Google εργαζόταν ή όχι σε μια λογοκριμένη μηχανή αναζήτησης για την Κίνα κατά τη διάρκεια της κατάθεσής του στην μπροστά στο Κογκρέσο στις 11 Δεκεμβρίου, στην οποία απάντησε, «αυτή τη στιγμή δεν υπάρχουν σχέδια για μας να ξεκινήσουμε ένα προϊόν αναζήτησης στο Κίνα."
Ήταν ήδη προφανές ότι η ανταπόκριση του κοινού σε αυτές τις ειδήσεις τον Αύγουστο δεν ήταν πολύ θετική, και τώρα με Η ομάδα απορρήτου της Google μαθαίνει γι 'αυτό, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η Google θέτει υπό έλεγχο το Dragonfly. Δεν είναι σαφές εάν/πότε θα επαναφερθεί, αλλά τουλάχιστον στο μεταξύ, η παρουσία της Google στην Κίνα δεν φαίνεται να αλλάζει.
Ο Sundar Pichai καταθέτει στο Κογκρέσο, ανταποκρίνεται στην πολιτική προκατάληψη, στη συλλογή δεδομένων στο Android και πολλά άλλα