Όταν ο Mark Zuckerberg ανακοίνωσε αρχικά τα σχέδια του Meta για το Metaverse, έθεσε ένα όραμα για ένα ανοιχτό οικοσύστημα. Ένα μέρος όπου άνθρωποι από όλα τα κοινωνικά στρώματα θα μπορούσαν να συμμετέχουν και να είναι ο εαυτός τους, χωρίς να περιορίζονται από τις πραγματικότητες των προσωπικών τους οικονομιών, σταθμών ή ίσως ακόμη και της φυσικής τους ταυτότητας. Ήταν μια στιγμή του Abe Lincoln με τον δικό της περίεργο τρόπο.
Το πρόβλημα είναι ότι δεν συμβαίνει αυτό.
Ενώ ο Zuckerberg συνεχίζει να γνωμοδοτεί για τη δημιουργία ενός ανοιχτού Metaverse (με κεφαλαίο M), το δικό της εταιρείας Horizon Worlds Το "metaverse" είναι περίπου όσο κλειστό οικοσύστημα θα μπορούσατε να έχετε. Σίγουρα, η Meta έχει δημιουργήσει όλα τα είδη εργαλείων και παρέχει στους επίδοξους δημιουργούς πολλή βοήθεια και πόρους για να ξεκινήσουν, αλλά δεν υπάρχει τρόπος να χρησιμοποιήσετε βιομηχανικά πρότυπα εργαλεία για να φέρετε άλλους εικονικούς κόσμους στους κόσμους του Horizon οικοσύστημα.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ο Meta παίζει το μεγάλο παιχνίδι εδώ. Ενώ η διαφημιστική επιχείρηση του Facebook συνεχίζει να συρρικνώνεται και οι δαπάνες της Meta δυσφορούν τους επενδυτές, τα σχέδια του Zuckerberg να έχουν το Meta ως σημείο σύγκλισης για όλα τα πράγματα Το Metaverse έρχεται με έναν αστερίσκο που δείχνει χρόνια ή δεκαετίες, όχι ημέρες και μήνες. Δυστυχώς για πολλούς ανθρώπους που εργάζονται στη Meta, η ανακοίνωση ότι 11.000 εργαζόμενοι αποστράφηκαν στις 9 Νοεμβρίου 2022 - περίπου το 13% του συνολικού εργατικού δυναμικού της - θα μπορούσε να επηρεάσει περαιτέρω τα σχέδια της εταιρείας.
Αν μη τι άλλο, αυτός είναι ένας άλλος λόγος για τον Meta να ανοίξει τις πύλες και να αφήσει την κοινότητα να κάνει αυτό που κάνει καλύτερα: να δημιουργήσει.
Το παρελθόν μπορεί να σας στοιχειώσει
Το metaverse είναι μια υπέροχη έννοια που δηλητηριάζεται από τη σχέση με ιστορικά κακούς ηθοποιούς.
Αν μάθαμε κάτι από την κουλτούρα ακυρώσεων, είναι ότι οι πράξεις σας στο παρελθόν δεν ξεχνιούνται ούτε συγχωρούνται. Για κάποιον όπως ο Mark Zuckerberg που διευθύνει μια εταιρεία με πάνω από μια δεκαετία καλά τεκμηριωμένων παραπτωμάτων, το παρελθόν δεν είναι κάτι για το οποίο πρέπει να είναι περήφανο και σίγουρα δεν μπορεί να κρυφτεί.
Οι περισσότεροι από εμάς γνωρίζουμε καλά το παρελθόν του Ζούκερμπεργκ και του Facebook, επομένως δεν θα ξαναδιαβάσω αυτές τις πληροφορίες εδώ. Ωστόσο, θα κάνω μια ερώτηση: είναι ο Ζούκερμπεργκ το κατάλληλο άτομο για να μας πάει στο Metaverse που τόσο έντονα οραματίζεται;
Η απάντηση είναι πολύ πιο περίπλοκη από ένα απλό ναι ή όχι.
Για να αποκτήσω λίγο περισσότερες πληροφορίες σχετικά με αυτό, κάθισα με τον Rolf Illenberger, τον Διευθύνοντα Σύμβουλο και ιδρυτή της VRdirect, μιας εταιρείας που ειδικεύεται στο να ενσωματώνει εταιρείες με τα δικά τους μετασύμπανα. Το VRdirect συνεργάζεται επί του παρόντος με εταιρείες όπως η Siemens, η Nestle, η Porsche και η Deutsche Telekom για να αναφέρουμε μερικές.
Για να πείσετε τους ανθρώπους και τις εταιρείες να αγοράσουν την έννοια του μετασύμπαντος, πρέπει να τους πουλήσετε με την ιδέα ότι η επένδυση στην ιδέα θα αποφέρει τελικά κέρδος. Το αν αυτό το κέρδος είναι πιο παραγωγικοί εργαζόμενοι, μεγαλύτερα περιθώρια κατά την παραγωγή προϊόντων ή απλώς μεγαλύτερο ενδιαφέρον της αγοράς για υπάρχοντα προϊόντα εξαρτάται εξ ολοκλήρου από την κατάσταση.
Και ενώ ο Zuckerberg και ο Meta έχουν προτείνει έναν εξαιρετικό συνδυασμό του πραγματικού και του εικονικού κόσμου μαζί σε ένα πολύ φουτουριστικό όραμα, αυτό το όραμα αγνοεί την αναταραχή που είχαν αυτές οι δύο οντότητες στην κοινωνία μας την τελευταία δεκαετία ή έτσι.
Όπως το θέτει ο Illenberger, «είναι λίγο ατυχές για όλο το θέμα του Metaverse που σχετίζεται τόσο στενά με ένα τόσο αμφιλεγόμενο πρόσωπο που είναι πραγματικά ο Mark Zuckerberg».
Το metaverse είναι μια υπέροχη έννοια που δηλητηριάζεται από τη σχέση με ιστορικά κακούς ηθοποιούς.
Το είχα υποθέσει αλλαγή της επωνυμίας του Oculus θα μπορούσε ενδεχομένως να διαγράψει τις κακές δονήσεις που έκανε η εταιρεία με τους λάτρεις του PC VR όλα αυτά τα χρόνια και, ενώ παραμένει για να δούμε αν αυτό θα είναι επιτυχές μακροπρόθεσμα, οι ίδιες αποσκευές μεταφέρονται στο Metaverse full να σταματήσει.
Ο Illenberger σημειώνει ότι «ο Mark Zuckerberg ελέγχει την εταιρεία και έχει αποφασίσει ότι πρέπει να πάρει το ρίσκο για αυτήν την μεταστροφή. Αλλά εμείς ως κοινωνία, και ειδικά οι ρυθμιστικές αρχές των ΗΠΑ, το αφήσαμε αυτό να συμβεί, ότι αυτές οι εταιρείες, αυτές οι εταιρείες τεχνολογίας, έχουν γίνει τόσο ισχυρές που δεν υπάρχει σχεδόν κανένας ανταγωνισμός για αυτές. Και η ελπίδα μου είναι ότι στον μετασύμπαντο χώρο θα έχουμε ανταγωνισμό τουλάχιστον μεταξύ των ανταγωνιστικών οικοσυστημάτων».
Ας ελπίσουμε ότι αυτή η εταιρεία δεν κατέχει την επόμενη εποχή τεχνολογίας και στη συνέχεια, ξέρετε, θα το ελέγξει, γιατί αυτό δεν θα ήταν καλό για όλους μας
Η αξία της μετοχής της Meta έχει πάρει τη χειρότερη στροφή για πολλούς λόγους, και παρόλο που εξακολουθώ να πιστεύω ότι οι αντίθετοι άνεμοι ενάντια στις υπηρεσίες διαφημίσεων του Facebook είναι ο μεγαλύτερος πραγματικός παράγοντας για την πτώση της αξίας της εταιρείας, το άλλο μέρος έχει επίσης να κάνει με τους επενδυτές να χάσουν την εμπιστοσύνη τους στον Zuckerberg ως ηγέτης.
Διότι, αν πραγματικά σκεφτείς την έννοια του «επενδυτή», σημαίνει κάποιον που είναι πρόθυμος να παραδώσει τα χρήματά του για απόδοση μακροπρόθεσμα. Η επένδυση δεν έχει σκοπό να προσφέρει άμεση απόδοση και, νομίζω ότι με τη σωστή ηγεσία, η Meta θα μπορούσε να συνεχίσει να προσφέρει ένα συνεκτικό όραμα για το μέλλον του μετασύμπαντος (πεζά m) χωρίς το Meta ως μοναδικό έλεγχο οντότητα.
Εξάλλου, η Google δεν ελέγχει πραγματικά το Android. Προσφέρει ένα λειτουργικό σύστημα ανοιχτού κώδικα με το buy-in ότι οι εταιρείες που χρησιμοποιούν υπηρεσίες Google στα τηλέφωνά τους θα μπορούν να προσελκύουν αγοραστές επειδή μπορούν να είναι σίγουροι ότι όλες οι αγαπημένες τους εφαρμογές και αξεσουάρ θα συνεχίσουν να λειτουργούν με τις νέες συσκευές τους, ακόμα κι αν αυτές οι συσκευές είναι κατασκευασμένες από διαφορετικό Εταιρία.
«Ας ελπίσουμε ότι αυτή η εταιρεία δεν κατέχει την επόμενη τεχνολογική εποχή και μετά, ξέρετε, θα το ελέγξει, γιατί αυτό δεν θα ήταν καλό για όλους μας» προειδοποιεί ο Illenberger και δεν μπορώ παρά να συμφωνήσω μαζί του.
Έρχεται πραγματική βελτίωση;
Ενώ ο Μαρκ Ζάκερμπεργκ μίλησε για την εργασία σε κάποιου είδους ανοιχτό μεταβίστριο στην κεντρική του ομιλία πριν από μερικές εβδομάδες, η πραγματικότητα είναι εντελώς αντίθετη.
Σχετικά με το θέμα της κατασκευής του Metaverse από τον Μέτα, ο Illenberger ήταν αρκετά σαφής. «Ενώ ο Μαρκ Ζάκερμπεργκ μίλησε για την εργασία σε κάποιου είδους ανοιχτό μεταβίστριο στην κεντρική του ομιλία πριν από μερικές εβδομάδες (στο Meta Connect), η πραγματικότητα είναι εντελώς αντίθετη. Αυτό που πραγματικά εννοεί όταν μιλάει για «ανοιχτό» είναι οι συνεργάτες που κάνει η Meta για να ενσωματωθεί στο οικοσύστημά τους. Adobe, Microsoft, Zoom, κλπ."
Ο Illenberger αναφέρεται στην ανακοίνωση πίσω στο Meta Connect πριν από σχεδόν ένα μήνα (11 Οκτωβρίου) όπου ο Zuckerberg ανακοίνωσε ότι το Horizon Worlds θα επιτρέψει σύντομα την εισαγωγή περιεχομένου με άδεια Creative Commons από το δημοφιλές Sketchfab υπηρεσία.
Αυτή η κίνηση θα οδηγήσει σε δύο εξαιρετικά σημαντικές αλλαγές στο Horizon Worlds για μελλοντικές περιπτώσεις χρήσης: εισαγωγή τυποποιημένων μοντέλων και καλύτερα γραφικά.
Αυτήν τη στιγμή, το Horizon Worlds έχει χλευαστεί για πολλά πράγματα, όπως κακή εικόνα, avatar χωρίς πόδια και μια μικρή βάση χρηστών παρά το δωρεάν κόστος εισόδου της εφαρμογής. Πολλά από αυτά διορθώνονται, αλλά, δεδομένου του χρηματικού ποσού που ξοδεύει η εταιρεία για αυτό, ορισμένοι λένε ότι είναι πολύ λίγο, πολύ αργά.
Οι άνθρωποι δεν θέλουν να είναι απλώς ο εαυτός τους σε έναν εικονικό κόσμο όπου μπορούν να είναι οτιδήποτε. Η ειρωνεία είναι ότι αυτό το όραμα είναι ακριβώς αυτό που διατύπωσε ο Zuckerberg τον περασμένο Οκτώβριο.
Εν ολίγοις, ο Meta δεν έχει κάνει αρκετά για να κάνει το Horizon Worlds συναρπαστικό με τον ίδιο τρόπο Αίθουσα ηχογραφίσεων ή VR Chat έχει. Κατά ειρωνικό τρόπο, και οι δύο αυτές εφαρμογές προέρχονται από δύο διαφορετικά τρένα σκέψης. Ενώ το Rec Room χρησιμοποιεί το ίδιο μοντέλο κλειστού οικοσυστήματος με το Horizon Worlds — αυτό σημαίνει ότι όλα όσα βλέπετε είναι κατασκευασμένο με χρήση εργαλείων εντός παιχνιδιού — Το VR Chat επιτρέπει στους χρήστες να εισάγουν τυπικά μοντέλα και αντικείμενα από το Unity πηγές.
«Αυτή τη στιγμή, οι επιχειρήσεις χρειάζονται μια πλατφόρμα τυποποίησης όπως το VRdirect επειδή εταιρείες όπως η Meta και η Pico χρειάζονται επικεντρώθηκαν στην υποστήριξη αποκλειστικά των δικών τους προϊόντων αντί να αναπτύξουν ουσιαστικά ένα ανοιχτό οικοσύστημα», είπε ο Illenberger σημειώσεις.
Για τους πελάτες του VRdirect, ένα τυπικό εργαλείο που μπορεί να δημιουργήσει περιεχόμενο που θα χρησιμοποιηθεί σε πολλές πλατφόρμες είναι ο πιο σημαντικός στόχος. Σε τελική ανάλυση, δεν μπορούμε να πούμε αν θα συνεχίσουν να χρησιμοποιούν τα ακουστικά Meta στο μέλλον ή αν θα μπορούσαν να αλλάξουν σε Pico ή Lenovo κάποια στιγμή.
Υπήρξα ανοιχτός επικριτής των διφορούμενων πολιτικών της Meta για το κατάστημα εφαρμογών και είπα ότι η εταιρεία πρέπει να το κάνει εισάγουν πολύ περισσότερη διαφάνεια πριν σχεδιάσει να επεκταθεί περαιτέρω. Ο Illenberger συμφωνεί, λέγοντας "αυτή τη στιγμή, είναι ένα "τυχερό παιχνίδι" να περάσεις από το κατάστημα εφαρμογών. Δεν υπάρχει τεκμηρίωση, κανείς να τηλεφωνήσει. Απλώς γίνεσαι αποδεκτός ή σε απόρριψη και δεν έχεις ιδέα τι να κάνεις».
Αυτό το είδος ασάφειας κάνει τους ανθρώπους επιφυλακτικούς να επενδύσουν στο οικοσύστημα - είτε αυτό σημαίνει υλικό είτε λογισμικό - και, τελικά, δηλητηριάζει το πηγάδι για τα άλλα εγχειρήματα της Meta.
Ομοίως, το Horizon Worlds πρέπει να εργαστεί για να επεκταθεί πέρα από τα σύνορα των ακουστικών και των εργαλείων εντός εφαρμογής της Meta. Οι άνθρωποι δεν θέλουν απλώς να είναι τους εαυτούς τους σε έναν εικονικό κόσμο όπου μπορούν να είναι οτιδήποτε. Θέλουν να γίνουν Master Chief. Ο Σιδερένιος Γίγαντας. Πριγκίπισσα Ροδάκινο. Ίσως ακόμη και ένα άτομο με γάτα, αν αυτό είναι που τους κάνει να νιώθουν καλύτερα.
Η ειρωνεία είναι ότι αυτό το όραμα είναι ακριβώς τι παρουσίασε ο Ζάκερμπεργκ όταν ανακοίνωσε το νέο brand της εταιρείας και το επακόλουθο όραμα της Metaverse τον περασμένο Οκτώβριο.
Συνεργάτες, όχι συνεργασίες
Τα αποκλειστικά και οι συνεργασίες είναι σημαντικές, αλλά και οι συνεργάτες.
Οι συνεργάτες και οι συνεργασίες μπορεί να έχουν την ίδια ρίζα λέξης στην καρδιά, αλλά έχουν δύο πολύ διαφορετικές έννοιες. Η εταιρική σχέση είναι μια μορφή επιχείρησης, που συνήθως αφορά κάποιο είδος νομικής οντότητας ή συμφωνίας. Η συνεργασία, από την άλλη πλευρά, είναι μια μέθοδος λειτουργίας μιας επιχείρησης.
Στο Meta Connect τον περασμένο μήνα, είδαμε το Meta να ξεκινά ένα σημαντικό συνεργασία με τη Microsoft, ένα που ελπίζει να αξιοποιήσει για να πείσει τις επιχειρήσεις να αγοράσουν υλικό Meta XR και, τελικά, να συμμετάσχουν στο Metaverse.
Κατά κάποιο τρόπο, αυτή είναι μια σπουδαία κίνηση για τον Μέτα. Όπως σημειώνει ο Illenberger, «η συνεργασία που μόλις ανακοίνωσε η Microsoft στο Meta Connect αλλάζει πραγματικά το παιχνίδι. Θα έβαζα στοίχημα ότι η Microsoft θα κυκλοφόρησε τα δικά της ακουστικά VR, αλλά νομίζω ότι αυτό είναι εκτός πίνακα. Νομίζω ότι παραλείπουν το μέρος των ακουστικών VR και τώρα αποδέχονται το Meta ως βασικά την πλατφόρμα κλειδί σε αυτόν τον νέο χώρο VR Metaverse."
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι συνεργασίες όπως αυτή είναι απίστευτα σημαντικές, ειδικά όταν προσπαθείτε να δημιουργήσετε ένα οικοσύστημα υλικού και πρέπει να πείσετε τους ανθρώπους να το αγοράσουν. Εξάλλου, αυτός είναι ο λόγος που η Microsoft προσπαθεί να αγοράσει την Activision-Blizzard. Αυτός είναι ο λόγος που η Sony έχει τόσα πολλά στούντιο πρώτου κατασκευαστή που αναπτύσσουν παιχνίδια αποκλειστικά για το PS5 και γι' αυτό το Meta's Oculus Studios Η ομάδα προγραμματιστών VR συνεχίζει να αναπτύσσεται.
Κανένας από αυτούς τους παίκτες δεν θέλει να είναι το Symbian ή το Windows Mobile του κόσμου του metaverse.
Τα αποκλειστικά και οι συνεργασίες είναι απαραίτητες, αλλά και οι συνεργάτες.
«Υπάρχει μια τεράστια ευκαιρία να γίνει αυτό σωστά και πολλές εταιρείες διεκδικούν γι' αυτό. Η Meta, η ByteDance, η HTC, η Lenovo προσπαθούν να πείσουν τον κόσμο των επιχειρήσεων να υιοθετήσει τις τεχνολογίες τους. Κανένας από αυτούς τους παίκτες δεν θέλει να είναι το Symbian ή το Windows Mobile του κόσμου του metaverse», δηλώνει ο Illenberger.
Αυτό το τελευταίο μέρος είναι ακριβώς ο λόγος που εταιρείες όπως η Meta πρέπει να παρέχουν ευκαιρίες συνεργασίας με τους δικούς τους χρήστες. Κανείς δεν θέλει να αισθάνεται ότι ελέγχεται από το Facebook, το Meta, το Twitter, το ByteDance ή κάποια κυβέρνηση μιας ξένης χώρας (ή δική του). Θέλουν να αισθάνονται ενδυναμωμένοι να χτίσουν τις δικές τους ζωές και τα δικά τους πράγματα.
Ο Meta έχει την ευκαιρία να το κάνει αυτό, αλλά φαίνεται ότι το σπαταλούν συνεχώς προσπαθώντας να χτίσουν έναν εικονικό κόσμο που μόνο αυτοί ελέγχουν. Μέτα, ήρθε η ώρα να ανοίξουμε τις πύλες. Αν θέλετε ένα επιτυχημένο μετασύμπαν, δεν μπορείτε να είστε ο μόνος ελεγκτής της μοίρας του. Πρέπει να το αφήσετε ελεύθερο να αναπτυχθεί μόνο του, αλλά να συνεχίσετε να δίνετε κίνητρα στους δημιουργούς να μείνουν μαζί σας, παρόλο που έχουν την επιλογή να μην το κάνουν. Έτσι κερδίζεις.