Σε όλους αρέσουν πράγματα που δεν κοστίζουν χρήματα. Υπάρχει μια λέξη που αγαπάμε να χρησιμοποιούμε για αυτά τα πράγματα: δωρεάν. Αλλά όταν πρόκειται για σχεδόν οτιδήποτε τεχνολογίας, τίποτα δεν είναι "δωρεάν" — ακόμα κι αν δεν ανταλλάσσετε μετρητά για αυτό.
Αυτό ισχύει τόσο για μικρά όσο και για μεγάλα πράγματα. Είτε πρόκειται για ένα ανόητο παιχνίδι που χάνετε χρόνο που σας αρέσει να παίζετε μια στο τόσο, είτε για το τεράστιο σύνολο υπηρεσιών που συνοδεύει το τηλέφωνό σας, καμία από αυτές δεν είναι πραγματικά δωρεάν επειδή πληρώνετε για αυτές, με κάποιο τρόπο.
Νομίζω ότι όλοι γνωρίζουν ότι τα πράγματα που σας δίνει η Google δεν είναι πραγματικά δωρεάν και ότι πληρώνετε για αυτά χρησιμοποιώντας προσωπικά δεδομένα. Η Google γνωρίζει την αξία αυτών των δεδομένων και μια ματιά σε οποιοδήποτε από τα δεδομένα της εταιρείας οικονομικά αποτελέσματα δείχνει ότι έχει βρει έναν τρόπο να μεταφέρει τα δεδομένα σας σε κρύα, σκληρά μετρητά.
Ενώ η Google είναι το πιο εύκολο παράδειγμα εδώ, δεν είναι η μόνη εταιρεία που κερδίζει προσφέροντας «δωρεάν» πράγματα. Κάθε εταιρεία τεχνολογίας, συμπεριλαμβανομένης της Apple, που πραγματικά μισεί να παραδεχτεί ότι είναι μέρος όλων αυτών, κερδίζει συλλέγοντας τα προσωπικά σας δεδομένα. Και κάθε ένα από αυτά κάνει άφθονη συλλογή.
Αυτό δεν ισχύει μόνο για εταιρείες που ανταλλάσσουν υπηρεσίες με εναλλακτικό μέσο κέρδους όπως το κάνει η Google. Μερικές φορές οι «δωρεάν» υπηρεσίες χρησιμοποιούνται ως δόλωμα για να σας κάνουν να αγοράσετε ένα πιο ακριβό προϊόν ή για να σας παρασύρουν προς μια συγκεκριμένη μάρκα. Τα "δωρεάν" προϊόντα συνοδεύουν συχνά μια προπαραγγελία ενός ακριβού προϊόντος, όπως η απόκτηση ενός ζευγαριού ακουστικών εάν δεσμευτείτε να αγοράσετε ένα ακριβό νέο τηλέφωνο. Ή μπορεί ακόμη και να αποκτήσετε πρόσβαση σε συνδρομές ροής premium εάν επιλέξετε έναν συγκεκριμένο πάροχο κινητής τηλεφωνίας.
Η εξέταση των πραγμάτων σε μικρότερη κλίμακα θα σας οδηγεί πάντα στη διαφήμιση και στο προφίλ. Αυτές οι δωρεάν εφαρμογές δεν είναι δωρεάν. Οι "δωρεάν" υπηρεσίες ροής δεν είναι δωρεάν. Η ανάγνωση ενός άρθρου σε έναν ιστότοπο όπως αυτός δεν είναι δωρεάν. Δεν ανταλλάσσετε χρήματα, απλώς ανταλλάσσετε το χρόνο σας για να δείτε διαφημίσεις και τα προσωπικά σας δεδομένα για δημιουργία προφίλ, ώστε να μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τα προϊόντα ή τις υπηρεσίες.
Αυτό το είδος δωρεάν δεν είναι κάτι νέο.
Πάντα ήταν έτσι, αλλά καθώς βλέπουμε όλο και περισσότερες από αυτές τις δωρεάν προσφορές, νιώθουμε ότι είναι εκτός ελέγχου — Έχω τόσες «δωρεάν» υπηρεσίες ροής που μου εμφανίζουν διαφημίσεις όσες και υπηρεσίες επί πληρωμή (οι οποίες μπορεί επίσης να μου δείξει διαφημίσεις λόγω της εταιρικής απληστίας). Αξίζει επίσης λίγο έλεγχο, διότι κάθε φορά που ανταλλάσσετε δεδομένα για προϊόντα, πρέπει να ανησυχείτε για τον τρόπο αποθήκευσης και χρήσης αυτών των δεδομένων.
Για εταιρείες μεγάλης τεχνολογίας όπως η Google, η Apple ή η Amazon, μπορείτε κυρίως να εμπιστευτείτε ότι τα προσωπικά σας στοιχεία διατηρούνται ασφαλή και χρησιμοποιούνται ακριβώς όπως λέει η πολιτική απορρήτου της εταιρείας ότι θα είναι. Τα δεδομένα είναι πολύ πολύτιμα για να μην προστατεύονται και να κάνετε κάτι που θα μπορούσε να φέρει νομικά ζητήματα, όπως η παραβίαση μιας δέσμευσης Η συμφωνία μαζί μας για τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιούνται τα δεδομένα μας, είναι μια πραγματικά ανόητη ιδέα, καθώς γίνεται τόσος κόπος για να τα αποκτήσουμε και να κερδίσουμε από αυτό.
Και αν/πότε οι διαφημίσεις γίνονται αντικείμενο στην οθόνη κλειδώματος, θα συμβεί λόγω εταιρειών που κατασκευάζουν τηλέφωνα ή παρόχων που τα πωλούν. Αυτό δεν θα είναι ποτέ μέρος του vanilla Android — η Google μπορεί να είναι ηλίθια και να κάνει ανόητα πράγματα, αλλά δεν είναι ότι χαζος.
Η Google δεν πουλά τα δεδομένα σας. Το χρησιμοποιεί, ώστε να βλέπετε τις διαφημίσεις που αποφέρουν τα περισσότερα χρήματα για την Google. Καμία σκέψη δεν είναι σπουδαία, αλλά η μία είναι σίγουρα καλύτερη από την άλλη. Ειδικά από τη στιγμή που βλέπουμε πολλές άλλες εταιρείες — συμπεριλαμβανομένων των μεταφορέων μας — εύκολα πουλώντας τα δεδομένα μας στον πλειοδότη.
Μπορεί να είμαι μειοψηφία, αλλά θα πλήρωνα ευχαρίστως για ένα προϊόν αντί να είναι αυτού του είδους το "δωρεάν". πληρώνω για εφαρμογές και υπηρεσίες που θα μπορούσα να βρω αλλού δωρεάν γιατί πιστεύω ότι είναι καλύτερα από δωρεάν εναλλακτικές. Αλλά χρησιμοποιώ επίσης πολλές από αυτές τις δωρεάν υπηρεσίες που περιγράφονται εδώ, όπως κάνουν όλοι όσοι διαβάζουν αυτό το άρθρο.
Αυτό δεν πρόκειται να αλλάξει σύντομα, και ίσως δεν θα έπρεπε. Είναι προφανές ότι οι καταναλωτές είναι εντάξει με αυτές τις πρακτικές, και ακόμη και ένας παράξενος τεχνικός σαν εμένα που αφιερώνει χρόνο για να γράψει γι 'αυτούς είναι πολύ χαρούμενος που συμμετέχει. Ίσως επωφελούμαστε από ελεύθερα/όχι πραγματικά ελεύθερα πράγματα αρκετά για να δικαιολογήσουμε την ύπαρξή τους.
Ή ίσως οι παγκόσμιες κυβερνήσεις θα σκεφτούν ότι μπορούν να κάνουν ουσιαστική αλλαγή πατώντας και επιβάλλοντας κανονισμούς που απαγορεύουν ή περιορίζουν την πρακτική. Αμφιβάλλω γι' αυτό, και όποιος είναι αρκετά μεγάλος για να θυμάται την "κανονική" τηλεόραση όπου έβλεπες μια διαφήμιση επί πληρωμή κάθε 19 λεπτά, ξέρει ότι η κυβέρνηση ήταν μια χαρά με την "δωρεάν" τηλεόραση. Ναι, αυτή η πρακτική δεν είναι καθόλου νέα. Μόνο ο τρόπος που το καταναλώνουμε έχει αλλάξει.