Μια φορά κι έναν καιρό, υπήρχε ένα πιασάρικο σλόγκαν που χρησιμοποιούσε μια συγκεκριμένη εταιρεία φρούτων για να αποδείξει κάτι. Το "Υπάρχει μια εφαρμογή για αυτό" ήταν κάτι περισσότερο από κάτι που μόλις ειπώθηκε σε άπειρους αριθμούς διαφημίσεων. Αυτό σήμαινε ότι, παρόλο που τα iPhone ήταν θλιβερά πίσω σε χαρακτηριστικά σε σύγκριση με τα τηλέφωνα Android, οποιαδήποτε εφαρμογή διαθέσιμη στο Apple App Store, αναμφίβολα, θα αναπλήρωνε τη διαφορά.
Σήμερα, το iOS είναι κάτι περισσότερο από μια άλλη γεύση του Android. μια πραγματικότητα που γίνεται όλο και πιο εμφανής κάθε χρόνο που περνάει. Τουλάχιστον άλλες 10 λειτουργίες Android μπορεί να βρεθεί στο iOS 16, και η ίδια ιστορία ισχύει σχεδόν κάθε χρόνο. Μερικές φορές, αυτές οι λειτουργίες είναι εκείνες που η Google πίστευε ότι δεν ήταν κατάλληλες για αυτήν τα καλύτερα smartphone και αφαιρέθηκε πριν από χρόνια. Άλλες φορές, είναι επαναλήψεις στην προσέγγιση της Google και αποδεικνύονται προς το καλύτερο.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, ωστόσο, αναρωτιέμαι αν κάποιος θα μπει στον κόπο να χρησιμοποιήσει τις περισσότερες από αυτές τις δυνατότητες περισσότερες από μία φορές. Όχι, δεν μιλάω για τις χρήσιμες παθητικές λειτουργίες, όπως η καλύτερη φωνητική υπαγόρευση ή η απτική ανατροφοδότηση σε πληκτρολόγια λογισμικού. Εννοώ πράγματα όπως τρισδιάστατα αντικείμενα σε χάρτες, γραφικά στοιχεία οθόνης κλειδώματος και την άβολη λειτουργία SharePlay, μεταξύ πολλών άλλων. Αυτά είναι όλα
πρόστιμο, υποθέτω, αλλά ενδιαφέρεται κανείς πραγματικά για αυτά; Δεν θα έβαζα στοίχημα.Αντικατάσταση προαιρετικών εφαρμογών με bloat
Εταιρείες όπως η Samsung επικρίνονταν ανοιχτά στο κοινό επειδή περιλάμβαναν πάρα πολλές δυνατότητες που οι χρήστες δεν θα χρησιμοποιούσαν ποτέ στην πραγματικότητα, ακόμα κι αν ήταν χρήσιμες κάθε τόσο.
Υπήρξε μια εποχή που το χαρακτηριστικό ερπυσμό αποθαρρύνθηκε. Εταιρείες όπως η Samsung επικρίθηκαν ανοιχτά στο κοινό επειδή συμπεριέλαβαν πάρα πολλά χαρακτηριστικά που οι χρήστες δεν θα είχαν ποτέ στην πραγματικότητα χρήση, ακόμα κι αν ήταν χρήσιμα κάθε τόσο. Γιατί λοιπόν η επιθυμία να ψηθούν όλα αυτά τα πράγματα στο ίδιο το λειτουργικό σύστημα; Δεν είναι κακό το φούσκωμα;
Από πολλές απόψεις, ναι. Η προσθήκη πρόσθετων δυνατοτήτων σε ένα λειτουργικό σύστημα περιπλέκει ακόμη περισσότερο την ανάπτυξη. Εισάγει περισσότερες μεταβλητές όταν δημιουργείται μια ενημέρωση, αυξάνοντας έτσι τις πιθανότητες σφαλμάτων κάθε φορά που γίνεται μια σημαντική αλλαγή στο λειτουργικό σύστημα. Πέρυσι, θέταμε το ερώτημα αν ή όχι Το Android 12 ήταν πολύ προβληματικό στο τελευταίο στάδιο του προγράμματος beta, και υποθέτω ότι οι επιπλοκές μιας τεράστιας οπτικής αναθεώρησης ενός λειτουργικού συστήματος με πλήρη χαρακτηριστικά ήταν ο κύριος ένοχος.
Λοιπόν, γιατί έχει αλλάξει το παράδειγμα; Η καλύτερή μου εικασία - ή, ίσως, η υπόθεση είναι καλύτερη λέξη - είναι ότι εταιρείες όπως η Apple είχαν βαρεθεί να ακούνε "το τηλέφωνό μου δεν μπορεί να το κάνει αυτό" όταν οι χρήστες Android ήρθαν με τα τελευταία τους τηλέφωνα.
Κοιτάζω την έκδοση Live Text της Apple — μια λειτουργία iOS που μπορεί να μεταφράσει οπτικά έντυπες λέξεις μέσω της κάμερας του τηλεφώνου — και συνειδητοποιώ ότι κατάφερα να κάνω αυτό ακριβώς το πράγμα με το Google Lens σε οποιοδήποτε τηλέφωνο Android για το καλύτερο μέρος δεκαετία. Μπορώ να θυμηθώ ξεκάθαρα ότι επισκέφτηκα ένα μικρό γερμανικό χωριό το 2015 και χρησιμοποίησα το Google Nexus μου για να μεταφράσω οπτικά το μενού και ήμουν ευγνώμων για μια τέτοια υπέροχη τεχνολογία.
Αλλά το λειτουργικό σύστημα δεν χρειάζεται να είναι αυτό που το κάνει αυτό. Θα έβαζα υπό αμφισβήτηση την ιδέα ότι το ψήσιμο αυτού του είδους της δυνατότητας στο λειτουργικό σύστημα αυξάνει την έκθεση και καθιστά πιο πιθανό να χρησιμοποιηθεί μια δυνατότητα από ό, τι αν ήταν σε μια αυτόνομη εφαρμογή. Σε τελική ανάλυση, πρέπει ακόμα να πλοηγηθείτε σε ένα υπομενού στις εφαρμογές της κάμερας ή των φωτογραφιών για να βρείτε οποιαδήποτε από αυτές τις λειτουργίες και θα εκπλαγώ αν οι περισσότεροι χρήστες ενοχλούν εξαρχής.
Αν μη τι άλλο - ειδικά στην περίπτωση του iPhone - η ιδέα της προσθήκης πάρα πολλών λειτουργιών είναι αντιπαραγωγική στην "απλή" εικόνα του τηλεφώνου. Η φήμη του iPhone, ειδικά, βασίστηκε στο ότι είναι μια "εύχρηστη" συσκευή που "απλώς δούλευε" όταν τη χρειαζόσουν.
Παρόλο που μπορεί να χρειαστεί να ψάξετε για να βρείτε μια λειτουργία - αν το ήξερες καθόλου - είναι καλύτερο από το να πρέπει να βρείτε και να κατεβάσετε μια ξεχωριστή εφαρμογή.
Ωστόσο, ο Jitesh Ubrani, ο υπεύθυνος έρευνας της IDC για τον παγκόσμιο ιχνηλάτη συσκευών, δεν συμφωνεί απαραίτητα μαζί μου. Λέει ότι «για πολλούς καταναλωτές, το να έχουν περισσότερες δυνατότητες ενσωματωμένες στο λειτουργικό σύστημα είναι ιδανικό γιατί παρέχει μια εμπειρία χωρίς τριβές». Σε άλλο λέξεις, παρόλο που μπορεί να χρειαστεί να ψάξετε για να βρείτε ένα χαρακτηριστικό — αν το ήξερες καθόλου — είναι καλύτερο από το να πρέπει να βρείτε και να κατεβάσετε ένα ξεχωριστή εφαρμογή.
Παρόλα αυτά, η Ubrani πιστεύει ότι υπάρχει χώρος για ξεχωριστές εφαρμογές ακόμη και ανάμεσα σε μια πληθώρα λειτουργιών που έχουν δημιουργηθεί στο λειτουργικό σύστημα. Σημειώνει ότι «ένα παράδειγμα θα μπορούσε να είναι η χρήση της Expedia για ναύλους ταξιδιού αντί να βασίζεσαι στον Βοηθό Google ή την αναζήτηση Google για να βρεις τον καλύτερο ναύλο». Ξέρω για τον εαυτό μου, σε αυτό συγκεκριμένη περίπτωση, δεν βασίζομαι ποτέ σε έναν μόνο πάροχο υπηρεσιών για να μου δώσει αυτό που θα θεωρούσα το καλύτερο αεροπορικό εισιτήριο και πάντα θα αναζητώ τουλάχιστον μια δεύτερη πηγή για να ελέγξω τιμή.
Δεδομένης της ιπποδύναμης και της ποσότητας αποθήκευσης και μνήμης RAM στα σύγχρονα τηλέφωνα, οι αρνητικές πτυχές του bloatware από περασμένες εποχές — δηλαδή, το να κάνει ένα τηλέφωνο να αισθάνεται αργό και αργό, ειδικά με την πάροδο του χρόνου — δεν είναι πραγματικά πρόβλημα και βοηθά στην άρση του φαινομένου που κάποτε θεωρούνταν φούσκωμα σε OS.
Τα χαρακτηριστικά αυξάνουν πράγματι τις πωλήσεις;
Μεταξύ των πολλών λόγων που το χαρακτηριστικό ερπυσμού είναι εκτός ελέγχου συνοψίζεται στον ετήσιο κύκλο του προϊόντος. Τώρα που το υλικό των smartphone έχει παραμείνει σε μεγάλο βαθμό στάσιμο στην καινοτομία υλικού (εκτός από τα πτυσσόμενα), οι εταιρείες πρέπει να επικεντρωθούν περισσότερο στο λογισμικό smartphone για να κρατήσουν το ενδιαφέρον των πελατών. Ενώ τα περισσότερα νέα χαρακτηριστικά εξακολουθούν να φτάνουν στα παλαιότερα τηλέφωνα αυτές τις μέρες, η περιστασιακή λειτουργία θα είναι κλειδωμένη στο νεότερο μοντέλο τηλεφώνου.
Αλλά οι κατασκευαστές πρέπει να είναι έξυπνοι σχετικά με την εισαγωγή πάρα πολλών χαρακτηριστικών ειδικά για ένα νέο μοντέλο τηλεφώνου. Υπάρχει μια πράξη εξισορρόπησης που πρέπει να διατηρηθεί και οι άνθρωποι που θέλουν να παραμείνουν με το τρέχον τηλέφωνό τους για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα δεν θέλουν να αισθάνονται παραμελημένοι στη σκόνη. Η Ubrani σημειώνει ότι «η αγορά των smartphone είναι ώριμη, επομένως οι περισσότερες αγορές νέων τηλεφώνων οδηγούνται από αντικαταστάσεις και όχι από ένα συγκεκριμένο χαρακτηριστικό στο οποίο κάποιος θα ήθελε να αναβαθμίσει».
Περισσότεροι άνθρωποι αγοράζουν smartphone από ποτέ, όχι ότι ο ίδιος αριθμός ανθρώπων αγοράζει περισσότερα smartphone.
Δεδομένου ότι η IDC παρακολουθεί τις πωλήσεις smartphone και τους λόγους για τους οποίους οι καταναλωτές αναβαθμίζουν εξαρχής, αυτό φαίνεται σαν μια σταθερή συμβουλή. Με την Samsung Galaxy S22, για παράδειγμα, η Samsung χρησιμοποίησε το νέο υλικό για να κυκλοφορήσει μια νέα έκδοση του One UI της, μεταφέροντας αργότερα αυτές τις ενημερώσεις σε παλαιότερα μοντέλα σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα. Είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να παροτρύνετε την αγορά νέου υλικού για όσους λάτρεις δεν θέλουν να περιμένουν την ενημέρωση, ενώ ταυτόχρονα ανταμείβετε πελάτες που έχουν κολλήσει με μια συσκευή για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Στην περίπτωση της Apple, η συνεχής εστίαση στην προσθήκη χαρακτηριστικών για να προσελκύσει ισχυρούς χρήστες – που από καιρό προτιμούσαν το Android – φαίνεται να είναι εξόφληση στη λιανική Στις ΗΠΑ δεν αρκεί να προσελκύσουν όλους, αλλά ένας αξιοσημείωτος αριθμός ατόμων σκέφτεται να αλλάξει μετά την ανακοίνωση του iOS 16, σύμφωνα με μια δημοσκόπηση που πραγματοποιήθηκε πρόσφατα στο Android Central.
Αλλά η Ubrani λέει ότι «οι πωλήσεις smartphone έχουν αυξηθεί επειδή έχει αυξηθεί η διείσδυση», όχι ότι οι άνθρωποι αγοράζουν νέα τηλέφωνα λόγω μιας συγκεκριμένης λειτουργίας. Αυτό σημαίνει περισσότερα Ανθρωποι αγοράζουν smartphone, όχι ότι αγοράζουν ο ίδιος αριθμός ανθρώπων περισσότερο smartphones. Σημειώνει ότι ένα σπάνιο παράδειγμα ανθρώπων που αγόρασαν ένα νέο smartphone για μια συγκεκριμένη λειτουργία ήταν «όταν το iPhone 6 κυκλοφόρησε με μεγαλύτερη οθόνη».
Λατρεύω τις λειτουργίες όσο και ο επόμενος ενθουσιώδης/ισχυρός χρήστης, αλλά, συχνά, αυτές οι δυνατότητες είναι τόσο θαμμένες που είναι δύσκολο να τις συναντήσεις ακόμα κι αν τις ψάχνεις ενεργά
Εξακολουθώ να αναρωτιέμαι, ωστόσο, πόσο συχνά οι άνθρωποι χρησιμοποιούν πραγματικά όλες τις νέες δυνατότητες ενός τηλεφώνου. Η Apple έκανε τα πάντα για να επιδείξει τον κινηματογραφικό χαρακτήρα της κάμερας του iPhone 12 πέρυσι, αλλά πόσο συχνά βλέπετε ανθρώπους να χρησιμοποιούν αυτή τη συγκεκριμένη λειτουργία στα social media τους ή σε καθημερινά βίντεο; Ξέρω ότι δεν έχω δει κανένα παράδειγμα χρήσης στον πραγματικό κόσμο από τότε.
Τώρα, μην με παρεξηγείτε. Λατρεύω τις λειτουργίες όσο και ο επόμενος ενθουσιώδης/ισχυρός χρήστης, αλλά, πολλές φορές, αυτές οι δυνατότητες είναι τόσο θαμμένες που είναι δύσκολο να τις συναντήσετε ακόμα κι αν τις αναζητάτε ενεργά. Πάρτε το απολύτως λαμπρό της Samsung εργαλείο αποκατάστασης φωτογραφιών, που βοήθησε τον συντάκτη ειδήσεων Derrek Lee να επαναφέρει ανεκτίμητες οικογενειακές φωτογραφίες. Ναι, ακόμη και τα φρικτά κατεστραμμένα του παππού του τα είχε πάρει πριν από δεκαετίες.
Σίγουρα δεν πρόκειται να κοιτάξω ένα άλογο δώρο στο στόμα. Τα χαρακτηριστικά είναι υπέροχα και πάντα καλωσορίζω κάτι νέο και διασκεδαστικό να κάνω με το τηλέφωνό μου. Αλλά η εστίαση σε νέα χαρακτηριστικά φαίνεται λίγο ανόητη.
Τι θα λέγατε, αντί να απορρίπτουν όλο και περισσότερα ηλεκτρονικά απόβλητα με ετήσιους κύκλους προϊόντων, οι εταιρείες επικεντρώνονται στη μακροζωία και τις υπηρεσίες; Όταν συμβεί αυτό, μπορώ να εγγυηθώ ότι τα χαρακτηριστικά θα γίνουν πολύ μεγαλύτερη υπόθεση για τους καταναλωτές που ψάχνουν να δουν σε ποια υπηρεσία θέλουν να συνεχίσουν να είναι συνδρομητές. FairphoneΤο τελευταίο πρόγραμμα του κάνει ακριβώς αυτό, και νομίζω ότι είναι αυτό που πραγματικά πρέπει να δούμε στον χώρο της τεχνολογίας.