Αυτή την εβδομάδα, έλαβα ένα νέο τηλέφωνο Android ταχυδρομικώς. Αφαίρεσα το πλαστικό του περιτύλιγμα, άνοιξα το πάνω μέρος, ξεδίπλωσα το βιαστικά τοποθετημένο προστατευτικό οθόνης και το άναψα. Όταν το εκκίνησα, συνδέθηκα με τον Λογαριασμό μου Google, έκανα επαναφορά από ένα αντίγραφο ασφαλείας του Pixel 3 μου και περίμενα τις 80 περίπου εφαρμογές που χρησιμοποιώ τακτικά για να επαναφέρω ορισμένα ή όλα τα δεδομένα χρήστη τους.
Αυτή είναι η ρουτίνα μου για να αποκτήσω ένα νέο τηλέφωνο και μου επιτρέπει να ξεκινήσω και να λειτουργήσω, χάρη στο Google Cloud Backup, σε περίπου 30 λεπτά. Είναι μια δελεαστική και απολαυστική γεύση του αυτοματισμού, αλλά η χρησιμότητά του είναι τόσο καλή και τόσο ελκυστική όσο οι εφαρμογές στο τηλέφωνό μου.
Το Android διαθέτει άφθονες εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων, αλλά συχνά είναι πολύ καλό.
Με τα μηνύματα να είναι η βασική εμπειρία smartphone και με τον ορισμό της «κοινωνικής δικτύωσης» να επεκτείνεται σε περιλαμβάνουν ροές όπως το YouTube, το Twitch, το Reddit, ακόμη και το Fortnite, η επικοινωνία σε ένα smartphone είναι συχνά ασύνδετη και απογοητευτικό.
Ο καθένας έχει ένα προτιμώμενο μέσο επικοινωνίας και, ενώ η ιδιοκτησία πολλών από αυτά τα εργαλεία έχει παγιωθεί με τα χρόνια - κοιτάζοντας εσάς, το Facebook - οι ίδιες οι επιλογές έχουν πολλαπλασιαστεί.
Στα τηλέφωνα Android, το αίνιγμα των μηνυμάτων δεν είναι μυστικό και η Google δεν έκανε τίποτα για να βοηθήσει το πρόβλημα, φαινομενικά κυκλοφορώντας ή τροποποιώντας το κορυφαίο εργαλείο ανταλλαγής μηνυμάτων κάθε λίγους μήνες. Άλλο, αντίο.
Η δίνη της επιλογής επιδεινώνεται από τις γεωγραφικές διαιρέσεις. Το WhatsApp είναι δημοφιλές σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης και της Νότιας Αμερικής, ενώ το WeChat προτιμάται στην Κίνα, το Kakao στη Νότια Κορέα και το Line στην Ιαπωνία. Το Facebook Messenger έχει ένα τεράστιο ενσωματωμένο κοινό χρηστών του Facebook, αλλά συνήθως λαμβάνεται υπόψη το μονοπάτι της ελάχιστης αντίστασης, παρά την προτιμώμενη επιλογή, για τα εκατοντάδες εκατομμύρια χρήστες. Και μετά υπάρχει το iMessage, το οποίο είναι η προεπιλεγμένη πλατφόρμα ανταλλαγής μηνυμάτων (και θεωρείται ευρέως κοινωνικό δίκτυο) σε συσκευές που κατασκευάζονται από την Apple, αλλά η κυριαρχία του δεν εκτείνεται πέρα από τη Βόρεια Αμερική.
Ακόμα, χρήστες iPhone αγάπη Το iMessage και οι λόγοι φιλίας τους δεν προκαλούν έκπληξη: η απρόσκοπτη ενσωμάτωσή του με κανονικά μηνύματα κειμένου σημαίνει ότι δεν χρειάζεται να ανοίξετε μια ξεχωριστή εφαρμογή. Μόλις οι διακομιστές της Apple εντοπίσουν εάν ένας παραλήπτης —μέσω αριθμού τηλεφώνου ή διεύθυνσης email— αποτελεί μέρος της βάσης δεδομένων iMessage, αλλάζει τις φυσαλίδες από πράσινο σε μπλε.
Η Google προσπάθησε να ανταγωνιστεί το iMessage, άμεσα και έμμεσα, εδώ και χρόνια. Τα Hangouts και το Allo έγιναν καταναλωτικά προϊόντα, γι' αυτό συνεργάστηκε με το GSMA — τον οργανισμό προτύπων και την ομάδα υπεράσπισης των παρόχων — για την εφαρμογή του RCS Universal Profile σε διάφορες συσκευές. Ανακοινώθηκε ως ο Μεγάλος Ενοποιητής Μηνυμάτων, Το RCS βασίζεται σε παραδοσιακά SMS στην ίδια εφαρμογή γραπτών μηνυμάτων που αποστέλλεται με το τηλέφωνό σας.
Αν και αυτή τη στιγμή περιορίζεται σε λίγες εφαρμογές και παρόχους, ο τελικός στόχος είναι κάθε τηλέφωνο σε κάθε εταιρεία κινητής τηλεφωνίας να υποστηρίζει εγγενώς το RCS και να κάνει κάτι σαν το iMessage για Android περιττό.
Εκτός από ένα πράγμα: κρυπτογράφηση από άκρο σε άκρο. The Verge's Dieter Bohn υποστήριξε νωρίτερα φέτος ότι υπάρχει μια "ηθική υπόθεση για το iMessage στο Android", σημειώνοντας ότι, ενώ δεν υπάρχει μεγάλη επιχειρηματική υπόθεση για την Apple να φέρει το iMessage στο Android, υπάρχει κάτι που απευθύνεται στο ευρύτερο καλό.
Κάθε φορά που ακούω τον Tim Cook να μιλάει για το απόρρητο ως ανθρώπινο δικαίωμα, σκέφτομαι το μεγαλύτερο πράγμα που θα μπορούσε να κάνει η εταιρεία του για να βοηθήσει διασφαλίστε ότι το απόρρητο: διαδώστε τη δυνατότητα στους ανθρώπους να έχουν συνομιλίες που είναι ασφαλείς από την κατασκοπεία της κυβέρνησης κόσμος. Και ο μεγαλύτερος, πιο αποτελεσματικός τρόπος που θα μπορούσε να το κάνει η Apple είναι να κυκλοφορήσει το iMessage στο Android.
Το RCS φέρνει τις περισσότερες από τις λειτουργίες που θεωρούμε δεδομένες σχεδόν σε κάθε messenger — υποστήριξη για μεγαλύτερες συνομιλίες, εικόνες και βίντεο υψηλής ποιότητας, κλιμακούμενες ομαδικές συνομιλίες, μεταφορές αρχείων και πολλά άλλα — στο εγγενές SMS του χρήστη Android εφαρμογή. Παρόμοια με το iMessage, μόλις δύο συσκευές «δώσουν τα χέρια», όλες αυτές οι λειτουργίες ενεργοποιούνται αυτόματα. Στην πράξη, η εμπειρία είναι αρκετά παρόμοια με το iMessage, με μια σημαντική διαφορά: το RCS δεν υποστηρίζει κρυπτογράφηση από άκρο σε άκρο.
Υπηρεσίες όπως το iMessage, το WhatsApp, το Signal και με κάποιες τροποποιήσεις, το Telegram και το Facebook Messenger, κρυπτογραφούν επικοινωνίες μεταξύ του αποστολέα και του παραλήπτη, επομένως δεν υπάρχει πιθανότητα υποκλοπής ή επιτήρηση. Ενώ οι κυβερνήσεις καταδικάζουν όλο και περισσότερο τη χρήση κρυπτογράφησης καθώς προσπαθούν να αποτρέψουν την τρομοκρατία, είναι θεωρείται εξίσου απαραίτητο για τους καταναλωτές που θέλουν να διατηρήσουν μια φαινομενικά έλεγχο στο διαδίκτυο μυστικότητα.
Και ενώ το WhatsApp είναι μεγαλύτερο από το iMessage, η υπερβολή του Facebook στην υπηρεσία, και η αναπόφευκτη ενσωμάτωση του back-end με το Messenger και το Instagram, έχουν δώσει πολλούς από τους χρήστες του παύση. Άλλες επιλογές, όπως το Signal, είναι πιο επεκτάσιμες αλλά πιο δύσκολες στη χρήση και όπως το WhatsApp δεν συγχρονίζονται σε πολλές συσκευές.
Αυτό μας φέρνει πίσω στο iMessage. Ένα μικρό αλλά φωνητικό σύνολο ανθρώπων συνεχίζει να υποστηρίζει ότι η Apple πρέπει να φέρει το iMessage στο Android. Μόλις πριν από έξι μήνες, η ιδέα θα ήταν παράλογη - τα οικονομικά της εταιρείας δεν δικαιολογούσαν καμία τέτοια παράκληση προς την άλλη πλευρά. Αλλά τελευταία, με το τρένο iPhone επιβραδύνεται Και η εταιρεία στρέφει όλο και περισσότερο την εστίασή της στα έσοδα από υπηρεσίες, υπάρχει ένα επιχείρημα για αυτό αρκετοί χρήστες Android που εγγράφονται στο iMessage με 5 $ ή 10 $ το μήνα θα ωφελούσε την επένδυση. Ή η Apple θα το ομαδοποιούσε σε μια ευρύτερη συνδρομή iCloud, κάτι που πιθανότατα θα διευκόλυνε να δικαιολογήσει το κόστος.
Ή, ακόμα καλύτερα, θα ήταν δωρεάν, μια υπηρεσία που η Apple θεωρεί ότι προσθέτει αξία στη συνολική της επωνυμία παρά, όπως είναι σήμερα, ως μηχανισμός κλειδώματος για τα iPhone. Εάν ήταν δωρεάν και διαθέσιμο σε όλους τους χρήστες Android, το iMessage θα μπορούσε να λειτουργήσει ως Δούρειος Ίππος σε άλλους χρήστες της Apple Υπηρεσίες πολλαπλών πλατφορμών — Apple Music, Texture και ίσως η επερχόμενη τηλεοπτική υπηρεσία της, η οποία δεν είναι παρά μια κλειδαριά ήδη για τηλεοράσεις Samsung, LG και Vizio.
Η ιδέα της Apple να ενισχύσει τα έσοδα από τις υπηρεσίες της μέσω μιας συνδρομής iMessage είναι απίθανη, αλλά πιο πιθανή από ποτέ.
Έπειτα, υπάρχει και η άλλη πλευρά του επιχειρήματος: θα ήθελαν οι χρήστες Android ακόμη και ένα iMessage που είναι απλώς μια εναλλακτική λύση που βασίζεται σε εφαρμογές για το WhatsApp και αμέτρητες άλλες εναλλακτικές λύσεις; Μεγάλο μέρος της ελκυστικότητας του iMessage είναι ότι δεν χρειάζεται να το σκέφτεστε - απλώς λειτουργεί. Είναι επίσης προεγκατεστημένο σε κάθε iPhone στον κόσμο. Είναι ένα πολύ μεγάλο ενσωματωμένο κοινό για την Apple, ακόμα κι αν οι χρήστες της επιλέξουν να μην κάνουν λήψη ούτε μιας εφαρμογής. Στο Android, ωστόσο, θα ήταν μια ακόμη εφαρμογή για αναζήτηση, λήψη, είσοδο και διαχείριση.
Έτσι, έθεσα την ερώτηση στο Twitter και βρήκα μια μικρή υποστήριξη για την ιδέα — δεν ήταν έκπληξη δεδομένου του κοινού, αλλά παρόλα αυτά, η επιθετικότητα της απάντησης ήταν εκπληκτική.
Θα πληρώνατε μια μηνιαία συνδρομή για να χρησιμοποιήσετε το iMessage στο Android; 🤔Θα πληρώνατε μια μηνιαία συνδρομή για να χρησιμοποιήσετε το iMessage στο Android; 🤔— Android Central (@androidcentral) 11 Φεβρουαρίου 201911 Φεβρουαρίου 2019
Δείτε περισσότερα
Όπως σε πολλούς τομείς, οι χρήστες Android είναι γεμάτοι επιλογές για εργαλεία επικοινωνίας, αλλά η συναίνεση που βλέπω είναι ότι είναι πάρα πολύ καλό. Μια επίσημη εφαρμογή iMessage για Android θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει το backend της Apple για συγχρονισμό μεταξύ συσκευών, όπως κάνουν σήμερα τα iPhone, τα iPad και τα Mac. Θα απελευθέρωσε επίσης τη μπλε φούσκα από τα όρια του iPhone.
Το πόσο πολύτιμη θα ήταν αυτή η επέκταση για τον μέσο χρήστη Android και αν η Apple θα μπορούσε να τη μετατρέψει σε μια βιώσιμη δευτερεύουσα επιχείρηση, μένει να φανεί. Το μεγαλύτερο ερώτημα, τουλάχιστον στο μυαλό μου, είναι εάν η Google ενδιαφέρεται αρκετά για το απόρρητο και την ασφάλεια ώστε να σταματήσει να βασίζεται σε τρίτα μέρη για τη δημιουργία κρυπτογραφημένων μέσων επικοινωνίας. Γνωρίζει ότι μια πλήρως ενσωματωμένη λύση όπως το RCS είναι ένας ισχυρός και τολμηρός ενοποιητής, αλλά χωρίς κρυπτογράφηση, είναι απλώς μια άλλη μέτρια επιλογή σε μια θάλασσα ανταγωνιστών.
Θέλετε άλλη λήψη; Παρακολουθήστε τη γνώμη του Rene Ritchie σε μορφή βίντεο παραπάνω ή διαβάστε τη γραπτή ανάληψη του στο iMore