Ήταν πριν από περίπου τρία ή τέσσερα χρόνια όταν η σύζυγός μου και εγώ αποφασίσαμε να απαλλαγούμε επιτέλους από το σταθερό μας τηλέφωνο. Δεν το χρησιμοποιούσαμε πια - ήταν ως επί το πλείστον ένα αντίγραφο ασφαλείας έκτακτης ανάγκης και ένας πολύ καλός τρόπος για να μας ενοχλήσουν οι δικηγόροι. (Το ότι έκανε περιστασιακά φάντασμα 911 κλήσεις στη μέση της νύχτας ήταν μια άλλη ώθηση.)
Αυτό όμως παρουσίαζε ένα πρόβλημα. Τα παιδιά μας οδηγούν το λεωφορείο στο σπίτι και τα μέλη της οικογένειας τα παραλαμβάνουν εκεί. Αλλά τι συμβαίνει εάν για κάποιο λόγο κανείς δεν εμφανίζεται στο σπίτι μου; Τα παιδιά χρειάζονται έναν τρόπο να καλέσουν τους γονείς τους, ώστε να μην κολλήσουν μόνοι τους στο σπίτι.
Είχα ένα σύντομο φλερτ με το Google Hangouts για αυτό. Αλλά ήταν στην καλύτερη περίπτωση ακατάλληλο και τώρα είναι ένα μη αρχικό, καθώς το Hangouts πεθαίνει. Έτσι λοιπόν, η μεγαλύτερη κόρη μας πήρε το πρώτο της τηλέφωνο «νωρίτερα» απ 'όσο θα ήθελα.
Η Verizon προσφέρει το Pixel 4a με μόλις $ 10 / μήνα σε νέες Απεριόριστες γραμμές
Γι 'αυτό και είμαι γελοία ενθουσιασμένος για τις πρόσφατες ανακοινώσεις του Amazon. Ας ξεκινήσουμε με το πιο σημαντικό από τα δύο.
Προπαραγγελία Echo Show
Αλλά πρώτα... μια λέξη στις επαφές σας
https://twitter.com/mdrndad/status/863042815261106180.Όταν ρυθμίζετε για πρώτη φορά την κλήση Alexa, πρέπει να παραχωρήσετε στην εφαρμογή πρόσβαση στις επαφές σας. Μην το κάνετε χωρίς δισταγμό. Δίνετε στον Amazon τη δυνατότητα να βλέπει κάθε άτομο στη λίστα επαφών σας. Το ίδιο ισχύει για όποιον σας έχει δικα τους λίστα επαφών.
Αυτό από μόνο του δεν είναι κακό, αλλά είναι κακή εφαρμογή. Έχω τουλάχιστον ένα άτομο στις επαφές μου Alexa τώρα που έπρεπε να αναζητήσω. Μου έστειλαν μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου για ένα Android Central το 2012. Και τώρα έχω τον αριθμό τηλεφώνου τους και τη δυνατότητα να καλούν τις συσκευές τους στο Amazon όπου κι αν βρίσκονται; Αυτό είναι γελοίο.
Αμαζόνα πρέπει (και είμαι σίγουρος θα) προσθέστε λεπτομερή στοιχεία ελέγχου για το ποιος επιτρέπεται να επικοινωνήσει μαζί σας μέσω της κλήσης Alexa. Και πρέπει να το κάνει το συντομότερο δυνατόν.
Η κλήση της Alexa αλλάζει τα πάντα
Εάν έχετε μικρά παιδιά ή γηράσκοντες γονείς, η Alexa που καλεί και το Echo Dot είναι ένα μη-brainer.
Αυτό που πραγματικά χρειαζόμουν ήταν ένας τρόπος για να μπορούν τα παιδιά μου να τηλεφωνούν στους γονείς τους χωρίς να χρειάζονται τηλέφωνο. Η νέα δυνατότητα κλήσεων (και ανταλλαγής μηνυμάτων) στην εφαρμογή Alexa το κάνει πραγματικότητα.
Η εγκατάσταση ήταν εξαιρετικά απλή. Θα χρειαστείτε την εφαρμογή Alexa, (διαθέσιμη για Android και iOS - και φυσικά σε tablet Amazon Fire) και θα πρέπει να της δώσετε πρόσβαση στις επαφές σας. Μόλις το κάνετε αυτό, θα ταιριάζει με το peeps στο τηλέφωνό σας με τα peeps που κατέχουν Echo ή έχουν εγκαταστήσει την εφαρμογή Alexa. (Υπάρχει μια παγίδα εδώ, αλλά θα φτάσουμε σε αυτό σε ένα δευτερόλεπτο.)
Και αυτό είναι. Μόλις γίνει αυτό, μπορείτε να καλέσετε οποιονδήποτε στις επαφές σας Alexa. Και όταν το κάνετε αυτό θα χτυπήσει τις κινητές συσκευές τους και όλες τις συσκευές Echo. Εάν δεν θέλετε να πραγματοποιήσετε μια ζωντανή κλήση, μπορείτε απλώς να αφήσετε ένα φωνητικό μήνυμα ή να στείλετε ένα βασικό μήνυμα κειμένου μέσω της εφαρμογής Alexa.
Μην κάνετε λάθος για κανονικές τηλεφωνικές κλήσεις και μηνύματα SMS - δεν είναι. Αλλά αυτό έχει σημασία όλο και λιγότερο αυτές τις μέρες. Όσο περνάει το νόημα, ποιος νοιάζεται ποιος είναι ο μηχανισμός;
Και τα παιδιά μου δεν είναι τα μόνα που θα επωφεληθούν από αυτό. Οι παππούδες μου είναι 90 και εξακολουθούν να είναι εκπληκτικά φοβεροί. (Το ένα σε iPhone και το άλλο στο Android. Με τις ίδιες γραμμές με τη σύζυγό μου και εγώ, τώρα που το σκέφτομαι.) Αλλά τα smartphone στα 90 δεν είναι απαραίτητα τόσο εύκολα όσο τα smartphone στα 40. Το απλούστερο είναι καλύτερο, ειδικά εάν συμβεί έκτακτη ανάγκη. Και υπάρχει πραγματικά κάτι πιο απλό από ένα Echo Dot $ 50 που μπορεί να με καλέσει σε λίγα δευτερόλεπτα;
Για μικρά παιδιά και ηλικιωμένους συγγενείς, αυτό είναι ένα παιχνίδι αλλαγής.
Echo Show - θα δούμε... και θα γίνει επίσης
Η άλλη σημαντική ανακοίνωση από το Amazon ήταν το Echo Show - ένα Echo με οθόνη αφής και κάμερα. Είναι επίσης μεγάλη υπόθεση για μερικούς λόγους.
Όλα αυτά τα συνδεδεμένα πράγματα στο σπίτι είναι υπέροχα. Αλλά δεν έχουμε ακόμη δει έναν κατάλληλο οπτικό κόμβο που θα μπορούσε τελικά να τα συνδέσει όλα μαζί. Σίγουρα, υπάρχουν έξυπνοι καθρέφτες DIY και το Apple TV και το Android TV έχουν τη δυνατότητα να λειτουργούν ως κόμβοι οθόνης. Αλλά κανένα από αυτά δεν έχει συμβεί ακόμη.
Μια οθόνη οικιακού κόμβου και βιντεοκλήσεις πολλαπλών πλατφορμών θα είναι μια ΜΕΓΑΛΗ συμφωνία για πολλούς ανθρώπους.
Και κανένας από αυτούς δεν έχει τις δεξιότητες που έχει η Alexa. Δηλαδή, η Alexa είναι το τελικό σημείο για χιλιάδες και χιλιάδες API για τόσες πολλές υπηρεσίες. Ένας οπτικός κόμβος έχει πολύ νόημα εδώ.
Είναι επίσης μεγάλη υπόθεση για βιντεοκλήσεις. Ενώ το FaceTime της Apple ήταν πάντα εξαιρετικό για αυτό, περιορίζεται σε κάποιον που έχει μια συσκευή Apple κοντά. Το ίδιο για οποιαδήποτε άλλη υπηρεσία συνομιλίας μέσω βίντεο. Οι κινητές συσκευές είναι, εξ ορισμού, κινητές. Αλλά οι βιντεοκλήσεις σε έναν οικιακό κόμβο σημαίνουν ότι είναι πάντα εκεί και πάντα διαθέσιμες για όλους.
Είμαι λιγότερο αισιόδοξος στις κλήσεις "Drop-in" - στις οποίες κάποιος - αφού του παραχωρήσετε πρόσβαση - μπορεί κυριολεκτικά σας προσκαλούν με μια βιντεοκλήση, εξοικονομώντας τους βασικά το πρόβλημα της αποδοχής της κλήσης τους εαυτούς τους. (Θα εξακολουθούν όμως να έχουν την επιλογή να το απορρίψουν.) Αλλά θα πρέπει απλώς να περιμένω και να δω πόσο καλά λειτουργεί.
Και το Echo Show θα κάνει πιο παραδοσιακά πράγματα όπως να παρακολουθεί βίντεο και να παίζει μουσική και να παραγγέλνει πράγματα από το Amazon. Και σίγουρα αυτή είναι μόνο η αρχή.
Ενώ η κατοχή κάμερας στο σαλόνι δεν είναι πια καινοτομία, καταλαβαίνω ότι οι άνθρωποι θα διστάσουν να το αφήσουν Η Amazon (ή οποιαδήποτε άλλη εταιρεία παραδοσιακά εκτός του χώρου ασφαλείας) ρίχνει μια ματιά στο τι συμβαίνει έτσι εύκολα. Αλλά πιστεύω επίσης ότι η ευκολία της επικοινωνίας θα εξαφανίσει αυτόν τον φόβο.
Ένα ατελές, τεράστιο ξεκίνημα
Τα μηνύματα μέσω του Amazon Alexa είναι ένα μεγάλο συμφωνία. Αλλά απέχει πολύ από το τέλειο και σίγουρα έχει περιθώρια βελτίωσης. Μερικές σκέψεις από την κορυφή του μυαλού μου:
- Και πάλι, το πράγμα των επαφών είναι γελοίο. Αυτό δεν θα έπρεπε ποτέ να συμβεί.
- Έτσι τεχνικά τα παιδιά μου με καλούν μέσω του λογαριασμού μου, αλλά οτιδήποτε άλλο. Λειτουργεί απλώς.
- Αλλά το να έχετε περισσότερα από ένα άτομα στο σπίτι είναι λίγο αδέξια, ακόμη και με το Οικιακά πράγματα Amazon. Πρέπει να πεις στην Alexa να αλλάξει λογαριασμούς. Η Google έχει αυτό το ρυθμό με αναγνώριση φωνής για πολλούς λογαριασμούς στο Google Home.
- (Αυτό σημαίνει επίσης ότι οποιοσδήποτε έχει πρόσβαση σε μια συσκευή Echo μπορεί να ακούσει τα μηνύματά σας. Φροντίστε λοιπόν τα πράγματα SFW. Ή όχι.)
- Ξέρετε τι άλλο θέλω; Κάποιο είδος διαδικτύου ή (ακόμα καλύτερα) υποστήριξη εγγενών υπολογιστών για όταν κάθομαι εδώ δουλεύοντας.
- Η εφαρμογή Alexa δεν είναι ακόμα εξαιρετική, αν θέλετε να την χρησιμοποιήσετε ως εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων. Στην πραγματικότητα, είναι κακό για αυτό.
- Και η Amazon πρέπει να δώσει περισσότερες διαβεβαιώσεις ότι τα μηνύματά σας είναι ασφαλή.
Το απλό γεγονός, ωστόσο, είναι το εξής: Ενώ η Apple κέρδισε όλους στο παιχνίδι βοηθού κινητής τηλεφωνίας με το Siri και ο Βοηθός Google είναι πολύ καλός και αυξάνεται συνεχώς, κανένα δεν έχει φτάσει στην πανταχού παρούσα κατάσταση, αφήνοντας την Amazon να γεμίσει τα μεγάλα κενά που αφήνονται από οτιδήποτε δεν είναι παραδοσιακά κινητό.
Το Google Home βοήθησε με αυτό, αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η Echo έχει τεράστιο προβάδισμα. Η Microsoft είναι ακόμη πιο πίσω με το ηχείο της Cortana και οτιδήποτε παρόμοιο από την Apple βρίσκεται ακόμη σε κατάσταση φήμης. Το Echo Show θα επεκτείνει την αρχική εκκίνηση του Amazon; Δεν υπάρχει σχεδόν κανένας τρόπος σε αυτό το σημείο.
Προς το παρόν, εξακολουθεί να χάνει το παιχνίδι του Amazon. Και με την Alexa call και σύντομα με το Echo Show, δεν κάνει τίποτα άλλο παρά νίκη κινήσεων.
Δείτε ολόκληρη την οικογένεια Echo στο Amazon