Τι πρέπει να ξέρετε
- Η Amazon εξαγοράζει το iRobot σε μια συναλλαγή με μετρητά αξίας περίπου 1,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
- Η iRobot είναι ο κατασκευαστής του δημοφιλούς ρομπότ με ηλεκτρική σκούπα Roomba.
- Ο Colin Angle θα παραμείνει Διευθύνων Σύμβουλος της iRobot μόλις ολοκληρωθεί η συναλλαγή.
Αμαζόνα ανακοινώθηκε σήμερα ότι αγοράζει την εταιρεία παραγωγής ηλεκτρικής σκούπας ρομπότ iRobot για περίπου 1,7 δισεκατομμύρια δολάρια σε μια συμφωνία με μετρητά, υπογραμμίζοντας την επιθυμία του διαδικτυακού κολοσσού λιανικής να κάνει μια σοβαρή βουτιά στην αγορά οικιακών ρομπότ.
Ο Colin Angle, Διευθύνων Σύμβουλος της iRobot, θα παραμείνει στο τιμόνι της εταιρείας όταν ολοκληρωθεί η συναλλαγή, αν και καμία εταιρεία δεν έχει αποκαλύψει πότε αναμένει να συμβεί αυτό. Εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την έγκριση των ρυθμιστικών αρχών καθώς και από το εάν οι μέτοχοι της iRobot θα δώσουν το σήμα τους.
Η Amazon δήλωσε σε δελτίο τύπου ότι θα αποκτήσει το iRobot για 61 $ ανά μετοχή, με τη συμφωνία να καλύπτει το καθαρό χρέος της iRobot.
«Γνωρίζουμε ότι η εξοικονόμηση χρόνου είναι σημαντική και ότι οι δουλειές απαιτούν πολύτιμο χρόνο που μπορεί να δαπανηθεί καλύτερα κάνοντας κάτι που αγαπούν οι πελάτες», δήλωσε ο Dave Limp, ανώτερος αντιπρόεδρος συσκευών της Amazon. «Μέσα από πολλά χρόνια, η ομάδα του iRobot έχει αποδείξει την ικανότητά της να ανακαλύπτει τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι καθαρίζουν με προϊόντα που είναι απίστευτα πρακτικά και εφευρετικό—από τον καθαρισμό όταν και όπου θέλουν οι πελάτες, αποφεύγοντας τα κοινά εμπόδια στο σπίτι, μέχρι το αυτόματο άδειασμα της συλλογής αποθήκη."
Μια ομάδα ερευνητών του MIT ίδρυσε το iRobot το 1990 με κύρια εστίαση στα στρατιωτικά ρομπότ. Η εταιρεία έχει γίνει συνώνυμη με τα οικιακά ρομπότ από τότε που παρουσίασε το πρώτο Roomba το 2002.
Προς το παρόν, το iRobot είναι γνωστό για πολλά από τα καλύτερες σκούπες ρομπότ. Εν τω μεταξύ, η Amazon δεν είναι ακριβώς νέος στην αγορά οικιακών ρομπότ. Πέρυσι, αυτό παρουσίασε τον Astro, ένα ρομπότ αξίας 1.000 δολαρίων που χρησιμοποιεί ενσωματωμένη επεξεργασία και αλγόριθμους SLAM (ταυτόχρονης τοποθεσίας και χαρτογράφησης) για να χαρτογραφήσει έξυπνα το σπίτι σας. Ωστόσο, το Astro ήταν υπερβολικά επιβαρυμένο με πάρα πολλές εργασίες σε σημείο που δεν είχε την ίδια συγκέντρωση με το Roomba.
Η Amazon είχε επίσης μια καθιερωμένη συνεργασία με το iRobot μέσω της υποστήριξης της Roomba για την Alexa. Η απόκτηση φέρνει αυτή τη σχέση στο επόμενο επίπεδο.
Ωστόσο, η χρονιά που πέρασε δεν ήταν χωρίς προκλήσεις για το iRobot. Η εταιρία σημείωσε απώλεια το πρώτο τρίμηνο του 2022 παγκοσμίως σε σύγκριση με την αντίστοιχη περσινή περίοδο. Ανεξάρτητα, τα έσοδά της στις Ηνωμένες Πολιτείες αυξήθηκαν κατά 33% κατά το πρώτο τρίμηνο του 2022.
Ο Angle είπε προηγουμένως ότι η iRobot ήλπιζε να επιστρέψει στην κερδοφορία και να ξεπεράσει τις προηγούμενες προσδοκίες της. Με την υποστήριξη της Amazon, αυτό το όνειρο θα είναι πλέον δυνατό για το iRobot, με την προϋπόθεση ότι η εξαγορά έχει ολοκληρωθεί.