Στα τέλη του περασμένου έτους, το Android Authority μίλησε με μια "ανώνυμη αλλά αξιόπιστη πηγή" που περιέγραψε τον οδικό χάρτη της Google για τα επόμενα τρία χρόνια. Αυτή η πηγή ουσιαστικά διέψευσε τη φήμη ότι η Google θα πουλήσει ένα Pixel Ultra στο μέλλον.
Οι λάτρεις τηλεφώνων όπως το Galaxy S22 Ultra μπορεί να το βρουν αυτό απογοητευτικό, αυτή η διαρροή αποδεικνύει ότι η Google θα παίξει με τα δυνατά της σημεία αντιγράφοντας το playbook της Apple αντί της Samsung. Και εύχομαι μόνο η Google να αρχίσει να αντικατοπτρίζει την προσέγγιση του iPhone το 2023 αντί για το 2024.
Για να συνοψίσουμε συνοπτικά το Android Authority ισχυρισμοί της πηγής:
- Τα Pixel Fold και 7a θα φτάσουν γύρω στο Google I/O 2023 τον Μάιο.
- Ένα μικροκαμωμένο Pixel 8 και ένα αμετάβλητο Pixel 8 Pro κυκλοφορούν αυτό το φθινόπωρο ως συνήθως.
- Εάν το Pixel 7a δεν πουληθεί, η Google θα παραλείψει το 8a και θα κυκλοφορήσει το οικονομικό τηλέφωνο κάθε δύο χρόνια.
- Το 2024, η Google θα στραφεί σε μια στρατηγική της Apple, πουλώντας τα Pixel 9 και 9 Pro μαζί με ένα μοντέλο Pro 6,3 ιντσών με τις ίδιες προδιαγραφές με το μεγαλύτερο Pro. Μπορεί επίσης να πουλήσει το Pixel Fold 2.
- Το 2025, ενδέχεται να κυκλοφορήσει ένα αναδιπλούμενο σε στυλ σάντουιτς παρόμοιο με τη σειρά Galaxy Z Flip ή να πουλήσει δύο Pixel 10 και δύο Pixel 10 Pro με το μέγεθος ως το μοναδικό στοιχείο.
Η Google είναι πολύ πιθανό να αποκλίνει από τον οδικό χάρτη της πηγής Pixel. Στην περίπτωση αυτή, η Google μπορεί να έχει ωθήσει το συχνά καθυστερημένο Pixel Fold από την άνοιξη έως το φθινόπωρο του 2023, σύμφωνα με φήμες των τελευταίων ημερών. Η Google καθυστερεί ευτυχώς τις συσκευές για χρόνια εάν δεν είναι έτοιμες και πειραματίζεται με νέα σχέδια με βάση αυτό που έχει απήχηση στους χρήστες. Άρα τίποτα από όλα αυτά δεν είναι σίγουρο.
Η πηγή του Android Authority λέει ότι η Google είναι αδιέξοδη στο σχέδιό της για Pixel να «μιμηθεί την επιτυχημένη στρατηγική μεγέθους της Apple» ξεκινώντας από το Pixel 9.
Αυτό που βρίσκω πιο ενδιαφέρον είναι ότι η πηγή δεν αναφέρθηκε σε Pixel 8/9/10 Υπερ. Στα μέσα του 2022, το AOSP έδειξε απόδειξη ενός Pixel 7 Ultra (με την ένδειξη "G10") με παρόμοιες προδιαγραφές με το Pixel 7 Pro (ή 'P10') αλλά με ελαφρώς μεγαλύτερη οθόνη. Αυτή η συσκευή προφανώς δεν έφτασε ποτέ και η Google προφανώς δεν σχεδιάζει να ανταγωνιστεί παραδοσιακές μαζικές ναυαρχίδες όπως η Galaxy S22 Ultra που διαθέτουν τις καλύτερες οθόνες και κάμερες.
Αντίθετα, η Google θα πουλάει Pro τηλέφωνα με το ένα χέρι με όλα τα ίδια προνόμια premium ενώ θα πουλάει τα τρέχοντα πλεονεκτήματά της ως τηλέφωνα "Pro Max". Μπορεί να μην είναι αυτό που τους αποκαλεί η Google, αλλά η πηγή είπε "εμφατικά" ότι αυτό θα συμβεί και ότι η Google "θέλει να μιμηθεί την επιτυχημένη στρατηγική μεγέθους της Apple" με τα Pixel 9 Pro και Pro Max (ό, τι κι αν είναι τελικά που ονομάζεται).
Με ενδιαφέρει λιγότερο το σχέδιο της Google να πουλήσει ένα βασικό Pixel 10 μεγάλου μεγέθους, δεδομένου ότι το iPhone 14 Plus ήταν άθλιο εμπορική αποτυχία. Αλλά για τη σειρά Pro, είναι απολύτως λογικό η Google να αναπαράγει τη στρατηγική.
Η αντιγραφή της Apple δεν είναι κακή κίνηση για την Google
Ένα από τα αγαπημένα μου τηλέφωνα του 2022 ήταν το Galaxy S22 Plus αφού έδωσε μια σχεδόν ναυαρχίδα εμπειρία χωρίς την καμπυλωτή σχεδίαση του Ultra. Αλλά δεν ήταν χωρίς ελαττώματα, κυρίως επειδή η Samsung ένιωσε την ανάγκη να στερήσει το μεσαίο παιδί της ορισμένα πράγματα, ώστε το Ultra να το ξεπεράσει. Θα υποστήριζα ότι ένα τηλέφωνο 1.000 $ δεν θα πρέπει να έχει μόνο 8 GB μνήμης RAM και ανάλυση FHD, αλλά αν του δώσουμε αυτά τα χαρακτηριστικά, οι άνθρωποι είναι λιγότερο πιθανό να πωλήσουν τον εαυτό τους στο Ultra για "μόλις" 200 $ περισσότερο.
Αυτό είναι που κάνει την Apple iPhone 14 Pro μια τόσο δελεαστική επιλογή, ακόμη και με τη μέτρια διάρκεια ζωής της μπαταρίας. Πολλοί άνθρωποι θα δεχτούν ευχαρίστως μια μικρότερη οθόνη και μικρότερη διάρκεια ζωής από την Pro Max για ένα τηλέφωνο κορυφαίας κατηγορίας με το ένα χέρι, επειδή γνωρίζουν ότι η Apple δεν θα τους αναγκάσει να ξοδέψουν περισσότερα για οποιαδήποτε άλλη αποκλειστική λειτουργία ή καλύτερη απόδοση.
Ενώ η Google και η Apple δεν θα βλέπουν ποτέ τα μάτια με τα μάτια στα τηλέφωνα — δείτε τη μακροχρόνια χρήση τους RCS feud για ένα μόνο παράδειγμα — χαίρομαι που η Google επέλεξε να μιμηθεί τον αντίπαλό της και όχι τον στενό συνεργάτη της, τη Samsung.
Η Google μπορεί και πρέπει να μιμηθεί τη Samsung για τη στρατηγική της για πτυσσόμενα, αλλά για τις παραδοσιακές συσκευές, το Pixel 7 Pro των 899 δολαρίων είναι ήδη το το καλύτερο τηλέφωνο Android στο βιβλίο μας για εκατοντάδες λιγότερα από το S22 Ultra. Αν η Google ήθελε να πουλήσει ένα Pixel 9 Ultra, πώς θα ήταν καλύτερο ένα τηλέφωνο Pro 6,7 ιντσών με οθόνη QHD/120 Hz, 12 GB μνήμης RAM και κάμερες με υποστήριξη Tensor;
Εκτός και αν η Google αρχίσει να υπερχρονίζει τα τσιπ Tensor της, έχει λίγους τρόπους να κάνει ένα Pixel Ultra να ξεχωρίζει εκτός από τις ακριβές αναβαθμίσεις ή την υποβάθμιση του εξαιρετικόυ Pro.
Όπως είπε ο συνάδελφός μου Harish Jonnalagadda για το τανυστήρας G2, η Google δεν παίζει το παιχνίδι των αριθμών με το υλικό της. Χρησιμοποιεί ευτυχώς παλαιότερους πυρήνες Cortex από αυτούς που θα βρείτε στα πιο πρόσφατα τσιπ Snapdragon, βασιζόμενος περισσότερο στην APU του για απαιτητικές εργασίες όπως η επεξεργασία φωτογραφιών. Επομένως, ένα ακριβό τηλέφωνο Ultra δεν έχει νόημα, εκτός και αν αρχίσει να χρησιμοποιεί τσιπ overclocked ή Tensor+, ή αλλιώς υποβαθμίσει το Pro με κάποιο τρόπο για να κάνει το Ultra να φαίνεται πιο συναρπαστικό.
Το ίδιο ισχύει και για τις κάμερές του. Η Samsung δίνει το Galaxy S22 και S22+ τις ίδιες κάμερες, διατηρώντας την καλύτερη ανάλυση και ζουμ για το Ultra. Αλλά η Google έδωσε στα Pixel 7 και Pro της τις ίδιες κύριες, υπερευρυγείς και selfie κάμερες, κρατώντας μόνο τον τηλεφακό για το Pro. Κανένα από τα δύο δεν διαθέτει ιδιαίτερα ισχυρούς αισθητήρες σε σύγκριση με τα περισσότερα τηλέφωνα, καθώς η Google βασίζεται στο Tensor AI για να παρέχει λειτουργίες όπως Ξεθάμπωμα φωτογραφίας και Super Res Zoom.
Εάν το Pixel 7 Pro ανταγωνίζεται το S22 Ultra παρά το γεγονός ότι έχει κατώτερους αισθητήρες, τότε ένα Pixel Ultra θα μπορούσε προσφέρει μερικά πραγματικά απίστευτα αποτελέσματα, το οποίο είναι ομολογουμένως δελεαστικό. Αλλά ακολουθώντας αυτό το μονοπάτι θα ήταν πιο πιθανό τα άλλα τηλέφωνα Pixel να κολλήσουν με παλαιότερο υλικό για να βοηθήσουν το Ultra να ξεχωρίσει, βλάπτοντας τον Pro μακροπρόθεσμα.
Αφήστε το Pixel Fold να είναι το Pixel 'Ultra'
Εάν ο οδικός χάρτης Google Pixel που διέρρευσε είναι ακριβής, οι θαυμαστές του Pixel στο εγγύς μέλλον θα έχουν είτε ένα ευρύ φάσμα επιλογών είτε μια πολύ λεπτή λίστα, ανάλογα με το πώς θα πάει το 2023 για την Google. Τα Pixel Fold 2 και Pixel 8a 2024, συν το 2025 Galaxy Z Flip- μίμηση πτυσσόμενου σάντουιτς, μπορεί να μην δει ποτέ το φως της δημοσιότητας αν το Pixel Fold και το 7a αποτύχουν να πουληθούν.
Δεδομένου ότι η Google δεν έχει προφανή σχέδια για ένα Pixel Ultra, μπορούμε μόνο να ελπίζουμε ότι τελικά θα σταματήσει να καθυστερεί το Pixel Fold και τελικά θα το κυκλοφορήσει φέτος. Πολλοί άνθρωποι δεν θα μπορούν να το αντέξουν οικονομικά, δεδομένης της υποτιθέμενης τιμής των 1.800 δολαρίων. Αλλά αν η Google δελεάσει τους σημερινούς κατόχους Pixel 6 και 7 με ελκυστικές συμφωνίες ανταλλαγής, πολλοί θα καταπιούν το κόστος για την ευκαιρία συσκευή κορυφαίας βαθμίδας που ξεπερνά το Pro με τη μοναδική του σχεδίαση, ακόμα κι αν έχει τις ίδιες επιδόσεις και κάμερες με άλλες Google τηλέφωνα.