Ανασκόπηση Amazon Fire TV Cube (2022): Πιο γρήγορο και πιο έξυπνο, αλλά με μερικές προειδοποιήσεις

Όταν ψάχνετε για τις καλύτερες συσκευές ροής, πιθανώς κοιτάτε κάτι όπως το Fire TV Stick 4K ή το Chromecast με το Google TV. Αλλά υπάρχει ακόμα μια αγορά για επιλογές στο υψηλότερο άκρο του φάσματος τιμών, που δεν σας κάνουν να νιώθετε ότι πρέπει να κάνετε θυσίες εάν θέλετε το απόλυτο καλύτερο από τα καλύτερα.

Εκεί μπαίνει στο παιχνίδι το Amazon Fire TV Cube, αναλαμβάνοντας ό, τι είναι το Apple TV 4K (2022), το Roku Streambar Pro και NVIDIA Shield TV. Αυτό σηματοδοτεί την τρίτη επανάληψη του κορυφαίου κουτιού ροής της Amazon, μετά το αρχικό Fire TV Cube που κυκλοφόρησε το 2018 και το μοντέλο 2ης γενιάς που κυκλοφόρησε το 2019. Και ενώ το πιο πρόσφατο μοντέλο παρέχει μερικές πολύτιμες αναβαθμίσεις, είναι πραγματικά αρκετό για να δικαιολογήσει την απότομη τιμή του;

Amazon Fire TV Cube (2022): Τιμή και διαθεσιμότητα

Το Amazon Fire TV Cube (2022) ήταν ανακοινώθηκε τον Σεπτέμβριο του 2022 πριν κυκλοφορήσει επίσημα κοντά στα τέλη Οκτωβρίου 2022. Υπάρχει μόνο μία διαθέσιμη επιλογή, με τιμή λιανικής 139,99 $, αλλά η Amazon προσφέρει επίσης πακέτα που περιλαμβάνουν το νέο Alexa Voice Remote Pro ή το Καλώδιο επέκτασης IR της Amazon. Αυτή η επιλογή είναι εξοπλισμένη με 2 GB μνήμης RAM και 16 GB ενσωματωμένης αποθήκευσης, χωρίς να υπάρχουν διαθέσιμες υψηλότερες διαμορφώσεις αποθήκευσης.

Amazon Fire TV Cube (2022): Τι θα σας αρέσει

Για να το θέσω ξεκάθαρα, αν θέλετε ένα από τα πιο γρήγορα και καλύτερες συσκευές ροής στην αγορά, τότε το Fire TV Cube (2022) βρίσκεται εύκολα στην κορυφή της λίστας. Μέρος αυτού έχει να κάνει με την έλλειψη ανταγωνισμού σε αυτήν την κατηγορία τιμών, με λίγες μόνο άλλες συσκευές που μπορούν να ταιριάζουν. Πηγαίνοντας σε αυτό, είχα αρκετή εμπειρία με τα διάφορα Fire TV Sticks που έχει κυκλοφορήσει η Amazon όλα αυτά τα χρόνια, αλλά αυτή είναι η πρώτη φορά που είχα την ευκαιρία να δοκιμάσω ή ακόμα και να χρησιμοποιήσω το κορυφαίο κουτί ροής της Amazon.

Στην τρέχουσα διάταξη του σαλονιού μου, βασίζομαι πρωτίστως στην περσινή Apple TV 4K, που έχει αποδώσει αρκετά καλά, ακόμα κι αν λείπουν μερικά πράγματα από το tvOS. Επειδή συνήθως τελειώνω τη μέρα μου καθισμένος στον καναπέ βλέποντας τηλεόραση με τον σύντροφό μου πριν χτυπήσω το σανό, Αποφάσισα να αντικαταστήσω το Apple TV υπέρ της λύσης της Amazon, απλώς για να προσπαθήσω να πάρω κάποια επιπλέον ανατροφοδότηση.

Το πρώτο πράγμα που παρατήρησα ήταν το σχέδιο, καθώς είναι απλώς ένα μικρό κουτί που κάθεται στη βάση της τηλεόρασης, τυλιγμένο με ύφασμα, το οποίο είναι μια αλλαγή από το γυαλιστερό σχέδιο του τελευταίου Fire TV Cube. Προφανώς, αυτό έγινε για να βοηθήσει στην παροχή κάποιας συνέχειας με τους όμοιους του τα καλύτερα ηχεία Alexa, Όπως Ηχώ, Echo Show, και άλλοι. Υπάρχει ακόμα ένας δακτύλιος LED γύρω από την κορυφή, που με ενημερώνει πότε η Alexa ακούει και πότε η σύνδεση Wi-Fi μου αποφασίζει να σκάσει τυχαία το κρεβάτι.

Εκτός από τις βελτιώσεις στην απόδοση, το πραγματικό σημείο πώλησης του Fire TV Cube έρχεται όταν κοιτάξετε το πίσω μέρος. Η Amazon πρόσθεσε μια θύρα εισόδου HDMI, μια θύρα USB-A και μια θύρα Ethernet, εκτός από τον υπάρχοντα μετασχηματιστή, τη θύρα εξόδου HDMI και την επέκταση υπερύθρων. Η θύρα εισόδου HDMI έχει τη δυνατότητα να είναι αρκετά χρήσιμη, αλλά αν δεν έχετε καλώδιο και βασίζεστε μόνο σε αυτό υπηρεσίες ροής για τις ανάγκες σας για παρακολούθηση τηλεόρασης, πιθανότατα θα καταλήξετε να έχετε απλώς μια άδεια θύρα πίσω.

Όσον αφορά την απόδοση, έχω πραγματικά μόνο αυτό Fire TV Stick 4K Max και Apple TV 4K (2021) για να το συγκρίνω, και έφυγα πραγματικά εντυπωσιασμένος. Η κύλιση στις διάφορες σειρές των εφαρμογών και των προτάσεων ήταν ένα παιχνιδάκι και ήταν σε θέση να πει "Γεια σου Alexa, παρακολουθήστε ποδόσφαιρο Πέμπτης το βράδυ» είναι μια βολική πινελιά αν δεν έχω όρεξη να το πιάσω μακρινός. Συνδύασα ακόμη και ένα ανταλλακτικό χειριστήριο παιχνιδιών και ενεργοποίησα το Amazon Luna για να δω πώς γίνεται αυτό και ήρθα απολαμβάνοντας παιχνίδια περισσότερο από ό, τι πίστευα.

Είναι υπέροχο να μπορείτε να ζητάτε από την Alexa να ενεργοποιήσει τον ποδοσφαιρικό αγώνα (ή να συντονιστείτε σε οποιοδήποτε άλλο κανάλι) εάν έχετε κάτι σαν το YouTube TV.

Και χάρη στο Google Nest Alexa Skill, μπορώ να ελέγξω και να δω ποιος είναι στην μπροστινή μου πόρτα ή να ελέγξω τις άλλες κάμερες Nest χωρίς να νιώθω την ανάγκη να αλλάξω τα πάντα με τις καλύτερες κάμερες ασφαλείας Blink ή Ring. Το Alexa Skills βοηθά πραγματικά να γεφυρωθεί το χάσμα όσον αφορά την ενσωμάτωση με άλλα συστήματα και είναι κάτι που προτείνω σε όλους να ελέγξουν πριν αντικαταστήσουν τις υπάρχουσες συσκευές τους. Φυσικά, υπάρχουν κάποιες ανταλλαγές σε αυτό, αλλά παραδόξως, μπορώ ακόμη και να χρησιμοποιήσω τη λειτουργία εικόνας σε εικόνα με το Nest Alexa Skill.

Επιπλέον, έχετε την επιλογή είτε να πατήσετε το αποκλειστικό κουμπί Alexa που βρίσκεται στο συμπεριλαμβανόμενο τηλεχειριστήριο είτε μπορείτε απλά να απολαύσετε τον έλεγχο hands-free εάν κάνετε κάτι άλλο και δεν έχετε το τηλεχειριστήριο στο χέρι. Παραδόξως, η Amazon μείωσε τον αριθμό των συνολικών μικροφώνων με το νέο Fire TV Cube (2022), αλλά δεν έχω συναντήσει περιπτώσεις όπου η Alexa δεν μπορούσε να με ακούσει να της κάνω μια ερώτηση. Επομένως, είναι πιθανό τα τέσσερα μικρόφωνα που χρησιμοποιούνται να είναι απλά καλύτερα ή τουλάχιστον εξίσου καλά με τα οκτώ μικρόφωνα που βρέθηκαν στην επανάληψη του 2019.

Αν είστε σαν εμένα και έχετε κόψει το καλώδιο με καλώδιο, βασιστείτε σε κάτι όπως το YouTube TV ή Το Hulu με ζωντανή τηλεόραση, τότε θα χαρείτε επίσης να μάθετε ότι υπάρχει καλύτερη ενοποίηση με αυτά Υπηρεσίες. Μπορώ να πω "Alexa, παρακολουθήστε το ESPN" και μετά από λίγα λεπτά, θα ανοίξει αυτόματα το YouTube TV εφαρμογή και συντονιστείτε στο σωστό κανάλι. Με την προϋπόθεση ότι έχετε εγκατεστημένη την κατάλληλη εφαρμογή, αυτή η απρόσκοπτη εμπειρία επεκτείνεται και στον "Οδηγό", καθιστώντας γρήγορη και εύκολη τη διοχέτευση του σερφ χωρίς να ανοίγετε την ίδια την εφαρμογή.

Amazon Fire TV Cube (2022): Τι δεν θα κάνετε

Η διαδικασία εγκατάστασης ήταν ως επί το πλείστον ένα αεράκι, με τον μόνο λόξυγκα να έρχεται όταν προσπαθούσα να ελέγξω το δικό μου μπάρα ήχου με το τηλεχειριστήριο Fire TV που περιλαμβάνεται. Ακόμη και μετά τη σύνδεση της επέκτασης υπερύθρων και ακολουθώντας τα βήματα στην οθόνη για να ρυθμίσετε τα πάντα, διαπίστωσα ότι έπρεπε να συνεχίσω να χρησιμοποιώ το αποκλειστικό τηλεχειριστήριο της γραμμής ήχου μου για τον έλεγχο της έντασης. Δεν είναι ότι αυτό είναι το τέλος του κόσμου, αλλά σίγουρα είναι μια απογοήτευση που δεν περίμενα να αντιμετωπίσω.

Υπάρχουν μερικά άλλα πράγματα σχετικά με το Fire TV Cube που αξίζει να σημειωθούν, ειδικά όταν πρόκειται για τη ροή παιχνιδιών μέσω υπηρεσιών cloud. Ενώ η αναβαθμισμένη απόδοση χάρη στον οκταπύρηνο επεξεργαστή είναι σίγουρα εμφανής, αν σκοπεύετε να χρησιμοποιήσετε το Fire TV Cube σας για παιχνίδια, οι επιλογές σας είναι λίγο περιορισμένες. Όπως έχει αυτή τη στιγμή, η μόνη υπηρεσία που μπορείτε ακόμη και να χρησιμοποιήσετε είναι Amazon Luna, που είναι λογικό, αλλά θα το έκανα Πραγματικά αγαπώ να βλέπω Xbox Cloud Gaming κάνει το δρόμο του προς τον κύβο Fire TV.

Και κάτι που δεν θα επηρεάσει πάρα πολλούς ανθρώπους, αλλά αξίζει να τονιστεί, είναι ότι εάν συνδέσετε το Xbox Series X ή PS5 στο Fire TV Cube, ο ρυθμός ανανέωσης εξόδου περιορίζεται στα 60 Hz. Και πάλι, αυτό μπορεί να μην είναι ένα dealbreaker, αλλά αν έχετε ένα Τηλεόραση συμβατή με 120 Hz και ήθελε το Fire TV Cube να ελέγχει τα πάντα, καλύτερα να χρησιμοποιήσετε δύο θύρες HDMI στο ΤΗΛΕΟΡΑΣΗ.

Αυτή η τάση συνεχίζεται όσον αφορά την ευελιξία, καθώς το Fire TV Cube δεν είναι συμβατό ούτε με το Apple AirPlay ούτε με το Google Cast. Επομένως, αν θέλετε να ρίξετε κάτι στην τηλεόραση από το τηλέφωνό σας, δεν έχετε τύχη, εκτός και αν χρησιμοποιήσετε Amazon Photos ή καταφέρετε να βρείτε μια αξιόπιστη εφαρμογή τρίτου μέρους.

Είναι μάλλον περίεργο και απογοητευτικό το γεγονός ότι η Amazon δεν περιλαμβάνει το αναβαθμισμένο Alexa Voice Remote Pro με τη συσκευή ροής "pro".

Μία από τις παράξενες παραλείψεις από το Fire TV Cube δεν έχει να κάνει με το ίδιο το κουτί, αλλά αντίθετα, ότι η Amazon δεν περιλαμβάνει την τελευταία και καλύτερο τηλεχειριστήριο φωνής Alexa με την πιο ακριβή συσκευή ροής. Μαζί με την ανακοίνωση του Fire TV Cube (2022), η Amazon παρουσίασε επίσης το Voice Remote Pro που περιλαμβάνει προσαρμόσιμο κουμπιά, μια λειτουργία Remote Finder, ακόμα και ένα κουμπί που διευκολύνει τη σύζευξη των ακουστικών Bluetooth με το Fire ΤΗΛΕΟΡΑΣΗ.

Ωστόσο, αν ελπίζατε να δείτε το Voice Remote Pro να περιλαμβάνεται στο ενημερωμένο Fire TV Cube, θα απογοητευτείτε λίγο. Κάνοντας τα πράγματα ακόμα χειρότερα, η Amazon όχι μόνο αύξησε την τιμή του Fire TV Cube, αλλά αν θέλετε το ανώτερο τηλεχειριστήριο της Amazon, θα πρέπει να περιμένετε μέχρι να φτάσει τον Νοέμβριο. Είναι ωραίο να βλέπεις την Amazon να προσφέρει ένα πακέτο που περιλαμβάνει το Voice Remote Pro και το Fire TV Cube (2022), αλλά θα ήταν πιο λογικό να συμπεριληφθούν τα καλύτερα προϊόντα της Amazon μαζί.

Τέλος, και είναι κάτι που θα προσπαθήσω να μην αρπάξω πολύ αυτή τη φορά (βλ. Κριτική Fire TV Stick 4K Max), οι διαφημίσεις στο Fire TV OS απλώς δεν είναι αποδεκτές. Είμαι πρόθυμος να παραδεχτώ ότι οι διαφημίσεις συμβάλλουν στη μείωση του κόστους για τα Fire TV Sticks, ακόμη και για το πιο ακριβό 4K Max. Αλλά το θέμα μου είναι ότι θα πρέπει να αντιμετωπίσετε τον ίδιο αριθμό διαφημίσεων ακόμα και με το Fire TV Cube, το οποίο είναι δύο φορές πιο ακριβό από το 4K Max.

Μπορείτε να μεταβείτε και να αφαιρέσετε ορισμένες από τις διαφορετικές σειρές προτεινόμενων ταινιών και εφαρμογών, διατηρώντας αυτές που θέλετε, αλλά όχι όλες. Για παράδειγμα, αν μεταβείτε στην αρχική οθόνη του Fire TV Cube, μπορείτε να ορίσετε πέντε διαφορετικές εφαρμογές ως "αγαπημένες" για εύκολη πρόσβαση. Αλλά κάντε κύλιση προς τα κάτω μόνο σε μία σειρά και θα σας υποδεχτεί αμέσως μια σειρά που ονομάζεται "Χορηγία" με εφαρμογές, ταινίες και εκπομπές που πιθανότατα δεν έχουν καμία σχέση με οτιδήποτε σας αρέσει να παρακολουθείτε ή χρησιμοποιώντας.

Δεν είναι ότι θέλω η Amazon να δημιουργήσει μια διαφορετική διεπαφή για τις συσκευές ροής υψηλότερης ποιότητας, αλλά θα ήταν Πραγματικά ωραία αν μπορούσα να σταματήσω να κατακλύζομαι από διαφημίσεις. Όπως είπα προηγουμένως, είναι πιο λογικό για τις φθηνότερες επιλογές, καθώς έτσι η Amazon μπορεί να καλύψει αυτό το τμήμα τιμών της αγοράς. Αλλά ίσως μπορούσαμε να δούμε α Fire Tablet ακολουθώντας την προσέγγιση, η χαμηλότερη τιμή Fire TV περιλαμβάνει όλες τις διαφημίσεις, αλλά μπορείτε να πληρώσετε λίγα περισσότερα δολάρια και να αποκτήσετε μια καθαρή και χωρίς διαφημίσεις διεπαφή.

Amazon Fire TV Cube (2022): Ο ανταγωνισμός

Ο ανταγωνισμός στο υψηλότερο άκρο της αγοράς συσκευών ροής δεν είναι τόσο αδύνατος όσο οι καλύτερες φθηνές συσκευές ροής. Ο μεγαλύτερος ανταγωνιστής της Amazon είναι το Apple TV 4K το οποίο μόλις ενημερώθηκε για δεύτερη φορά μέσα σε δύο χρόνια, φέρνοντας μαζί του χαμηλότερη τιμή, είτε 64 GB είτε 128 GB αποθηκευτικού χώρου, και ταχύτερη απόδοση (σε σύγκριση με το περσινό μοντέλο.) Επιπλέον, η Apple περιλαμβάνει το εξαιρετικό Siri Remote, το οποίο επίσης αναβαθμίστηκε με φόρτιση USB-C φέτος και είναι κατασκευασμένο από αλουμίνιο.

Από εκεί προέρχεται ο επόμενος πιο κοντινός ανταγωνισμός Τηλεόραση Shield της NVIDIA ή Shield TV Pro, που μπορεί να φαίνεται σαν να μακραίνουν λίγο στο δόντι. Αλλά η αλήθεια είναι ότι επειδή αυτά επικεντρώνονται περισσότερο στο gaming, η απόδοση εξακολουθεί να είναι κορυφαία, ενώ παρέχει επίσης μια επιλογή high-end για όσους θέλουν το Google Assistant ή/και Android TV.

Τέλος, η Amazon πρέπει να προσέχει Roku με τα Streambar και Streambar Pro. Σε αντίθεση με το Fire TV Cube, το Streambar σάς προσφέρει μια λύση plug-and-play τόσο για τις υπηρεσίες ροής όσο και για μια γραμμή ήχου, όλα σε ένα. Είναι επίσης συμβατό με το Apple AirPlay και το Google Assistant, καθώς και τη δυνατότητα άμεσης βελτίωσης του ήχου που προέρχεται από όποια τηλεόραση αποφασίσετε να το συνδέσετε.

Amazon Fire TV Cube (2022): Θα έπρεπε να το αγοράσετε;

Θα πρέπει να το αγοράσετε εάν:

• Θέλετε την καλύτερη συσκευή ροής Fire TV.
• Είστε ήδη εδραιωμένοι στο οικοσύστημα Amazon Alexa.
• Θέλετε να ενσωματώσετε το καλωδιακό σας κουτί (ή την κονσόλα) με τη συσκευή ροής.

Δεν πρέπει να το αγοράσετε εάν:

• Δεν θέλετε να ασχολείστε με διαφημίσεις για πράγματα που πιθανότατα δεν σας ενδιαφέρουν.
• Έχετε ήδη μια συσκευή ροής 4K.
• Θέλετε να το χρησιμοποιήσετε για άλλες υπηρεσίες παιχνιδιών cloud εκτός από το Amazon Luna.

Θα συνεχίσω να χτυπάω το τύμπανο "λιγότερες διαφημίσεις" για όσο χρειαστεί, ειδικά λαμβάνοντας υπόψη ότι υπάρχουν σειρές στην αρχική οθόνη που δεν μπορούν να αφαιρεθούν καθόλου. Δεν με νοιάζει που επισημαίνονται κατάλληλα ως "χορηγούμενα", θέλω να τα ξεφορτωθώ εντελώς, εμφανίζοντας μόνο περιεχόμενο για υπηρεσίες στις οποίες είμαι ενεργά συνδρομητής ή εφαρμογές που χρησιμοποιώ τακτικά.

Τούτου λεχθέντος, πραγματικά απόλαυσα τον χρόνο μου με το Fire TV Cube (2022) περισσότερο από ό, τι περίμενα. Είναι εύκολα η ταχύτερη συσκευή ροής από την Amazon και αν εξακολουθείτε να έχετε καλώδιο, η θύρα εισόδου HDMI είναι μια ωραία πινελιά, όπως και η προσθήκη του Ethernet και της θύρας USB-A. Είμαι επίσης λάτρης της σχεδίασης, απομακρύνομαι από ένα γυαλιστερό μπλοκ σε ένα που ταιριάζει πολύ καλά με άλλα έξυπνα ηχεία, συμπεριλαμβανομένης της σειράς ηχείων Echo της εταιρείας.

Δεν είμαι 100% σίγουρος αν αξίζει πραγματικά την τιμή, ειδικά αν έχετε ήδη κάτι σαν το Fire TV Stick 4K Max. Αλλά αν είστε στην αγορά για μια νέα συσκευή ροής ανώτερης ποιότητας και είστε ήδη εξοικειωμένοι με το τι προσφέρει το Fire TV OS, τότε δεν θα απογοητευτείτε.