Παρά τον ενθουσιασμό πίσω στις αρχές του καλοκαιριού, το 2021 θα χαθεί ως μια ακόμη χρονιά για την πλατφόρμα Wear OS της Google. Δεν έπρεπε να είναι έτσι, αλλά η Google φαίνεται να έχει προγραμματίσει κάποια μεγάλη τελευταία προσπάθεια που λίγοι γνωρίζουν — εκτός από τη Samsung — και ειλικρινά, έχω χάσει την ελπίδα ότι η Google θα διορθώσει ποτέ τα πράγματα σε αυτό σημείο.
Το δυσάρεστο είναι ότι όλα τάχθηκαν υπέρ της Google φέτος. Η ανακοίνωση και η μετέπειτα έναρξη του Galaxy Watch 4 αναζωπύρωσε ένα κύμα ενδιαφέροντος για smartwatches στο Android και απέδειξε ότι οι χρήστες Android θέλουν ένα καλό smartwatch. Είναι απλώς κρίμα που η Samsung εξακολουθεί να διατηρεί ορισμένες δυνατότητες μόνο για άτομα που χρησιμοποιούν τα smartphone της.
Προσφορές VPN: Άδεια διάρκειας ζωής για 16 $, μηνιαία προγράμματα με 1 $ και περισσότερα
Το Apple Watch Series 7 είναι μια ακόμη βαρετή, παράγωγη ενημέρωση του ήδη ήπιου τετράγωνου smartwatch της Apple και δείχνει ότι, ενώ η Apple κάρφωσε απόλυτα το λογισμικό και το UX, η εταιρεία επαληθεύει σε μεγάλο βαθμό την επιτυχία της και το μονοπώλιο της οικοσύστημα.
Ωστόσο, η Google και η Samsung φαίνεται να έχουν κάνει μια μάλλον ανησυχητική παρασκηνιακή συμφωνία που ευνοεί τον κορεατικό τεχνολογικό γίγαντα και έχει καταδικάσει τις επιτυχίες των κάποτε πολλών συνεργατών υλικού της Google στη διαδικασία.
Στείλε μας έναν σωτήρα
Το Wear OS 3, από τους περισσότερους λογαριασμούς, έχει χαιρετιστεί ως το σωτήρας των έξυπνων ρολογιών Android. Αλλά ο τρόπος με τον οποίο το χειρίστηκε η Google, σε συνεργασία με τη Samsung, αποδεικνύεται ναυάγιο σε αργή κίνηση. Αντί να κάνει ντεμπούτο στο τα καλύτερα έξυπνα ρολόγια Android αμέσως, η Google συνεργάστηκε με τη Samsung στο Galaxy Watch 4 για να δώσει στη Samsung ένα αποκλειστικό παράθυρο περίπου 6 μηνών για την τελευταία ενημέρωση λειτουργικού συστήματος.
Η συνέχεια του Wear OS σε όλο το υλικό του ρολογιού αποτελούσε πλεονέκτημα. Τελικά, έχει γίνει η μεγαλύτερη ουσία της πλατφόρμας.
Ο λόγος για αυτό είναι, σχεδόν σίγουρα, ότι η Samsung ήταν αυτή που κουβαλούσε τη δάδα για τα έξυπνα ρολόγια Android. Αν και αυτό μπορεί να ισχύει στο μέτωπο των πωλήσεων, υπάρχουν πολλοί χρήστες που δεν ανήκουν στη Samsung στο οικοσύστημα Android. Το Wear OS 3 στα ρολόγια της Samsung ήταν ένα τεράστιο βήμα για να γίνουν πιο εύχρηστα σε τηλέφωνα Android που δεν ανήκουν στη Samsung, αλλά εξακολουθεί να είναι μια εμπειρία με περιορισμούς που δεν θα έπρεπε να υπάρχουν.
Αυτός είναι ακριβώς ο λόγος που η Google θα έπρεπε να είχε φέρει άλλους παίκτες από την αρχή. Ως έχει, τα ρολόγια όπως το Απολιθώματα Γεν. 6 παρακωλύονται άσκοπα από μια εμφανή έλλειψη του πιο πρόσφατου λειτουργικού συστήματος - μια κουκκίδα σε μια λίστα προδιαγραφών που φαίνεται απαίσια από οποιαδήποτε μέτρηση.
Αυτό που κάποτε αποτελούσε το δυνατό σημείο της πλατφόρμας Wear OS έχει γίνει ο μεγαλύτερος πυρήνας της. Ως εκ τούτου, όλα τα smartwatches που λειτουργούν με Wear OS είχαν το ίδιο λειτουργικό σύστημα, με τα ίδια χαρακτηριστικά και, κυρίως, την ίδια εμφάνιση. Κανένας κατασκευαστής δεν μπορούσε να προσαρμόσει το λειτουργικό σύστημα με ουσιαστικό τρόπο, αν και η Google επέτρεψε μικρές τροποποιήσεις στο συνδυασμό χρωμάτων μετά από μερικά χρόνια.
Εξαιτίας αυτού, δεν είχε νόημα να κυκλοφορήσει ένα Pixel Watch όταν ο μόνος παράγοντας διαφοροποίησης θα ήταν το υλικό, όπως το έθεσε ο Chris Wedel σε ένα πρόσφατο άρθρο που ζητούσε από την Google να απελευθερώστε το Pixel Watch ήδη.
Έτσι, ενώ ο συγχρονισμός θα ήταν τέλειος, φαίνεται ότι η Google είχε κάτι περισσότερο στο μανίκι της όταν έκανε μια συμφωνία με τη Samsung για το Wear OS 3 και τη συν-ανάπτυξή του.
Η σκιώδης παρασκηνιακή συμφωνία της Google με τη Samsung κράτησε τις άλλες συσκευές αναπαραγωγής υλικού της στο σκοτάδι.
Όπως ανέφερε ο πρώην αρχισυντάκτης Daniel Bader Android Central podcast επεισόδιο 542, ενημερωθήκαμε ότι η Google και η Samsung εργάζονταν κρυφά στο Wear OS 3 μέχρι τη δημόσια ανακοίνωση στο Google I/O 2021.
Αυτή η πηγή μας ενημέρωσε ότι πωλητές που δεν ανήκουν στη Samsung, όπως οι Mobvoi και Fossil, δεν ενημερώθηκαν για τη νέα ενημέρωση μέχρι τη δημόσια ανακοίνωση. Έκτοτε επικοινωνήσαμε με τη Mobvoi και τη Fossil, αλλά καμία από τις εταιρείες δεν ήταν διατεθειμένη να σχολιάσει τις πληροφορίες που δόθηκαν στο Android Central.
Το μεγάλο στοίχημα της Google το 2022
Όλα αυτά δείχνουν κάτι μεγάλο στον ορίζοντα για την Google. Η εταιρεία μόλις κυκλοφόρησε το Pixel 6 και Pixel 6 Pro, δύο τηλέφωνα με τεράστιες αλλαγές σχεδιασμού από τους προκατόχους τους και η πρώτη φορά που η Google χρησιμοποίησε το δικό της πυρίτιο σε τηλέφωνο.
Η Google βάζει τα κομμάτια σε κίνηση για μια τεράστια αναβίωση των smartwatch στις αρχές του 2022.
Συνδυάστε το με την ανακοίνωση του Android 12L — μια ειδική γεύση Android που έχει σχεδιαστεί ειδικά για να βελτιώνει την εμπειρία του tablet και της πτυσσόμενης συσκευής — που πρόκειται να κυκλοφορήσει στις αρχές του επόμενου έτους μαζί με "το επόμενο κύμα αναδιπλούμενων", όπως έθεσε συγκεκριμένα η Google το.
Δεδομένου ότι κανένας κατασκευαστής ρολογιών Wear OS δεν έχει ακόμη επιβεβαιώσει μια συγκεκριμένη ημερομηνία κυκλοφορίας για το Wear OS 3, είναι πολύ πιθανό να μην δούμε κανένα από αυτά τα ρολόγια να αποστέλλεται σημαντική ενημέρωση μέχρι τις αρχές του 2022. Το μαγικό παράθυρο αποκλειστικότητας έξι μηνών που φαίνεται να έχει καλύψει η Samsung ευθυγραμμίζεται επίσης καλά με τις επόμενες μεγάλες κινήσεις που κάνει η Google με το Android και το ακόλουθο υλικό του, το Pixel Fold.
Αυτό μας οδηγεί σε ένα μέρος για το οποίο έχω βαρεθεί να ακούω, αλλά, δυστυχώς για τη λογική μου, είναι το πιο λογικό: ένα Pixel Watch θα κυκλοφορήσει κάποια στιγμή στις αρχές του επόμενου έτους, παράλληλα με (ή κοντά) την ώρα που θα φτάσει το Wear OS 3 στα υπόλοιπα ρολόγια Mobvoi και Fossil.
Αλλά πού αφήνει αυτό τους χρήστες του Wear OS αυτήν τη στιγμή; Περνώντας στη λάσπη, φυσικά, και είναι λυπηρό να βλέπεις την Google να συμπεριφέρεται στους αφοσιωμένους χρήστες της με αυτόν τον τρόπο. Η ελπίδα για ένα ψήφισμα της Πρωτοχρονιάς φαίνεται σαν ένα μακρινό αστέρι που ευχόμασταν εδώ και χρόνια, αλλά, τελικά, είναι το μόνο που έχουμε αυτή τη στιγμή.
Αν και δεν υπάρχει πραγματικός άμεσος ανταγωνισμός μεταξύ της Apple και της Google στο τμήμα των ρολογιών — είναι, φυσικά, αμοιβαία αποκλειστική για κάθε λειτουργικό σύστημα — δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η Google έχει χάσει πελάτες λόγω των wearables της σύλληψη. Έτσι, ενώ το 2021 θα μπορούσε να ήταν η σημαντική χρονιά για το Wear OS 3, αν η Google το έπαιζε σωστά, το 2022 φαίνεται σαν μια αξιοπρεπής δεύτερη ευκαιρία. Και, γεια, ίσως η Google θα έχει ακόμη και μερικές ζουμερές νέες λεπτομέρειες Wear OS 3 FitBit για να χαρίσει τους χρήστες της.
Μην μας απογοητεύετε, Google.
Από τότε που κυκλοφόρησε το iPad, πολλοί κατασκευαστές OEM προσπάθησαν να ανταγωνιστούν κυρίως ταμπλέτες Android. Τουλάχιστον στις ΗΠΑ, μόνο μία εταιρεία είχε μεγάλη επιτυχία στη διεκδίκηση ενός βαθμού μεριδίου μυαλού και μεριδίου αγοράς — η Amazon.
Προετοιμάζοντας ή την περίοδο των εορτών, το PlayStation δεν έχει μεγάλη προσφορά AAA. Αντίθετα, οι οπαδοί θα πρέπει να αρκεστούν σε μικρότερες ενημερώσεις και ανακοινώσεις για τα επερχόμενα παιχνίδια του επόμενου έτους.
Θέλετε να δώσετε στο τηλέφωνό σας Android μια νέα εμφάνιση με ελάχιστη προσπάθεια; Τι θα λέγατε να δοκιμάσετε έναν νέο εκκινητή; Αν σας φαίνεται κάτι τέτοιο, έχουμε συγκεντρώσει ό, τι καλύτερο υπάρχει.
Είστε έτοιμοι να αρχίσετε να πληρώνετε τον καφέ σας μόνο με το smartwatch σας; Εδώ είναι όλα τα ρολόγια Wear OS που υποστηρίζουν το Google Pay.
Νίκολας Σάτριχ
Ο Nick ξεκίνησε με το DOS και το NES και χρησιμοποιεί αυτές τις αγαπημένες αναμνήσεις από δισκέτες και φυσίγγια για να τροφοδοτήσει τις απόψεις του σχετικά με τη σύγχρονη τεχνολογία. Είτε πρόκειται για εικονική πραγματικότητα, είτε για έξυπνα οικιακά gadgets, είτε για κάτι άλλο που ηχεί και ακούγεται, γράφει για αυτό από το 2011. Προσεγγίστε τον στο Twitter ή στο Instagram @Gwanatu