Wenn Sie das Standard-Android-Erscheinungsbild satt haben und nach einem neuen vertikal verschiebbaren Homescreen suchen, könnte Spark genau das Richtige für Sie sein. Es ist ein Home-Ersatz von HipLogic und bietet eine Reihe von Panels mit Wetterinformationen (Android-Benutzer sind verrückt nach ihrem Wetter!), Nachrichten, Angeboten und sozialen Feeds von Facebook und Twitter. Wir haben einen Blick darauf geworfen, als es noch in der frühen Beta-Phase war, und HipLogic hat in den Bereichen Geschwindigkeit und Benutzerfreundlichkeit große Verbesserungen vorgenommen. Klicken Sie hier, um einen Download-Link und eine Komplettlösung für Spark zu erhalten.
Oben auf dem Spark Launcher befindet sich das Wetterpanel, das als Frontend für Weatherbug dient. Standardmäßig basiert es auf Ihrem aktuellen Standort und durch Antippen werden Ihre lokale Vier-Tage-Vorhersage und andere Wetterinformationen angezeigt. Da es sich um Weatherbug handelt, unterliegt es nicht dem zufälligen Ein- und Ausschalten, das Sie bei einigen anderen Wetteranwendungen beobachten. Während der Wetterbildschirm geöffnet ist, haben Sie auch die Möglichkeit, metrische Einheiten festzulegen und manuell eine neue Stadt hinzuzufügen. Wenn Sie ein Fan von Augenschmaus sind, werden Sie das Aussehen lieben.
Als nächstes folgt eine seitlich scrollende Liste mit Verknüpfungen zu Anwendungen Ihrer Wahl. Sie können jede Anwendung aus Ihrer App-Schublade hinzufügen und die Liste auf Ihrem Home-Panel wird bei Bedarf erweitert, sodass sie alle enthält. Dieser Teil erwies sich als ziemlich cool und das Scrollen reagiert sehr gut – eine leichte Bewegung lässt ihn fliegen.
Wenn Sie sich in der Liste nach unten bewegen, kommt als nächstes Ihr Nachrichtenbereich. In den USA nutzt es CBS News und im Vereinigten Königreich Sky News. Wie beim App-Scroller öffnet sich durch schnelles Tippen das Bedienfeld und Sie haben Nachrichtenkategorien wie Hollywood, Meinung, Finanzen und Blogs. Wenn Sie eine Geschichte lesen, die Sie interessant finden, können Sie sie über Ihr Twitter-Konto, Facebook oder einen Link per SMS teilen. Jeder Feed gleitet unabhängig von rechts nach links, was eine nette Geste ist. Es ist ein schöner und sehr funktionaler Mini-Newsreader, wenn Sie nur Ihre eigenen Feeds oder Schlüsselwörter auswählen könnten.
Das nächste Panel sind Ihre Angebote. Sie können den Standort aus einer riesigen Liste von Städten anpassen und sich die Groupon-Angebote für diese Region ansehen. Mit einem Klick auf eine Schaltfläche werden Sie zur Groupon-Website weitergeleitet, wo Sie direkt über das Telefon einkaufen können.
Spark zeigt auch Ihre Twitter-Timeline und Facebook-Feeds unten auf dem Bildschirm an, eingebettet in ein kleines Panel, über das Sie beide aktualisieren können. Durch Tippen auf eine der drei Optionen wird ein Fenster geöffnet, in dem Sie die gesamte Bildschirmfläche nutzen können, um mehr von jedem zu sehen. Wie bei den anderen Panels ist das Scrollen sehr reibungslos.
Sie haben weiterhin Zugriff auf Ihre App-Schublade – das Symbol befindet sich an der gewohnten Stelle. Tippen Sie darauf und Sie werden mit einer vertikal scrollenden App-Liste konfrontiert, und auch hier ist das Scrollen wirklich reibungslos. HipLogic hat das Scrollen in Android auf jeden Fall herausgefunden. Die App-Schublade hält die eine oder andere Überraschung bereit: Sie enthält Stub-Symbole für andere Apps. Wenn Sie darauf tippen, gelangen Sie zu der entsprechenden Seite im Android Market. Ein kleiner Rat an die Entwickler: Finden Sie einen anderen Einnahmepfad, denn Android-Nutzer hassen Aufblähungen in der App-Liste mehr als Brokkoli.
Die Einstellungen sind ziemlich spärlich, aber sie regeln zwei sehr wichtige Dinge: was auf Ihrem Desktop angezeigt werden soll und geben Ihnen Einstellungen zur Steuerung der Datenübertragung beim Roaming. Ich hätte mich über die gleichen Einstellungen gefreut, wenn ich nicht unterwegs bin, aber Gott sei Dank gibt es unbegrenzte Datenmengen, denn es gibt keine. Sie können die Einstellungen für jedes Panel auch über das Haupteinstellungsfenster aufrufen.
Ich bin ganz ehrlich: Spark ist nichts für mich. Wenn Sie ein Power-User sind oder einfach denken, dass Sie ein Power-User sind, wie ich es tue, werden Sie wahrscheinlich zustimmen. Aber ich höre ständig Leute, die Android nach „einfach und elegant“ fragen. Wenn Sie das sind, ist es einen Blick wert, denn Spark ist beides. Der Augenschmaus und die gut durchdachten Informationstafeln funktionieren wirklich, solange Ihnen der Mangel an Optionen nichts ausmacht. Spark ist kostenlos, es gibt also keinen Grund, es nicht auszuprobieren. Schnapp es dir unten.