In Nachrichten, die spannender klingen, als sie tatsächlich sind, britische Mobilfunknetze O2 und Vodafone haben eine Vereinbarung zur Zusammenlegung und gemeinsamen Nutzung ihrer bestehenden 2G-, 3G- und (später) 4G-Netzwerkinfrastruktur angekündigt. Die zweit- und drittgrößten Netzbetreiber des Landes planen die Schaffung eines landesweiten „Netzes“, auf dem die Netze aller Unternehmen laufen. Im Gegensatz zum konkurrierenden Betreiber Everything Everywhere, der aus der Fusion von Orange und T-Mobile UK hervorgegangen ist, werden Vodafone und O2 weiterhin separate, konkurrierende Netze im Vereinigten Königreich betreiben. Es ist wichtig zu beachten, dass dies absolut ist nichteine Fusion der beiden Netzwerke – ein solcher Deal würde von den britischen Regulierungsbehörden niemals zugelassen werden.
Der interessanteste Teil des Deals betrifft die Einführung von 4G LTE Dienste in den beiden Netzwerken. Voda und O2 sagen, dass die Vereinbarung zum Aufbau eines Netzes, das beiden Netzen zugrunde liegt, es ihnen ermöglichen wird, 4G-Dienste schneller bereitzustellen, als dies sonst möglich wäre. Auch hier bleiben die Netze selbst getrennt und die Betreiber werden weiterhin konkurrierende Dienste und Preispläne anbieten. Die einzigen Unterschiede, sagen die Unternehmen, werden darin bestehen, wie schnell 4G-Standorte nach der (sehr verzögerten) Auktion des 800-MHz-/2600-MHz-Spektrums in Betrieb genommen werden.
Um all dies zu überwachen, wird ein neues 50/50-Unternehmen zwischen O2 und Vodafone gegründet, um die neu konsolidierte Infrastruktur zu verwalten. Dies wird aus 18.500 Standorten bestehen, was nach Angaben der Unternehmen einer Steigerung um 40 % für beide Netzwerke entspricht. O2 wird „Design, Management und Wartung“ der Standorte des neuen Netzes im Osten des Vereinigten Königreichs überwachen, während Vodafone diese Verantwortung im Westen übernehmen wird.
Was bedeutet das also? Nochmals das ist nichtein Zusammenschluss zweier Mobilfunknetze, wie wir gesehen haben, als T-Mobile und Orange vor ein paar Jahren Everything Everywhere gründeten. O2 und Vodafone (und ihre kundenorientierten Netzwerke) bleiben getrennt, dies ist lediglich eine Erweiterung ihrer bestehenden Vereinbarung zur gemeinsamen Nutzung von Netzwerken. Daher wird es keine Cross-Roaming-Vereinbarung im Stil von Everything Everywhere geben, die Vodafone-Kunden das Roaming auf O2 ermöglicht, oder umgekehrt. Stattdessen erfolgt die gemeinsame Nutzung auf Infrastrukturebene in beiden Netzwerken.
Wenn alles nach Plan läuft, bedeutet das einen besseren Empfang für diejenigen in Gebieten mit schlechter O2-Abdeckung, aber starkem Vodafone-Signal oder umgekehrt. Und man hofft, dass es in Zukunft beiden Betreibern helfen wird, 4G-LTE-Netze schneller aufzubauen, die einen größeren Teil des Landes abdecken – Schätzungen zufolge bis zu 98 % der Briten bis Ende 2015.
Vodafone und O2 führen derzeit Gespräche mit der britischen Kommunikationsregulierungsbehörde Ofcom und hoffen, ihre neuen Netzwerk-Sharing-Pläne später im Jahr vorantreiben zu können, sofern alles genehmigt wird.
Quelle: O2 News Center