Damit, Google könnte das Smartphone-Geschäft von HTC kaufen - oder zumindest eine beträchtliche Investition in den schwierigen Telefonhersteller tätigen. Diese Geschichte der taiwanesischen Presse, die am Donnerstag veröffentlicht wurde, hat verständlicherweise zu heftigen Spekulationen über die Zukunft eines der größten Namen im Mobilfunkbereich geführt.
Um es noch einmal zusammenzufassen:
Laut der chinesischsprachigen Veröffentlichung Commercial Times befindet sich HTC in der "letzten Verhandlungsphase mit Google für den Verkauf seiner Produkte Geschäftsbereich Smartphone. "Der Deal kann ein direktes Buy-out des Smartphone-Geschäfts von HTC beinhalten, oder Google wird zu einer" Strategie " Partner "für HTC. Es ist jedoch unklar, was dies bedeuten könnte, da bereits eine enge Partnerschaft zwischen dem Zwei rund um Android, Pixel und andere Projekte - eine strategische Investition in das Unternehmen ist wahrscheinlich Möglichkeit. Die Transaktion wird spätestens Ende des Jahres abgeschlossen sein, heißt es in dem Bericht.
Oh Junge.
Lassen Sie uns die vage Möglichkeit einer "strategischen Partnerschaft" für den Moment beschönigen und uns darauf konzentrieren, was tatsächlich passieren könnte, wenn Google Die Muttergesellschaft Alphabet (mit einem Kassenbestand von fast 95 Milliarden US-Dollar) schnappte sich den Smartphone-Arm von HTC, einem Unternehmen mit einer Marktkapitalisierung von nur 1,86 US-Dollar Milliarde. Selbst wenn man bedenkt, dass HTC heute im Vergleich zu seinen glorreichen Tagen weniger Status hat, wäre dies eine enorme Entwicklung im Mobilfunkgeschäft. (Es ist erwähnenswert, dass Vive, eine separate Geschäftseinheit, in keinem potenziellen Geschäft enthalten ist.)
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Aber waren wir noch nie hier, als Motorola 2012 "ein Google-Unternehmen" wurde? Googles letzte Akquisition von Telefonherstellern wurde in den letzten Tagen immer wieder in Nachrichtenartikeln und Denkstücken erwähnt, so der Vorschlag Google würde niemals einen anderen Smartphone-Hersteller kaufen, nachdem es Moto an Lenovo verkauft hatte - mit Verlust - nur ein paar Jahre später.
Es gibt das Potenzial für einen viel tieferen Einblick in beide Deals, aber lassen Sie uns die Dinge für die Zwecke dieser Kolumne einfach halten. Das Fazit ist, dass Google Motorola im Grunde genommen für die vielen wertvollen Patente gekauft hat, die es besaß. Wenn es 2012 nicht seine Brieftasche geöffnet hätte, hätten diese kritischen Patente dazu verwendet werden können, Bargeld zu verprügeln von anderen Android-Herstellern - unterstützt durch die sehr reale Bedrohung durch Importverbote oder andere rechtliche Bestimmungen Schikane.
Durch den Motorola-Deal im Jahr 2012 wurde Google zufällig ein Smartphone-Anbieter.
Wir sind jetzt ein halbes Jahrzehnt von den "Patentkriegen" des Smartphones entfernt, als es Apple tatsächlich gelang, einige Samsung-Handys in den USA für den Verkauf zu sperren. Aber wenn eine feindliche Partei - wie die Klage glücklich Rockstar-Konsortium, bestehend aus großen Namen mit Interesse am Untergang von Android - hätten Motorolas Patente erlangt zu haben, hätte das Leben der mobilen Plattform von Google langsam aber sicher erschöpfen können.
Google hat Moto 2012 nicht gekauft, um einen Smartphone-Hersteller zu besitzen. Stattdessen zahlte es sich aus, eine existenzielle Bedrohung für Android im Keim zu ersticken.
Wenn Google 2017 die Smartphone-Seite von HTC kauft, wird dies der Fall sein einen Smartphone-Hersteller zu besitzenSicherung der Produktionskapazität, des Know-hows in der Lieferkette und des Designtalents, das zum Aufbau benötigt wird Pixel-Telefone, Pixel-Tablets und, wer weiß, vielleicht Uhren, Laptops und andere Geräte vollständig im Haus. Es würde die dringend benötigte vertikale Integration in die neue Hardware-Abteilung von Google bringen, zu einem Zeitpunkt, an dem dies der Fall ist Es wurde auch gemunkelt, dass sie daran interessiert sind, ein eigenes Silizium zu bauen.
Aber konnte Google das alles nicht tun, ohne nach seinem Taschenbuch zu greifen? Sicher, aber bedenken Sie den aktuellen Stand von HTCs Finanzen. Die monatlichen Umsatzberichte der letzten Jahre zeigen einen stetigen Abwärtstrend. Dieser Rückgang wurde im vergangenen Monat durch einen Rückgang der U11-Verkäufe verstärkt, bei dem die niedrigsten monatlichen Zahlen des Unternehmens seit 13 Jahren verzeichnet wurden. Nun, es ist nicht so, dass HTC kurz vor dem Zusammenbruch steht oder so, aber Google hat sicherlich ein begründetes Interesse an der langfristigen Rentabilität des Unternehmens Herstellung der Telefone mit ihrem Namen - abgesehen von den Vorteilen des Besitzes einer eigenen Infrastruktur und der Einbeziehung von Design- und F & E-Talenten an Bord. Und in finanzieller Hinsicht wäre jeder vereinbarte Betrag sicherlich ein Bruchteil der 13 Milliarden US-Dollar, die ursprünglich für Motorola ausgegeben wurden. Für Google wäre es ein Trottelwechsel.
Der Kauf von Moto vor fünf Jahren war ein taktisches Spiel, bei dem Google versehentlich zum Smartphone-Anbieter wurde. Der Kauf von HTC im Jahr 2017 wäre ein kalkulierter Schritt eines Unternehmens, das bereits eine bedeutende Marke für Telefonhardware ist - zumindest in den Ländern, in denen es Pixel verkauft.
Eine solche Transaktion wäre für beide Seiten sehr sinnvoll.
Eine Akquisition wird für HTC immer wahrscheinlicher.
Für HTC als Telefonhersteller - und mir ist klar, dass dies unnötig düster klingt - könnte dies die beste Chance sein, einen langsamen, unwürdigen Tod zu vermeiden, wenn das Jahrzehnt zu Ende geht. In diesem Stadium ist es schwer vorstellbar, dass der Hersteller zu seinem früheren Glanz zurückkehrt. Selbst mit seinen besten Flaggschiffprodukten seit Jahren und was sicherlich ein lukrativer Pixelvertrag sein muss (AC versteht, dass ein Dreijahresvertrag unterzeichnet wurde) es hat nicht geschafft, die Dinge umzudrehen.
Die Tischeinsätze des globalen Smartphone-Spiels sind beträchtlich, und wenn wir ehrlich sind, ist es lange her, dass HTC über die Ressourcen verfügt, um diese zu erfüllen. Um als Nischenmarke überhaupt einen Fuß in die Tür zu bekommen, braucht man entweder einen sehr großzügigen Risikokapitalgeber Unterstützer oder Geld aus anderen Geschäftsbereichen, um ein paar Jahre lang auf Telefonen zu brennen, bevor Sie die Waage erreichen können, um zu werden profitabel.
HTC musste eine große, gewichtige globale Organisation nur durch den Verkauf von Telefonen unterstützen, während es von großen Marken vermarktet wurde wie Samsung und Apple, von chinesischen Giganten wie Oppo und Huawei übertroffen und von neuen Herausforderern wie manövriert OnePlus.
Sein Geschäft war immer in erster Linie das Telefonieren - obwohl es erfolglos versuchte, sich zu verzweigen High-End-Kopfhörer, Tablets und Video-Streaming. Unabhängig davon konnte das Unternehmen nicht einfach ein paar Kühlschränke oder Toaster verkaufen, um sein Telefongeschäft zu finanzieren, oder sich auf Angel-Investoren verlassen, um die verlorenen Millionen im Laufe der Jahre auszugleichen. Infolgedessen verfehlt das Produkt wie das HTC One M9, Ein A9 und Nexus 9 Tablette härter schlagen, als sie es sonst hätten tun können. Und so haben wir in den letzten fünf Jahren einen stetigen Rückgang erlebt.
Nicht mehr, nicht länger HTC, aber dennoch leise brillant.
Eine Akquisition oder zumindest eine bedeutende externe Investition oder Übernahme scheint ein wahrscheinlicher Endpunkt zu sein. Google sichert die Zukunft des Unternehmens, das seine Telefone herstellt, und stellt sicher, dass ein wichtiger Partner nicht beispielsweise von Amazon oder einer anderen Wildcard verschlungen wird, die ein paar Milliarden übrig hat. Die Infrastruktur und das beträchtliche Talent von HTC könnten dann durch eine Injektion von Google-Bargeld beschleunigt werden, wodurch sie von den finanziellen Fesseln der letzten Jahre befreit werden.
Würde dies zu einer Verjüngung der Marke HTC und zu neuen und besseren HTC-Handys im Jahr 2019 und darüber hinaus führen? (Nehmen wir an, die Telefone für 2018 sind zu diesem Zeitpunkt so gut wie gesperrt.) In diesem Punkt bin ich nicht ganz so optimistisch. So viele von uns, auch ich, haben gute Erinnerungen an viele HTC-Telefone und Respekt vor den talentierten Menschen, die sie herstellen, dem Markt sieht in der Marke überhaupt nicht viel Wert. Langfristig macht es für Google keinen Sinn, zu versuchen, die Marke von HTC wieder aufzubauen und gleichzeitig die eigene Marke auszubauen.
Wenn Google das Smartphone-Geschäft von HTC übernommen hat, ist es wahrscheinlicher, dass sich derzeit HTC-Modelle in der Pipeline befinden würde auf den Markt gehen - einschließlich des U12 oder wie auch immer das Flaggschiff von 2018 heißt - bevor die Marke schließlich kommt Pensionierung. Was wir derzeit als "HTC" kennen, würde dann weiterhin Pixel-Handys für Google herstellen - und vielleicht Tablets, Uhren, Laptops und andere Geräte.
In diesem Fall ist HTC möglicherweise nicht der Fall HTC mehr, aber es würde sicherlich bleiben leise brillant.
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Das war es fürs Erste. Ich werde Anfang Oktober mit einem anderen Redaktionsschalter aus einem ganz anderen Teil der Welt zurück sein.
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