Exklusiv: Wie Population One das beste Battle Royale von VR verwandeln will

Ein Spiel zu ändern ist immer ein Glücksspiel. Ob es an der Ermüdung der Spieler, der Langeweile der Entwickler oder etwas ganz anderem liegt, das Risiko ist immer noch das gleiche. Die kommende Sandbox-Erweiterung von Population: One – ein kostenloses Update, das am 14. Dezember für alle Spieler erscheint – zielt darauf ab, das Spiel mit einer Menge zu verändern Neue von Entwicklern und Spielern erstellte Karten, die die Voraussetzungen für unbegrenzten Wiederspielwert schaffen und das Gesicht von VRs beliebtestem Battle Royale für immer verändern Schütze.

Sandbox bietet eine Reihe von In-Game-Tools, mit denen Spieler ihre eigenen Karten erstellen und diese mit der Community einer der Karten teilen können beste Quest-Spiele um. Der Entwickler BigBox VR hat mir mitgeteilt, dass es derzeit vorbei ist eintausend Bisher wurden von der Community erstellte Karten erstellt, da Spieler seit einigen Monaten den Early-Access-Teil von Sandbox testen konnten und gemeinsam mit den Entwicklern Karten erstellten. Beim Start sind Sandbox-Karten im Deathmatch- oder Team-Deathmatch-Modus spielbar.

In einem exklusiven Interview durfte ich mich virtuell mit der Gründerin und Studioleiterin von BigBox VR, Chia Chin Lee, und dem BigBox VR-Produzenten Casey White zusammensetzen. Wir haben viel über das bevorstehende Sandbox-Update gesprochen und darüber, was es für das Spiel und die eingeschworene Spielergemeinschaft bedeutet, die seine virtuellen Hallen besucht.

Ich konnte das neue Update auch auf meinem spielen Meta Quest Pro vorab, werde aber meine persönlichen Eindrücke aus der Praxis in einem separaten Artikel veröffentlichen.

Eine neue Beilage

Ich beginne damit, mich an den Elefanten im Raum zu wenden. Während Sandbox darauf ausgelegt ist, ein beträchtliches Maß an Abwechslung in ein Spiel zu bringen, das in erster Linie auf Konsistenz ausgerichtet ist, wird der Battle-Royale-Modus nicht verschwinden. Lee sagte mir, das Ziel des Teams für den Kernteil des Battle-Royale-Spiels bestehe darin, weiterhin ein Erlebnis zu bieten, „das die Spieler meistern können, bevor wir überhaupt etwas ändern“.

Mit anderen Worten: Das Team ist nicht an einer Update-Struktur im Fornite-Stil interessiert. Zusammengefasst bedeutet das ein Spiel, bei dem sich die Waffen jede Woche ändern, was Gelegenheitsspieler oft verunsichert, die nie genug Zeit haben, um das Gefühl zu haben, etwas wirklich gemeistert zu haben.

Lee verwendete eine tolle Analogie, die ich für passend hielt. Sie können jede Episode von Seinfeld ansehen und sich nie verloren fühlen. Die Charaktere sind immer einheitlich und die allgemeine Handlung ändert sich kaum. Es ist vertraut und macht trotzdem Spaß, während eine Serie wie Game of Thrones regelmäßig und in der richtigen Reihenfolge verfolgt werden muss. Wenn Sie eine Folge verpassen, fragen Sie sich vielleicht: „Warum zum Teufel ist alles anders?“

Battle Royale ist immer noch das Hauptgericht des Spiels, aber Sandbox ist wie eine Beilage, von der man einfach nicht genug bekommen kann.

Ich fragte Lee und White, ob sie Angst hätten, das Kernpublikum zu verärgern, indem sie den Fokus auf etwas wie Sandbox verlagerten, und das Duo antwortete mit ein nachdrückliches „Nein“. Lee erzählte mir, dass die Spieler schon seit einiger Zeit nach mehr Kartenvielfalt gefragt hätten und dass Sandbox der beste Weg sei, dies zu erreichen Das.

Überraschender war, dass Lee mir erzählte, dass Sandbox vom ursprünglichen Design des Spiels an geplant gewesen sei, aber das Das Team war noch nicht bereit, es zu veröffentlichen, weil es zunächst die Battle-Royale-Komponente erweitern wollte in erster Linie.

Allerdings plant BigBox VR weiterhin, an zahlreichen neuen Inhalten für den Battle Royale-Modus zu arbeiten. Der Raketenwerfer erschien erst am 6. Dezember für alle Spielmodi und Spieler sollten in Zukunft mit weiteren großen Kartenaktualisierungen der Battle Royale-Karte rechnen.

Tatsächlich erzählte mir White, dass das Team „im Hintergrund an weiteren technischen Dingen arbeitet, um viel daraus zu machen“. Es ist einfacher, das Spiel zu aktualisieren, ohne eine neue Version herausbringen zu müssen.“ Das sind großartige Neuigkeiten für die Rückkehr Spieler.

Battle Royale ist, wenn man so will, immer noch das Hauptgericht des Spiels. Dinge wie Deathmatch und Sandbox sollen Ergänzungen zum Spiel sein, die dafür sorgen, dass die Spieler regelmäßig zurückkommen und die Zeit mit ihren Freunden genießen.

Es ist ein bisschen wie diese Beilagen zu Thanksgiving. Sicher, Sie kommen vielleicht zum obligatorischen Truthahn und Soße, weil es gut ist, aber wer möchte schon ein Thanksgiving-Essen ohne die Füllung und die reichlichen Aufläufe dazu? Zusammen ist alles besser.

Aufbau der Sandbox

Sandbox war seit 2016 immer Teil der Unternehmensvision. Die Frage war, wann und nicht ob es starten würde.

Wie in der Einleitung kurz beschrieben wurde, handelt es sich bei Sandbox um eine Reihe von Tools, mit denen Spieler ihre eigenen Level völlig neu erstellen können. Die Spieler wählen zunächst eine von drei Umgebungen aus – Gras, Schnee und Mond – und können in dieser Umgebung nach Herzenslust bauen.

Die Tools umfassen bestehende Population: One-Strukturen sowie viele neue, die zu verschiedenen Themen passen – Viking und Sci-Fi sind derzeit zwei solcher Optionen. Zwar gibt es eine Grenze für die Anzahl der Objekte, die platziert werden können, diese Grenze scheint jedoch auf der Grundlage dessen, was wir besprochen haben, keine wesentliche Einschränkung darzustellen.

Tatsächlich bestand ein Teil der Einstellung des Supports für Quest 1 darin, dass einige technische Einschränkungen wie zuvor eingeführt wurden hielt das Team zurück und erlaubte ihnen nun, „das Spiel besser aussehen zu lassen und die Grenzen von Quest 2 zu erweitern“. Hardware."

Lee erzählte mir, dass das Team „eine hochmoderne Modellierungstechnologie entwickelt hat, die Netze im Handumdrehen aussortiert“. Dies hilft bei der Kombination mehrerer Objekte, um die Ressourcen unter Kontrolle zu halten.“

Spieler können beispielsweise große Strukturen oder komplexe Objekte bauen, indem sie mehrere einfache Formen miteinander kombinieren. Wolken können beispielsweise erstellt werden, indem eine Kugel genommen, gestaucht, gestreckt und geklont wird, um mehrere ähnliche Formen miteinander zu kombinieren.

Ab dem Start am 14. Dezember stehen über 1.000 Karten zum Spielen zur Verfügung.

Die Engine entnimmt die Teile dieser Kugeln, die Spieler nicht sehen können, und „löscht“ sie effektiv, um Ressourcen zu sparen. Das Ergebnis ist eine wogende Wolke, die nun als Kampfobjekt verwendet werden kann.

White sagte mir, das Team habe sich darauf konzentriert, dieses Toolset „wirklich einfach für jedermann zu nutzen“ zu machen, anstatt etwas Kompliziertes zu schaffen, das nur erfahrene Spieleentwickler nutzen könnten. Daher gibt es derzeit keine Unterstützung für externe Modellierungs- oder Skripting-Tools, obwohl dies für zukünftige Updates durchaus möglich ist.

Als Beispiel erzählte mir White, dass es Fälle gegeben habe, in denen das Team „um 10 Uhr morgens eine Demo macht und an diesem Tag um 16 Uhr jemand bereits eine Karte erstellt hat, die er in den Spieltest einbauen möchte.“

„Man muss kein meisterhafter Drehbuchautor sein, um das machen zu können.“

Wie der Rest des Spiels ist auch das Bauerlebnis nicht dafür gedacht, allein erledigt zu werden. Während Sie sich durchaus dafür entscheiden können, eine ganze Karte selbst zu erstellen, indem Sie den Raum auf „privat“ setzen, ermutigt BigBox VR die Spieler, gemeinsam mit ihren Freunden zu bauen und sie als sozialen Raum zu nutzen.

Lee erzählte mir, dass eines der frühesten Ziele des Sandbox-Projekts darin bestand, sicherzustellen, dass das „Herunterwerfen von Objekten“ nicht nur eine Freude sein sollte Erfahrung“, sondern auch, dass es einfach sei, „wie fünf Freunde in den gleichen Raum einzuladen und gemeinsam zu bauen und Spaß zu haben.“ zusammen."

Als das Team alles zusammenbrachte, erlebten sie einen gemeinsamen Moment, als sie sagten: „Heilige Scheiße, das muss jetzt im Spiel passieren.“

Das Team hat sich darauf konzentriert, dieses Toolset „wirklich einfach für jedermann zu nutzen“ zu machen und nicht zu etwas Kompliziertem, das nur erfahrenen Spieleentwicklern vorbehalten ist.

Bisher wurde im Entwicklungszyklus ein großer Teil der Discord-Community des Spiels zur Spielsitzung eingeladen und hat laut White „bereits zwei organisiert“. „Build-a-thons komplett eigenständig.“ Anschließend machten sich die Spieler daran, innerhalb einer festgelegten Zeitspanne Karten zu erstellen, und gipfelten in der Beurteilung der Kreationen der Community, um herauszufinden, welches davon war der beste.

Ebenso können alle Spieler nach dem Start von Sandbox jederzeit über die Benutzeroberfläche des Spiels eine Karte zu ihren Favoriten hinzufügen. Die am höchsten bewerteten Karten – gemessen daran, wie oft eine Karte zu den Favoriten hinzugefügt wurde – werden dann in einer Playlist gesammelt, die mit wenigen Klicks schnell abgespielt werden kann.

BigBox VR sagt, dass es bisher die ganze Bandbreite an Kartentypen von der Community gesehen hat. „Wir haben einige Leute, die gerne bewährte Spiele aus spezifischen Referenzen erstellen“ – das bedeutet, Karten aus beliebten Spielen oder anderen Medienformen nachzubilden. White bemerkt außerdem: „Und das völlig andere Ende der Skala, das im wahrsten Sinne des Wortes eine ganze Karte aus Röhren und Sprungpads erstellt hat, mit denen man von Wand zu Wand hüpfen kann.“

Dies führt natürlich bei einigen Spielern zu ernsthafter Reisekrankheit. Glücklicherweise sagt das Team, dass Entwickler solche Notizen zu einer Beschreibung der Karte hinzufügen können, die vor dem Spielen gut sichtbar angezeigt wird.

White sagte, dass einige ihrer bisherigen Lieblingskarten ein Sumpf-Level enthalten, auf dem Spieler über oder unter Wasser gegeneinander antreten können, und ein Level, das sie selbst entwickelt hat Mir wurde peinlicherweise gesagt, dass er „Thronkönig“ genannt wird. Im Wesentlichen handelt es sich um eine Welt voller riesiger Toiletten und Toilettenpapier, und es ist ein echter Augenzwinkern Erfahrung.

Wir haben in den sozialen Medien Post-Inception-ähnliche Level des Unternehmens gesehen, in denen die ganze Stadt in sich selbst verwandelt wurde. Spieler können sich in der Tür eines auf dem Kopf stehenden Gebäudes wiederfinden und auf Feinde schießen, die sich hinter einem stehenden Auto auf der anderen Straßenseite verstecken.

Das Team beschrieb sogar eine Karte, die ein wenig an den NES-Klassiker Duck Hunt erinnert, bei der sich ein Team hinter einer Mauer befindet, die es nicht erklimmen kann – Ja, grundlegende Spielfunktionen wie Klettern können auch in Sandbox umgeschaltet werden – während das andere Team wie Enten oder Lehm in die Luft geschossen wird Tauben. Die experimentelle Playlist ist offenbar wild.

Karten können im Laufe der Zeit wiederholt und verbessert werden, sodass Sie nicht nach einer neuen Version Ihrer Lieblingskarte suchen müssen, um die beste zu erhalten. Karten können sogar kopiert werden, sofern der Ersteller der Karte das Kästchen ankreuzt, um dies zuzulassen, was anderen Erstellern hilft, mit einem soliden Ausgangspunkt zu beginnen.

Lass mich einfach spielen, verdammt

Es erwarten Sie Karten von altbewährten Klassikern wie Call of Duty oder Goldeneye, aber auch experimentelle Konzepte, die nur in Population: One funktionieren.

Wenn Sie nicht der kreative Typ sind, machen Sie sich keine Sorgen. Spieler, die einfach nur spielen möchten, können über eine der folgenden Optionen schnell an einem zufälligen Deathmatch oder Team-Deathmatch teilnehmen Sie können sich die kuratierten Wiedergabelisten Ihres Teams ansehen oder einfach die verfügbare Liste der Server durchsuchen, auf denen andere spielen In.

Lee erzählte mir, dass das Team daran gearbeitet hat, die Reibung weiter zu reduzieren – ein beliebter VR-Begriff, der den Zeit- und Arbeitsaufwand beschreibt, der erforderlich ist, um das Headset aufzusetzen und tatsächlich mit dem Spielen eines Spiels zu beginnen. Von Anfang an ist der Einstieg in ein Spiel eine Angelegenheit mit nur zwei Klicks, vor allem dank der kuratierten Playlists, die es den Spielern ermöglichen, etwas Neues zu erleben, ohne lange danach suchen zu müssen.

Um neue Karten zu finden, gehen Sie einfach zur Registerkarte „Sandbox“ und scrollen Sie durch die verfügbaren Abschnitte. BigBox VR hat sie in Abschnitte unterteilt, darunter die beliebtesten, zuletzt veröffentlichten und mehr.

Im Moment gibt es laut White keine thematischen Kategorien oder Warnhinweise zur Reisekrankheit – Autoren müssen diese Dinge in die Beschreibung der Karte aufnehmen – Tags für andere Kategorien jedoch schon existieren. Dinge wie „PvP-fähig“, „Flugverbot“ und einige andere werden gut sichtbar auf der Karte einer Karte angezeigt, sodass Sie wissen, was los ist, bevor Sie beitreten.

Die Reibung wurde weiter reduziert und die Spieler können damit rechnen, bei ihrer Gruppe zu bleiben, anstatt nach dem Ende einer Runde in eine Lobby zurückgedrängt zu werden.

Darüber hinaus hat BigBox VR das End-of-Game-Erlebnis komplett überarbeitet. Früher wurden die Spieler nach dem Ende eines Spiels mit ihren Mannschaften in die Lobby zurückgeworfen. Dies führte zu einer gewissen Reibung, da man mehr als einmal warten musste, bis das Spiel geladen war, und sich auch vorbereiten musste, bevor die nächste Runde begann.

Jetzt bleiben die Spieler in dem von ihnen gewählten Raum und stimmen über eine von vier Karten ab, die zufällig aus der Playlist des Servers ausgewählt werden. Dadurch wird die zusätzliche Reibung reduziert und Sie bleiben in Ihrer Gruppe.

Tatsächlich ist dieser neue Modus so effektiv, dass die Spieler laut BigBox VR bereits mehrere Treffpunkte geschaffen haben, in denen die Leute abends einfach nur entspannen und miteinander schwingen.

BigBox VR sagt, dass Sandbox immer noch als „Early Access“-Teil gilt, obwohl es am 14. Dezember für alle Population: One-Spieler als kostenloses Update erscheint. Sandbox befindet sich seit Anfang 2022 in der aktiven Entwicklung und wird von der Community auf Discord und anderswo häufiger öffentlich getestet.

White erzählte mir, dass die Community bei der Entwicklung von Sandbox von größter Bedeutung war und dass das Endprodukt dank ihr besser ist. Es stellte sich heraus, dass Sandbox für eine etwas spätere Veröffentlichung geplant war, BigBox VR jedoch äußerst komfortabel war mit dem Entwicklungsverlauf und fühlte, dass es für weitere öffentliche Tests bereit war, indem es für alle freigegeben wurde Spieler.

„Wir hätten Monate und Monate damit verbringen können, es zu verfeinern, aber stattdessen entschieden wir, dass es bereit war, veröffentlicht und ausprobiert zu werden.“

Junge, bin ich froh, dass sie es getan haben. Impressionen vom Update präsentieren wir euch nächste Woche zum Release.