Wink befand sich zwischen einem Felsen und einem harten Ort und wollte Ihren Wink Hub nicht zu einem Ziegelstein machen

Quelle: Nick Sutrich / Android Central

Wenn Sie ein Wink Hub-Besitzer sind, haben Sie es zweifellos hörte die Nachrichten. Ab dem 20. Mai ist Ihr Wink Hub entweder ein völlig nutzloser Baustein, oder Sie zahlen 5 US-Dollar pro Monat für Dienste, die Sie früher kostenlos genutzt haben. Die Besitzer des Wink Hub waren verständlicherweise empört. Es spielt keine Rolle, ob Sie 2014 einen Wink Hub gekauft haben oder ob Sie erst letzte Woche einen gekauft haben. Sie haben es unter dem Deckmantel gekauft, für die Hardware zu bezahlen und einen kostenlosen Service zu erhalten.

Schauen wir uns jedoch die positiven Seiten der Dinge an, bevor wir beginnen. Wir haben gesehen, dass Tech-Unternehmen über Nacht ihre Geschäfte eingestellt haben. Aufgrund von Produkten, die eine ständige Verbindung zu einem Server erfordern, sind die Produkte, die Sie lieben, plötzlich völlig nutzlos. Anki, das Unternehmen hinter großartigen vernetzten Spielzeugen wie Overdrive, Cozmo und Vector, ist ein perfektes Beispiel dafür, als es aus dem Geschäft ging

Für viele wird es jedoch schwierig sein, diese neue Realität zu akzeptieren. Schließlich wurde der Wink Hub entwickelt, um die enorme technologische Lücke zwischen Smart-Home-Geräten zu schließen. Es sollte im Grunde genommen der Retter des Smart Home sein und eine plattformunabhängige Möglichkeit schaffen, alles, was Sie lieben, miteinander zu verbinden. Leider war das Geschäftsmodell von Wink für Kunden immer nicht nachhaltig. Um zu verstehen, warum wir eine Realitätsprüfung benötigen. Beginnen wir zunächst mit dem Konzept, das Wink für seinen Kundenstamm entworfen hat, und warum es von Anfang an zum Scheitern verurteilt war.

Das Internet ist keine Box

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Als Grundkonzept ist der Wink Hub eine Box, die Sie kaufen und an Ihr Heimnetzwerk anschließen. Ähnlich wie ein Heimrouter kann er einmal gekauft und für immer ausgeführt werden. Das größte Problem hierbei ist, dass der Wink Hub keine eigenständige Maschine ist. Um mit all Ihren Smart-Home-Geräten zu kommunizieren, muss nicht nur eine lokale Verbindung über ein beliebiges Protokoll hergestellt werden Bei Verwendung (Wi-Fi, Bluetooth, ZigBee usw.) muss auch eine Verbindung zu dem Unternehmen hergestellt werden, das ursprünglich Ihr Smart Home erstellt hat Hardware. Diese Verbindung erfordert Winks eigenen Dienst, um zu funktionieren, und dieser Dienst muss von einem Team von Einzelpersonen erstellt und gewartet werden.

Wenn Sie nicht in der Softwareentwicklung oder IT tätig sind, sind Sie sich möglicherweise des Umfangs und der Kosten, die dafür erforderlich sind, einfach nicht bewusst Halten Sie einen Service aufrecht, der so robust und komplex ist wie der, den Wink in den letzten sechs Jahren zusammengestellt hat Jahre. Während die Entwicklung und Herstellung der Box, die Sie in Ihrem Haus haben, Geld kostet, enthielt der Preis, den Sie dafür bezahlt haben, wahrscheinlich ein gutes Stück Gewinn für Wink. Dieser Gewinn verschwindet schnell, wenn man den Umfang von Wink betrachtet.

Wink muss für die Server bezahlen, mit denen Wink Hub und die Wink-App eine Verbindung herstellen. Sie müssen die Internetverbindung und die Stromrechnungen für das Gebäude, die Büroräume und die Wartung bezahlen. Denken Sie daran, dass sich das Wink-Hauptquartier in Manhattan befindet, einem Ort, der nicht für günstige Mieten oder Lebenshaltungskosten bekannt ist. Wink muss auch die Gehälter für sein Entwicklungsteam bezahlen, das die zunehmend schwierigere Aufgabe erhalten hat, irgendwie Verknüpfung von Geräten von Unternehmen, die überhaupt nicht bereit sind, zusammenzuarbeiten oder irgendeine Standardmethode zu etablieren Kommunikation.

Eine unruhige Geschichte

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Eine Zeit lang konnte Wink seine Entwicklungs- und Wartungskosten mit seinem Geschäftsmodell bezahlen, aber die jüngsten Ereignisse haben gezeigt, dass das Geschäftsmodell zu starr ist, um mit Veränderungen umzugehen. Wink hat seit fast drei Jahren keinen neuen Hub mehr veröffentlicht, und sein Service wurde 2019 mehrmals eingestellt allein, weil es einfach nicht die Ressourcen bereitstellen konnte, um das komplexe Netzwerk aufrechtzuerhalten, über das es verfügte entwickelt. Letzten Oktober, Der Rand Dokumente erhalten, aus denen hervorgeht, dass Wink Steuern in Millionenhöhe schuldete und die Mitarbeiter wochenlang nicht bezahlt worden waren, was zeigt, dass ein Unternehmen in Gefahr ist, zu irgendeinem Zeitpunkt aus dem Geschäft zu sein.

Aber Wink ist seit Jahren im Fluss. Es wurde als Spin-off einer Firma namens Quirky geboren. Wink wurde dann an Flextronics verkauft, als Quirky Insolvenz anmeldete, und 2017 wurde Wink erneut übernommen - diesmal von der jungen Tech-Firma des Musikers will.i.am, i.am +. Im Laufe der Jahre versorgten die Akquisitionen von Wink Wink mit dem Kapital, das es brauchte, um weiterzumachen. Schließlich beruhte sein gesamtes Geschäftsmodell auf dem Verkauf von Hardware, ohne die zusätzlichen Einnahmen aus einem Abonnement oder aus dem Verkauf persönlicher Benutzerdaten und -metriken zu haben, wie dies andere Unternehmen tun.

Wink kämpfte sogar darum, seine einzige Einnahmequelle gegen Ende 2018 und bis 2019 mehrere Monate lang auf Lager zu halten. Zusätzlich dazu, dass keine neuen Kunden zum Tisch hinzugefügt werden und daher zusätzliche Einnahmen in die Kassen für a Während dieser bedeutenden Zeit kämpfte Wink auch darum, das Licht an zu halten und währenddessen neue Integrationen zu entwickeln Zeitspanne. Das ist schlecht für Neukunden und für bestehende Kunden, da Wink sah, dass seine Popularität so schnell nachließ, wie sie stieg.

Denken Sie auch daran, dass der Wink Hub 2 satte 100 US-Dollar kostet. Das ist nicht gerade viel Raum für massive Gewinnspannen, um ein Unternehmen jahrelang zu befeuern. Von den Verbrauchern wird sicherlich nicht erwartet, dass sie vor dem Kauf eines gut bewerteten Produkts immense Untersuchungen zur finanziellen Basis eines Unternehmens durchführen, und Wink Hubs haben fast immer gute Bewertungen erhalten. Wie zum Teufel sind die Verbraucher zu diesem Punkt gekommen und was können wir tun, um zu verhindern, dass dies erneut geschieht?

Unmögliche Erwartungen

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Ein Teil des Problems liegt im Paradigma, durch das viele Benutzer intelligente Geräte betrachten. Wir waren darauf konditioniert zu erwarten, dass die Dinge in unserem Haus funktionieren, bis sie kaputt gehen oder bis wir das Gefühl haben, dass ihr Stil veraltet ist. Smart-Home-Geräte können so nicht funktionieren, da sie größtenteils mit dem Internet verbunden sind und aus Sicherheitsgründen gewartet werden müssen. Wir haben das Chaos gesehen, das angerichtet werden kann, wenn ein Gerät nicht aktualisiert wird oder Konten nicht ordnungsgemäß gesichert werden, da diese Dinge Hackern und Schurken den Weg in Ihr Zuhause ebnen.

Andere intelligente Geräte wie Smartphones haben ebenfalls einen Paradigmenwechsel in der Wahrnehmung von Wert verursacht. Viele Apps sind kostenlos oder extrem billig und spiegeln im Allgemeinen die relativ kostengünstige Entwicklung wider. Smart-Home-Geräte sind in der Entwicklung und Wartung wesentlich komplizierter und teurer als die meisten Smartphone-Apps. Dies liegt daran, dass ein Smart-Home-Gerät nicht nur eine App ist. Es sind Hardware, Software und das gesamte Ökosystem, aus denen die Produktlinie eines Unternehmens besteht.

Ein Teil des Fluches des modernen Designs "intelligenter" Geräte ist die Annahme, dass alles und jedes frei sein kann. Sie möchten nicht für eine App oder einen Service bezahlen? Finde eine kostenlose Version. Sie möchten kein Geld bezahlen, um das nächste Level in einem Spiel freizuschalten, oder Münzen kaufen, um Ihre Waffen in einem Rollenspiel auf dem neuesten Stand zu halten? Keine Sorge, Sie können einfach eine Weile warten oder eine Anzeige ansehen. Es gibt fast immer einen Weg, um für etwas zu bezahlen, und es ist vergiftet, wie wir darüber nachdenken, wie Arbeiter in einer digitalen Wirtschaft bezahlt werden. Aber was sind die wahren Kosten für kostenlose Dinge? Datenschutz oder vielmehr ein Mangel daran.

Dies sind die Kosten für die Privatsphäre

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Eine der Säulen von Winks Philosophie war es, die Sicherheit und Privatsphäre der Benutzer so sorgfältig wie möglich zu gewährleisten. Wie bereits erwähnt, basierte das gesamte Geschäftsmodell von Wink auf dem Gewinn aus dem Verkauf von Wink Hubs. Soweit wir das beurteilen können, hat Wink hervorragende Arbeit geleistet, um private Benutzerinformationen vor neugierigen Blicken zu schützen. Abgesehen von der üblichen Verpflichtung, sich vor externen Bedrohungen und Datenlecks zu schützen, die jedes Unternehmen hat, hat sich Wink speziell dafür entschieden nicht Verkaufen Sie Daten über seine Benutzer, um Gewinne zu erzielen, und bieten Sie so einen sicheren Hafen in der Welt der intelligenten, vernetzten Produkte.

Vergleichen Sie das mit Unternehmen wie Amazon, Google, Facebookund jede Menge anderer Unternehmen da draußen, die regelmäßig Verkaufen Sie Ihre Daten an Werbetreibende, damit sie Milliarden von Ihnen verdienen können, wenn Sie nur Ihr Leben leben. Natürlich können Sie Google Home verwenden, um alle Ihre Smart-Home-Geräte an einem Ort zu organisieren, aber Sie wissen, dass Ihre Daten in irgendeiner Form oder Weise verwendet werden Google Geld verdienen.

Die Verbraucher sind sich dieser Tatsachen zunehmend bewusst geworden und scheinen sich langsam in Richtung Unternehmen zu bewegen. Produkte und Dienstleistungen, die unseren Datenschutz in höherem Maße respektieren, aber diese Verschiebung kommt zu einem buchstäbliche Kosten. So wie große Landwirtschaft billige Lebensmittel produzieren kann, weil sie Subventionen von staatlichen Stellen erhält, hat Big Tech war in der Lage, kostenlose und kostengünstige Produkte anzubieten, da diese Kosten durch den Verkauf Ihres persönlichen Produkts subventioniert werden Daten.

Die Möglichkeit einer besseren Zukunft

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Wink entstand aus der Frustration heraus, die Benutzer empfanden, als sie Smart-Home-Geräte von mehr als einem Unternehmen kauften und herausfanden, dass es eine schreckliche Erfahrung war, sie miteinander zu verbinden. Das Hinzufügen eines monatlichen Abonnements zu einem Service, den Benutzer bereits kostenlos nutzen, ist definitiv frustrierend. Ich persönlich wünschte, Wink müsste das nicht tun, aber ich verstehe auch, dass dies ein notwendiges "Übel" ist, um die Arbeitnehmer zu bezahlen und meine persönlichen Daten privat zu halten.

Ja, Sie können zu einem Nur-Software-Dienst wie IFTTT wechseln oder Google Home oder Amazon Alexa weiterhin verwenden Um die Überbrückung intelligenter Geräte in Ihrem Zuhause zu unterstützen, ist der Vorteil eines Wink Hub, dass es sich um einen All-Inclusive-Hub handelt zum alles Ihre Smart-Home-Geräte. Es ist auch der absolut einfachste Weg, Dinge zusammenzubringen, und jeder, der jemals einen benutzt hat, versteht das vollkommen. Andernfalls stecken Sie in einer Reihe von Geräten fest, die auf verschiedene Arten verbunden werden müssen, z. B. zur Verwendung eine Philips HUE-Brücke für Ihre ZigBee-Geräte, die wahrscheinlich nur lokal Ihr Bluetooth steuert Geräte.

Die beste Alternative ist Samsungs SmartThings, das in vielerlei Hinsicht viele Ähnlichkeiten mit Wink aufweist Möglichkeiten, aber selbst das kann nicht alles tun, was Sie wollen, und es ist wahrscheinlich viel komplizierter als die von Wink Werkzeuge. Mit all diesen Möglichkeiten und der entmutigenden Aufgabe, alles neu einzurichten und all die Aufgaben, für die Sie Stunden und Stunden aufgewendet haben, irgendwie neu zu erstellen, scheinen 5 US-Dollar pro Monat wirklich gar nicht so schlecht zu sein. Niemand möchte, dass ein weiteres monatliches Abonnement zu seinem Budget hinzugefügt wird. Ich sicherlich nicht. Aber dies ist sicherlich eine, für die es sich lohnen könnte, zu bezahlen, wenn Wink das Ende des Geschäftes weiterhin aufhält.