Newton er den bedste e-mail-app, her er hvordan dens tredje ejer holder den i live på lang sigt

Kilde: Daniel Bader / Android Central

Nar mig en gang, skam dig. Nar mig to gange, skam mig. Nar mig tre gange - ja, der kommer ikke en tredje gang. Det er i det mindste, hvad de nye ejere af Newton, født CloudMagic, lover.

E-mail har altid været denne underlige besættelse for mig. Jeg kan ikke lide e-mail, ikke engang en lille smule, men dette nødvendige onde i mit liv er ikke aftaget, selvom Slack er blevet et allestedsnærværende vindue på mit skrivebord og let min mest anvendte app på min telefon. Slack skulle løse e-mail, men det gjorde det kun mellem kolleger - jeg får mere e-mail fra bekendte, PR-firmaer og folk, der ønsker at sælge mig N95-masker end nogensinde før.

Newtons hastighed og enkelhed var det bedste aktiv - og er stadig.

Hvornår Newton blev lanceret i slutningen af ​​2016, der erstatter den meget elskede (og gratis at bruge) mobile løsning, CloudMagic, blev den nyfundne pris på $ 50 pr. år mødt med en forståelig grimasse og ikke en lille vrede over holdet, der efter en to-ugers gratis prøveperiode tvang tusinder af mennesker til at træffe en beslutning om at betale eller bakke op. Her er hvad virksomheden sagde om ændringen dengang:

For hver e-mail-konto, der blev føjet til CloudMagic, afholdt vi tilbagevendende serveromkostninger, og det var noget, vi var villige til at investere i, da vi byggede tjenesten fra bunden. Så selvom vi dabblede med forskellige betalingsmodeller, vidste vi, at det var forkert at forvente, at brugerne skulle betale for en usynlig backend-tjeneste eller for en app, der ikke var komplet.

I dag kan vi stolt sige, at CloudMagic-backend er kamptestet og er en af ​​de mest pålidelige e-mail-løsninger derude. Dette gør det til den perfekte platform til at bygge strømfunktionerne oven på. Endelig er tiden kommet for os at gå til trin 2.

Naturligvis er Newton ikke et gratis produkt. Den leveres med en 14-dages gratis prøveperiode, hvor du kan bruge Newton i sin fulde pragt, og hvis du kan lide oplevelsen, skal du abonnere på $ 49,99 om året for at fortsætte med at bruge den.

I løbet af de næste par år tilføjede virksomheden funktioner som den meget roste Tidy Inbox og Resumé, blev af med mappen Sendt, lancerede en Windows-version (en Mac-version af CloudMagic blev udgivet i begyndelsen af ​​2016), forbedrede den indbyggede kalender og til sidst nåede en brugerbase på 40.000, inden han smed håndklædet sent ind 2018. Her er hvad daværende administrerende direktør, Rohit Nadhani, sagde på det tidspunkt.

Det var en hård forretningsbeslutning. Vi udforskede forskellige forretningsmodeller, men kunne ikke med succes finde ud af rentabilitet og vækst på lang sigt. Det var hårdt; markedet for premium-forbruger-mail-apps er ikke stort nok, og det møder hård konkurrence fra gratis apps af høj kvalitet fra Google, Microsoft og Apple. Vi kæmpede hårdt og ærligt, men det var ikke nok til at overvinde de store teknologivirksomheders bundling og standardfordele.

Men produktet var godt. Så godt, faktisk, at appen stadig fungerede ud over dagen i slutningen af ​​september det skulle lukkes. Vi lærte senere, at Essential, firmaet bag den nu ophørte Essential Phone (og andet uudgivne produkter) købte virksomheden og holdt kerneteamet på plads for at gentage det på sin platform funktionssæt.

Som du ved, lukkede Essential dog tidligt i 2020 og tog Newton med det. Kort efter meddelelsen om, at tjenesten ville blive afbrudt en gang til i slutningen af ​​april hørte vi inklings, at det ville blive reddet - igen.

Kilde: Daniel Bader / Android Central

Så nu Newton og dens IP har en tredje ejer, duoen Maitrik Kataria og Justin Mitchell, som begge har separate job hos andre virksomheder, men ønskede at komme sammen for at redde den e-mail-klient, de elsker.

Jeg havde en chance for at tale med de nye ejere kort før lanceringen i denne uge, og de var så gennemsigtige om deres motivationer som muligt.

Den første ting, jeg spurgte, var hvorfor nogen, der tidligere har brugt Newton og blev brændt en gang eller endda to gange skulle tænke på at vende tilbage, især da der er så mange gode alternativer på markedet i dag.

"Der er masser af kærlighed, der stadig flyder rundt for Newton, men de tidligere ejere spildte det bare med lydløse kommandoer og sjældne opdateringer til apps."

"Den største ting, som CloudMagic mislykkedes med, var kommunikation," fortalte Kataria mig via e-mail. "De var helt tavse om rettelser, nye funktioner og interagerede næppe med samfundet. Der er masser af kærlighed, der stadig svæver rundt for Newton, men de tidligere ejere spildte det bare med lydløse kommandoer og sjældne opdateringer til apps.

"Vi planlægger virkelig at engagere os i samfundet, bygge omkring, hvad de har brug for, og være super gennemsigtige med, hvor vi er ved med fejl og opdateringer."

Med hensyn til forretningsmodellen, der er blevet kritiseret for manglende et gratis niveau svarende til konkurrenter som Spark, fortalte Kataria mig at det lille hold bag New Newton ønsker at være fokuseret på de betalende kunder, de har, som har tendens til at være mere interesserede i resultat.

Kilde: Daniel Bader / Android Central

”Vi vil hellere have et tæt sammenhængende samfund og støtte dem end at støtte tusinder af gratis brugere og sprede os tynde.

"Plus, Newton underskriver Spark, SuperHuman og mange af sine konkurrenter nu i betalte planer. Vi er ikke venturestøttede, og den oplevelse, som Newton giver, ligger langt over nogen af ​​de andre e-mail-apps derude. Vi mener virkelig, at Newton er en førsteklasses e-mail-oplevelse. "

Med hensyn til hvordan holdet planlægger at forbedre tjenesten, gav Kataria kun lidt indikation i stedet for at fokusere på hvor godt brugeroplevelsen, som ikke har ændret sig meget siden Newtons lancering i 2016, holder i dag.

"Hvad der er skørt for os er, hvor godt brugergrænsefladesignet har holdt op."

”Hvad der er skørt for os, er, hvor godt brugergrænsefladesignet har holdt op,” sagde han. ”Det er stadig langt min favorit-e-mail-app at se på. Det er ikke for kompakt, men har samtidig et godt niveau af skumbarhed (sic) til alle dine e-mails.

"Det er let og enkelt, mens det stadig er fyldt med funktioner. Der er mange funktioner, vi kan tilføje, og magi, vi kan skabe ved at forbinde din kalender bedre med din e-mail, men generelt håber vi at opretholde magien og anvendeligheden af ​​grænsefladen i lang tid.

Det har også et "super lille fodaftryk på din maskine ([i modsætning til" Superhuman, [som optager] koncerter af plads op), det er sindssygt hurtigt og stabilt, og hvor som helst du logger ind på din konto, det bare med det samme arbejder. Vi mener virkelig, at Newton er en førsteklasses e-mail-oplevelse.

Kilde: Daniel Bader / Android Central

Han siger med rette, at premium-e-mail har et øjeblik. Virksomheder som Spark, PolyMail og Spike forsøger at bygge bro over kløften mellem traditionel e-mail og chat i realtid for virksomheder, mens andre som Airmail og Edison tager en direkte-til-forbruger tilgang, den tidligere med et gratis niveau og valgfrit pro-abonnement, og sidstnævnte tjener penge på anonymiserede data kollektion.

Selvfølgelig konkurrerer Newton ikke kun mod de oprindelige forsøger at genopfinde e-mail; det er op mod Google, Apple og Microsoft, som alle har e-mail-klienter, der i det mindste får jobbet gjort, hvis ikke det bedste. Og siden Newton blev mørkt for første gang i 2018, er Microsofts mobile Outlook-e-mail-klient forbedret til at blive en af ​​de bedste løsninger derude. Og de er gratis.

Hvad New Newton har til hensigt, hvis du tror på Kataria og Mitchells blogindlæg, er dens snævre rækkevidde. De nye ejere vil tydeligvis ikke konkurrere i samme skala som de oprindelige ejere og heller ikke bruge Newton til at... forbedre Essential Phone? Jeg ved stadig ikke, hvorfor Essential købte Newton, for at være ærlig.

Jeg husker, at jeg lyttede til en sæson af Startup, den originale Gimlet-podcast, der fulgte to iværksættere, der forsøgte at få deres matchmaking-service, Dating Ring, fra jorden. Som enhver teknisk opstart havde de ambitioner om at blive enorme, øge brugernes vækst og investeringer og potentielt blive erhvervet af en større virksomhed. Ved afslutningen af ​​sæsonen på 10 episoder var ideen om "enhjørning" imidlertid blevet erstattet af noget mere realistisk: livsstil. Dating Ring ville sandsynligvis eksistere i de kommende år, men ikke som den næste Tinder - snarere noget betydeligt mindre ambitiøst.

Newtons nye ejere forudser det samme: tager de næste seks måneder eller deromkring for at fokusere på VVS og øg abonnementsnumrene, og når du er færdig, skal du begynde at skære væk fra nye funktioner som mørk tilstand og ny Superchargers.

Kilde: Android Central

Virkeligheden er, at der ikke er mange apps, som jeg bryder mig nok om at bruge tiden på at grave i sådan. Jeg ved ikke, hvorfor jeg elsker Newton så meget som jeg gør, men jeg følte mig bare bedre med e-mail, når jeg bruger den. Jeg stolede på det, dets filtre, dets brugergrænseflade, dets opdateringer på måder, jeg aldrig helt har haft med en anden e-mail-klient. Jeg følte mig virkelig trist, da det forsvandt tilbage i 2018 og modstod at vende tilbage, da det tilsyneladende vendte tilbage et par måneder senere.

Nu er jeg lidt mere sikker på, at det bliver ved med at være, men det ændrer ikke den virkelighed, der at opkræve forbrugerne $ 50 om året vil give samme grad af pushback i dag som det gjorde tilbage i 2016. Folk er måske mere villige til at bruge penge på abonnementer, men det er også sammenfaldende med abonnementstræthed. At starte under en pandemi, når folk er fri fra arbejde og prøver at skære ned på de månedlige udgifter, gør udfordringen endnu mere akut.

Men Kataria og Mitchell ved dette. Og jeg tror, ​​at fordi de først er Newton-brugere, er dette et lidenskabsprojekt, der ikke aftager.

Daniel Bader

Daniel Bader er administrerende redaktør for Android Central. Mens han skriver dette, er et bjerg af gamle Android-telefoner ved at falde på hans hoved, men hans store dansker vil beskytte ham. Han drikker alt for meget kaffe og sover for lidt. Han spekulerer på, om der er en sammenhæng.