Hvis du har fulgt historien om Googles samtidige styring af både Android og Chrome OS, har du sandsynligvis spekuleret på, hvordan (eller endda hvis) deres stier kan komme sammen på et eller andet tidspunkt i fremtiden. EN rapportere ud af Wall Street Journal hævder, at konvergens kan være lidt mere end et år væk, og jeg synes, det giver meget mening.
Mens Chrome OS og Android fungerer på separate arenaer på forskellige typer enheder, har deres sammenkobling og konvergens blevet signaleret, siden Sundar Pichai overtog ledelsen af begge hold i 2013, inden han forlod jobbet for at tage rollen som Google CEO og udnævnelse af Hiroshi Lockheimer at tage de samlede opgaver.
Historien har det, at Chrome OS vil "foldes" ind i Android, og den nye og forbedrede Android vil køre på en række enheder, herunder traditionel bærbar og desktop hardware. Er det så vanvittigt at tro, at det ville fungere? Lad os diskutere.
Verizon tilbyder Pixel 4a for kun $ 10 / mo på nye ubegrænsede linjer
Jeg nyder virkelig at bruge Chrome OS. Det er simpelt, kræver langt mindre processorkraft for at fungere problemfrit - kører derfor godt på billig hardware - og har masser af vidunderlige sky-første ideer. Men jeg, som enhver anden, der bruger Chrome OS regelmæssigt, ved, at det ikke er på samme niveau som andre desktop-operativsystemer.
Den første Chromebook, CR-48, blev sået til udviklere i 2010 og fulgte det næste år af forbrugermodeller. I de fem år siden lanceringen er Chrome OS forbedret betydeligt med hensyn til funktioner, design og polering. EN moderne Chromebook (eller Chromebox for den sags skyld) er en meget maskine, men ingen kan hævde, at den har styrken eller potentialet i den samme nøjagtige type enhed, der kører Windows, OS X eller en populær distro af Linux.
Chrome OS har mangler, og det er langt fra at være en kapabel platform til flere enheder.
Manglerne ved Chrome OS er endnu tydeligere, når man ser på dens udsigter på en række forskellige enhedstyper og størrelser. Mens Chrome OS fungerer fint på bærbare computere mellem 11 og 15 tommer, er det på ingen måde egnet til at være en mellemstor til stor all-touch tablet OS er heller ikke virkelig klar til at drage fordel af en stor desktop-størrelse skærm. I tabletenden har Chrome OS ikke grænsefladen til berøringskontroller, og det fulde skrivebordsstil-web, som det gengiver og stoler på, er heller ikke helt klar til berøring. På en større skærm giver Chrome OS dig ikke mere at arbejde med. Selvom vinduesadministration er forbedret, har en Chrome OS-maskine ikke systemet eller værktøjerne kræves for at være det "hub", som du forbinder andre enheder til det - det er for travlt med at prøve at være en apparatet.
I både små og store enhedsklasser er native applikationer det virkelige problem. Mindre enheder har virkelig brug for specialbyggede touch-first-apps, ikke kun desktop-nettet og et par af Googles egne apps. I den anden ende skal stationære computere med store skærme have kraftige applikationer, der giver dig adgang til det ekstra skærmrum og hardware på skrivebordet. Chrome OS har ikke et appkatalog, der er værd at notere (for enhver enhedsstørrelse), og forsøget på at bringe Android-apps over på platformen fungerer ikke.
Android er ikke perfekt, men det er tættere end Chrome OS
På samme måde som Chrome OS aldrig rigtig har givet mening for forbrugerne på andet end en bærbar computer, har Android ikke ligefrem gjort det godt som et operativsystem til enheder, der er større end telefoner. Androids eksplosive (og vedvarende) vækst på telefonmarkedet har ikke forvandlet det til et førstevalg med hensyn til en fantastisk tabletoplevelse på trods af masser af forsøg. Google har fokuseret på at gøre Android til et kapabelt tablet-OS siden lanceringen af Android 3.0 Honeycomb i 2011, og mens Android 6.0 Marshmallow er en bøde tablet OS er det næppe vinderen på store enheder, som Android traditionelt har været på telefoner.
Fem års udvikling på hver platform, og Android er helt klart længere fremme.
Forskellen her? Jeg synes, Android er bedre klar til at skalere op til andre store computerenheder end Chrome OS er at løse alle dens problemer. Selvom det har fem års udvikling og understøttelse af hardware-revisioner, har Chrome OS stadig ikke lyst til et "færdigt" operativsystem. Grænsefladen ændres betydeligt hver håndfuld uge med opdateringer, grundlæggende funktioner mangler stadig, og kernedele af operativsystemet, som indstillingsmenuen og filsystemet, føler bare ikke, at de nogensinde bliver ordentligt Færdig.
Hvor langt er Android kommet i samme periode? Temmelig forbandet langt - og du kan ikke argumentere imod, at Android er den mere polerede og komplette af de to.
Der er et blomstrende økosystem med over en million apps til Android, og selvom en lille delmængde er tablet-klar, er det faktum, at udviklerne er allerede på Android er den største forhindring, der allerede er sprunget. Tilføj dertil det faktum, at Android bare er langt bedre i stand til at være et basisoperativsystem - med et ordentligt filsystem, notifikationskrog, centraliserede indstillinger, apptilladelser og så meget mere - og det giver så meget mere potentiale.
Hvis Google skulle tage endnu et kig - og betydelige tekniske ressourcer - på, hvordan man skalerer Android for korrekt at imødekomme behovene og kravene i kører på tablets, laptops og endda computere i desktop-størrelse, har det potentialet til at være langt mere kraftfuldt og i stand end Chrome OS på de samme typer hardware.