Jeg ved, hvad du tænker - telefonpriser bliver latterlige overalt, så hvorfor skulle Indien være anderledes? Det er en gyldig pointe; Jeg kan huske, at jeg dækkede Galaxy S9-lanceringen tilbage i 2018 og tænkte, at $719 var meget for et flagskib. I disse dage er det, hvad du ender med at betale for et værdifokuseret flagskib som OnePlus 11 og Intet Telefon (2), og du skal betale med mindst 1.000 $, hvis du vil have fingrene i et ægte flagskib, der har alt det ekstra.
Hardwired
I Hardwired, AC Senior Editor Harish Jonnalagadda dykker ned i alle ting, der vedrører hardware, tjenester og det bredere teknologiske økosystem.
Hvis du er i Indien, skal du betale meget mere. Det Galaxy S23 starter ved ufarlige ₹74.999 ($900), men tingene begynder at eskalere, hvis du vil købe Galaxy S23+, som koster ₹94.999 ($1.140) - en stigning på ₹10.000 ($120) fra sidste år. Og S23 Ultra er tilgængelig for ₹ 1.24.999 ($ 1.500), en stigning på ₹ 15.000 ($ 180) fra sin forgænger.
Så er der iPhone. iPhone 15 starter ved ₹79.900 ($958) - det samme som sidste år - og iPhone 15 Plus er ₹89.900 ($1.078). Det er Pro-modellerne, der er problemet; iPhone 15 Pro starter ved ₹ 1.34.900 ($ 1.619), og 256 GB iPhone 15 Pro Max er en obskøn ₹1.59.900 ($1.919) - det er mere end hvad du betaler for Galaxy Z Fold 5 i Indien.
Grundlæggende er flagskibe blevet meget dyrere i Indien i løbet af de sidste to år, og det er gådefuldt. Den indiske regering indførte en lokal produktionspolitik, hvor den dybest set mobbede mærker til at samarbejde med lokale fabrikker for at samle deres enheder eller betale store afgifter.
Som et resultat etablerede de fleste mærker lokale produktionsfaciliteter; Samsung oprettede verdens største telefonfabrik tilbage i 2018, og folk som Foxconn og Wistron begyndte at lave iPhones til Apple i landet, inklusive iPhone 15-modellerne.
I min naivitet troede jeg, at dette skridt ville føre til faldende telefonpriser - men det er bare ikke blevet til noget. Selv om bedste telefoner solgt i Indien nu er samlet lokalt, koster de stadig det samme (eller i nogle tilfælde mere), end de ville have haft, hvis mærkerne importerede enheder til landet. Og før du påpeger, at dette kun er et iPhone-problem, vil jeg gerne aflede din opmærksomhed til Pixel 8 serie i Indien.
Pixel 8 er tilgængelig for ₹ 75.999 ($ 912) i landet, ₹ 16.000 ($ 192) mere end sin forgænger, og Pixel 8 Pro debuterede til ₹1.06.999 ($1.285), ₹22.000 ($264) mere end sidste års Pixel 7 Pro. Nu har Google en undskyldning. Den importerer stadig enheder, der sælges i landet, så den skal betale højere told for at bringe de telefoner ind, så disse omkostninger bliver så væltet over på kunden. Google siger, at det samarbejder med lokale fabrikker og vil begynde at samle Pixel-enheder lokalt i landet, hvilket vil tage et stykke tid at sætte op.
Betyder det, at næste års Pixel 9-serie vil være mere overkommelig, hvis den er lavet i Indien? Selvfølgelig ikke! Tanken er i modstrid med kapitalismens grundlæggende idé, og Google vil naturligvis opkræve mere for sit flagskib i 2024.
Så hvad er dine valg, hvis du vil købe en telefon i Indien? Din bedste chance er at se til kinesiske producenter. OnePlus fortsætter med at være aggressiv i Indien, og dets produkter koster ofte det samme (eller mindre) end deres amerikanske modparter. OnePlus 11 debuterede til 56.999 £, og det svarer til 684 $ - 15 $ mindre end hvad telefonen koster i USA. OnePlus åben foldbar er ₹ 1.39.990 ($ 1.679), og det er $ 20 mindre end hvad den sælger til Stateside.
Xiaomi gør også det samme i landet og tilbyder sine flagskibe for meget mindre end hvad de koster på andre globale markeder. Det Xiaomi 13 Pro er 74.999 INR (899 USD) i Indien, og den samme telefon koster 1.099 GBP (1.385 USD) i U.K. Vivo's X90 Pro er også et godt valg at overveje, da telefonen tilbyder utrolige kameraer og kraftfuld hardware til 72.900 INR (875 USD).
Fordi Xiaomi skal være aggressiv eller risikere at tabe til sine kinesiske rivaler, bringer den ikke alle sine enheder til Indien. Xiaomi 13T-serien debuterede aldrig i regionen, og det gjorde 12T og 12T Pro heller ikke sidste år. Xiaomi 13 Ultra dukkede heller ikke op i landet, og det var en nedtur i betragtning af, at den ville have solgt relativt godt. På samme måde debuterede Xiaomi 13 og 13 Lite ikke i regionen.
I sidste ende gør enheder som Xiaomi 13 Pro og Vivo X90 Pro et godt stykke arbejde med at levere de nyeste kameraer og hardware innovationer til en lavere pris, og du går ikke glip af meget ved at gå med disse enheder i stedet for Samsung. Mens S23 Ultra har meget at gøre for det, er Samsungs software ikke bedre, og du får masser af bloatware og irriterende annoncer i One UI - ikke ideelt, når du betaler så høj en præmie.
Der skal også laves en sag om, at du ikke behøver at bruge så meget for at få en fantastisk telefon. Hvis jeg skulle købe en telefon for mine egne penge lige nu, ville jeg bare få den Pixel 7a. Det koster 39.999 INR (480 $), og du får pålidelig hardware, et godt OLED-panel, fantastiske kameraer og en ren software med hurtige opdateringer. Selvfølgelig går den glip af 120Hz opdatering, og den er ikke så rar at holde og bruge. Men i det hele taget får du de fleste af de funktioner, der er tilgængelige på Googles flagskibe, og du skal ikke betale så meget nogen steder.
Google Pixel 7a
Pixel 7a er den telefon, jeg ville få, hvis jeg skulle købe en telefon lige nu. Den har et godt design, fantastiske kameraer, ren software og holder sig utrolig godt i daglig brug.