Ud over alfabetet
Beyond the Alphabet er en ugentlig klumme, der fokuserer på teknologiverdenen både inden for og uden for Mountain Views grænser.
Dette år har været et af de mærkeligere, hvis du er i Apple-lejren, da virksomheden har truffet et par overraskende beslutninger og meddelelser. Den første af dem var eventualiteten af, at Apple gjorde det muligt at sideloade apps på din iPhone uden udelukkende at stole på App Store. Derefter så vi USB-C komme til iPhone 15-serien, noget der skulle have været gjort for år siden, men som endnu ikke var blevet realiseret. Endelig og for nylig annoncerede Apple, at de ville tage RCS-standarden i brug engang næste år.
Men der er et tilbagevendende tema, når det kommer til alle tre af disse meddelelser, og det er ikke fordi, Apple gør det ud fra sit hjertes venlighed. I årevis har Apple håndteret et uovervindeligt pres fra andre virksomheder for grundlæggende at "sænke murede haver." Men i stedet for at Apple bevæger sig i sit eget udmattende langsomme tempo, er disse virksomheder løbet til det
europæiske Union for i det væsentlige at tvinge Apple til disse ændringer.
På den ene side kan vi alle være begejstrede for det USB-C er nu almindeligt på tværs af alle nye og relevante smartphones. Og vi kan alle glæde os over, at Android-brugere endelig vil være i stand til at sende billeder og videoer i høj opløsning til iPhone-brugere via RCS uden at blive ramt i glemmebogen.
På et tidspunkt må vi spørge os selv, om Google og andre skrive breve til EU at få Apple til at spille med er virkelig en god ting. I visse aspekter er det, hvad styrende organer skal gøre, især når det er noget, der kommer slutbrugeren til gode. Men tag et kig på det seneste Intet Chats/Sunbird-debacle og det skulle vise sig, at Apple måske bare er inde på noget med at holde sine vægge, hvor de er.
Noget jeg har beklaget mig over de sidste par år er, at der simpelthen ikke er nok konkurrence i flagskibstelefon segment. Hvorfor? Fordi forskellige regeringer blev involveret, på godt og ondt. I forhold til national sikkerhed er det nok for det bedste, men det ændrer ikke på, at uden for Samsung og Apple er der ikke megen konkurrence.
Ved brug af foldbare telefoner som et eksempel kunne jeg ikke være mere begejstret for at se Google og OnePlus udfordre Samsung. Men det kræver ikke en raketforsker at se ud over grænserne for de nordamerikanske grænser for at se, at Samsung har håndteret pres på andre markeder i årevis.
Det OnePlus åben er det perfekte eksempel, da det ikke er mere end en rebranded Oppo Fold N3. Oppo sælger ikke sine telefoner her i Nordamerika, så for at gøre nogen form for indtryk var det nødt til at stole på sit OnePlus-datterselskab for at gøre det.
Alt dette er for at sige, at de af os her i Nordamerika allerede har set, hvad der sker, når en regering træffer en endelig beslutning, der påvirker smartphonemarkedet. For mig føles det næsten, som om historien gentager sig selv, omend meget hurtigere, end den nok burde være.
Google har tigget, tryglet og forsøgt at tage potshots på Apple, når det kan. Det hele #GetTheMessage kampagnen er sjov og vittig og lader Google spænde sine marketingmuskler. Så, efter at "beskeden" faldt for døve ører i bogstaveligt talt år, var det ikke før Google "løb" til Europa-Kommissionen til at klage over Apples manglende vilje til at vedtage platformen, at noget faktisk skete.
Som en hurtig sidebemærkning bragte Google ikke engang ende-til-ende krypterede RCS-gruppechat til masserne før tidligere i år. Dette er tromme, som Apple er stolte af at blive ved med at slå, når det kommer til iMessage, da disse altid har været ende-til-ende-krypteret. Sådan har det været siden starten af iMessage helt tilbage i 2011.
At være meget tydeligt, Jeg er ikke fortaler for, at Apple skulle have holdt stand. I slutningen af dagen er det en af de ting, som Apple har været alt for stædige omkring og vil gavne alle med en smartphone. Jeg vil endda hævde, at blot at adoptere RCS ikke er nok, da den "blå boble vs. green bubble" stigma vil forblive et problem i de kommende år.
Hvad sker der, hvis virksomheder slår sig sammen og anmoder EU om at få Apple til at gøre noget, de ikke vil? Med undtagelse af sidebelastning, som er en hel anden dåse med orme, at adoptere RCS og USB-C er ret tamt, men det kan bare skabe præcedens, der hæmmer innovation.
Ufattelige mængder af penge bliver kastet ind i disse teknologivirksomheders R&D-afdelinger i et forsøg på at prøve at bringe nye ting til brugerne hvert år. Der kan være noget, der er på vej lige nu som vi har ønsket os, og alt det kræver er én beslutning fra et styrende organ, der fungerer som en "overlord", om at smide det hele væk.
Hvad ville så overhovedet være meningen med at innovere? Ønsker vi virkelig alle bare at se Apple adoptere alt, hvad Android-telefoner allerede tilbyder? Vi lever allerede i en verden, hvor pladetelefoner har nået deres kollektive højdepunkt, bortset fra et par småting her og der. Personligt ønsker jeg ikke at se et smartphonemarked fyldt med telefoner, der alle er praktisk talt identiske, bare med et andet firmas logo slået på bagsiden.
Jeg er nok lidt for dramatisk, men det føles bestemt som om det er her, markedet er på vej hen. Apple siger nej, virksomheder kan ikke overbevise dem om andet, så så bliver EU involveret og siger: "Det skal du inden denne dato." Skyl, og gentag. Alene i 2023 er EU 3-3 i forhold til at få Apple til at overholde, men vi ved ikke, hvad der ellers kan komme på tale. Og ærligt talt er jeg ikke sikker på, at jeg vil vide, hvad der kan være det næste på huggeklossen.