Ugens VR-nyheder: Quest 3 Lite, Pico woes, SteamVR Theatre og en stablet november

Normalt i tech-verdenen vil hypen og nyhederne crescendo, når produktet lanceres og derefter dør ned til en mumlen. Det er absolut ikke tilfældet med Meta Quest 3, som bliver ved med at generere spændende VR-nyheder og lækager.

I de sidste par dage har vi lært, at Meta forsøgte at bringe Play Butik til Quest 2, men Google sagde nej; at Quest 3 ikke kan tilføje en eye-tracking mod; og at Meta ønsker at slå sig sammen med Tencent til start Quest 3 Lite i Kina, direkte udfordrende den kæmpende Pico.

Vi ved også, at Samsung har en fastsat dato for sin XR-headset fra slutningen af ​​2024, med et meget konservativt salgsmål sammenlignet med Apple Vision Pro. Det er klart, at Samsung tager en vent-og-se-tilgang, før han går all-in på premium, produktivitetsfokuseret VR. Og en af ​​de seneste store spiludgivelser,

Powerwash Simulator, er en komplet blast (pun intended).

Ud over de overskrifter, vi allerede har dækket, har vi samlet ugens VR-nyheder den 11. november for at holde dig orienteret! Lad os dykke ind.

Reuters rapporterer, at ByteDance har fyret hundredvis af Pico-medarbejdere, der arbejder på sin VR-teknologi, og beholder det meste af hardwarepersonalet, mens de flyttede det meste af dets softwareteam tilbage til andre ByteDance divisioner.

Upload VR, i mellemtiden, rapporterer, at Picos eksklusive Beat Sabre-konkurrent er blevet annulleret og dens udviklere afskediget.

VR-udvikler CIX postede et lækket transkript af et internt ByteDance-møde på X/Twitter. ByteDance ønsker tilsyneladende at fokusere mere på "langsigtede værdipunkter og reducere investeringer i andre aspekter på kort sigt." En tilsyneladende "kortsigtet" division er "markedsføringstjenester", hvilket tyder på, at Pico vil forsøge at sælge hardware uden at betale til annoncere det. Det virker...urådigt.

Som jeg forklarede, da jeg skrev Metas Q3 indtjening call, Metas Reality Labs-afdeling taber stadig milliarder af dollars hvert år på trods af at de ejer det mest populære VR-headset i verden, men kan subsidiere R&D-tabene takket være fremstilling milliarder på anden software. ByteDance har muligvis ikke den slags økonomisk tålmodighed eller den samme evne til at have råd til en urentabel VR-afdeling, hvis Pico ikke vokser i en hastighed, som de forventede.

Denne nyhed forklarer også, hvorfor Meta kan føle sig tryg ved at sælge sin Quest 3 Lite i Kina, et marked, hvor Pico hidtil har domineret. Det vil alt afhænge af, om Meta og Tencent får "regeringsgodkendelse" for deres foreslåede partnerskab, ifølge Wall Street Journal.

Facebook er forbudt i Kina, og Mark Zuckerberg er ikke særlig populær der på grund af hans kongresudsagn fra 2020 om, at "det er veldokumenteret, at kineserne regering stjæler teknologi fra amerikanske virksomheder." CNBC rapporterede i juli, at kinesiske statsmedier "irettesatte" ham, da han udtrykte interesse for at sælge Quest-headset i Kina.

Meta-Tencent-partnerskabet kunne bryde igennem denne fjendtlighed, men WSJ-rapporten sagde, at aftalen er "foreløbig" og var tilsyneladende "udfordrende" at sammensætte, så der er ingen garanti for, at det går igennem.

Alligevel, da Pico metaforisk viftede med det hvide flag for at fokusere på langsigtede mål, kunne Meta og Tencent virkelig drage fordel af denne plan, hvis det lykkes.

Boz forklarer, hvorfor Quest 3 ikke kan tilføje eyetracking senere

I en nylig Instagram Stories AMA, Meta CTO Andrew Bosworth forklarede vanskeligheden ved at tilføje et eye-tracking-tilbehør for Quest 3-ejere, der er villige til at betale ekstra for privilegiet (transskription via Upload VR):

Det er noget, vi har tænkt over i ny og næ, for det ville være rart at kunne gøre det muligt for folk. For øjensporing skal du have denne belysning hele vejen rundt om øjnene - du taler om at udskifte øjenkopperne. Du skal have kameraer i flere positioner, som på en måde er ret stramme og følsomme områder. Det er ret hårdt.

Med så mange Quest 3 tilbehør som fuldstændig ændrede dets udseende og muligheder, og med Meta så villig til at eksperimentere med headset-opdateringer, var det ikke et tomt håb, at headsettet også kunne tilføje kamerafunktionalitet. Men desværre siger Boz, at kun sporing på nedre ansigt ville være mulig som en tilføjelse, hvilket ikke ville være særlig nyttigt i sig selv.

Astrobeam gør os begejstrede

Owlchemy Labs laver nogle af de bedste Quest spil, og det er ikke hyperbole: Job Simulator, Ferie simulator, og Cosmonious Høj er alle fantastiske, charmerende oplevelser, som vi anbefaler til nye VR-spillere og yngre brugere.

Så vi er spændte på, hvilke spil der kommer ud af Astrobeam, en ny spiludvikler grundlagt af den tidligere Owlchemy CEO/CTO Devin Reimer. Meddelelsen siger, at deres spil vil udnytte "utroligt naturlige og meget interaktive måder at socialisere på ved at fokusere på håndsporing og stemmekommunikation med både venner og NPC'er."

Det lyder i bund og grund som mere af det samme, bortset fra med et større fokus på multiplayer frem for singleplayer-oplevelser. Vi elsker vores intense VR-action- og skydespil, men vi vil også gerne balancere dem med glædelige oplevelser, samtidig med at vi tilføjer mere solide håndsporingsspil før den controller-frie Quest 3 Lite lanceres næste år.

Vi spekulerer dog på, om den barnlige glæde vil vare ved, når vi har at gøre med andre mennesker i multiplayer-spil. Jeg har spillet Gorilla Tag; Jeg ved, hvor slemt det kan blive.

November er fyldt med nye spil

Bare se på vores liste over kommende Meta Quest-spil, og du ved, hvad vi mener. Bortset fra spil, der allerede er ude som Demeo Battles og Stride Fates, har du Assassin's Creed Nexus VR til fans af franchisen - hold øje med vores anmeldelse i næste uge - og det er kun begyndelsen!

Den elskede skydespiller Pavlov Shack hopper endelig fra App Lab den 14. november. Sniper Elite VR: Winter Warrior, fra en anden populær ikke-VR-franchise, ser også spændende ud. Så lukker Stranger Things VR i november sammen med nogle seje indie-titler som Ironstrike og Terra Alia.

Faktisk er det eneste, der er mere stablet end november, december! På det tidspunkt får du Asgard's Wrath II, Lego Bricktales, Arizona Sunshine 2, Bulletstorm VR, Racket Club, Arashi: Castles of Sin og andre cool-klingende titler.

Grundlæggende, hvis du leder efter ting at bede om fra familien til jul, kan du måske bede om en Quest gavekort.

SteamVRs teaterskærm gør det nemmere at spille ikke-VR-spil på din Quest

SteamVR Beta 2.1.1, annonceret i mandags, introducerede den nye SteamVR-teaterskærm til at "frigøre skærme fra dashboardet." SteamVR har haft Desktop Game Theater-appen i årevis opfylder den samme funktion, men denne nye version formodes at lade dig "slå skærmen fra, mørk tilstand, skærmens krumning og kontroller for at ændre størrelse og flytte skærm."

Masser af tredjepartsapps som Virtual Desktop lader dig spille pc-spil på en 2D-biografskærm, men det er altid rart at have en førstepartsmulighed tilgængelig i én app! Denne funktion er kun i beta for nu, men den skulle snart komme til den fulde version. Du skal bare have SteamVR sat op på din Quest.