Google har et interessant forhold i Indien: Søgegiganten bruger de nye markeder som et testbed for sine seneste softwareinnovationer, uanset om det er i Søgning, YouTube, Maps eller Pay. Men det er en helt anden historie, når det kommer til Googles hardware; Indien får en lille smule af produkterne i Googles hardwareportefølje, og brandet fortsætter med at famle om vigtige produktlanceringer.
Det seneste nummer er med Pixel 8-serien. Selvom både Pixel 8 og 8 Pro er tilgængelige i Indien, er det ikke alle varianter, der har slået igennem. 256 GB-versionen er kun tilgængelig på Pixel 8, og Pixel 8 Pro er begrænset til 128GB-modellen i landet. Dette er helt utilstrækkeligt til et flagskib i 2023, og på kun en uges brug har jeg allerede krydset mere end halvdelen af den tilgængelige lagerplads på min Pixel 8 og 8 Pro.
Jeg forstår ikke helt ræsonnementet bag ikke at lancere 256GB-versionen af Pixel 8 Pro i regionen; om noget, ville det have været mere fornuftigt at begrænse standard Pixel 8 til 128 GB og introducere 256 GB muligheden med Pixel 8 Pro i stedet. Google gjorde noget lignende med
Pixel Watch 2; mens smartwatchet er tilgængeligt i Indien denne gang - i modsætning til sin forgænger - kan du kun købe den Bluetooth-aktiverede model og ikke den cellulære variant.
Så er der spørgsmålet om priser. Mens Pixel 8 og 8 Pro koster $100 mere i USA, sælges de betydeligt højere i Indien. Pixel 8 ₹75.999 ($912) i landet, ₹16.000 ($192) mere end sin forgænger, og Pixel 8 Pro er tilgængelig for ₹1.06.999 ($1.285), hvilket er ₹22.000 ($264) mere end Pixel 8 Pro Pro. Google er det eneste store mærke, der stadig sælger importerede versioner af sine telefoner i Indien, men det tyder ikke på, hvorfor de nye Pixels koster så meget mere end tidligere modeller.
Et andet problem er forudbestillingsbonusser - eller mangel på samme. Google lancerede Pixel 8 og 8 Pro i 21 regioner globalt, og alle disse markeder havde en form for forudbestillingsincitamenter på mellem $200 og $350, når de købte begge enheder. Sådan er det ikke i Indien; det eneste tilbud, Google udrullede i landet, er at halvere prisen på Pixel Watch 2, når de køber Pixel 8 eller 8 Pro.
Hvis det ikke var nok, hinkede Google hardwaren på Pixel 8-serien; mens de fleste andre lande får et Wi-Fi 7-modem, er det begrænset til Wi-Fi 6 i Indien. Så ikke alene betaler kunder i regionen meget mere og ikke får nok for pengene, men de må også nøjes med ringere hardware. Det er ikke underligt, at Google fortsætter med at kæmpe, når det kommer til salg af hardware i landet.
Denne tilfældige holdning er grunden til, at det er svært at anbefale Google-produkter i Indien - der er ingen garanti for, at fremtidige enheder endda vil debutere i regionen. Google lancerede ikke Pixel 4, Pixel 5 eller Pixel 6 i Indien, og det betød i sidste ende, at kunder, der brugte Pixel 2 eller Pixel 3, måtte se andre steder hen, når det var tid til at opgradere deres telefoner.
Til sin ære siger Google, at det samarbejder med lokale produktionspartnere for at producere det bedste telefoner i Indien, og det burde give mærket et vist spillerum med hensyn til priser - det er en anden sag, hvis det beslutter sig for at give disse besparelser videre til kunderne. Tiltaget tyder på, at Google tager Indien mere seriøst som et potentielt marked for sin hardwareforretning, men det vil tage et stykke tid, før det kan genvinde forbrugernes tillid.