Du ser sikkert lidt nyheder om, at delta-opdateringerne til Play Store-applikationer, som Google talte om ved I/O 2012, er gået live i dag. Kodere, webudviklere og Android-nørder elsker denne slags ting, men jeg kan forestille mig en del af jer spørger dig selv, hvad disse nye delta-opdateringer betyder for mig, og skal jeg gøre noget eller bekymre mig det? Lad os prøve at svare på det.
En delta-opdatering er et bredt udtryk, der betyder, at kun ændringer til en pakke vil blive downloadet, og ændringerne vil blive flettet ind i de eksisterende filer inde i pakken. I dette tilfælde er pakken apk-filen, der er installeret på din telefon. For at prøve at holde tingene så enkle som muligt, lad os bruge en imaginær app kaldet Cool widget. Hvis du allerede har Cool Widget installeret på din telefon eller tablet, og udvikleren laver en ændring, der giver den en ny baggrund, behøver du ikke downloade det hele. Google vil foretage et versionstjek og derefter udsende en patch, der fletter ændringer, som udvikleren har foretaget, med de filer, du allerede har. Udover det åbenlyse -- selve det nye baggrundsbillede -- kan der være ændringer i noget af koden eller i manifestet fil, så du får en delta-opdatering, der kopierer det nye billede til apk-filen, sletter det gamle og slår disse kodeændringer sammen i. Det er nyt for applikationer i Google Play, men det er sådan, Google har udsendt OTA-opdateringer til Nexus-enheder (og et par andre) i et stykke tid nu. I sidste ende betyder det, at mindre data bliver brugt og sendt.
For brugere (det er dig og mig!) er det ikke en big deal. Selvfølgelig sparer vi en lille smule båndbredde ved kun at downloade dele af en stor fil, men de virkelig store downloads (tænk spilaktiver) er normalt hostet et andet sted og installeret, efter at appen er indlæst første gang. Hver gemt byte tæller dog, især hvis du ikke har ubegrænset data. Bare lad være med at tro, at dette vil gøre en forskel i din månedlige tildeling – fortsæt med at bruge Wifi til at downloade store ting, hvis du har brug for at overvåge dit forbrug. Den virkelige fordel er for Google, som serverer millioner af filer via Google Play hver dag. Små mængder tæller hurtigt op, når du taler om millioner, og færre data, der sendes, betyder mindre båndbredde og brugt servertid.
Med hensyn til, hvad vi skal gøre, det er nemt - ingenting. Dette var en ændring på serversiden. Fortsæt med at installere og bruge apps fra Google Play, som du altid har gjort, og opdater dem, ligesom du er vant til at gøre. De bedste ændringer er gennemsigtige for brugerne, og dette er et af de tilfælde. Intet om den måde, du installerer eller opdaterer dine apps på, har ændret sig. Google gør en masse ting, der forvirrer (og irriterer) os, men denne gang gjorde de det rigtigt. Faktisk, hvis det ikke var for alle nogle smarte menneskers øjne på internettet, ville vi ikke engang vide, at det var ændret.