Jeg var desperat efter at finde noget om LG G5, som ikke allerede er blevet sagt. Men internettet er allerede fyldt med smarte ting om telefonen, som ikke kun er LGs seneste flagskibssmartphone, men også dens erkendelse af, at dens eksisterende strategier ikke har virket.
Jeg har dog en beskidt hemmelighed: Jeg kan virkelig godt lide G5. Fra dets metalchassis til dets velplacerede bagside power-knap-fingeraftrykssensor-kombination, LG fik meget rigtigt, når det kommer til G5's design. Vurderet som et selvstændigt produkt - det vil sige uden brug af LGs valgfrie Friends - er der et argument at argumentere for, at G5 er deroppe med de bedste smartphones på markedet lige nu.
Selv dens software, bortset fra det tvivlsomme valg om at slippe af med sin launcher's app-skuffe, har meget at kunne lide.
LG har kæmpet. Den sælger stadig op mod 30 millioner smartphones hvert år og har endda tjent små overskud fra sin højmargin smartphone forretning i et par kvartaler i løbet af de sidste par år, men der er ingen tvivl om, at det er ekstremt svært at tjene penge i mobil plads. Det var sandsynligvis drivkraften bag LGs Friends-strategi: Tilbyd telefonen for mindre end konkurrenterne - G5 er omkring $100 mindre end Galaxy S7 - og understøtte disse marginer med moduler, som et kameragreb eller højkvalitets DAC.
Det er for tidligt at vurdere, om strategien virker, men tidlige anmeldelser har ikke været alt for venlige over for LGs overordnede ideer. Nogle beklagede flytningen væk fra et designsprog, som mange anså for vellykket - og på et marked med meget lidt originalitet - som unikt med G4. Andre fandt implementeringen af modulerne klodset, med udvalg både begrænset og overpris.
Men efter at have brugt G5 i et par uger, er jeg faldet for dens håndterbare størrelse, dens lynhurtige ydeevne og frem for alt kameraet.
Det grundlæggende
De fleste mennesker, jeg har talt med om G5, inklusive vores egen Phil Nickinson og Russell Holly, tog med rette problem med LGs beslutning om at lave en søm lige under skærmkomponenterne for at lette fjernelse af batteri. For et utrænet øje ser G5's batterisøm ud som om det kunne være en antennelinje eller noget andet lige så uskadeligt. Men fortsæt med at trække batteriet ud, og det bliver klart, at ligesom et vindue med sprosser mister sin forsegling over tid, kan LG ikke overvinde konsekvenserne af fysik.
Lad os dog antage, at de fleste mennesker ikke regelmæssigt vil fjerne G5-batteriet, at Cam Plus-grebet ikke bliver en permanent fastgørelse i bunden af telefonen. LG har gjort et beundringsværdigt stykke arbejde med G5's design, lige fra glasskærmens konkave kurve til den intelligente placering af den bagerste tænd/sluk-knap.
Internt er G5, hvad du ville forvente af en $650-smartphone: alt Qualcomm 820 og 4GB RAM, 32GB lagerplads og et moderigtigt høj-megapixel bagerste skydespil. QHD-skærmen, mens den mangler den samme kapacitet til lysstyrke som Galaxy S7, er respektabel skarp og levende, og jeg er taknemmelig for at sige, at begge mine detailenheder (den ene fra Bell, den anden fra Rogers) er uden blødning i baggrundsbelysningen, et problem, der plagede nogle præproduktioner modeller.
Batteriet på 2.800 mAh har tjent mig godt, med oppetid, der kan måle sig med den lidt mere rummelige Galaxy S7. Og at den oplader med en vendbar USB Type-C-ledning er, efter at have skændtes med Micro-USB i så mange år, en absolut drøm. Jeg tvivler på, at jeg nogensinde vil købe et sekundært batteri eller købe en kiste at lade den i, men det er rart at have en reserve, hvis jeg skulle få brug for en.
Alle disse ting er fine og gode, og helt nødvendige for en smartphone til denne pris. Men det, der virkelig imponerer mig ved G5, er, hvad mange afviste som en gimmick, da den blev annonceret på Mobile World Congress: dets andet 8MP vidvinkelkamera.
En 135 graders kærlighedshistorie
Jeg har altid elsket landskaber. De er mindre stormfulde end at fotografere mennesker og er ikke tilbøjelige til at blinke i sidste sekund. Mens jeg rejser, har jeg en tendens til at tage et 18 mm eller 24 mm objektiv med mig for at fange byer på deres mest ekspansive.
Men i de seneste år, da DSLR'er har givet plads til allestedsnærværende smartphone-kameraer, finder jeg mig selv i at bruge disse vidvinkelobjektiver mindre og mindre. Dette er grunden til, at G5's andet objektivs synsfelt tæt på fiskeøje har vist sig så vigtigt for mig, især i betragtning af hvor omhyggeligt det er blevet integreret med hovedkameraet.
Et enkelt ikon skifter mellem de to sensorer, så du nemt kan notere forskellene. Mens det primære 16 MP-skydespil har en stadig bred 28 mm ækvivalent brændvidde, er 8 MP-sensoren indstillet tættere på til 18 mm, med tøndeforvrængning i kanterne og et væld af ufuldkommenheder, der bare gør det sjovere at brug.
Ingen bør tage kvaliteten af optikken for seriøst fra det andet kamera: 8MP-sensoren er det ikke særligt bemærkelsesværdigt, og f/2.4-blænden på vidvinkelobjektivet er praktisk talt ubrugelig i mørk. Men det er det, LG's vigtigste 16MP, f/1.8-objektiv er til, og hvorfor jeg havde det så sjovt med at skifte mellem de to. Det fremmede mine mest kreative øjeblikke inden for smartphone-fotografering, og muliggjorde naturligt noget, som jeg typisk har brug for svulmende tilbehør eller adaptere til.
Billede 1 af 6
Jeg er ikke en, der overdrevent gransker de små forskelle mellem smartphone-kameraer. Jeg tror, at de fleste flagskibe har nået et kernekompetencepunkt, som konkurrerer med mange point-and-shoots, og lidt til. Galaxy S7 er den klare vinder på Android-området, og potentielt hele smartphone-pladsen, med enheder som G5, iPhone 6s Plus og HTC 10 ikke langt bagefter. Men hver har deres særheder, og efterhånden som vi nærmer os slutningen af årtiet er det mere og mere tydeligt, at spændingen mellem sensorstørrelse og virksomheders vilje til at tykkere deres telefoner er den største barriere for at forbedre smartphonen kameraer.
Mens G5's andet kamera ikke bruges til at udvide det første, tager virksomheder som Huawei med P9 den tilgang, og vi burde se flere af disse ideer implementeret relativt snart.
Overvej dette
Overvej dette: Hvis du er en fotografifan, skal du få LG G5 frem for Galaxy S7. Selvom sidstnævnte har lidt finere fundamentals, antager jeg, at G5 er sjovere at bruge, og med en smule tweaking gennem manuel tilstand, kan den producere bedre billeder. Desuden tilføjer LG's Cam Plus, selvom det er dyrt til $69, en to-trins kameraknap, zoomkontroller og et batteriboost for dem, der ønsker at bruge mere tid på at tage billeder og video.
Jeg er stor fan af Galaxy S7, men jeg finder mine hænder vandrer til G5, når det er tid til at tage billeder.