Vi har så mange valgmuligheder, når det kommer til vores underholdning. Vi kan se YouTube på vores telefoner, vores tv kommer med "smarte apps" af forskellig lethed og intelligens, og så er der set-top- og streamingenheder som Roku, Google Chromecast og Android TV. Der er mange måder at forbruge dine medier på og en masse værktøjer til det, men den mest populære er ikke din telefon eller din tablet... det er din fjernbetjening. Det er rigtigt, for titusinder af teknologibrugere, der er vokset op med tv og gammeldags kabel, er fjernbetjeningens sirenesang bare for kraftfuld, og den bliver ved med at trække mig ind igen.
Engang i 2014 var jeg forelsket i mine Chromecasts. Set-top-bokse og smart-tv'er var ude af mit friske-uden-højskolebudget, men til $35 - og stadig $35 i dag - Chromecast var fast i området for impulskøb, og det var nemt at installere og bruge. Tilbage i 2014 var listen over apps, der brugte det, stadig relativt lille, men for de apps, der ikke blev understøttet, kunne jeg simpelthen caste fra min troværdige Chromebook. Oplevelsen var ikke fejlfri, da min subpar router ofte ville afbryde en forbindelse midt i episoden og tvang mig til at genstart mit cast - eller værre, genstart mit afsnit - men det var billigt, det var nemt og 90 % af tiden virkede det.
Denne kærlighedsaffære varede i to år, og i den tid tog jeg på mine forældres gamle 42-tommer "dumme" tv, glad for at det fungerede med Chromecast. Jeg kiggede på apps på dette Vizio TV derhjemme og krympede. Det tog tæt på et minut for Netflix eller YouTube at åbne, og selv med en QWERTY-fjernbetjening tog det stadig en evighed at finde noget at se. Jeg kunne allerede caste det, jeg ville se, mens de ventede på, at appen skulle indlæses, så hvorfor ville de ikke bare bruge den Chromecast, der er tilsluttet bagsiden af deres tv? Jeg forstod ikke, hvorfor de ville nøjes med en langsommere, mere klodset brugergrænseflade ved hjælp af den kedelige gamle fjernbetjening.
Så fik jeg et NVIDIA Shield TV i julegave i 2015, og mine Chromecasting-dage sluttede i det øjeblik, jeg åbnede æsken.
Mit Shield TV kom med en fjernbetjening og en spilcontroller, og den controller blev hurtigt min bedste ven. Selvom Shield TV kommer med Chromecasting indbygget, har jeg brugt det måske to dusin gange, og alle disse gange har været til musik. Selvom det tager mig længere tid at finde det, jeg vil se ved hjælp af en fjernbetjening, er det bare føles nemmere at bruge fjernbetjeningen i stedet for at trække app efter app op på min telefon på udkig efter noget at caste. Fjernbetjeningen er praktisk, især hvis min telefon er på tværs af lokalet eller bliver brugt til andre opgaver, såsom spil eller at tage skærmbilleder til mine artikler.
Det betyder nu ikke, at fjernbetjeningen på Shield TV'et er noget særligt. Faktisk blegner den faktiske fjernbetjeningsoplevelse i forhold til at bruge controlleren, da D-pads på controlleren er de bedste værktøjer til hurtig scrolling og søgning, undtagen at svirpe op og ned på en berøringsskærm. Og jeg kan ikke afvise det, en berøringsskærm giver en langt hurtigere oplevelse til at finde indhold, men når man ser dette indhold, tilbyder Chromecasting ikke den slags hurtig afspilningskontrol, som fjernaktiverede systemer gør. Ja, du kan holde pause ved at bruge fjernbetjeningen, men hvis du vil spole tilbage, selv kun 10 sekunder for at høre vittigheden, der blev dækket af en timer, der gik i gang, skal du trække din telefon tilbage for at søge. Som en, der er berygtet for at springe rundt i de afsnit og film, hun ser, betød det, at selvom fjernbetjeningen tager længere tid at få mit indhold, jeg vil være i stand til at se det nemmere, når jeg får lyst til at springe en scene over strejker.
Der er et rygte om en ny Android TV-dongle på vej til Google I/O, og jeg er helt vild med at bringe et solidt, mere overkommeligt Android TV erfaring til flere mennesker, for lige så vellykket som Chromecast er, vil den altid kæmpe mod sirenesangen fra fjern. Det, jeg gerne vil se endnu mere end en ny Android TV-dongle, er en opdatering til Chromecast, der ville gøre det muligt for den at genkende og acceptere flere fjernkommandoer end afspil/pause, fordi det bedste fra begge verden ville være en Chromecast eller Android TV, der giver dig mulighed for at finde det, du vil se, og caste det fra en telefon, og derefter give dig nemme fjernbetjeninger til afspilning som tilbage og hurtigt frem.
Nå, jeg kan blive ved med at drømme, og mens jeg drømmer, vil jeg rulle gennem YouTube for at få nogle flere distraktioner.