Android One kommer angiveligt til USA til sommer, ifølge en rapport fra Oplysningerne. Umiddelbart virker det ikke alt for spændende. Android One – udvalget af lavpristelefoner fra mindre kendte mærker, rettet mod nye markeder – har ikke været en stor succes. Så hvem bekymrer sig om en håndfuld lav-specificerede, plastikagtige, helt forglemmelige telefoner, der ankommer til de amerikanske kyster, selvom de kører standard Android og kommer med hurtige opdateringer og laver andre nørdede ting.
Det amerikanske marked er dog intet som de lande, Google hidtil har rettet mod med Android One. Indien, for eksempel, er meget mere prisbevidst, hvor dobbelt-SIM og FM-radio ses som en nødvendighed. USA er mindre fokuseret på super, super-billige håndsæt, og for at flytte telefoner i ethvert meningsfuldt nummer, skal du spille inden for operatørsystemet og sikkerhedskopiere det med markedsføringspenge. (Du kunne også forestille dig Projekt Fi ville række telefonerne, da Google i sidste ende får brug for noget billigere for at erstatte Nexus 5X/6P i den serie.)
Det amerikanske marked er dog intet som de lande, Google hidtil har rettet mod med Android One.
Ifølge Informationens rapport, planlægger Google faktisk at bruge seriøst dej på at sælge Android One, når den ankommer til USA. Ligesom eksisterende Android One-enheder, USA-bundne modeller vil næsten helt sikkert blive co-brandet (LG er rygtet partner), selvom Google har det sidste ord om intern hardware og kontrol over software.
Så hvad har vi så indtil videre...
- En co-brandet telefon fra Google og en producentpartner.
- Lager Android med opdateringer direkte fra Google.
- Priserne vil sandsynligvis være "overkommelige" for det amerikanske marked - så måske mellem $250-400 direkte.
- Sandsynligvis en slags begrænset operatørtilknytning, der supplerer direkte salg via Google Store og Project Fi.
Nå, rist mine skumfiduser, hvis det ikke lyder meget som en Nexus.
Det betyder ikke, at Google vil genoplive det døende (men med glæde husket) mærkenavn. Android-chef Hiroshi Lockheimer sagde selv, at der ikke var planer om nogen nye Nexus-enheder, i interviews givet omkring tidspunktet for Pixel-annonceringen. Lad os antage, at det stadig er tilfældet - disse nye telefoner kan stadig vise sig at være Nexuses i alt undtagen navn.
Med rygter om, at LG er involveret, kan en Android One-telefon i mellemklassen dukke op som en moderne efterfølger til Nexus 5X.
De ville ikke nødvendigvis være Nexus 6P-niveau "Nexuses" - eller endda noget avanceret nok til at træde på tæerne af Pixel-serien. Forestil dig i stedet en serie ledet af moderne nyfortolkning af Nexus 5 eller 5X, måske drevet af en af de lovende Qualcomm-chips på mellemniveau som 625 eller rygtet 660. Det kunne suppleres af Moto G/Honor 6X-konkurrenter til en lavere pris.
Denne form for tilgang ville have et par vigtige fordele for Google. Ligesom den brugte Nexus-serien til at guide Android-økosystemet, kunne den bruge Android One til at påvirke tilstanden (i øjeblikket temmelig ked af det) for Android-telefoner på mellem-til-entry-niveau, som sælges via operatøren butikker. Hvis den er villig til at bruge den indsats og de penge, der kræves for at få Android One-telefoner på butikshylderne ved siden af — lad os bare vælge en tilfældigt her — LG X Power, kunne det skubbe alle i dette "overkommelige" segment til at gøre et bedre job med software.
Det er sådan, Google vil levere Android One til det amerikanske marked, ikke ved at sælge smudsbillige Android-telefoner direkte til forbrugerne. (Som en side, bruger du heller ikke seriøse markedsføringspenge, som Google efter sigende vil gøre, på telefoner som den nuværende afgrøde af lav, lav ende Android One-enheder. Android One-telefoner til USA vil har at være anderledes.)
Huawei ville være en naturlig Android One-partner for USA.
Jeg vil også nævne Huawei her, for jeg er næsten sikker på, at den kinesiske producent bliver en vigtig spiller i Android One i USA. Faktisk vil jeg bare gå og kalde det: Jeg forudser, at Huawei vil frigive en Android One-telefon i USA inden udgangen af 2017.
Huawei, hvis du husker det, var oprindeligt i forhandlinger om at bygge Pixels, før det fandt ud af, at der ikke ville være nogen mulighed for co-branding. Den mulighed ville helt sikkert eksistere for et Android One-håndsæt, og Huawei er stadig desperat efter et indtog på det amerikanske marked. (Selvfølgelig er det udgivet makker 9 SIM-fri og ulåst, men den mangler de operatørpartnere, der er nødvendige for at flytte telefonen i stort antal.) Gennem Google og Android One kunne Huawei få Huawei telefoner på transportørens butikshylder - hvilket kan være nøglen til, at brandet etablerer et amerikansk fodfæste.
Og se ikke længere end til Honor 6X og Nova for eksempler på Huawei, der laver overbevisende hardware til billigere priser.
Uanset hvilket mærke de resulterende telefoner bærer, vil kerneoplevelsen have meget til fælles med Nexus. På et tidspunkt handlede den serie af telefoner om overkommelighed og en ren, hurtig softwareoplevelse. Ved at bringe Android One til USA vil Google og LG (eller Huawei) kunne presse på for massemarkedet salg via operatørbutikker, samtidig med at det giver en billigere opgraderingsvej for folk, der bruger en Nexus 5 eller 5X.
Vil noget af det faktisk ske? Følg med i de kommende måneder!