Indiske medier brummer efter Tim Cooks jomfrurejse til landet som administrerende direktør for Apple. Cook lancerede en ny iOS accelerator i Bengaluru, og en Kortanlæg i Hyderabad det vil skabe 4.000 arbejdspladser. Direktøren skabte helt sikkert mange overskrifter her, takket være hans strategisk planlagte besøg i et tempel, en Bollywood-galla og en cricketkamp. Der var dog ikke meget i vejen for, hvordan Apple ville lokalisere sine produkter. Vi nåede ikke at høre, om Apple ville begynde at samle telefoner under initiativet "Make in India" - hvilket vil føre til en massiv tilstrømning af job - og der var ikke nogen omtale af at løse iPhone-prisproblemet.
I mellemtiden udruller Google støt nye initiativer i landet, der alle har til formål at sikre, at folk, der kommer online for første gang, laver en glidende overgang og giver værktøjer til at styrke dem dem. Her er, hvad søgegiganten har gang i i Indien.
Alle får gratis Wi-Fi
Google er gået sammen med den indiske regering for at tilbyde gratis højhastigheds-offentlig Wi-Fi på tværs af 400 togstationer i Indien. Tjenesten er nu live på 15 stationer, hvor 300.000 brugere logger ind for at bruge gratis Wi-Fi hver uge. Google er på vej til at tilføje Wi-Fi-forbindelse på tværs af 100 stationer inden årets udgang. Søgegiganten vil også dække 17 forstadstogstationer i Mumbai, hvorfra mere end 1,5 millioner mennesker passerer hver dag.
Tjenesten vil tjene penge i fremtiden, men Google fastholder, at der vil være et gratis niveau, der vil tilbyde uhindret adgang til internettet.
Hvor går vi hen herfra?
Google kort i Indien er fremragende. Hvis du nogensinde har været i Indien, vil du vide, at gaderne er en uforløst katastrofe. Maps forsøger at give mening om kaoset, og tilbyder live trafikalarmer og alternative ruter samt muligheden for at tilføje omveje til dine ruter.
Der er også mulighed for at downloade områder til offline navigation, og du kan booke en Uber- eller Ola-kabine fra Maps. Hvis du har installeret kabinetjenesternes apps, vil du være i stand til at se prisoverslag og afhentningstider uden at skulle forlade Maps. Google har også sluttet sig til regeringen for at tilbyde offentlige advarsler efter oversvømmelserne i Chennai.
Se YouTube når som helst og hvor som helst
Du vil være hårdt presset for at finde en stabil mobilforbindelse i de fleste dele af Indien, hvilket er grunden til, at Google udrullede muligheden for at gemme YouTube-videoer offline. Funktionen lader dig gemme YouTube-videoer på din enhed til offlinevisning. Du har også mulighed for at vælge mellem standard- eller high definition-kvalitetsindstillinger, når du gemmer en video offline.
Lokalisering er nøglen
Android 6.0 Marshmallow understøtter Unicode 7.0, med mere end 15 store indiske sprog repræsenteret. Hvis du ønsker at hente en Android-telefon, og dit modersmål er hindi, vil du ikke stå over for en stejl indlæringskurve, da de fleste af systemmenuerne og -indstillingerne vises på dit regionale sprog. Lokale producenter har gjort et godt stykke arbejde med at kommunikere den sproglige mangfoldighed, der tilbydes, med operativsystemet.
Så er der den fremragende (og undervurderede) Google Indic-tastatur, som understøtter elleve lokale sprog. Du har mulighed for at skrive på dit modersmål eller bruge engelske bogstaver til at translitterere. Der er også håndskriftstilstand, som i øjeblikket fungerer med hindi. Indic-tastaturet har endda en dedikeret nummerrække, som først lige har fået sin debut i det almindelige Google Keyboard.
Googles stemmesøgning fungerer med udvalgte indiske sprog, og den er bemærkelsesværdig god til at genkende (og skelne mellem) lokale dialekter. Der er en levende Oversæt fællesskab i Indien, hvilket bidrager til hovedparten af det oversættelsesarbejde, der udføres i landet.
Google Assistant, som blev fremvist ved I/O 2016, har indbygget translitterationstjenester og vil tilbyde muligheden for at kommunikere på hinglish (en blanding af hindi og engelsk).
Den næste milliard
Android er stærkere end nogensinde i Indien, hvor Apple tegner sig for mindre end 3 procent af markedsandelen i landet. Android One-initiativet lykkedes ikke at komme i gang, men Google har for nylig gentaget det forpligtelse til platformen, og erklærer, at den vil give sine partnere mere frihed til at vælge hardware.
Nylige initiativer fra søgegiganten omfatter Kode for at lære konkurrence, som opfordrer børn til at bygge projekter, mens de lærer det grundlæggende i programmering gennem værktøjer som MIT's App Inventor eller Scratch. Der er også Internet Saathi-programmet, som ser Google samarbejder med Tata Trusts for at bygge bro over kønsopdelingen i landdistrikterne i Indien. Programmet træner kvinder i internettets grundlæggende principper, som derefter kan videregives til deres lokalsamfund. Programmet er nu live i ni stater i landet med et mål om at nå over 300.000 landsbyer.
Så er der NPTEL program, som tilbyder gratis online kurser i datalogi, civilingeniør, matematik og meget mere. Sessionerne leveres af fakulteter fra forskellige IIT'er, Indiens førende læringsinstitutioner. Kurserne udbydes gennem Course Builder, en open source lavet af Google.
Google lancerer også et initiativ for at give undervisning til over to millioner nye Android udviklere og giver $20.000 i kreditter til sine cloud-tjenester til over 2.000 startups i landet. For dem, der allerede er tilsluttet, gør Google det nemmere at betale for digitalt indhold via mobilregning, som nu er live for Idea-abonnenter.
Nok, Apple har en særlig cachet i high-end segmentet, men som Tim Cook sagde i sit interview med NDTV, er virksomheden ikke interesseret i at slå det ud med horden af Android-leverandører i entry-level og mid-range segmenterne. Det er - og vil fortsætte med at være - et premium brand, der henvender sig til de få, mens Google gør virkelige fremskridt med at forbinde den næste milliard. Den kommende pilot af Project Loon-initiativet - hvorigennem Google vil sende internet ned fra balloner, der flyder 20 kilometer over planetens overflade — er et vidnesbyrd om søgegigantens bestræbelser på at udvide internettilgængeligheden i Land.
Apple venter på 4G-netværk for at blive mainstream i landet, så den kan sælge overpris iPhones. Google arbejder på at sikre, at folk i fjerne afkroge af Indien kan komme til internettet for første gang.
Har du lyttet til denne uges Android Central Podcast?
Hver uge bringer Android Central Podcast dig de seneste tekniske nyheder, analyser og hot take med velkendte medværter og særlige gæster.
- Abonner i Pocket Casts: Lyd
- Abonner i Spotify: Lyd
- Abonner i iTunes: Lyd